第26章

  展見星得了一個暫時的安身之所, 不過這一夜她當然很難安眠。

  很晚她才睡著了一會兒，清晨天色蒙昧時又醒了，醒來感覺喉間腫痛, 出去想找水喝。

  茶壺是空的，殘水叫秋果昨晚潑了洗地, 她站著發呆了一會, 東次間裡響起動靜, 不一時, 秋果打著哈欠走了出來。

  「展伴讀, 你起這麼早啊。」他小聲招呼。

  展見星聽他壓低了聲音，估摸著朱成鈞還沒醒，便沒說話，點了點頭。

  

  秋果起來第一件事正是要打水，展見星便提著茶壺跟他去了, 等打了水回來，她就幫著到耳房去燒水。

  熱水在茶壺裡咕嚕咕嚕滾起了泡時，她看見朱成鈞從堂屋裡走了出來, 趿拉著鞋，蹲到台階下面去刷牙。

  他動作很快，呼嚕一陣漱了口, 秋果端出水盆，他呼啦兩下又把臉洗了, 然後進屋去吃早飯。

  展見星也被秋果招呼進去，小米粥, 肉餅，紅豆糕，簡單管飽。

  展見星喉嚨不適，吃別的難以下咽，這小米粥喝著倒是極舒服的，她慢慢把一碗都喝完了。

  秋果收拾起碗箸，她也伸手幫忙，將那一把木箸放回食盒裡時，她手下一頓，混沌的腦中忽然裂開一道靈光：「九爺，你的木棍呢？」

  她後來跟著朱成鈞走，似乎就沒看見他再拿著它。

  朱成鈞道：「丟了。」

  展見星追問：「丟哪了？是路邊還是隱秘一些的地方？要不要去找回來，被人發現不會有事吧？」

  朱成鈞卻道：「不被人發現，我才可能有事。」

  展見星一時未解：「——啊？」

  「你要是把我供出來呢？」朱成鈞瞥了她一眼，「大哥發現我壞了他的事，就該找我算帳了。」

  他口氣平平常常，可是如一聲驚雷響在展見星耳側，她驚道：「九爺，你——一開始就知道真兇是誰？！」

  朱成鈞沒回答，可態度顯然是默認的。

  「為什麼？」她迫不及待地問。

  「自己想去。」

  展見星震驚著真的想了想，秋果說過，朱成鈞事前並不知道張冀要殺她，提棍去救她是倉促之間，但他卻幾乎在同時知道了幕後指使，為自保而留下了引線——

  「地點，張冀引我去的地點有問題是不是？」

  「哇，展伴讀，你很聰明啊。」秋果笑嘻嘻誇她。

  展見星一點也不高興，只是苦笑。

  她聰明什麼，她忽然發現不要說比朱成鈞了，她比秋果都差點。這對主僕在王府里生存歷練得堪稱泰山崩而色不變，現在回想昨晚，再也想不到他們當時居然是已經洞悉了一切的。

  「九爺有意將棍子留在那處，是為了讓二郡王發現嗎？二郡王被栽贓必然大怒，要尋大爺相鬥，大爺就沒空找九爺了——」

  展見星忽然收住話頭，因為她看見門外出現了一個中年嬤嬤。

  「請九爺安。」中年嬤嬤在門檻外微微屈膝，「老奴奉王妃娘娘之命，來請展伴讀前去見一見。」

  展見星一怔，擡頭望去，卻望不出什麼來，她並不認識這嬤嬤。

  朱成鈞站了起來：「知道了。」

  展見星遲疑著去看他，他卻沒別的話，秋果小聲道：「展伴讀，你去吧，沒事，這真是王妃娘娘身邊的人。」

  展見星才安了心，放下東西走出去。她不能不謹慎，昨晚才出了張冀的事，再被騙走一回，就是她蠢了。

  代王妃已經六十多歲，身體不好，常年在燕居殿裡靜養。燕居殿位於王府西路，從中軸路橫穿過去，再過一個花園，就到了。

  路上中年嬤嬤說了叫展見星過去的緣故：「昨晚搜府，鬧得人仰馬翻，娘娘也知道了，聽說你險些叫府里的奴才害了命，娘娘嘆了好一會氣，又過意不去，說你也是好人家的孩子，平白地遭這個難。就想見一見你，看你傷得究竟怎麼樣。」

  展見星得過代王府的一套文房，心裡對這位王妃是有好感的，便道：「這和王妃娘娘不相干，娘娘寬慈，別人做的事，如何怪得娘娘呢。」

  「難得你明白。」

  嬤嬤點了點頭，又提點了展見星幾句拜見時的禮儀，燕居殿便也到了。

  **

  展見星進入燕居殿的時候，朱成鈳來到了東三所里。

  「展見星呢？我來看看他。」他進了堂屋便說。

  秋果愣了道：「——才被王妃娘娘使人喚走了。」

  今兒什麼日子，一個兩個都要找展伴讀。

  朱成鈳眼珠轉了一圈：「那你們爺呢，也不在？」

  「爺在裡面換鞋。」

  正說著，朱成鈞出來了，朱成鈳就勢上前拉住他：「九郎，你跟我來，我有話和你說。」

  朱成鈞由他拉著，沒吭聲也沒反抗，就跟他出去了，秋果不放心，忙跟上去，聽朱成鈳少有和氣地說著：「我來沒別的意思，就是找展見星解釋一下，我父王當初那點氣早消了，不可能到今天還想著招人殺他。他去祖母那裡，正好，我們也去等一等他，等會一起去紀善所，先生看見我們和睦，也少些誤會……」

  **

  展見星在燕居殿裡呆了有一刻鐘左右，大部分的時間在等候，代王妃的藥煎好了，下人先服侍她用藥，等用完藥，展見星才獲准進去。

  居室里瀰漫著淡淡的苦澀藥味，代王妃比展見星想像中病得更重，瘦得只剩下一把骨頭，整個人是一種從裡到外的蒼老之態。

  「這些男人們，人大，心也就大了。」代王妃半臥在炕上，膝上蓋著軟被，似乎是向著展見星在說話，又似乎是自己出神，「我一個也管不了。」

  等說完了，她才發現展見星還跪著，枯瘦的手指擡了擡：「孩子，起來吧。」

  展見星站起來，代王妃又叫她到跟前，支起身子來看了看她的脖子：「唉，可憐見的，家裡大人見了多心疼哪。柳葉，剛才叫你備的東西呢？」

  一個丫頭應聲過來，捧上一個錦盒來，盒子很有些分量，丫頭胳膊都墜得往下沉，引展見星來的中年嬤嬤過去，掀開了盒蓋，露出了裡面的耀目銀光。

  ——竟是滿滿一盒銀元寶。

  「這裡是一百兩銀子，算作代王府對你的補償。」代王妃道。

  展見星驚訝而有些感動，這位王妃娘娘是她在王府里所見最講理的人了。她收斂了心神，躬身道：「多謝娘娘，但此事已有官府替小民做主，小民心愿足矣，不敢領娘娘厚賜。」

  「張冀已經死了，這件事也就該了了。」代王妃慢慢道，「還做什麼主？我聽說，你家境十分艱難，拿了這筆銀子回去改善家計，豈不比再鬧騰下去強？你便去告訴羅知府，本是你和張冀私下有了矛盾，他為人偏狹，才想殺了你報復，至於別的，不過都是誤會罷了。」

  ……

  展見星直起身來，用力閉了下眼睛，藉以平復心中的驚怒。

  她再也沒想到，代王妃叫她來，竟是要收買她說謊改口供！

  羅知府不懼權貴挺身為她出了頭，她這會兒去告訴她，一切全是誤會，是她小題大做？

  羅知府可能信嗎？她短視貪利至此，羅知府該怎麼看她，楚翰林又該怎麼看她？他們宦海沉浮之人，不可能猜不出其中的貓膩。

  「王妃娘娘，」她調整著自己還嘶啞著的嗓音，盡力一個字一個字地回覆：「小民不能從命。」

  代王妃似乎有些不信：「什麼？你想清楚了，可不要賭氣。」

  展見星道：「小民沒有賭氣，小民只是口拙，不會扯謊。辜負王妃娘娘的美意了。」

  旁邊的中年嬤嬤道：「展伴讀，你太年少，恐怕不知道這世上許多事，並不會如你所想。能抓到手裡的不拿著，硬要拿雞蛋碰石頭，只會落得一場空。」

  展見星道：「小民確實年少，但是來日方長，眼下兩手空空，未必將來也是。若是德行有虧，壞了心境，那才是多少銀錢也難以彌補的。」

  她的回話斬截到這個地步，代王妃知道不可相強，嘆了口氣：「好，既然如此，你去吧。」

  展見星也不猶豫，躬身便退出，代王府虧弱的聲音在身後響著：「唉，我都管不了，算了，白操這些心做什麼……」

  展見星埋頭疾走，她心裡悶悶的，說不上多麼怨怪代王妃，只是有種說不出來的不舒服，等走了一段，她才發現只有獨自出來了，燕居殿裡並沒人跟來給她引路。

  她不由把腳步放慢了些，恐怕自己倉促間走錯道，去到不該去的地方。她左右張望了一下，見到右前方是處花園，正是來時經過的，才定了心，繼續往前走。

  花園裡種滿了各色花樹，但二月初的時節，並沒有多少鮮花盛開，這園子且看得出打理馬虎，光禿禿的枝條胡亂生長，有一種衰敗之氣。

  一棵認不出是什麼品種的樹旁，兩個內侍穿戴的人正在糾纏推搡。

  展見星停住了腳步——因為其中一個內侍是秋果。

  秋果也看見了她，忙丟下那內侍跑了過來，那內侍似乎只要阻止他往花園裡面去，秋果往外跑，他倒不管。

  「展伴讀，」秋果喘吁吁地，又壓低了聲音，「才你走了，七爺忽然來了，拉著九爺說來找你，走到這裡又停下了，說不能打攪王妃娘娘召見你，就在這裡等你。他等就等了，又說有什麼兄弟間的話要和九爺聊，還不許我聽，拉著九爺到花園裡去了。我不放心，要跟去看，七爺的內侍偏攔著我——」

  展見星明白了經過，道：「要我做什麼？」

  秋果沖她拱拱手：「我假意繼續去和他糾纏，煩展伴讀瞅個空兒，進去看看九爺怎麼了，要是受了欺負，你就叫喊一聲，好歹別叫七爺太過分了。」

  展見星點頭：「行，我知道了。」

  秋果便又跑回去，這回有意擋著那內侍的視線，展見星起先假裝往回走，見那內侍被秋果纏得背對了她，忙回頭貼著路旁的假山石跑了進去。

  代王府的闊大也體現在這處專門辟出的花園上，展見星胡亂走了十來步，沒見到一個人影，只見到前方樹木掩映處出現了一座八角亭，亭子依水而建，臨著一處水池。

  展見星試探地走過去，再近一點，她終於發現亭子外面有個人，蹲在水邊，被亭子下圍的美人靠擋了大半，不走到近前看不出來。

  這身影展見星很熟悉——早上朱成鈞刷牙時就是這麼蹲著的。

  他看起來沒什麼事。

  但展見星沒有鬆口氣，因為她這個距離，已經看見了水面上漾開的微弱水花！

  她三步並兩步地奔過去，水面很渾，水面下的人面孔已經猙獰到扭曲，但她從衣裳仍然一眼認了出來——是朱成鈳。

  他有弱疾，只有他在二月里還會穿著裘衣。

  「你——」她一時驚呆了，質問朱成鈞，「你不救人，就這麼看著？！」

  她來不及等朱成鈞的回答，扭頭就要跑出去叫人。她不會水。

  朱成鈞卻忽然伸手，一把扣住了她的腳踝，道：「他自己找死，我為什麼救他。」

  「什麼？」展見星一時未解，這個緊要關頭，也來不及細問，她空著的一隻腳去踹他，「快放開，我去喊人！」

  朱成鈞沒放，手上反而使勁一拖，展見星站立不穩，跌坐到地上，摔得屁股生疼。她火氣也摔出來了，怒道：「九爺，你瘋了嗎？你就忍心看著一個人活活淹死？」

  朱成鈞笑了——他這麼笑的時候，有一種非常冷漠的邪氣。

  「我忍心啊。」他道。

  作者有話要說：

  朱小九的人設到此完整。

  他不黑，也不白，不算善，也不算惡，

  他是一片混沌。