第63章、063

  第63章 、063

  一開始周家老二有些忐忑,?「大嫂能行嗎？在外頭收米風吹日曬，很辛苦的。」

  周家老大和老二蹲在院牆下一起抽菸，老大抽著煙嘆了口氣，「她是鐵了心要去,?好賴叫她試一試,?再說，你在家照顧慧香也挺好。」

  媳婦終於懷上了,?周家老二打心眼裡頭高興,?掙錢很重要，可照顧媳婦和肚子裡的娃更重要，現在懸在周家老二心裡的弦就是慧香,?他又想到慧香和羅娟兒不和睦，兩人經常拌嘴，要是留大嫂在家照顧慧香，兩人幾句話不投機吵鬧起來，動了胎氣更是了不得。

  「行，那明天就叫大嫂出去收米吧。」周家老二鬆了口，把寫了各色糧食售價的紙給大哥拿好,?又重複了一遍周老三白天同他們說的話,?糧食的質量要過硬,?價錢差要大，另外要收好轉手的品種。

  「知道的,?我記下了。」周家老大點了頭,?周老三說的那些話,?他記在了心裡。

  隔天清晨，周家老大和老二都起得很早，羅娟兒蒸了幾個紅薯吃了,?叫甜妞看著點弟弟，然後拉著板車和男人出門收米去。周家老二覺得倆小孩光吃紅薯燒胃，又去灶房裡熬粥，另外煮了些麵條，大哥大嫂出去忙事了，忙的還是兄弟倆個的事情，周家老二當然要把侄子侄女給照看好。

  他把麵條端到屋裡給慧香吃，裡頭還臥著一個荷包蛋，慧香把雞蛋分成兩半，吃了一半剩下另外一半要分給豆餅吃，豆餅乖乖的趴在床前，搖頭說不吃，「娘，留給你吃。」

  「豆餅，娘吃過一半了，乖啊，這雞蛋煮得特別嫩，你吃了能長高。」慧香摸了摸豆餅的腦殼。

  豆餅畢竟是小孩，看著荷包蛋饞的口水直流，最後還是忍不住，自己拿著筷子，小口小口的把剩下的半個荷包蛋吃光了。

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  「甜妞，豆餅，你倆安靜些，別吵鬧，不要影響你嬸休息，二叔出去了，有啥事去正屋找奶奶，知道了嗎？」吃了早飯剁了盆老菜葉餵雞鴨，周家老二得出去扯豬草了，臨出門前倒了一壺開水放在慧香床前，又把貓兒、豆餅、甜妞都喊到外間來，慧香躺在裡間臥床休息。

  倆大孩子都點頭說知道了，貓兒坐在小凳子上望著周家老二咯咯笑。

  老二拿上鐮刀背著竹簍出去了，路過正屋時和王金秀打了聲招呼，王金秀應了，說她會幫忙照看著，周家老二走了沒一會，她就揣著一包山核桃上慧香那屋，「慧香，我這有包山核桃，你每天吃三五個，這東西有營養，吃了對身體好，我放這了啊。」

  媳婦懷孕了做婆婆的也打心眼裡高興，王金秀坐在床前和慧香說了會話，見慧香氣色不錯，心裡大為高興，聽見仨孩子在外間吵得很，也不多坐打擾慧香安胎了，出去將孩子們領到正屋去照看，臨走前還不忘告訴慧香，「有啥事你喊一聲，我今兒整天都不出門。」

  ……

  五月的天氣不是開玩笑的，早晨太陽一出來，沒多大會功夫就將夜晚積攢的涼爽全部衝散，大清早太陽就這麼烈，可想而知到了正午該多麼熱。

  周家老大拖著車，羅娟兒走的空手，翻過一座小石山她就累出一身汗，不過想到能掙錢，她就一點都不覺得苦，渾身充滿了力氣。

  「哎呦，糟哩。」走出了一二十里地，他這當爹的才想起有事忘了，「出來收米，一走就是整天，甜妞和貓兒在家吃啥？咱沒給他們姐弟倆備飯，哎呀，你這當娘的咋回事，虧你還是個女人，怎麼這點事都能忘了！」

  羅娟兒斜眼看了自家男人一眼，「呵，我忘了？我能忘？」

  「你沒忘你咋不給備飯？」周家老大急吼吼，臉都漲紅了。

  羅娟兒不以為意，把頭一偏，「家裡那麼多人，還能餓著甜妞和貓兒？慧香肚子裡有了，現在娘眼裡，她就是金疙瘩，我猜啊，娘今天肯定哪裡都不去，仨孩子都會幫著照看，生怕吵到慧香休息，你就放心吧，娘再不喜歡咱倆，也不會虧待她的孫子孫女。」

  「倒也是。」周家老大放心了。

  ……

  「三哥，你和三嫂又出去啊？」

  喬玉香回家休息了，攤子上就剩下周鐵牛和葛秋，他自己不會炒菜，幸好葛秋學了幾手，加上周老三新雇了個短工白天過來幫忙，飯攤子上的生意才維持住，可出菜的速度慢了，掙的錢就少了，而且各色零嘴的出貨量也在減少，周鐵牛看他三哥和三嫂天天在外頭轉悠，越發感覺不對。

  還有，早上有人背了一簍子小野莓來賣，這東西在鄉下很多，周鐵牛從小到大不知道吃過多少，可他三哥就像沒見過似的，花了一百文錢買了那簍子小野莓，可把周鐵牛給急壞了，「三哥，你想吃這個你早說啊，我去山上給你摘去，這東西不稀罕，不值錢，哪裡值你花一百文錢買下來。」

  周老三把小野莓一顆顆挑出來，個頭大，顏色紅潤，沒有破皮的才留下，一邊選邊答，「小野莓在鄉下有得是，可我買的這些個滋味甜，賣相也體面，你沒瞧出來？」

  他這樣一說，周鐵牛真的仔細看了，「是，三哥你說的沒錯，這些小野莓是比一般的大，但我還是覺得不值！」

  吉祥笑了聲，說鐵牛你別急，你三哥不做虧本的買賣，他這樣做自然有他的道理。

  說著小夫妻倆又把上次在老農那買的香瓜，托人買的鮮嫩多汁的大蜜桃，還有外皮翠綠滋味脆甜的青李，加上小野莓一起放在竹簍里，提著要出門去。

  這一堆水果都不是稀罕物，在這季節隨處可見，周鐵牛一腦門的霧水，隨手拿了幾顆小野莓塞在嘴裡，疑惑的又重複問一遍，「三哥，三嫂，你們到底咋想的？」

  周老三拍了下周鐵牛的手，「就這麼些，你別給我吃完了，先不告訴你，我和你三嫂出去一趟，你看著攤子，小灶房裡徐姐她們在做零食，你也盯著點。」

  「放心吧，我看著呢。」周鐵牛道。

  說完周老三提著竹簍子和吉祥出去了，上次打聽到楊宅的千金要定親，周老三就一直惦記著把自家的糕餅推銷出去，楊宅辦定親宴定然大操大辦，要的貨肯定很多，做成了又是一筆銀子，而這些新鮮瓜果，就是周老三準備的敲門磚，這些果子在鄉下常見，但賣到鎮上的不多，而且每一種品相、滋味都是周老三精心挑選過的，楊宅的主人們肯定會喜歡。

  很快，他們走到了楊宅的後門，楊宅人丁興旺，每日消耗的蔬菜肉蛋瓜果不少，早晨時分後門進出的人很多，買菜的，送柴禾的，看門的，挺熱鬧。

  其中有個送菜的漢子，叫做王輝，他既給楊宅送菜，也愛上吉祥飯館吃飯，一來二去就熟悉了。

  周老三和吉祥今天來就是托王輝轉牽線搭橋，王輝送菜的時候將竹簍給了管家，管家嘗了些，見這些東西少見稀罕，差人洗乾淨給夫人送去，不一會裡頭出來人問，說是小姐喜歡那碟小野莓，問是從哪裡買的，還有不有得賣。

  管家大喜，能得到小姐的喜歡，他臉上也有光，急忙又找到王輝問東西哪裡來的，王輝便將周老三和吉祥引薦進來。

  「這小野莓還有，你們家小姐喜歡吃，我再托人尋一些送來，小事情。」周老三把找野莓的事情應下，他此行的目的也達到了，就是見到楊宅的管家，見到了人，他有恩於人再加上好口才，不一會就與管家攀上了幾分薄交情，把帶著的兩盒餅也送了上去。

  下月小姐定親，需要用到許多東西，楊夫人一樁一樁的梳理，大部分事情已經定下了，包括酒席糕餅，還有衣裳首飾?，周老三這趟來得有些晚。

  不過，楊家小姐正是那日端午節，在周家攤子前買餅的羅裙姑娘，管家將餅送進來以後，她邊吃野莓邊說，「這不是那家的餅嗎？原來野莓是他們送來的。」

  楊夫人有些驚訝，「哪家的？是鎮上新開了糕點鋪嗎？我怎麼不知道。」

  「不是糕餅鋪，不過他們做的東西好吃，又稀奇，至少在鎮上，女兒還沒見過第二家能做出來，娘，上次過節我送了一盒來，你沒嘗麼？」楊家小姐說著皺了鼻子，「你還騙我好吃。」

  這些天為了女兒定親的事楊夫人忙得焦頭爛額，哪裡記得什麼糕餅，她根本沒吃，楊夫人笑著點了點女兒的額，「怪我，我現在嘗嘗。」

  說罷打開糕餅盒子觀看，這次除了送鮮花餅，周老三還選了一盒棗泥糕，鮮花餅滋味獨特，只有他家能做出來，可棗泥糕誰不會，就連他娘王金秀都會做，所以他和吉祥在造型上下的功夫，有金魚形狀的，翻過來背面印年年有餘的字樣，還有花朵狀的，背面印花開富貴，好幾種造型，每個都討巧，外表好看，寓意吉祥。

  楊夫人看中了這造型別致，寓意好的棗泥糕，再嘗一口鮮花餅，果真好吃，口齒留香，難怪自家挑剔的寶貝千金都夸好吃，「送餅的人還在嗎？」

  「在，在外頭呢。」管家點頭答。

  楊夫人笑了笑，「把人叫進來，我見一見。」

  ……

  到飯點了，飯攤子上的食客越來越多，周鐵牛既要招攬客人，又要收錢，還要收碗，忙得他腳打後腦勺，腳下步伐就沒有停過，好不容易歇息片刻，倒了碗涼水準備喝，後面小灶房裡徐姐她們又喊人了。

  「鐵牛啊，柴禾不夠燒了，待會要烤餅，你快劈些柴拿來。」

  「水缸里的水也快見底了，先把水挑滿吧。」

  周鐵牛捧著水碗邊喝邊應，快步朝後面小廚房走去，步子邁得太寬，一個踉蹌，差點叫涼水給嗆住，人忙起來，喝涼水都欺負人！

  「柴禾前面還有，你們先抱幾捆應急，水我現在就提兩桶，你們別總催我，外頭攤子忙著哩，待會再缺水缺柴禾，自己提自己劈去。」

  這五大三粗的年輕後生面向凶，一雙大眼瞪誰誰心裡發憷，徐姐她們剛來做事時都怕周鐵牛，根本不敢同他說話，可細相處下來，方知道這後生看著面惡，其實淳樸的有些憨，徐姐不怕周鐵牛了，一邊包鮮花餅邊沖周鐵牛笑。

  「我們都是女的，一個個力氣小的像蚊子，不像你，力大如牛，厲害著呢！能者多勞嘛，你這麼勤快，改明兒姐姐我給你留意著，說一個嬌滴滴的姑娘做媳婦兒，好不好？」

  周鐵牛實在招架不住這伙女人的嘴，臉皮微紅，提起水桶打水去，嘴裡念叨著，「三哥三嫂咋還不回來，這麼大個攤子，我一人可看不住。」

  正念叨著，救星來了。

  喬玉香挎著個小包袱，從外頭走了進來，正午的陽光折磨人，曬得她臉龐通紅，汗水把頭髮打濕了，順著額角直往下流，喬玉香喘著粗氣，說，「我回來了。」

  「三哥不是給你放了三天假嗎？咋一天你就上來了？」周鐵牛驚喜不已，見喬玉香又熱又累滿頭大汗，急忙放下水桶拿碗給她打水喝。

  喬玉香迫不及待的接過碗一口氣喝了大半，喘勻氣道，「在家無聊，惦記攤子上的生意，我就上來了。」

  「還好你來了，我們都忙不過來，葛秋做菜那水平，嘖，比你差遠了。」周鐵牛沒做他想，反正玉香妹子回來了，他就高興。

  小灶房裡徐姐用光了水缸里的最後一桶水，探頭見周鐵牛還圍在喬玉香跟前說話，扯著嗓子催，「鐵牛，我等著用水，你快去呀，耽誤做活了。」

  喬玉香沖周鐵牛一樂，「鐵牛哥，你快去吧。」

  「嘿嘿嘿，好。」周鐵牛被那笑晃得心神蕩漾，美滋滋的打水去。

  過了飯點，周老三和吉祥終於回來了，看見喬玉香提前回來也是又驚又喜，喬玉香用抹布擦擦手，「我給你們留了飯，在碗櫃裡，應該還溫著，去吃吧。」

  周老三和吉祥已經在楊宅留過飯了，倒不是貪楊宅那口吃的，留飯可以多和楊宅的夥計們聊天說話，混個面熟以後大家互相照應，多個朋友多條路。

  「我吃飽了，我出去訂些東西，吉祥，你吃飯吧，天熱，菜市場裡肯定有賣冰飲的，等我回來給大家買冰飲吃，我出去了。」

  剛回到攤子上，屁股都沒有坐熱，周老三又要出門，剛才在楊宅吃飯，吉祥斯文客氣的吃了三碗大米飯，驚的同桌吃飯的人連連讚嘆，說人不可貌相。

  「周娘子好胃口啊。」

  吉祥笑著放下碗筷，不好意思再添飯了，三碗大米飯對於她來說，只能算是墊了墊肚子，五六分飽都算不上，周老三當然知道他媳婦兒沒吃飽，留吉祥繼續吃飯，他出門去辦事。

  「我和你一起去吧。」吉祥道。

  「不用，你吃了飯歇會，眯眯晌。」周老三心疼媳婦兒，早上已經陪他奔波的半日，下午的事就他一人辦吧。

  吉祥知道周老三出去買東西辦事沒一兩個時辰回不來，也就不堅持了。

  今天中午掌柜不在，飯攤上吃的簡單，喬玉香留了半鍋米飯，一碗肉末炒酸菜，還有大半碗辣椒炒雞蛋，加了吉祥做的醬汁，都是很下飯的東西，吉祥將飯和菜攪拌在一起，菜汁和米粒充分混合，扒一大口吃在嘴裡，那滋味妙不可言，是越吃越香。

  「玉香，你回去受委屈了？不然你咋呆一天就回來了。」吉祥邊吃邊問。

  喬玉香摺疊著手裡的抹布，眼神有些閃躲，「沒有。」

  恰好攤子上又來了幾位客人，她急忙站起來招呼，吉祥吃著菜拌飯，只盼著是自己多想了。

  這次去楊宅碰運氣真是碰著了，楊夫人和楊小姐對他們做的鮮花餅和棗泥糕讚不絕口，非常的喜歡，楊夫人圖個稀奇和好兆頭，同他們訂做了二百盒鮮花餅和二百盒棗泥糕，鮮花餅一盒十個，算起來是兩千個鮮花餅，棗泥糕一盒十二個，六種造型，算起來是兩千四百個，這筆大單做下來，又是幾十兩的進帳。

  周老三回來又出去，就是著急去訂材料了，做四百多份糕餅，得要不少麵粉、糯米粉、油，還有玫瑰醬，芝麻，蜂蜜，把材料的事情搞定，周老三和吉祥才能放心。

  「三哥，這麼多餅子，咱們明天就開始做吧，萬一來不及咋整？」

  等周老三拎著冰涼粉回來分給大家吃，並將好消息公布後，周鐵牛吃著粉，操起心交貨的心來。

  周老三笑了一聲，忍不住手敲了敲桌子，「鐵牛，現在天氣這麼熱，楊小姐六月定親，我們五月就把餅子做出來，放一個月，那餅子糕點還能吃？」

  「那可咋辦？」周鐵牛呆了。

  吉祥吃著涼粉，和周鐵牛解釋，「天氣涼快的情況下，糕餅存放半個月口味不受影響，天氣熱，最多□□天，楊小姐六月初五定親，我們的糕餅分在初三、初四分兩次送去，我和你三哥商量，最好是初一開始準備，最大限度的保留糕餅的好滋味。」

  周鐵牛懵懵懂懂，行了，他也懶得想了，反正有三哥三嫂在，生意上的事情他們安排得好好的，他只要照著做就行。

  交貨的事情周老三不擔心，到時候多招幾個女工，一天做一百來盒糕餅，准能按時交上，他擔心的是材料，現在是五月，新的糧食還沒收上了，舊糧吃得差不多了，現在是一年中糧食價格最高的時候，所以他提前去糧油店訂了材料，等兩天材料到了，先搬回家放起來。

  萬事俱備，就等下月初一準時做餅。

  「吉祥，中間剛好有一個月時間，咱們把飯攤盤出去，把新店盤下來，咋樣？」

  晚上沖完涼，周老三攤開成大字型躺在床上，天太熱了，他就穿了條褲衩，一手搖扇子一隻手撓肚皮，剛洗澡的時候被兩隻大蚊子給盯上了，咬了他好幾口，害他肚皮上長了幾個大包。

  周老三邊撓癢邊和吉祥說話，吉祥正用棉帕擦頭髮，頭歪著，滿頭烏髮如瀑布般垂下來，露出一截白皙修長的脖子，周老三看著看著，就有些心不在焉了，吉祥說好，說這些天看來看去她還是最喜歡橋邊那間鋪子，周老三也只是應付的點頭。

  「我也最喜歡那間。」

  周老三心不在焉就要使壞，「吉祥，你咋從來不幫我洗腳？」

  「啥？」吉祥回過身看他。

  「我娘，我嫂子，都會幫自家男人洗腳，你啥時候給我洗洗？」周老三說著還把腳翹起來給吉祥看。

  妻子給丈夫打水燙腳，本身很常見，不是啥大不了的事情，可吉祥從來沒幫人洗過腳，加上周老三待她一直百依百順，突然提出這樣的要求，她愣住了。

  「過來。」周老三斜支起身子沖吉祥招手，「你過來說點好聽話，我就叫你給我洗腳了。」

  吉祥才不理她呢，把棉帕一甩，賭氣般的說，「我這就去燒熱水，給你好好燙一燙腳。」

  不燙得周大爺嗷嗷叫，她就不叫吉祥。

  周老三趕緊爬起來把吉祥拉到懷裡，笑著說，「我逗你呢，怎麼敢叫你給我洗，我給你洗腳差不多。」

  吉祥和周老三呆久了，嘴上功夫見長，「你說的，我記下了，等冬天你不給我洗腳，就是不講信用的小人。」

  「行啊，你可以出師了。」周老三把吉祥抱上床，然後熄了燈，黑夜裡床架嘎吱響了兩聲，周老三突然覺得肚皮上的包又癢起來，他趕緊去撈。

  「真是怪事，這蚊子怎麼光咬我不咬你。」

  吉祥噗嗤笑了一聲，「你是蚊子親戚唄，喜歡找你耍。」

  ……

  怎麼把飯攤盤出去，怎麼樣盤出最高價，周老三想過很多主意，最後用了最原始最常見的法子，就是在門口貼轉手的告示。

  不過呢，他寫的告示有個稀奇處，上面寫到了競價，七天後在他家院子裡競價，底價是二十兩銀子，最後誰出價最高，誰就能把飯攤給盤下來。

  不一會吉祥飯館門口就圍攏一大票看客，認字的人給不認字的念，不認字的互相轉述，議論紛紛，連隔壁何姐和許老闆聽見動靜都出來看，他們上次合夥做生意最後不歡而散，已經很久沒講話了，但是今天，何姐破天荒的主動和許老闆說話了。

  她甩著沖不離身的花手帕，不屑的說，「一個破飯攤子，想盤都沒人要，還搞競價，還低價二十兩，哪個失心瘋冤大頭會去啊，真是想錢想瘋了。」

  「就是，二十兩，不可人，沒有人要！等著砸手裡吧！」許老闆如是說。

  倆人說完還嫌不夠，又絮叨了許多，里外都是嫌棄周家的攤子，把吉祥飯館貶得一文不值。

  到了下午，尷尬了，何姐和許老闆悄悄找周老三交錢，前後腳進來了，周老三一手收錢一手給競價的號碼牌，「你倆約著一起來的啊？」

  周老三還給參與競價的人設置了門檻，每人交二百文錢才能參與。

  「你不是不稀罕嗎？滿嘴忽悠，姓許的，你嘴裡就沒一句真話！」

  「小蹄子你說誰呢？就他媽你真，戲演的和真的似的，行了，還擱我面前裝，你狐貍尾巴早露出來了。」

  何許兩人一出門立刻吵鬧起來，葛秋和喬玉香伸著脖子看熱鬧，看得他倆直樂，不僅狗咬狗一嘴毛，還得給他們交錢。

  突然周鐵牛看到了周家老大和周家老二，「三哥，大哥和二哥來了。」

  周老三探出頭去看，果真是。

  推著十來袋糧食從周村到鎮上，周家倆兄弟累出一身汗，遠遠的對周老三招手，他們又上鎮上賣糧食來了。

  可周老三解開麻袋一看，眉頭忍不住皺起來。

  作者有話要說：??晚安啦