第564章 真相

  袁大儒不知道如雲醒過來後，看見他不聲不響地離開，會是什麼反應。

  他也不敢想像，回到家裡後，看見袁老夫人，他更是心虛，那些事情是萬萬不敢再提。

  從那之後，他有很長一段時間，沒有再出門遊歷。

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  他怕遇到如雲，怕自己這些自私自利的行為傳出去，毀了自己的名聲。

  只能裝作一切都沒發生過。

  直到七八年後，袁大儒心裡還是惦記如雲，不知道如雲和小鈴鐺過得怎麼樣了。

  他猶猶豫豫，思慮了一個月，跟袁老夫人藉口提出，要去遊學，再看山川，便離開了京城。

  只是，當他回到當初的小鎮子時，他才知道，小鎮子之前發過大水，整個鎮子都被淹了，死了不少人。

  洪水退去後，還有不少人身染疫病。

  袁大儒回到小鎮子時，正值疫病暴發，整個鎮子上都是亂糟糟的。

  官府甚至封鎖了鎮子，許進不許出。

  袁大儒有些擔心如雲和小鈴鐺的情況，冒著風險，便進了小鎮子。

  他全副武裝，在鎮子上找了三天，最終在一處醫館的一個角落裡面，找到了小鈴鐺和如雲。

  他找到小鈴鐺和如雲時，如雲已經死了。

  只剩下小鈴鐺，氣息奄奄，看樣子也撐不了多久了。

  袁大儒打聽了一下情況，才知道她們娘倆窮，拿不出錢財來治病。

  如雲只能將身上為數不多的錢，全拿來買了兩副藥，給小鈴鐺吃，而她自己則是活活耗死了。

  然而，兩副藥根本起不到什麼作用。

  小鈴鐺的狀態也很不好。

  袁大儒見此，也十分心痛，拿出身上的盤纏，給小鈴鐺買藥治病。

  卻還是，回天乏術。

  小鈴鐺只是多活了幾天而已。

  那幾天裡，她經常半夢半醒，第一次清醒過來，看見袁大儒時，有些好奇，袁大儒為什麼要救她？

  袁大儒沉默良久，就跟孩子承認了自己的身份。

  小鈴鐺聞言，卻只是盯著他看不說話。

  沒幾天，小鈴鐺就去了。

  看著死在自己面前的孩子，袁大儒心裡說不難過那是假的。

  他將孩子和如雲安葬後，便以為這件事，到此為止了。

  他對不起如雲和小鈴鐺，也不願意再在那鎮子久留，便早早地趕回京城。

  回到京城後，袁大儒就病了一場。

  「怪不得，怪不得……」

  袁老夫人癱坐在床邊的地上，神情有些木訥，吶吶地道：「怪不得，你從外面一回來就病了，又怪不得，你病重還一直在說對不起，又說什麼如雲……」

  她當時還以為，袁大儒是舟車勞頓才病倒了，大約是覺得病中連累了袁老夫人掛心，才說對不起。

  而如雲，也是袁大儒去的鎮子的名字……

  她只以為，袁大儒是病糊塗了，還記掛著如雲鎮上的一切。

  卻不想，此如雲非彼如雲。

  袁大爺等人聞言，臉色更是紅一塊白一塊。

  一時間，都不知道該說袁大儒什麼好。

  他們這個時候，也才明白過來，怪不得自從那次回來後，袁大儒就病倒了。

  又怪不得，袁大儒病癒之後，再也不出京城。

  原來一切都是因為，如雲母女倆。

  他們還以為，是袁大儒看出來，袁老夫人一個人，操持家務和孩子分身乏術，又或許是因為年紀大了，想要留在京城裡，頤養天年，含飴弄孫。

  他們想過各種可能，唯獨沒想過，袁大儒是近鄉情更怯，為了如雲母女倆，連京城都不願意出去了。

  袁大爺以前就在心裡想過，袁大儒明明是那麼一個喜愛遊學的人，怎麼突然說什麼都不出門了。

  前年的時候，他還提議過，全家一起去江南水鄉看看。

  袁大儒當時也沒反對，只說，要去他們去，他就不去了。

  袁大爺當時只以為，袁大儒是懶得出門，覺得他們太過折騰，有些發牢騷才這麼說。

  現如今看來，袁大儒當時那話，並非陰陽怪氣，而是真心的。

  他確實不想出京城，也不想攔著其他人。

  所以才那麼說的。

  只是……

  這樣真的太對不起袁老夫人了。

  袁大爺等人的目光，都不由落在袁老夫人身上。

  看見失魂落魄，仿佛一個木偶人似的，坐在床邊地上的袁老夫人，袁大儒神色也頗為愧疚，不由低下頭來，不敢去看她，聲音哽咽顫抖得厲害。

  「對不住……」

  這三個字，不知道是對誰說的。

  袁老夫人緩緩地抬頭看他，扯出一抹苦笑，「老爺是對不起我，還是對不起她們母女？」

  袁大儒一噎，瞥了一眼不遠處的小鈴鐺，頭低得愈發厲害。

  不敢去看她們任何一個人。

  小鈴鐺望著袁大儒，眼裡卻滿是怨毒，「你騙了我的母親，你還害死了她！你知道，她為什麼一直沒有離開如雲鎮嗎？」

  袁大儒蜷縮了一下手指，似是不敢聽。

  小鈴鐺卻不管不顧地，咬牙道：「那是因為，她堅信你會回來！」

  袁大儒身子猛烈地一顫。

  小鈴鐺死死地盯著他，眼眶卻漸漸紅了，聲音哽咽起來，透著恨意，但更多得是委屈。

  「我娘到死都在想著你——」

  小鈴鐺從出生後，就沒了父親。

  打從她記事起，身邊就只有母親，鎮子上和村子裡，很多人都說，她父親拋棄母親跑了，她是個有娘生沒爹養的拖油瓶。

  還有人說，她母親不好，才被父親拋棄了。

  小鈴鐺不明白，那些人為什麼要這麼說。

  在她的心目中，母親永遠是最好的。

  從小到大，小鈴鐺身體就不好，為了照顧她，母親費心費力，一把屎一把尿的，將她撫養長大。

  從來不缺她的吃喝用度。

  有一次，小鈴鐺病的起不來身，高燒不退，母親就一直抱著她，不停地用酒替她擦拭身子，連續三個日夜，才讓她的體溫降下去。

  雖然從小就沒有父親，但她的日子一直過的很開心。

  如雲很能幹，即便一個人，也能夠將小鈴鐺照顧的很好。

  可是，這個時代對女子的偏見，太重了。

  所有人都覺得，是如雲不好，才讓丈夫拋棄她們娘倆跑了。

  還有人說，是如雲生了個女孩兒的原因，如果生個男孩兒，袁大儒肯定就不會跑了。

  再加上，他們很排斥，女子拋頭露面的事情，如雲備受排擠。

  鎮子上高工錢的散工，他們都不讓如雲去做。

  如雲繡品不錯，可是繡莊嫌棄如雲晦氣，也不願意收她的繡品。

  她只能給一些閨閣小姐，私下裡偷偷做私活，工錢少不說，還很累人。

  白日裡，如雲還要去給大戶人家做洗衣服打掃庭院生火做飯等等散活，掙點工錢，養活小鈴鐺。

  即便如此，如雲每天抱著小鈴鐺入睡的時候，也從不喊苦不喊累，每天都會跟小鈴鐺說，她父親有多麼多麼的有才，有涵養，是一個多麼多麼好的人。

  小鈴鐺也會不解地問，那父親為什麼走了？

  如雲聞言，每每都會怔愣片刻，然後拍拍她的脊背，聲音輕而堅定地說：「你父親他就是出去辦事了，他會回來的，一定會回來的。」

  小鈴鐺那時候不懂，母親這話是對她說的，還是對自己說的。

  但是，這句話就像是如雲活下去的信念一樣，她就一直守著這句話，一直守在如雲鎮上。

  那麼多年裡，也有些人戶，看見她一個女人帶著個女兒，生活困難，想要給她重新介紹一個男人，讓她改嫁的。

  可無論生活再難，如雲從來沒有鬆口過，任憑誰提起來，她想也不想，第一反應就是搖頭拒絕。