天涯相隔

  趙熠啪地一聲把信拍在桌上，就要奪門而出。剛走幾步，他不小心踢到了桌旁的竹簍，片片碎紙傾瀉而出。他蹲下身細看，已被揉皺的紙片上娟秀的字體一點一滴記錄了他們相處的諸多細節，有的墨字被淚水洇開，可以看出她當時的心緒起伏與糾結無措。趙熠渾身都在發抖，他不敢相信如蔓會離開，更無法想像她不在身邊的生活。他恨自己的懦弱與膽怯，恨自己在那一刻失去了大丈夫的擔當。

  他沖了出去，抓住延寧急急問道：「樂水走的時候說了什麼？可有帶什麼行李？」

  這一來一回，延寧又被問了類似的問題，他有些疑惑，心想自己剛才是不是沒說明白，於是又補充了些細節：「早上門房收到了樂水的信，正巧我中午碰上了，便將信給了她。原本樂水說出門買東西，但一看信，就說弟弟來汴京了要去找他。她走的時候兩手空空，啥也沒帶。」

  趙熠略略冷靜下來，方才他被自己嚇糊塗了，如蔓連綠寶石都沒有帶走，顯然不可能是不辭而別。可她為何這麼晚了還不回來？會不會…遇到了危險？

  

  他的心再次被吊了起來，轉身就要出府尋人。

  「王爺，您去哪裡？」延寧氣喘吁吁地跟在趙熠後面。

  「樂水去了哪裡，我要查出來！」趙熠一路穿庭過院，徑直奔向馬房。

  「王爺您別著急，要不要先看看門房有沒有收到樂水的口信？」延寧覺得主子過于敏感了，人家姐弟團聚正開心呢，何必去打擾。

  趙熠聞言覺得有理，便迴轉到門房，問：「你們可有收到樂水的口信？」

  門房裡坐著一個年輕的僕從，慌忙誠惶誠恐道：「回王爺，沒有。」

  趙熠臉沉了下來，心道不妙。延寧見狀忙補充道：「也許樂水是托人送的口信呢？你好好想想。」

  「托人？」僕從一愣，為難道，「今日只有一個乞丐來送信，還指名道姓交給王爺的，我看他滿口胡言亂語，也沒當一回事……」

  「在哪裡？給我看看！」趙熠一步躥到信架前，說著就要親自動手尋找。

  那僕從見這架勢，嚇得哆哆嗦嗦從廢紙堆中翻找出一封皺巴巴的信遞了過去。趙熠搶過來打開一看，上面寫著「葉氏姐弟在愛菊客棧」，落款處畫了一顆竹子。

  趙熠厲聲喝道：「這封信什麼時候收到的？」

  「下…下午申時左右。」僕從從未見過趙熠如此動怒，嚇得語無倫次。

  「你去把那個送信的乞丐找過來，現在！」趙熠給僕從丟下一句吩咐，掠出門房，跳上馬車對延寧道，「快！去愛菊客棧。」

  已近深夜，愛菊客棧已然落鎖。延寧敲門，許久，一個帶著起床氣的聲音傳來：「本店不接客了，明日再來吧。」

  「開門，祐王殿下有事找你們掌柜。」

  裡面的人怔了片刻，打開門看到一個黑臉壯漢和一輛裝飾華貴的馬車，連忙把掌柜的叫了起來。

  不一會兒，客棧大門一開，廳堂的燈火亮了起來，身穿道袍的掌柜將趙熠迎了進來。

  「不知祐王殿下深夜至此，所為何事？」掌柜的心中嘀咕，暗想不知自己什麼時候招惹了這尊大佛。

  「今日是不是有一對姓葉的兄弟在你的客棧？」

  「確實有一個叫葉如蕭的住客，中午時分有一個自稱他哥哥的人來找他。不過他們下午就走了。」

  下午就走了？趙熠心中升起不祥的感覺：「和他們倆在一起的還有什麼人？」

  「有一位叫唐微的夫子，還有一個嬤嬤和幾個下人。」

  白鹿洞書院山長唐微？不可能，他若來京必定會第一時間入朝拜見官家，而且他那樣克己復禮的人，身邊從來沒有什麼嬤嬤。這個人是冒充的！

  「他們去哪兒了？」趙熠內心焦急，恨不得揪住掌柜的領口問個清楚。

  「不知。不過那兩個姓葉的小哥似乎喝多了酒，走的時候人還暈著呢。」

  最糟糕的事情發生了，她真的被綁架了！

  趙熠冷汗涔涔，一下跌坐在凳子上。他無法想像她落入敵手會是什麼樣的遭遇，只要一想到可能的折磨，他就萬箭穿心，陷入崩潰發瘋的邊緣。

  掌柜的見祐王狀態不對，馬上意識到問題的嚴重性，主動說道：「這些人難道不是好人？那我這就去報官，我還記得他們的模樣呢。」

  「等等！」趙熠捲起袖子站起來，「拿筆墨來，你來說，我來畫！」

  掌柜連忙照做。片刻後，根據他的描述，趙熠畫出了幾個嫌疑人的畫像。

  「真像，真像！王爺妙筆啊。」掌柜由衷讚嘆道，趙熠筆下的人栩栩如生，與他所見到的真人相差無幾。

  趙熠不理會他的奉承，捲起畫紙，一刻也不停留，抓著掌柜大步向外：「跟我去開封府。」

  開封府推官盧昇接到趙熠的報案，馬不停蹄地立案分派，尋找證人證據，全城鋪開搜尋。一切安排妥當，明媚的日光已經從東方破雲而出。

  盧昇將趙熠送出開封府，還不忘安撫道：「此次下官派出的都是府中精銳，葉氏二人失蹤不過幾個時辰，又有王爺的畫像神助，一定很快就能找到。王爺別急，他們定能逢凶化吉，化險為夷。」

  可趙熠看上去真的不太好，他恨不得親自上陣，翻遍汴京的每一個角落把人找出來，可是他還有緊要軍務在身，實在走不開身，只好抱了抱拳，再三道：「盧大人，拜託你了，務必將人找到。」說完，他強壓著忐忑不安的情緒，回府處理積壓的事務。那個送信的乞丐找到了，說是一個少年給了他一點錢讓他來王府送信，其餘的一概不知。趙熠無可奈何，只能等待盧昇的消息。

  日暮時分，開封府傳來了消息，說汴京城西萬勝門的守衛說見過畫像上的人，他們駕著一輛馬車，昨日傍晚就出城了。

  趙熠正在書寫一封軍令，聞言手一顫抖，毛筆落在宣紙上，留下一塊刺眼而奪目的污跡。

  「汴京西面是什麼地方？沙田？坂台？葦鎮？讓盧昇一個一個查，一個都不能放過！」他幾欲發狂，煩躁地屋內來回踱步。

  唐獻道：「盧大人說那些地方不是他的管轄範圍，不過他已經命人將疑犯畫像送了過去，一旦有消息會第一時間稟報王爺。」

  可趙熠實在等不了了，他直奔馬房，跨上一匹馬就要馳騁而去。唐獻無法阻止，急得如熱鍋上的螞蟻，就在這時延寧如同一陣旋風沖了過來，手裡揚著一封信：「王爺，又有人來送信了！」

  趙熠聞言猛地一拽韁繩，那馬揚起前蹄退了幾步才停住，他一躍而下，邊走邊道：「快讓他進來。」

  這次送信的是一個粗布短衣的走卒，叫江六。他從百里之外的沙田鎮步行而來，滿頭大汗，看起來有些疲憊。

  趙熠展信讀罷，整個人冷靜了不少，他問江六道：「寫信之人是何時找你的？」

  「昨晚我們店都快打烊了的時候，他來的。」

  趙熠在心中推算他們的行蹤。昨日下午離開汴京，快馬行百里夜至沙田，如此算來，現在那些人離汴京已有三四百里之遙。

  「讓你送信的人長什麼樣？」他又問。

  「一個十三四歲的少年，圓臉蛋，單眼皮，細長眉毛，鼻子有點窄，嘴唇偏厚，臉頰上帶著點肉。」

  根據江六的描述，趙熠又完成了一幅畫像。他吩咐下人給江六打賞了一點銀子，將他打發走，自己坐在退思堂靜思。

  「樂水有消息了？」唐獻見趙熠也不叫嚷著出門了，便試探性地問道。

  趙熠不置可否，把手上的信遞給了唐獻。這封信是一個叫竹帆的人寫的，他自稱是葉如蕭在白鹿洞書院的同窗，他親眼看見賊人綁架了葉如蕭，便一路跟到汴京，想找機會救人。上一封信也是他找人送的，原本想趁此機會救出葉氏二人，只可惜時間沒搭上。現在他依然暗中追蹤那群人，並偷聽到這些人要在四日後趕到并州辦事，他想請趙熠派人前去，屆時救下葉氏姐弟。落款處和上一封一模一樣，是一顆竹子。

  「可信嗎？」唐獻將信將疑，「這少年一路從廬山跟起，為何不第一時間通知書院？為何不報官？偏偏來了汴京才告訴您，是何目的？」

  趙熠心裡也是疑竇叢生，可這卻是僅有的救命稻草，為了找到如蔓，他不能放過一點希望：「可不可信，唯有一試。」

  「可是，現在是籌備軍務最為緊要之際，這小子讓我們去并州，誰能脫得開身？」唐獻含蓄地提醒道，他知道趙熠想去，但眼下更為迫切的是宋遼之戰，身為主帥，趙熠斷然是無暇他顧的。

  趙熠左右為難，他知道肩上的擔子有多重，他知道邊境數萬百姓的性命都繫於一身，他不能去，可是他掛念如蔓已經快要走火入魔了，無論天涯海角，他一定要找到她。

  「不如，讓長庚去？」唐獻看著趙熠的臉色，小心翼翼提議道，「長庚功夫好，有膽識，又與樂水相熟，最重要的，他不隨王爺出征，他去不影響大局。」

  趙熠沉著臉想了想，如今也只有韓長庚去最合適，於是點點頭，讓唐獻把人找來。

  韓長庚在祐王府外跪了好幾天，始終不肯離去，今日終於見到趙熠了。他激動萬分，溢於言表，深深叩拜道：「屬下問王爺安。」

  「起來吧，有件事交給你辦。」趙熠言語淡淡的，將竹帆的畫像交給他，「三日內，趕到并州，與畫像上這個人接頭，救出樂水樂山，查出幕後主使。」

  長庚恭敬地接過畫像，再度頓首：「屬下明白，即刻出發。」

  趙熠目送韓長庚離去，呆坐片刻，才起身回書房繼續處理軍務。當他關上門的那一瞬間，燈油燃盡了，書房裡一片漆黑。壓倒他的最後一根稻草在無形中落下，悲痛而悔恨的情緒排山倒海席捲而來，他的心緊緊抽了幾抽，淚水奪眶而出。

  他曾經對苟且的生活失望透頂，早已失去了對美好的追求，是如蔓的出現改變了一切，重新點燃了他荒蕪的內心。可當他好不容易卸下了全副武裝的盔甲，卻又丟失了視若珍寶的軟肋。他變得脆弱了，他更加敏感了，他知道害怕了，他失去了母親，失去了兄長，不能再失去她。

  他從懷中摸出如蔓留下的綠寶石，她父母的靈氣就蘊藏其中。他跪在地上，將寶石舉過頭頂，虔誠地禱祝道：「求求你們，保佑她，平安歸來。」

  （第二卷：汴京卷·泣血殘菊 完）

  -----------

  作者有話說：

  前面提到的「魂器」大家都很眼熟吧哈哈，致敬一下我小時候最愛的奇幻巨著~

  汴京卷結束啦，之後趙熠和如蔓要奔赴邊關探尋更多真相，再次感謝讀者們的支持和點讚，歡迎大家在文末評論喲，感謝！鞠躬！