第89章

  冒氏連遭厄運, 又說了這麼一大篇話後，身體終於支撐不住，秋果領她到廂房去安頓。

  室內陷入暫時的安靜, 展見星凝神思索了好一會兒，出聲道：「九爺, 我們把事情從頭捋一遍吧, 釐清了我們知道的線索, 再想怎麼做。」

  朱成鈞無可無不可地點頭：「你說。」

  「一切的最開端, 應該是那枚母錢, 有了母錢，才能造出與制錢無異的私鑄錢來。」

  雖然品相不好的錢一樣用得出去，但那是要打折的，民間私下的約定也難以有個准數，用起來無論如何不如制錢方便敞亮。

  「母錢自寶泉局失竊以後, 日常保管在胡三手裡，每當開爐鑄錢時，才拿到羅山里去。胡三能充任這個關鍵角色, 應當與他從事的行當有關，他開的是賭坊，賭徒來來去去, 動不動破家敗業，誰也說不清他們到底在賭坊里扔了多少錢, 賭坊無論怎麼調撥錢財，一般都不會引人注目。但胡三雖然關鍵, 地位卻很低，他所經手的那些錢財，很可能都並不屬於他。」

  朱成鈞坐在椅子裡，接話：「所以他另外替自己找了個生財之道，那就是倚私鑄之便，弄出摻鐵錢去行騙。他做出來的錢真是真，但李振一個衙內在市井中混跡幾年都能窺見門路，和他騙到一起去，可見就手法來說，不算多高明。」

  展見星贊同：「是不高明，所以他最終事敗，敗在了這上面，而不是私鑄錢。」

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  她繼續說，「隨後因為我的疏忽，胡三被滅口——」

  「你哪裡疏忽了？」朱成鈞打斷她，「他做這樣要命的事，哪天被人要了命去，最正常不過，活得長才怪了。」

  「——行吧，不管怎麼樣，總之我們現在有了新的線索。」 展見星乾咳一聲，道，「鑄錢必然要銅，不論對方是在山裡開礦，還是溶制錢重鑄，都是個重體力活，只有男人能做。」

  下面的話，她厭惡地不想說出來——這些男人，就是山裡的客源，翠微庵的苦命姑子們，就是禍害在他們手裡。

  那個婦人也許是無意中發現了這個「商機」，也許本來就是這條利益鏈上的一員，總之她在助紂為虐這一點上毫無疑問。

  展見星繞了過去，直接道：「九爺，我們人手不足，要動手，恐怕只有一次機會。」

  如果她可以上報問題就簡單多了，不論是從府衙調人還是從衛所借兵，打一個羅山都不難，但府衙已經暴露了自己的可疑，撫州地界上，究竟誰還靠得住，她不知道，就算知道，也難以指揮得動。

  朱成鈞點頭：「只能智取，一擊即中。」

  縣衙拿工食銀的正編衙役跟只靠規費的白役全加在一起不過幾百號人，實現不了對山地的圍剿，不中，就只能眼睜睜看著對方遁入深山，逃之夭夭。

  事情有點棘手，展見星又沉思起來：「撇開人手不論，首先，要找到那個誘騙冒氏的婦人。」

  「找她不難，冒氏去她家裡吃過飯，即便那不是她家，也是窩點之一，只是跑掉一個冒氏，不會那麼輕易捨棄。」朱成鈞道，「不但不會，最近幾日，她還很有可能回來探聽一下風聲。」

  這種心態出於人本身的天性，婦人一方面絕不會相信冒氏能成功逃回城來還報了官，一方面心底又難免有一點忐忑，所以反而要向險中行。

  展見星會意得到，點頭：「對，抓她不難。」

  難的是，抓了以後怎麼辦。

  如果只是一個普通的靠拐騙無辜婦人為生的拐子，那骨頭不會有多硬，稍微上一上刑就該招了，但這案子背後還牽了另外兩樁要命的案子，從前情看，這是一個有明確分工有龐大後台的嚴密組織，並且，斷腕極快。

  對方能有人手滅口胡三，那在婦人熬不住刑開口之前，殺死她也不是件多難的事，畢竟崇仁這個縣衙乍看光鮮，內里四處漏風進水，實在就是一艘破船。

  日常維護一下地方治安，收一收規費，還湊合能使，想坐著它去抓捕大魚，不到半途就得沉底。

  即便嚴防死守，將第一個關卡度過去——也就是說，既保住了婦人的性命，又從她嘴裡問出了尼庵的位置，下一步要怎麼做，又是個問題。

  人手不足，註定他們的出擊要非常精準，沒時間做什麼搜捕，也就是說，要同時準確地獲知私鑄錢的窩點，不給對方任何準備時間，將它與尼庵一網打盡。

  朱成鈞摸摸下巴，丟出個人名：「丁大嫂。」

  「對！」展見星眼睛亮了，「冒氏逃走及時，所知有限，丁大嫂在庵里應當有些日子了，從她和冒氏的簡短談話看，她和私鑄窩點的人必然有所接觸，甚至還達成了一種相對和平的相處，同在一座山里，常有來往，她知道那窩點大概位置的可能性很大——」

  救出丁大嫂，就等於找到私鑄點。

  要救丁大嫂，先要找到翠微庵。

  問題看似回到原點，實則已經簡單化了，因為私鑄窩點藏於深山，翠微庵卻在外面有一條尾巴。

  這條尾巴近期還很有可能會出現，動一動。

  「不能硬抓。」展見星定了主意，「打草驚蛇就壞了。」

  也就是朱成鈞起初說的四個字——只能智取。

  兩人對視一眼：智取的法子是現成的，冒氏怎麼進庵，別人就也能怎麼進庵。那邊損失了原定的冒氏，發現外面風平浪靜以後，說不定正想另找一個填坑。

  不但兩人彼此心知，連安頓好冒氏回來的秋果聽了兩句都想到了，笑嘻嘻地道：「爺，展伴讀，可惜我雖然少了點物件，長得卻還糙得很，騙不過人去，還不如爺小几歲時候的光景，不然我就出回力了。」

  朱成鈞十三四歲時也不女氣，但他皮膚雪白，把頭髮打散了是有幾分雌雄莫辨的，如今就不行了，輪廓里的英氣還在其次，展見星的身高已不算矮，他比展見星還高了一個頭，誰家的姑娘這麼戳人眼，往哪一站，人都要多看幾眼，一多看，就保不准要露餡了。

  秋果覺得自己說的話有趣得很，這個法子也很好玩，目光在朱成鈞和展見星之間來回移動，朱成鈞則若有所思，目光在他和展見星之間遊動，最終——

  兩個人的目光都停在了展見星臉上。

  展見星：「……」

  ＊＊

  隔日晚上。

  展見星偷偷摸摸地，揣了個包袱走來了朱成鈞這裡。

  「我偷了我娘一套衣裳。」她皺著臉說道。

  秋果張大了嘴巴：「展、展伴讀，你真是鞠躬盡瘁啊！我昨天就是說著玩的。」

  展見星心裡也很擰巴，遲疑著不肯把包袱打開來，但又不得不道：「時間太緊，一時沒法找可靠的人手。」

  秋果要憋笑，又憋不住，一邊噗嗤一邊道：「展伴讀，你要扮女人，那肯定比我們都像，就是——噗，就是你犧牲也太大了。這事可千萬不能傳出去，噗哈哈。」

  她的犧牲何至於此——展見星內心實在掙扎，但想到如果這次抓不到那些人，由他們遠去，以後還不知怎麼禍害百姓，她又覺別無選擇。

  丁大嫂在尼庵飽受荼毒，見到認識的冒氏仍然肯提醒她快逃，治下的百姓尚且有如此的堅韌與善性，她做了父母官，難道只懂得愛惜自身，還不如百姓們嗎。

  旁邊伸過一隻手，要拉開她的包袱：「我看看。」

  展見星定了主意是一回事，不自在又是另一回事，凶他道：「我娘的衣裳，你看什麼？」

  「哦。」朱成鈞沒反駁，默默把手又縮了回去。

  展見星凶完他又覺得自己不占理，心裡更彆扭了，胡亂道：「我怕我娘知道，借你們這裡用一用，我換好了，你們幫我看看，行不行。」

  想想又補一句，「我自己換，你們別進來啊。」

  秋果連連點頭：「放心吧，你換，我們都不看。」

  哪個男人試女裝好意思叫人看著呢，秋果覺得自己很體貼，不但自己出來，他還拉著有點發呆的朱成鈞出來了，把屋子讓給展見星。

  出來以後他感嘆道：「展伴讀那個相貌，肯定矇混得過去，他要真是個女人多好啊，爺早把他娶了，我這會兒都該有小主子帶了。」

  朱成鈞有點魂不守舍：「……什麼？我不喜歡孩子。又吵又笨。」

  秋果笑道：「爺，你還認真想啊，就算你喜歡，展伴讀也生不出來。」

  朱成鈞道：「嗯，沒孩子也可以的。」

  秋果：「……」

  他意識到他和朱成鈞根本是雞同鴨講，同情地看了他一眼：人家試個女裝，他家爺還沒見著呢，就痴成這樣，等見著了，還不得要瘋啊。

  一想他又好奇起來：「爺，展伴讀是女人你也喜歡嗎？你到底喜歡男人還是女人？」

  吱呀一聲，門開了。

  展見星原本沒打算這麼快出來，她還有點自我掙扎——要不是真的時間緊迫，多拖一日庵里的姑子們就多受一天的苦，這個時機也很難找，她再也不會出此下策。而晚間安靜，秋果在台階下這一問她隔著門扉也聽見了，忍不住便站了出來。

  她也很想知道這個答案。

  於她內心深處，她曾經一直不覺得朱成鈞會喜歡上「男人」，只認為是自己的特殊讓他生出了錯覺，但從他放棄大同追到江西來，她不確定了。

  什麼錯覺能讓人如此堅定，鍥而不捨？

  她目中含著疑惑，望向朱成鈞，等他的回答。

  朱成鈞本來沒有空再回答秋果，他目不轉睛地盯著展見星看，徐氏的身量比展見星要矮，這身衣裳她穿著並不合身，但也不突兀，因為民間貧家姑娘不少如此，身量超過了衣裳，先湊合著把原來縫進去的針腳放一放，等那一點布頭也放完了，還沒錢做新的，就只能這麼湊合著穿了，衣袖蓋不住手腕，顯出一點怯生生的侷促。

  朱成鈞看她露出的一點手腕，看她兩根笨手笨腳打出來的毛糙辮子，看她那張熟悉又陌生的臉，終於發現了她的等待。

  他回想了一下，眼也不眨地表態道：「哦，我不喜歡女人。」

  說完又強調一句，「我知道是你才多看兩眼，別人我肯定不看。」

  展見星：「……」

  她不確定地想，也許是她弄錯了，他和他的父兄都不一樣，從一開始就是走偏了的，與她的拐帶無關？

  不知為何，她心裡似乎並沒有像她想像中的那麼鬆了口氣。

  ……並且，還有點不高興。

  作者有話要說：

  日後反省·九：表態一定要慎重。