第160章

  展見星過大同而不入，返身在冬日裡一路向南， 經太原， 過平陽，到潞安， 她遵守了對徐氏只是「走走」的承諾， 沒有走出山西行省的邊界， 但這一走， 走了四個多月。

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  年都是在潞安驛站里過的。

  因為朱英榕那封免官免一半的神奇詔書， 吏部算不清她現在究竟算官還是民，索性行了方便，沒收她的告身，她出行在外仍然可以選擇落腳在當地驛站，安全性上強了不少。

  不過也很冷清。

  大過年的，能回家的人都回去了， 展見星滯留驛站， 還引得留守的兩個老驛卒背地裡嘀咕了幾句。

  老人家耳背， 嗓門不自禁地大， 展見星隔窗聽見， 是把她當成個因丟官而無顏回鄉見江東父老的倒霉蛋了。

  她失笑， 這話對，也不對。

  她不是無顏回，是……說不出來的一種近鄉情怯， 也可能還存有兩分遺憾與不甘。

  如果在話本里，這已算是個皆大歡喜的團圓結局， 她不必要付出性命就令天子清明，錢太后的名聲沒有受到影響，母親歡歡喜喜，她志向也算酬過——

  但她的人生不會像話本一樣就此結尾，她還在繼續。

  怎麼繼續呢。

  她有點茫然。

  這茫然令她怯步於大同城外，令她走遍山西，她不想離大同太遠，可也不想馬上回去。

  爆竹聲息了下去，年過去了，展見星慢吞吞動了身，往回向太原去。

  不論她心底在較什麼勁，終究還是要回去的。

  她一個城鎮一個城鎮慢悠悠地過去，在京城這幾年固然身在中樞，可也脫離了百姓民情，她知縣出身，難得有機會，習慣性地想要觀察一下。

  真正走到太原府城的時候，已經是春暖花開了。

  府城裡很熱鬧，大約是哪個大戶人家有喜事，許多人都擁著去，中間夾了不少小孩子，蹦著跳著說去搶喜錢，展見星捎帶聽了一耳朵，原是當地的翰墨大族唐家當家人過六十大壽，因是整壽，辦得很隆重，外面有流水席，還隔一個時辰就往外散一回添壽錢。

  展見星沉吟了一下，這戶人家聽上去有點耳熟，說不定還曾與她有過淵源。左右無事，她夾在孩子群里晃悠了過去。

  正趕上巳時的添壽錢。

  「喂，說你呢，沒看見你旁邊一個娃娃都被你推倒了，這麼大個人，和個毛孩子搶銅錢好意思嗎！」

  青年的大嗓門響徹府門前的那塊地，一邊說著，一邊搶進人群里，把那哇哇大哭的孩子拎起來。旁邊小廝連忙又搶著保護他：「哎呦，少爺，這事小的們來就行了，可別叫他們連您都踩著了——」

  又有個小廝往孩子手裡塞了把錢：「別哭了，拿著買糖吃去吧。」

  那娃娃年約七八歲，手很小，只攥著了五枚銅錢，但也驚喜得瞬間止住了眼淚，歡呼一聲，又怕別人搶了他，忙惦著小腳飛快跑了。

  「這小鬼靈精。」青年看在眼裡，笑斥了一聲，端好簸箕，又要往外撒錢，忽然心有所感，向著人群外圍一望，望見了展見星含笑的眼。

  「你——星星？！」

  **

  展見星與唐如琢坐到了唐府後院的一處小花園裡。

  人在官場，身不由己，展見星被貶為知縣那幾年，唐如琢這個傳臚順理成章進了翰林院，及到展見星任滿回京，唐如琢卻又外放去攢資歷去了，以至於從殿試之後，這麼多年兩人方才重逢。

  這還是趕了巧了，唐如琢一任做滿，卸任回京待缺，唐父壽辰正在此時，他才能回家給父親賀壽。

  舊友再見，很有些話說，唐如琢比當年沉穩了些，他對展見星的辭官表示了驚訝，不過看出來展見星有難言之隱，惋惜了兩句，沒追著問，話題散漫地繞來繞去，繞到了朱成鈞身上。

  「見星，」冷靜以後，他的稱呼也變得成熟了一點，「代王殺木誠的時候，你在不在場？我聽說，是咔嚓——一下，就把木誠的脖子扭斷了是不是？」

  展見星點頭默認。

  「哇。」唐如琢驚嘆，「代王真厲害，可惜我沒見著。我回來聽我爹說的，他可高興了，說代王殺得好。」

  展見星有點意外地發現這似乎還是個熱點話題，從年前一直到現在沒有散溫，當然這與太原也是軍事重鎮，本地人更知戰事之可怕有關係，木誠善進讒言還好說，他攪和進了泰寧侯和瓦剌的「交易」里，邊地人那是恨不得把他再扒出來抽上三百鞭。

  從唐如琢這裡，展見星也得知了泰寧侯的後續，他已被削職流放，同時關內的瓦剌使者們都被趕了出去，今年朝貢與馬市都停止，算是對瓦剌的警告與懲罰。

  兩人說著話，不覺小半個時辰過去，有下人來催，說前面筵席開始了，請少爺出去會客。

  在唐如琢的力邀之下，展見星也蹭了一杯壽酒，唐如琢回到前面以後忙得不可開交，展見星不欲麻煩他，坐至席半，召來小廝請他代為辭別之後，就悄悄離開。

  小廝客氣地引著她往外走，沿途都十分熱鬧，主家，賓客，下人，一派欣榮之態，這是大族的底蘊。

  兩個擡著大筐蔬菜的婦人貼著牆邊往裡走，一個管家模樣的人攔住了，斥道：「嘿，你們怎麼走這條道上來了？這是招待客人的地方！」

  其中一個婦人彎腰陪笑：「廚房那兒的角門被油車堵住了，這些菜食趕著用，周大娘叫我們從前門趕緊送去的。」

  管家皺皺眉，揮手：「那快去吧，小心些，別碰著人。」

  展見星停住了腳步。

  她盯著筐後沒說話的那個婦人，沒想到——居然能在太原碰見第二個熟人。

  小廝不解問道：「爺，怎麼了？」

  那兩個婦人本來已擡筐要走，聽見問話，下意思望過來一眼，然後，沒說話的那個婦人就怔住了。

  「展伴讀。」

  時至今日，還能這麼稱呼展見星的，只有代王府舊人。

  離開了唐府的喧鬧，她們現在走在一條小道上，展見星應道：「春英姐，沒想到你還活著。這太好了。」

  婦人——春英笑著，低頭挽了下頭髮：「我也沒想到，我命賤，可也命大。」

  「那時候，我以為我死定了……」

  春英緩緩地敘說起了當年代王府驚變的那一夜，她以剪刀捅殺朱成錩之後，嚇丟了魂，憑本能在眾人未知覺前逃出了代王府，縮在城門口等到天亮，又逃出了城，回了家，然後，她就不知道該怎麼辦了。

  好像只能等死。

  丈夫鐵柱想帶著一家往遠處逃，但王孫遇刺是何等大事，代王府已經派出人馬在全城搜捕，他們一家老弱婦孺，根本動彈不得，一冒頭，就是自投羅網。

  他們走不出城，可也不敢呆在家裡，因為代王府肯定第一個就要搜過來，一家人惶惶不可終日地在天地間等死，那時春英的雙胞兒子還小，孩子們不知發生了什麼事，被大人的驚恐嚇到，哇哇哭了起來……哭聲引來了附近小榮莊的陶莊頭。

  令春英一家完全沒有想到的是，陶莊頭發現他們以後，沒有把他們上報上去邀功請賞，而是把他們藏了起來。

  陶氏瘋狂想挖出殺害丈夫的人，但她再怎麼想，也不會想到自己的陪房居然會跟她作這麼大的對，於是搜來搜去，始終沒有把春英搜出來。

  再之後，就是朱成鈞奉旨歸來。

  陶莊頭顛顛地立刻就去求見了。

  他不是真有那麼大膽子和那麼大善心，想幫春英，而是為了投機，他意識到朱成錩一死，代王府極大可能將由朱成鈞做主。

  「……陶莊頭把我們送給了九爺，我以為我們還是死路一條。當時九爺有點不耐煩，問陶莊頭，留這麻煩幹嘛？我聽見，心都涼了。」

  「九爺說了這一句，就走了。我們又只能等死。」春英的眼神亮起來，「結果等著等著，陶莊頭給我們拿來了新的路引，攆我們走。」

  展見星忍不住微笑，她的眼神也發著亮：「九爺救了你們。」

  春英道：「對。」

  她又緩緩說著：「我們應該走遠一點的，但帶了兩個孩子，婆母受了驚嚇，一直病著沒好，走到太原時，實在走不動了，只好暫時在這裡落腳，後來婆母過世，二寶又生了病，一直攢不出錢動身，就耽擱到了現在。」

  展見星理解，普通人家，生存就是這麼難，一文錢都能逼死人，她與母親千里扶棺，有過更艱難的日子。

  春英並沒有什麼悲傷，她倒是又笑了笑：「現在好了，大寶和二寶大了，我也能出門幹些活計，貼補貼補家計，不用只累鐵柱一個人了。」

  展見星望著她面上的希望，誠摯地道：「春英姐，以後會更好的。」

  春英抿嘴道：「嗯，我也這麼覺得，多謝展伴讀吉言了。」

  展見星暗自往袖子摸了摸，倒出錢袋裡的大半碎銀，塞去春英手裡，春英一怔，連忙推脫，展見星早已退步搖頭，一笑，大步跑開。

  春英不好公然在街上追逐一個「男子」，趕了兩步，追不上，只好跺跺腳，把碎銀小心收好，對著展見星的背影福了一禮，然後抹了下發紅的眼圈，轉身慢慢走回唐府。

  展見星疾步跑出了城。

  她少年時也不曾有過多少這樣縱情任性的時候，真到城門口時，已累得氣喘吁吁。

  但她心情很好。

  她扶著膝蓋，歇了好一會，待氣息喘勻，方直起腰來，走去停在附近攬客的驢車，選到一輛去大同的，扶著車板跳了上去。

  春風拂在面上，沿途陌上花開，如一副徐徐展開的錦繡圖卷。

  她想回去了。

  春風也拂過大同，拂過代王府的重重宮殿，拂在王府門前擺著的一套桌椅上。

  這套桌椅一看就不是普通門房能使用的，坐在其上的，是朱成鈞。

  門房小廝們倒是擠去了角落裡，個個站得筆挺，卻控制不住地一眼接一眼地往正中那套桌椅看去——雖然已經看了大半個月吧，可還是沒看習慣。

  跟誰說理去呢，好大一個王爺，馬市今年停辦了，沒事幹了，天天就往這一坐，把他們門房通傳的差事全給搶了，說給誰聽誰能信啊。

  門房們得了吩咐，知道他們王爺是在等人，可沒見過這個等法，而且他們王爺還不干坐，雜七雜八地總給自己找點活計干，今天就叫府衛們去砍了幾大枝槐樹枝來，他就坐在這裡，一個一個往下揪槐花串兒，據秋果大公公的說法，是中午想吃槐花餃子了。

  ……那也犯不著自己紆尊降貴親自來揪啊，廚房大娘都不動手呢，打下手的小丫頭子才幹！

  總而言之一句話：這叫什麼事兒。

  **

  展見星再度站在了大同府城門前。

  這一回她下車，結了車錢，進城往饅頭鋪走去。

  迎接她的是幾扇緊閉的木板。

  她怔了會兒，對面油鋪傳來女童嚶嚶的哭聲：「憑什麼，我就要去，娘你還說不偏心，那為什么弟弟可以去念書，我就不行，弟弟回來教我，我的字明明寫得比弟弟好，嗚嗚——」

  跟著響起的是婦人陌生又熟悉的爽利嗓門：「娘就是想送你去，人家肯收你嗎？好了，你看看這左鄰右舍，誰家姑娘去學堂的，就是你這個死丫頭，把你慣壞了，鬧死個人！」

  展見星聽了兩句，走過去，打招呼：「陳嫂子。」

  正擰著女兒耳朵教訓的婦人聞聲轉頭，對著她的臉望了片刻，恍然叫道：「星哥兒？！啊，不對，你做了大官了，可不能像從前那麼叫你，展——展老爺？」

  展見星笑了：「陳嫂子，別客氣，還像從前一樣就行了。嫂子，可知道我娘去了哪兒？」

  陳嫂子忙放下女兒耳朵，把手擦了擦，出來道：「徐嫂子到家沒兩日，就被代王府的貴人接走了，可嚇了我一跳，徐嫂子開始自己也懵得很，不過後來留了話，叫你回來，就去代王府尋她。」

  展見星抿唇點點頭：「我知道了，多謝嫂子。」

  她又陪陳嫂子說了兩句話，就轉身，往代王府的方向走去。

  她的腳步開始很穩，不疾不徐，但漸漸地，不覺慢了下來。

  與此同時她的心跳變得很快。

  大同城雖然大，終究只在城內，她終於還是走到了。

  沒有再給她更多的準備時間，因為走過曾日日經過的九龍壁後，她一眼就看見了坐在大門口的朱成鈞。

  他擁在春日的香氣里，一擡頭，遙遙與她對視上。

  展見星的心忽然定了，她邁開腳步，向他走去，雖然臉頰升上紅暈，她不管。

  朱成鈞一把將槐枝丟開，站起來也向她走，但走了幾步，忽然停住，轉頭道：「還愣著幹什麼？動手了！」

  展見星：「……」

  她聽見了，但聽不懂。

  她的困惑沒有持續多久，門房們如脫兔一般，奔入門內，很快，許許多多人擡著紅綢、紅燈籠、及各色大紅物事，在展見星目瞪口呆的注視里，將府門前裝飾出了一個大操大辦的喜事氛圍，而更多的動盪與喧鬧在王府內一層層傳遞進去，她看不見，但那動靜逼得她生生倒退了一步。

  朱成鈞上前，填補了這一步，他牽住她的手，不容置疑，又喜氣洋洋地：「來，成親了！」

  作者有話要說：

  完結。

  這是我挫折最多的一本，遇到很多問題…期間浪費了三四個月，夠寫出一本新的了。

  我也不知道我較這個勁有多大意義，尤其在我其實只差一個結尾的時候。

  而現在我可以說了，為此耽擱的一切時間都值得，我盡力了，以後回想起星星和小九，我能坦然，不會後悔。

  中途我還改過一次文名，數據的考慮有一點，更多是覺得文的重心偏移，好像再叫登天子堂名不副實，到完結時，我覺得，還是可以叫一叫，就是改來改去太麻煩了，我就添在文案好了。

  我以為我完結時會有很多話想說，但真的到這時候，好像又說不太出來了。

  可能該說的，文里都說了，我就是發現了一點，大家開玩笑小九天天找糖吃，其實他自己，就是那顆糖，他用自己的甜味，中和了星星的人生。

  然後還有一句：有番外，有番外，有番外。大家有特別想看的場景，可以在評論里告訴我，我找有靈感的寫。