第49章

  大同作為一個軍事重鎮, 在文事上就相對弱了點，不說比那些科舉大省，就是在山西行省內部排, 歷年所中進士及舉人也是倒著數的，不但不及平陽及太原兩府, 連不大有名氣的澤州都能壓它一頭。

  此刻在縣學門口排隊的考生們也就遠不如展見星在江南曾見過的那樣壯觀, 攏共兩百來號人, 大多是和她年紀差不多的少年, 過三十歲以上的就少見了, 這是因為大同作為一個文風不盛之地，科考這條路本來就不是大多數人的選擇，考個幾年，發現沒戲，就爽快放棄另謀生計去了。

  考生雖不多, 但都年少，少年人心房不重，現場便也很熱鬧, 許多人排著隊就和前後搭起話來了，你問問我的年庚，我問問你哪個鄉的, 嘰嘰喳喳，沒個停歇。

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  許異也是好說話的, 探頭和前面一個少年交流起來，展見星默默站著, 她穿著一件月白夾袍，因漿洗過好幾水，顯得半舊，看去便是一個普通的貧寒少年。

  但她寡言的沉穩在這些嗡嗡的考生里又顯得出挑，這齣挑在於，會莫名地覺得她書讀得很好。

  「喂，你是不是叫展見星？」

  等待的間隙里，展見星沒事做，正在腦子裡隨便想一句四書自己給自己出題破題之時，身後忽然傳來一句鬼鬼祟祟的低問。

  她停了思路，轉頭，只見身後是個十七八歲的胖大少年，因他這個體貌惹眼，展見星可以確定原來排在她後面的不是這個人，不知他怎麼臨時擠進來的。

  她點頭：「我是。仁兄有事嗎？」

  胖大少年往她身前湊了湊——展見星不慣與陌生人距離這麼近，要往後閃躲，胖大少年一把抓著她手臂把她扯回來：「等等，我有點發財的事和你商量。」

  展見星：「……啊？」做生意跑錯場了吧？

  胖大少年左右張望了一下，見周圍的人都投入地各自說著話，放了心，低聲道：「是這樣，我其實書念得不錯的，但我有個弱點，不擅長破題，等會兒進去看到試題以後，你幫我想個破題——」

  他見到展見星的目光變得不可思議起來，開口想說話，忙加緊道，「不叫你白幫！我給好處！你開個價，十兩？二十兩？都行。我到時候把腳往前伸伸，你聽我咳嗽，機靈著點，把破題的小紙條塞我鞋裡就行。」

  展見星整個凌亂了，一時說不出話來。

  她知道科考可能會出現舞弊之事，但再沒想到考場還沒進，先被人明刀明槍地找上來了。

  「不行，我不能幫你。」她先明確拒絕了，又忍不住問，「你知道座位號了？」

  考生的位次連同姓名是一起印在答卷上，拿到答卷的那一刻才會知曉自己的位次，這胖大少年言之鑿鑿地把整套作弊程序都想好了，還直接找上了她，顯然，對於他們兩人的座位號都提前知道了。

  但，知道的時間應該不長，不然打聽到她家裡去和她商量，比在這熙攘的大門外要安全多了。而且，他只能通過這種現場作弊的方式，也可見他並不知道試題，這個座位號大概只是買通小吏一級的人才得來的。

  展見星想通了，心情平靜下來。

  胖大少年還不知道自己的底細已經泄露了，露出得意之色道：「不錯，我告訴你，我爹和陳縣丞是同桌飲酒的交情，都很熟的。你幫我一回，日後少不了你的好處。」

  展見星有點無語，縣丞只是佐貳官，吹牛都不敢吹個知縣，何況同桌喝過酒又是什麼了不得的交情了？

  她搖頭：「我不能幫你，你用舞弊的手段，對別人不公平，誰讀書也不容易。」又帶點警告地道，「何況，縣試都要這樣，你後面的府試院試又當如何？難道還要去買通府衙的人乃至大宗師嗎？」

  「那就跟你沒關係了。」胖大少年道，「你幫我這場就行，你顧左右而言他的，是不是嫌錢少？我告訴你，二十兩真不少了，看你這副樣子，你家一整年未必賺得了這麼多。不然三十兩，三十兩行了吧？再不行你真是獅子大開口了——哎呦！」

  他被從人群里直踹出去，肥壯的身軀砰一聲摔在地上，摔得眼冒金星，一時懵了。

  周圍考生們譁然躲避，讓出一小片空地來。

  許異轉頭，嚇一跳：「呀，這是怎麼了？九爺，你怎麼來了？」

  他發現了出現在展見星身邊的朱成鈞，旁邊還跟著秋果，秋果笑道：「展伴讀，許伴讀，你們今天縣試，爺跟先生請了假，來送送你們。」

  「哦，哦，多謝九爺，不過那個——」許異指向在地上才反應過來開始叫喚的胖大少年，「他怎麼回事啊？」

  怎麼一來就打人呢。

  秋果道：「他好像在欺負展伴讀。」

  欺負就欺負，好像又是怎麼回事——許異更糊塗了，又忙關心地看向展見星：「見星，你沒事吧？他幹嘛了？」

  「誰欺負人了！哎呦，你敢打我，有種報上姓名來，我叫我爹找你算帳，哎呦——」

  秋果笑嘻嘻應道：「好呀，叫你爹到代王府來，九爺等著他。」

  胖大少年：「……！」

  周圍人等齊齊變色，嘩地又後退一截，把小片空地變成了大片。

  代王府，大概相當於他們的童年噩夢故事，大人從小都是這麼嚇唬他們的：再不聽話，叫代王府把你抓走！

  這會兒居然見到活的代王府中人了。

  天哪。

  胖大少年孤獨地躺在大片空地上，心頭瑟瑟，又強撐著嘴硬道：「你扯什麼虎旗騙人，你說是就是了？就他那副窮酸樣，怎麼會認識代王府的貴人。」

  「都吵什麼！縣學重地，也是你們使氣鬥狠的地方，居然還動起手來了，一個個的，虧你們也是讀聖賢書的，是不是想到縣尊跟前去現眼——呃！」

  幾個衙役在這時趕了過來，為首一個一邊喊話，一邊揮舞著水火棍，把周圍的考生們嚇得紛紛閃躲，讓出一條道，讓衙役們直走到了事發中心。

  然後，這個喊話的衙役就好像被風嗆進了喉嚨，連打了兩個嗝，再然後，像表演變臉一般，他滿面的兇狠瞬間化成了蜜糖般的笑容，他的腰也深深向著朱成鈞彎了下去：「小的見過九公子。」

  眾考生：「……」

  齊刷刷去看胖大少年，胖大少年也表演了一回變臉，把臉色從強撐變成了死灰。

  朱成鈞功課重，出府的時候不多，但他喜歡往外跑，有一點空閒也在府里呆不住，這些衙役們的必修技能之一就是知道大同城內誰可以輕慢，誰不能得罪，早都想辦法認識了他的形貌，見了都儘量少招惹。

  雖然沒聽說朱成鈞從前有過什麼惡跡，但既是代王府的王孫，誰知道他哪天發瘋呢。

  看，這不就瘋了，跑科考場外來打人了。

  「展家哥兒，這裡出什麼事了？」另一個衙役膽子還大些，出聲問起正經話來。

  「龔叔。」展見星向他拱拱手，她心中已有了決議，坦然直敘道，「此人意圖收買我替他舞弊，話說得不大好聽，九爺來見著，才出了手。」

  這衙役正是龔皂隸，他因有過來往，才敢問兩句，聽了竟有此事，表情立刻嚴肅起來，這不是他能做主的，當下馬上去稟報袁知縣。

  胖大少年本來已要爬起來了，聽得撲通一聲又跌坐回了地上，又急又恨道：「你好歹毒的心思，你不答應就不答應，何必說出來毀我！」

  眾考生都目光奇異地看向他：傻子也能來參加科考嗎？這不等於自己認了？

  胖大少年在這眾目睽睽下才反應過來，拍了下腦袋，後悔不疊。

  不過，這本也不是他能抵賴得掉的，他舞弊的證據從一開始就交到了展見星手裡——袁知縣親自對照了一下答卷的座位號之後，真相就水落石出。

  胖大少年到這時候也破罐子破摔了，胡亂咒罵展見星，說她陰險歹毒，展見星不為所動，冷冷道：「你若懸崖勒馬，我可以當做沒聽見你之前的話，但我已經勸告過你，你還執迷不悟，堅持舞弊，別人寒窗苦讀，憑什麼給你的銀子讓步？」

  「就是！」

  「你作弊還好意思罵人，呸，我們都該罵你才對！」

  考生們忍耐不住，紛紛唾棄他。

  胖大少年怒道：「我又沒成功，沒成功也要把我供出去，出賣我——」

  「臭小子，閉嘴吧你，你還想成功，成功了你是想害死我們不成？」一個衙役兜頭給了他一下，另兩個衙役擡著個木枷過來，強壓著銬到他脖子上去。

  舞弊被發現，不但進不了考場，還得在考場外面枷鎖示眾，胖大少年被押走，終於消停了。

  而有這麼個活例子在大門外站著，別的考生們也有些凜然，不敢像先前那麼吵嚷了，這時已到了入場時間，考生們一個個老老實實，接受起搜檢來。

  這搜檢主要查考籃，看搜檢人心情偶爾抽查鞋襪，再就是拍打一下周身，看看有無夾帶。

  展見星對這道程序還是有點緊張，若是露餡，她可能得跟胖大少年一起枷門口去。她心裡都在想著這事，就沒注意到朱成鈞跟在旁邊，一直都沒走。

  前面許異搜過了，他過得很快，衙役只搜了考籃和拍打了兩下前胸後背，就讓他進去了。

  展見星有點放心，但又仍舊忐忑著上去，衙役把她的考籃草草翻了兩下，又拍了拍她的手臂，就道：「進去吧。」

  不知為何，衙役的聲音有點抖，好像比她還緊張似的，搜完還偷偷往她斜後方看了看。

  展見星愣了愣，一轉頭，發現朱成鈞幽幽地看著衙役。

  他雖然一句話沒說，但挾代王府多年威名，已經把衙役嚇得不輕。

  「……」她有點想笑，先前那胖大少年帶來的一點陰影也消失了，輕聲道：「九爺，我進去了，你回去吧。」

  「哦。」朱成鈞點了個頭，才走了。

  衙役擦了把汗，繼續搜檢起下一個來。

  作者有話要說：

  怕有的小天使沒看過科舉文，我說明一下，試題不印在答卷上哈，是開考以後由差役舉著牌子行走，全場公示。所以胖大少年買通了答卷方面也只能知道座位號，看不到試題。