第40章 、040

  隔日清晨,?吉祥和周老三被一陣雞叫聲吵醒了。周老三睜開朦朧的睡眼，外頭已經大亮了，院子裡雞咕咕咕叫得悽厲,?王金秀粗大的嗓門透過門縫鑽進來。

  「快，老大,?把雞抓住！別叫它跑了！」

  好不容易有一日清閒，周老三不想早起,?把吉祥往懷裡一摟,?被子往頭上扯，瓮聲瓮氣的說，「不管，咱們再睡會兒。」

  吉祥把臉貼在周老三胳膊上,?從被子裡鑽出頭來,?小聲的說，「三哥，我睡不著了,?咱們說會話吧。」

  「好,?說啥。」周老三困得眼睛都睜不開，眼皮一合能秒睡，在陪媳婦和會周公之間反覆掙扎，囈語般的回著話。

  「今天瞧著是好天氣，咱們上山轉轉唄,?看看還有野菌子和筍子采不？你說咋樣？」

  吉祥聲音細細的,?貼著周老三說話時就像是往他耳朵里輕輕吹氣似的,?周老三一個激靈，睜開眼睛。

  「啥？」他剛才睡了過去，沒聽著吉祥說啥。

  吉祥哼了聲,?把臉轉過去，「你睡吧，我先起了。」

  說完掀開被子就要下床，不過她晚上睡在靠牆的里側，下床得跨過周老三，腳剛剛擡起來，便被周老三一個反撲，用被子裹著壓住了，周老三笑得有些壞，「生我氣了？我不睡了，我陪你說話。」

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  吉祥瞪了他一眼，「才不要你陪，咱們起床吧，聽外頭那動靜，娘好像要殺雞。」

  小夫妻床頭吵架床尾和，不過剛才也算不得吵架，吉祥和周老三是鬧著玩的，也正好祛一祛周老三的瞌睡蟲，這回籠覺睡著是舒服，可一不小心就會睡過頭，吉祥可不想被婆婆敲門從床上拎起來。

  「三兒，吉祥，睡得好不？還是家裡的床睡得香甜吧？說起來，你們租的那屋我還沒去瞧過，下次去鎮上趕集，我得看上一眼。」王金秀一手抓著只老母雞，一手握著刀，站在灶房門口準備殺雞，見老三那屋的房門開了，扭過身笑呵呵說話。

  吉祥接話說，「娘，當然是家裡舒服了。」

  周老三伸著懶腰，其實他覺得，哪裡睡都一樣，反正他不認床，瞌睡蟲來了往哪裡一倒都能睡得香甜，不過這實話他娘准不愛聽，一腳跨出去問他娘今天是不是要殺雞。

  王金秀點頭，「殺只雞給你們倆補補。」

  這雞是莊戶人的寶貝，除了逢年過節，就只有產婦做月子、老人過壽這種樣的情況才殺雞吃，周老三皺了下眉頭，「娘，咱們在外頭吃得還行，沒餓著，這雞留著下蛋吧。」

  王金秀才不聽，她瞧著周老三都累瘦了，吉祥也是，本來身材苗條剛剛好，在外頭開了一月飯攤，腰細得就剩下一尺了，這小身板可怎麼生養，不行，就是得補。

  「留啥留，我熱水都燒好了！」王金秀利落的把雞收拾了放在砧板上，等著中午熬湯喝。

  灶房裡慧香和羅娟兒在做早飯，中午吃好的，早上就吃簡單點，是粥加酸菜配雜糧面煎餅。

  「我看老三在外頭是發達了。」羅娟兒攪合著麵糊，嘴裡小聲的嘀咕著。

  慧香往灶門裡塞著柴火，聞言略擡了下頭，「大嫂，你咋知道？」

  「你看娘都專門殺雞給他倆吃了，這還用說？唉，老三確實腦筋靈活，不像咱們吶，不敢闖，不敢拼，只能守著幾畝薄田在土裡刨食，一年到頭累個半死，也賺不了幾個錢，瞧不見長輩的好臉色，可這能怪我嗎？就拿我們做老大的來說，敢拋下家裡去外頭闖？也就老三有這個運氣。」羅娟兒一肚子氣，心裡也膈應著昨晚周老三不同意將田租給他們。

  不過，這話暫時不能拿到明面上說。

  慧香撇撇嘴，不想聽羅娟兒發這莫名的牢騷，煩人，她往灶門裡加滿了柴禾，拍了拍手，起身就往外頭走。

  「哎，慧香，這早飯還沒做好，你上哪兒去啊？」羅娟兒急忙喊了聲，生怕慧香是要回屋躲懶。

  慧香回過頭，無奈的說，「我去拔兩顆蔥，切了加到麵糊里一塊煎！」

  等早飯吃完了，吉祥和周老三一起出門，先去找周春君簽訂字據，這事情叫兩家長輩見證簽字畫押就成，周虎生披上衣裳，邊抽菸邊出去了。

  這字據簽訂了，事情便是板上釘釘，改變不了，羅娟兒嘆了口氣，瞪了周家老大一眼，取了把鐮刀出來扔在他的腳邊。

  「哐當」一聲把周家老大嚇一跳，「你啥意思？」

  「啥意思？還能有啥意思，叫你去竹林里砍幾根竹子回來，咱們抽空編些筐子篩子，趕集時好拿出去賣，換錢！」

  ……

  「鐵牛，你嫂子想上山轉轉，你下午有空不？有空帶著我倆去唄？」

  定好了字據後周老三沒有回家，拐了段路去尋周鐵牛，這小子翹著二郎腿躺在床上發愣，他太爺爺又出門找人聊天下棋去了，周鐵牛沒事情干，正閒得發慌，聽見周老三隔著院門喊他，話音未落就穿上鞋出來了。

  「有空！三嫂想去哪耍？」周鐵牛說起上山的事情，熟悉的就像是在說自己家的堂屋，每一處都熟悉的很，「後山比較陡峭，全是石頭，一般人還不敢上去哩，冬天我上山砍柴就愛往後山去，只有我一人，砍柴可快了，從村口出去有個小山包，地勢比較平，咱們村好多老人小孩都往那去，人多了，就沒啥可采的好東西，你們想去哪兒？」

  周老三撓了撓頭，那後山他和吉祥爬得上去才有鬼了，可小山包又沒啥意思，「就沒個折中的地方？」

  「有！當然有！」周鐵牛想了想，「可是挺遠的，要翻過小山包再往裡頭走，那兒人少，林子深，不過地勢算平緩的，去不？」

  周老三有點猶豫，他怕吉祥沒力氣走那麼遠，正想開口叫周鐵牛再想個地方，吉祥用胳膊肘撞了下周老三，「咱們就去那吧，我每天吃那麼多也不是白吃的，力氣大著哩，咱們走吧。」

  「那行！鐵牛啊，你在前頭開路！」

  三人一起上山還是頭一遭，周鐵牛扛著一柄鋤頭，給了周老三一個鏟子，吉祥拿著把鐮刀，去山裡頭，哪怕是近的地方，周鐵牛也習慣性的會帶上武器。

  他們沿著小路出了村子，很快就到了小山包，果然在那裡看到好幾個采菌子，挖野菜的老人和小孩，地里能吃的東西都被刨得差不多了。

  春日已到，山坡上開滿了一片一片的小野花，還有粉翅蝴蝶和小個子螞蚱在裡頭蹦蹦跳跳，天氣不錯，走了一陣子竟然還出了太陽，曬在身上暖洋洋，特別舒服。

  「這可是好兆頭，沒準能摘到些少見的山菌哩，吉祥，你看著點腳下，別踩著坑，要是走不動了，就告訴我，咱們就停下來休息。」周老三興致挺高，一路上說個不停，他前十幾年都在私塾念那些無聊的四書五經，去山裡采菌子這事情，對他來說也挺新鮮。

  吉祥也差不多，呼吸著新鮮的空氣整個人都清爽了，「你放心吧，我會小心的，絕對不拖你們後腿。」

  小倆口說話總是忍不住帶著些膩歪勁兒，還好周鐵牛憨得厲害，啥都聽不出來，反而認真的說，「嫂子你哪裡的話，咋會拖累我們哩，你比一般的女孩兒能幹多了，上回唐小貴帶著他堂妹一塊來，咱們去采菌子，看見一隻毛毛蟲她都能叫半天，真是，鬧心得很。」

  周老三聽了忍俊不禁，拍了拍周鐵牛的肩，「鐵牛啊鐵牛，你這叫不解風情，人家是怕蟲子嗎？沒準是想引起你的關注哩。」

  周鐵牛眼睛一瞪，「為啥啊？」

  吉祥聽了咯咯直笑，想起上次周鐵牛採摘的那束桃花來，她一直想問問周鐵牛到底送誰了，今天終於找到了機會，「鐵牛，上月咱們一起去鎮上打掃飯攤的衛生，你路上摘了好大一束花，後來送誰了？」

  「啊，這……我送給喬玉香妹子了。」周鐵牛臉忽然漲得通紅，見周老三和吉祥都盯著他瞧，眼睛裡嘴角邊還藏著似有若無的笑，當即臉熱得像剛出鍋的烙餅，結巴的解釋，「上次我收了她買的肉，後來我問她，要我回送些啥，是她說，想要花來著……」

  周老三存心逗周鐵牛，「她叫你送你就送？鐵牛，我不知道你這麼聽她話啊，你倆啥時候這麼要好了？」

  「沒有啊，哪裡好了，三哥，你別拿我逗趣了……我們好久都沒見面哩。」

  三人嘴裡說著話，腳下步伐沒有停，不知不覺往山里走了大半個時辰，他們越走越遠，林子也越來越深，這裡都是幾十年甚至上百年的老樹，樹冠又高又密，別說陽光漏不進來，就連天光都暗了幾分。

  空氣又濕又潮，正適合山菌子生長，加上這地方來的人少，不一會，真叫他們揀了大半簍的菌子，拿回去熬湯或者加油清炒都好吃。

  不過走著走著，周鐵牛覺得不對了，往回看，來時的路也瞅不見了，完蛋，好像是迷路了。

  「鐵牛，你仔細想想，咱們得走出去啊。」周老三蹙眉，不禁有些後悔走這麼深。

  他催一句，周鐵牛就更加急躁了，在附近東看西瞧的轉圈，吉祥繼續撿著山菌，邊撿邊說，「鐵牛你別急，你成日在山上跑，肯定能尋找路，千萬別慌啊，越是慌就越亂，我相信你，有你在咱們不能迷路。」

  這人果然要靠夸，周鐵牛冷靜一些後，一下就找到了路。

  「翻下這個小坡就能下山哩。」

  周老三鬆了口氣，「行啊鐵牛，不愧是成天在山裡頭跑的，就是厲害。」

  小小的波折很快過去了，更加絕的是，下山的路上周老三竟然和周鐵牛一起打到了一隻野兔子，那野兔足足有十來斤，肥得很，剛好跑到了他們的旁邊。

  「還真叫三哥說著了，今天就是有好兆頭啊，採到了這麼多野菌子不說，還打到了一隻大肥兔子！」周鐵牛拎著兔子耳朵，笑得合不攏嘴，「嫂子，你會做兔子肉不？」

  「會啊，這兔子肥，做成麻辣兔丁一定好吃。」吉祥已經琢磨上怎麼吃這隻兔子了。

  三人聊得興致勃勃，尤其是周鐵牛，已經在咽口水了，「三哥，嫂子，那咱們下山了就去我家，收拾這兔子吧！」

  「那不行！」周老三搖頭，他家今天殺雞，中午有雞湯喝，當然要回自己家吃哩，於是對周鐵牛道，「你先把兔子拎回家，收拾好了，我和你嫂子吃過晌午飯就找你去，咱們晚上吃兔肉。」

  周鐵牛咽著口水，「那也行。」

  他們仨聊得歡，村里周虎生一家已經快炸開鍋了，周老三他們往山里走走停停，采菌子加上迷路花的時間，後來打野兔，等下山時早就錯過了午飯的時辰。

  王金秀往村口看了不下五次，看一次失落一次，最開始還有些耐心，到後來已經煩躁了，嘴裡不住的念叨這倆人跑哪裡去了，又催著老大和老二去尋人。

  「娘，聽村裡的老人和小孩說，早上見他們和鐵牛往山上去了。」周家老大滿村子找人，好不容易得了信兒，立刻匆匆忙忙的回來報信。

  王金秀心一沉，擔心的厲害，「莫非一不小心踩空了，掉到山窩窩裡了？」

  他們村子附近山多，每年都有出事的人，王金秀緊張加擔心，招呼兩個兒子就要進山找人。周家老大聽話的拿上鋤頭準備上山，周家老二蹙著個眉，「娘，再等等吧，沒這麼要緊，周鐵牛你還不知道啊？他恨不得能住在山上，有他帶著能出啥事？」

  王金秀眼睛一瞪，打了周老二幾下，「他可是你弟，你一點不關心？」

  慧香見了趕緊拉了下她男人的衣袖，示意他別說了，轉臉對王金秀解釋，「有華不是這意思，他不會說話，娘，咱們進山找人，一塊去。」

  院子裡鬧哄哄的，就在這時候，院子的門被推開了，人還沒走進來，周老三爽快的聲音先傳了進來，「唔，好香啊，雞湯熬好哩？娘，爹，我們回來了。」

  「咦，你們幹啥哩？」周老三走到院子裡，看見家人們都站在一起，臉色一個賽一個都緊張，不禁又問了句，「咋了，啥事啊？」

  王金秀氣得夠嗆，饒是她疼愛周老三，這下子也忍不住了，上前狠狠的拍了周老三好幾下，「你上哪去了？嚇死人了知道不？你能不能叫我省點心！」

  吉祥有些尷尬，確實，是他們想著上山不小心誤了時辰，「娘，我們……在山上迷了一會，為了找路，就晚了，您別著急，下回我們一定不這樣。」

  「算了，快把竹簍子放下，洗把臉來吃飯吧。」王金秀的氣發一下就過了，反而覺得有些對不住吉祥，「吉祥，我是急脾氣，也不是沖你們，就是嚇著了，還以為你們掉山裡頭哩，那山林子深，啥都有，往後少往裡頭去，知道不？」

  吉祥乖乖的應了，「知道。」

  香噴噴的雞湯還溫在灶上，加了香菇、粉絲在裡頭做配料，還放了枸杞、紅棗增加香味，光聞就令人忍不住流口水，王金秀做飯菜的手藝一般，唯獨這熬老雞湯還過得去，畢竟，那肉質肥美的老母雞放在鍋里慢火燉了半時辰，又放了許多料，吃的是食材的原汁原味，味道不會太差。

  雞腿給了甜妞和豆餅，兩個大翅腿王金秀直接夾給了吉祥和周老三，「吃，別推辭，你倆在外頭奔波，回家就該吃口好的。」

  說完了又把雞爪夾給他倆，這也是有說法的，「吃了雞爪好抓錢。」

  總之，雞肉身上好吃的東西又營養的部分，王金秀都緊著吉祥和周老三吃了，偏偏，旁人還說不得啥，家已經分了，這殺的是王金秀和周虎生養的雞，說起來要不是吉祥和周老三回來了，他們連雞湯都喝不上。

  況且，周老三還當著各位哥哥嫂子的面，往王金秀手裡頭交了一兩銀子，說是單獨孝敬爹娘的，望著那一小塊碎銀，兩個做哥哥的都低下了頭，原來老三在外頭這麼掙錢哩。

  「爹，娘，早上我們在山上抓到了一隻兔子，在鐵牛家裡哩，我和吉祥準備做成麻辣兔丁，晚上留在鐵牛家吃飯，你們少煮一個菜，麻辣兔丁做好了，我們端一碗回來給大家嘗鮮！」

  聽著周老三爽快的聲音，周家老大癱在床上，說不羨慕是假的，他就想不明白，老三不懂種地，人又單純又憨，怎麼能掙那麼多錢，那麼又造化？最後無奈的嘆了聲，「這就是命！」

  老三果然生來就不一般，小時候那討水喝的和尚還真說對了。

  羅娟兒覷了周老大一眼，懶得說，周老三要是憨，那周老大就是蠢。

  「別小瞧了老三，自打成親以後，我瞅他精明不少！」

  ……

  再說吉祥和周老三，到周鐵牛家的時候，那隻大肥兔子早已經被收拾乾淨，放在砧板上就等吉祥掌勺做成麻辣兔丁了。

  做麻辣兔丁要先把兔肉焯一次水，瀝乾水分以後再用冷油將兔肉煸炒出香味，之後還要陸續加入白酒、醬油等調料去腥增香，等香味都煸炒出來，兔肉也略帶金黃，外皮稍微有些焦脆感之後，加水沒過兔肉，轉文火慢慢的燉煮。

  這一道工序比較長，很考驗燒火人的技術，火旺了不行，火小了也不妥。

  周鐵牛一邊嗅著誘人的香味一邊往灶門裡添柴禾，聞的著香味但是吃不到肉，對他來說簡直是一種折磨，口水都不知道咽過多少回，終於等到吉祥掀開鍋，夾了一塊兔肉出來嘗。

  「嗯，入味兒了，鐵牛，把火燒旺一些，大火收了汁就能出鍋了。」

  最後吉祥還往兔肉里撒了點白糖，這樣可以提鮮。雖然才剛吃過午飯沒多久，中午喝了大兩碗又甜又香的雞湯，聞著麻辣兔丁誘人的香味，周老三還是饞了，感覺有個鉤子勾著他不停的咽口水。

  吉祥用筷子夾了一塊兔丁吹了吹，餵到周老三嘴裡，笑著問，「咋樣？」

  兔肉本身就新鮮肥美，十分的滑嫩，經過充分的燉煮以後吸收了花椒辣椒的麻辣，又有醬油白酒的香味，還有新鮮小蔥香菜的清新，加上滋味濃郁層次豐富的湯汁，嚼在嘴裡越吃越香，簡直是絕了。

  「好吃！這兔肉味道太好了。」

  周老三讚不絕口，周鐵牛更加不用說了，哪怕剛出鍋的兔丁熱氣騰騰很燙嘴，他也一邊吹氣邊啃了好幾塊。

  「真香！」

  這兔子是周老三和周鐵牛兩人一起打的，做好以後周老三和周鐵牛說平分，周鐵牛樂滋滋的說行。周老三盛了兩大碗出來，一碗往家裡端，一碗準備晚點回鎮上時帶上去，給岳父岳母還有小舅子解饞。

  周老三這一手端水的技術高明，叫吉祥心裡暖呼呼的。

  眼看天色不早了，周老三和吉祥不想走夜路，回家收拾了幾件薄衣裳帶上，準備回鎮上，王金秀追了上來，硬塞給他們一個小布袋子，叫他們一定帶上。吉祥接過來打開一看，裡頭是滿滿的糠，糠裡頭是一枚枚白胖的雞蛋。

  「娘，你和爹留著自己吃吧。」吉祥推辭著不肯要，這足有二十來個雞蛋呢。

  王金秀堅持要叫他們帶上，笑了一聲，「放心拿，這是你大嫂和二嫂給的，她們白吃你們的魚、兔子肉，回幾個雞蛋算啥？是應該的，帶上吧。」

  「那我們就不客氣了，嘿嘿，娘，代我謝謝大嫂二嫂，等我們下次回來，還帶好吃的，你和爹在家好好保養身子，我們掙錢了，下次回繼續孝敬你們！」

  周老三接過了雞蛋，一番話又把王金秀哄得樂樂呵呵，那一兩銀子拿在手裡，王金秀可高興了，她最擔心的三兒眼看有了出息，她心裡美得冒泡。

  「好，娘盼著呢，你倆路上小心些。」

  ……

  在周老三和吉祥回周村的這一日，葛秋沒閒著，這孩子昨天晚上老老實實的把碗筷洗好，桌凳收好，忙碌到天色漆黑才回小院睡覺。

  好不容易睡了個懶覺還睡不踏實，起身去市場找肉鋪、面鋪的老闆定好隔日要的東西，一切都做好了，才有點小孩子心性，跑去釀酒坊找喬生耍。

  等葛秋耍夠了準備回小院時，正好遇上送往麻辣兔丁回來的吉祥和周老三。

  「葛秋！」周老三喊了他一聲。

  葛秋一回身，看清楚人後高興的喊叫起來，「掌柜的！掌柜娘子！你們回來啦！」

  說著奔到跟前，帶著驕傲勁兒把他一天的行程匯報了，他沒有偷懶，吉祥和周老三心裡挺高興，確實沒招錯人，這孩子笨是笨點，但是做人踏實，比起只有機靈勁，光會偷奸耍滑頭的好多了。

  「葛秋，跟咱們去河灘逛一逛，晚點我們再回家。」吉祥道。

  「去河邊幹啥呀？」葛秋有些懵，天馬上就要黑了，河邊有蚊子和飛蟲，風景也不見得好看。

  吉祥抿嘴笑了笑，「去找漁民訂小江魚啊。」

  這是吉祥和周老三在路上商量好的，以後要擴大做麻辣小魚的量，原材料不能斷，隔壁的何姐、許老闆眼饞他們掙錢，跟風做，難保沒有其他人眼饞也跟著做，萬一別人下手快，把小江魚都買走了，他們就抓瞎了，還是先找漁民們說好，把小魚訂了。

  葛秋恍然大悟，還是掌柜的和掌柜娘子聰明，他就想不到。

  作者有話要說： 今天的更新二合一啦??晚安~看文愉快