一筆交易

  「子衿，該沐浴了。」一個冰山般冷漠的聲音在耳旁響起，將葉如蔓從驚懼無助之中拉了出來。

  如蔓遲鈍而緩慢地睜開雙眼。自己就躺在夢中的那張雕花大床上，身上蓋著一方落花流水紋的紫色錦褥，床頭懸掛著一串花鳥紋銀香囊，細細噴出淡雅而彌久的千步香。

  並沒有那個絡腮大鬍子的猥瑣男子，只是個噩夢。

  如蔓輕輕舒了口氣，抬手擦拭額頭的冷汗，就連眼前的李嬤嬤都看著順眼了不少。而李嬤嬤並沒有顧及她微微泛白的面容，一邊無聲地搓動佛珠，一邊事不關己地用眼神給她蓋頂的壓力。如蔓不敢拖延，迅速從床上跳下來，披上一件長襖，簡單漱口用飯後，便順從地跟隨李嬤嬤沐浴去了。

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  這是葉如蔓被送到隱月山莊的第四日。她所居住的地方名為「江南攏翠」，是一大片江南水鄉風格的建築群。李嬤嬤解開了她身上的穴位，她終於恢復了一定限度的自由，可以不受約束地在房間內走動，甚至有了些獨處的時間。但如蔓也瞧出了門道，這些人根本不讓她出房間，整個莊園看守極其嚴密，外緊內松，處處是耳目，根本不可能逃得出去。

  更何況，這些人手裡還有葉如蕭這張王牌。他們將葉如蕭拘禁在江南攏翠外不遠處的石屋之中，如蔓每日打開窗戶就能遠遠地望見自己的弟弟。但凡她表現出一點不配合，李嬤嬤便會讓如蕭穿單衣站在寒風裡，一站就是一個時辰。如蔓第一次見到後崩潰大哭，趴在李嬤嬤的腳邊求了半個時辰，從此不再提以死明志，也收起了倔強的脾氣，乖乖依從他們的每一項要求，被迫接受了全方位的改造。

  隱月山莊是什麼地方，如蔓心中已經有了明確答案。這裡地處宋遼邊境，是兩邊都不管的法外之地。這山莊就是一個隱秘奢華的淫樂窩，這裡的女子都是膏粱紈絝的掌中玩物。看似個個遍身羅綺，實際上與菜市場的豬肉沒有本質區別，不過都是明碼標價的貨品罷了。對於她之後的命運，她也從周圍人零零碎碎透露的信息中拼出了完整的圖景。

  她是鳳雛，隱月山莊女子的最高等級。七日之後，這裡將舉行一場所謂「盛事」——點花唱，附近州縣那些流連花叢的富貴子弟將悉數參加，通過競價獲得與她共享十日良辰美景的機會。隱月山莊對於女子的把關向來嚴格，上一次點花唱還是在一年之前，故而此次盛會的消息一出，就在這個秘密圈子裡炸開了鍋，富豪們趨之若鶩，紛紛備下金銀，等待赴約。

  而「子衿」碰巧又成了她的名字。據說是山莊的木老闆聽聞汴京添香樓「子衿姑娘」的盛名，為了討個好彩頭，順便製造點噱頭，便給她取了相同的名字，殊不知正主就是這眼前之人。

  那個噩夢，終將成為無法逃脫的現實。很多事情，也許就是命運的輪迴。

  如蔓感覺自己就是絕望心死的死囚，眼見著一步一步走向滅亡，卻什麼也做不了。念及此，如蔓的雙腿沉重得如同灌了鉛，幾乎邁不動步子。

  「快點。」李嬤嬤回頭瞪了她一眼，催促她加快腳步。如蔓連忙小跑起來，精緻的繡花鞋踏在木地板上發出「噔噔」的響聲。

  江南攏翠樓中，房間不下百個，但整棟樓卻安靜得出奇。一方面是因為房中女子不能隨意出入，每層樓的走廊都有人看守，而另一方面，為了防止客人相互影響，這樓建得十分紮實，隔音效果極佳。如蔓跟著李嬤嬤走下樓梯，穿過一條連廊，來到香氣縈繞的浴室中。

  自從到了隱月山莊，她每天都必須在浸滿各種香料的浴池中泡一個時辰。連泡數日，如蔓的皮膚已漸漸有了清雅微甜的體香，肢體相較以前也變得更加柔軟無骨，可謂真正的「軟玉溫香」。但她心裡清楚，她現在的手腳幾乎使不上力氣，根本無力對抗身強體壯的男子，只能逆來順受。

  好不容易在池中捱過了一個時辰，她已被香氣熏得昏昏沉沉，簡單穿好衣服，便去外間找李嬤嬤。正要繞過屏風之時，屋內輕輕的低吟聲飄入如蔓耳中。是李嬤嬤的聲音，她似乎正一邊轉著佛珠，一邊誦念咒語。這咒語聽起來竟然有些耳熟，如蔓腳步一頓，停在屏風後細細傾聽。

  對，她在南山村聽過！當時，在洪水中身亡而無人斂屍的人被官府統一埋葬，並請了僧人超度亡靈，念的就是這個——往生咒！

  如蔓一時有些納悶，這李嬤嬤自從到了隱月山莊，更加痴迷佛事，好幾次都看見她閉眼打坐，口中念念有詞，難道是發生了什麼事情嗎？

  她沒有時間思索太久，擔心偷聽被發現，便匆匆走了出來。李嬤嬤見到她倒也沒什麼特別反應，若無其事地止了聲音，冷漠地將人帶回房間，一把關上門，離開了。

  葉如蔓終於可以獨處，她迫不及待地跑到窗前，推開窗戶，一陣呼嘯的寒風裹挾著幾顆雪粒子吹了進來，天地山水一片純白，飄飄揚揚的鵝毛大雪讓外面的世界都變得模糊。

  下大雪了。

  她連忙瞪大眼睛仔細眺望弟弟所在的石屋，確保他沒有在屋外站著，才安心下來，正要關上窗戶時，又忽見一片銀裝素裹之中，有一黑衣人身穿蓑衣，背後挎著一個小包裹，緩緩朝山莊外走去。看他的背影，似乎是多日不見的齊瀾青。

  他怎麼還在這裡？

  葉如蔓有些好奇。說起來，自從上次被李嬤嬤訓斥之後，齊瀾青面對她時收斂了不少。尤其是前往隱月山莊一路，他一直神情肅穆，時常悶著頭不說話，似乎想著什麼要緊的事情，與之前色迷迷吊兒郎當的樣子判若兩人。護送她們到達山莊之後，齊瀾青就不見了蹤影。如蔓原以為他已經走了，沒想到還在這裡。

  不過也沒什麼，這裡本來就是他們的地盤，來去自由。如蔓如是想著，便關好窗戶，簡單吃了些飯食，準備午休。

  由於昨晚的噩夢太過可怕，內心本能地為了尋求一些安全感，她今天的午覺竟然夢到了趙熠。

  冰封的天地間，他牽著她的手，站在一葉緩緩行進的扁舟上，划過水天一色的靜謐湖面，前往湖心亭看雪。

  「蔓兒。」他輕輕呼喚她的乳名，手一帶將她擁在懷中，用自己的雪氅裹住她，「有你在，真好。」

  她靠在他堅實的臂彎中，耳旁的聲音只剩下他強而有力的心跳聲，撲通撲通，充盈了整個世界。

  「不要離開我，好嗎？」他溫柔地撫著她的秀髮，冰涼的面頰蹭著她光潔的額頭，喃喃道。

  如蔓正要回應，可美好的畫面如同鏡花水月一般驟然消失。迷糊之際，屋內即刻響起腳步聲，她本能地感受到驚駭，眼睛一睜，心臟差點漏跳了一拍，夢中所有旖旎頃刻間煙消雲散。

  床前站著的，正是一襲黑衣的齊瀾青！

  「你…你，為何在這裡？」葉如蔓嚇得從床上跳起來，把被子儘可能地罩住自己的身體，雙腳亂蹬地往床里退，縮在一角。

  「不許叫！」齊瀾青鬍子拉碴，蠟黃的臉上充滿了帶有疲憊感的兇狠，「我現在對你沒興趣。」

  如蔓見他確實沒有動手動腳，也確實不像慾念洶湧的樣子，便定了定神，朗聲道：「你若無事，趕緊走，我可以當作沒看見。不然，我就喊人了！」

  「哼，這房間隔音極好，叫喊頂個屁用。」齊瀾青嗤笑一聲，又道，「我有事，我要與你做個交易。」

  「交易？」如蔓抓了抓頭髮，實在想不出有什麼交易能與此人做的。

  「不錯，你幫我一個忙，我也幫你一個忙。公平得很。」齊瀾青篤定地說著，將手交叉盤在胸前，他想葉如蔓一定不會拒絕。

  果然，如蔓想都沒想就道：「好。事成之後，你將我弟弟救出去。」

  好傢夥，直接談條件，這倒是出乎齊瀾青意料，他略略不滿道：「你都不問問我要做什麼事情就誇下海口？」

  「我的能力，想必你是知道的。」如蔓努力撐出一種信心滿滿的樣子，「你讓我幫的忙，我相信可以替你做到。你只說能不能把我弟弟救走。」

  「不行。」齊瀾青直接拒絕，「換一個。」

  「…那我要取消七日之後的點花唱。」

  「不行，此事也由不得你我。」齊瀾青搖頭，「下一個。」

  「…那告訴我，你們究竟是什麼人。」

  「不行，再換一個。」

  「……」葉如蔓十分無語，這還叫公平？「這也不行，那也不行，那我沒什麼可與你交易的。」

  這妮子竟然以退為進，妄想獅子大開口，齊瀾青看穿了她的意圖，在心裡瘋狂冷笑，表面依然不動聲色：「我直接給你開個條件吧。我手裡有一種藥，男子服下之後，會在三個時辰之內暴斃，而且死時是精盡人亡之假象。你若幫了我這個忙，我便將這副藥給你。點花唱當晚，你可以給恩客服下，到時候他死在你的床上，也無人會追究你的責任。」

  葉如蔓低頭思索。點花唱近在眼前，避無可避，如果齊瀾青說的是真的，那的確可以解她的燃眉之急。於是，她點點頭應道：「好，我答應你。你要我幫什麼忙？」