第122章

  刺骨的寒意透過幾層衣衫侵襲到了皮膚上, 展見星驀然回神，忙跳起來，一邊拍打著腰腿處沾上的積雪, 一邊打招呼：「九爺。」

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  朱成鈞擁著斗篷，手抄在裡面, 眼睜睜瞧著她撞過來, 把奏本撒一地, 跌倒, 再爬起, 一直不言不動，直到這時，才終於挑了挑眉，出聲道：「我又不是郡王爺了？」

  兩人因選妃事件倏忽冷淡下來以後，展見星就把對他的稱呼改了, 一切都按官面上的規矩來，這一下重逢得突然，她沒防備, 不自覺恢復了舊形容。

  被點出來，她訕然著，又極力若無其事地躬身行禮：「下官參見郡王爺。」

  朱成鈞沒說話, 目光從她半濕的袍擺，拱在面前凍得通紅的手指, 微顫的身軀上一一掠過。

  「郡王，皇上正等著您。」領路的內侍見他干站在雪地里, 也不叫給他行禮的給事中起來，小聲含蓄地催促了一下。

  「嗯。」

  朱成鈞擡了手。

  片刻後，展見星有些挨不住，剛想擡頭看看朱成鈞的表情，頭頂陡然一黑，一件斗篷劈頭蓋臉將她罩住，裡面的狐貍皮毛還帶著融融暖意。

  她手忙腳亂地把斗篷拿下來，再擡頭望時，朱成鈞已走出去三四丈了，背影挺直，頭也不回。

  「……」

  展見星看看斗篷，再看看還散在雪裡的奏本，掙扎了一下，終於還是打消了追上去還給他的念頭——她沒時間耽擱囉嗦，再者，雖然反目，畢竟無仇，連他這點好意都不肯受，未免是她太孤介了。

  她便蹲下，把斗篷攤開，匆匆把奏本往裡撿拾起來。

  **

  干清宮。

  皇帝先前動了場氣，本已轉好的身體又虛弱下來，加上寒冬時節，干清宮的保暖要比文華殿好一些，皇帝大部分的政務便都挪到了這裡來做。

  召見臣子，也多在這裡。

  朱成鈞待通報過後，進去行禮。

  「起來吧。」

  皇帝蠻有興趣地把他打量了一下，他上一回見到朱成鈞，已是三年前的事了，當時對朱成鈞的印象還算不錯，但不深刻，只覺得他是隨心所欲沒事找事的無數個宗室里的一個。

  這個堂弟是在人走到了江西以後，才把存在感刷了回來。

  如果可以，皇帝並不想把他調離，諸藩之中其實不乏有能之人，但是他敢用可用的，屈指可數。

  用朱成鈞，從嚴格的意義上說也不算用，因為朱成鈞在江西是震懾寧藩，回大同是鎮壓本宗代藩，雖然兩邊都連著天下大勢，但從他自身來說，所有的作為只在宗藩之內，與地方民政軍政是干係不大的。

  這麼有限的發揮空間，朱成鈞偏偏就是都能彰顯出他的能力與重要性，而同時他還很安穩，沒問皇帝討過任何王莊護衛之類，這麼一想，皇帝自己都有點過意不去起來。

  朱成鈞當初自己主動要求去江西，明說了喜歡那兒的氣候山水，不過三年，他這麼沒商量地一封旨意就把人調回來，總得給點恩典。

  「坐下說話罷。九郎，大同如今的情勢，你可還清楚？」皇帝先問。

  朱成鈞安坐點頭，道：「知道一點。瓦剌崛起，野心勃勃，大同防線告急。」

  皇帝聽得最後兩個字，微微揚眉，道：「大同並未有失，為何告急？」

  「如果只能守，不能攻，就是險了。」朱成鈞道。

  皇帝瞬間幾乎失笑：「你口氣倒大！」

  但笑過以後，他不得不承認，朱成鈞說得對。

  先成祖在日，五征蒙古，遠逐蠻虜，後來從先帝直到如今，休養生息，近十年太平無戰事，四海現盛世之相，但是，曾經的敵人也藉此時機整合壯大，重新變成了一大威脅。

  這個問題不能說是誰做錯了，成祖五征固然戰功赫赫，但幾乎把國庫都打空了，繼任者因此必須以文治天下，給百姓恢復元氣的時間。

  「那依你的想法，該主動出擊，與瓦剌一戰了？」

  朱成鈞想了想：「可以等一等，冬天不打仗。」

  意思最晚開春，還是應該打。

  皇帝不由點頭，其實他也是這個心意，他是敢於御駕親征打親叔叔的人，怎麼會畏懼個瓦剌？朝廷目前的國力，本也遠強於瓦剌，不過戰場上的事，究竟怎麼樣，還是得打一打才知道，再多的預測代替不了實戰。

  皇帝深為清楚這一點，他把朱成鈞調回來，就是為將來一戰做著預備，大同不能總是被動防守，長此以往對士氣是一大傷害，那麼既然要戰，所有不利苗頭就要儘早掐滅。

  「朕旨意里已說了，因著你大哥沒了，特調你回來約束代王府。」皇帝道，「你本宗這些人，個個胡鬧得不像樣，才又險些給朕捅了個大簍子。這不是個好辦的差事，你覺得你成嗎？」

  朱成鈞點頭：「可以。」

  皇帝：「……」

  他有點噎住。

  朱成鈞話不多，但很實在，沒一句虛頭巴腦的，皇帝甚為中意，話里就留了縫，朱成鈞要是機靈點，這時候就該表示出為難，好提提要求了——誰知他也太實在了！

  「你就不能謙虛點！」皇帝忍不住含笑說他，「朕問你，你就沒什麼要求朕幫忙的了？」

  朱成鈞望著皇帝，皇帝的表情舒展，但是說了一陣話以後，臉色就沒那麼好看了，透著一點蠟黃。這是病色。

  他沒朱議靈那麼好打聽，直到這個時候，他才知道皇帝病了。

  病得不輕。

  朱成鈞心裡下了結論，他本來無事可求，這時候心下一動，站起來道：「我有一個問題，想問皇上。」

  皇帝聽他只是要問問題，奇道：「你說。」

  朱成鈞先看了看左右。

  皇帝會意，命宮人都退出去，只留了一個老太監在角落裡。

  朱成鈞不去管他，低聲開口：「我想問皇上，當年究竟是怎麼避過漢王追殺，趕至京城的？」

  ……

  室內安靜得可怕，又凝滯得可怕。先前那一種嚴謹又帶著些家常輕鬆的氣氛蕩然無存。

  好一陣之後，皇帝終於喘出口粗氣來，伸手指他：「——朱成鈞，你知道你在說什麼嗎？！」

  朱成鈞道：「我知道。我沒什麼可求皇上的，只懷此問九年，成不成全，皆在皇上。」

  「你——你敢懷疑朕！」

  「皇上，我如果懷疑，就不會問了。」

  皇帝瞪眼片刻，發現這個歪理居然是對的——但他還是很生氣！

  「那你問這幹什麼？！」他怒氣沖沖地問，並且內心深刻覺得，代藩這一支，實在沒一個正常的，這一個頂多是瘋得不明顯！

  「我想求個明白。」

  「求個明白——」皇帝冷笑起來，「你知道你這一求，求沒了什麼嗎？」

  「知道。親王爵。」

  「……」皇帝無話可說。

  賠一個親王進來也要問，他還有什麼好說的。

  「好，朕告訴你！」皇帝道，「當年先帝登基以後，懷念舊都，安排朕在南京預備回遷都城事宜，朕不贊成，悄悄提前回來想說服先帝，沒想到先帝年壽不永，竟就與朕天人兩隔。」

  朱成鈞靜了片刻，道：「我明白了。」

  「你明白什麼了？！」

  「皇伯父在那個時候逝世，皇上不便說出有違背聖意的言行，所以才假借託夢繞小道之說。」

  與那個神棍般的言辭相比，皇帝眼下怒極而出的話顯然合理得多，只是朱成鈞那個時候才從王府里放出來沒多久，字都沒認齊全，對於廟堂之上皇帝與太子在政見上的不同又哪裡能知曉，所以他雖覺不對，無從猜測起。

  在以後漫長的年月里，他沒有再提起來，但是，他從未忘記。

  這一個明白，他替自己求，也替先帝求。當然，從利益的角度，他幹這種事沒有一點好處。

  皇帝的怒氣降了下來，因為他也想到了這一點。

  他跟著忽然領會到了，伺候先帝的千喜曾說過的朱成鈞其人——有些異於常人之處，以及，很投先帝爺的緣法。

  他端起茶盅來喝了一口，再開口時，就冷靜了不少，又帶著些很不君王的幸災樂禍之意：「你說得沒錯，就是這樣。現在後悔了沒有？」

  一個親王位，就換這麼個沒奧妙的答案，這筆買賣，怎麼算都是虧。

  朱成鈞搖頭，然後道：「多謝皇上告訴我。」

  顯然毫無悔意。

  皇帝便不滿意，擺手攆他：「問完了，就去吧！別杵這叫朕來氣。」

  朱成鈞行了個禮，便走了。

  皇帝靠在炕枕上，閉目養神。

  老太監走出來，手腳輕巧地將茶盅添滿。

  皇帝聽著涓涓的水聲，沒睜眼，但是忍不住想說話，道：「這是個什麼人——朕還以為他省心呢！」

  老太監嗬嗬地緩慢笑了：「皇上，這樣念恩重情的人，您明明也覺得感慨。」

  「他膽敢懷疑朕，朕感慨什麼？！」

  「他是不恭，但皇上本來坦蕩，自然能容得下。何況崇仁郡王雖不大會說話，可是這一片心，重著呢。誰待他一點好，多少年過去了，都記得清楚。」

  皇帝沒說話，許久之後，才似猶帶不滿地哼了一聲。

  **

  朱成鈞往皇城外走。

  快到端門時，他頓了一下，往西邊的一排廊房拐去。

  這時候不需要面君了，時間上不著急，內侍不敢再拂他的意，便老實站在道旁等著。

  朱成鈞挨間尋了一下，很快在左手起第三間找到了他要走的人。

  展見星裹著他的斗篷，湊在一個火盆旁，正在聚精會神地看著一封文書。

  她看上去很冷，把斗篷裹得緊緊的，臉頰挨著領邊的絨毛，只有手臂露在外面，纖長的手指捏著文書翻看。

  察覺到門口的光被擋住，展見星擡起頭來，然後——

  呃，她看了眼堵門的朱成鈞，又忍不住瞄了眼身上的斗篷，感覺，有點尷尬。