第549章 反其道而行

  周蘭庭忽然回來南齊這件事，對南齊其他皇子無疑都是一個衝擊，甚至算是噩耗。

  但經過宮宴上昭武帝和楚國使臣交談之後，大多皇子心裡其實已明白，父皇之所以遲遲不立儲君，大概就是礙於大祭司當年的預言——或者說，就是在等著楚國這位長公主長大。

  現如今朝中諸皇子各個勢力都不小，背後各有文臣武將支持，真想爭一爭，並非毫無可能，只是代價會很大。

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  因為除了周禹宸之外，其他皇子勢力幾乎算是旗鼓相當，是父皇這些年故意放任他們拉幫結派的結果。

  一人爭，其他人也會爭。

  最後的贏家是誰，誰也說不準。

  而如今出現了一個榮耀歸國的周蘭庭，無疑讓所有人措手不及，他們比誰都明白，再大的勢力也抵不過楚國這個強大的國家做後盾。

  誰能想到十四年前被送去楚國的質子，十四年後會以這種方式歸來？在所有人認知中，質子就是一個被捨棄的人，根本不可能有機會當儲君。

  就算在楚國，他應該也是一個被人看不起的質子。

  誰都沒想到他會以這種方式回來，還被自己的父皇予以厚望，甚至被楚國如此支持。

  宮宴結束之後，上至三十多年的大皇子和三皇子，下至剛及冠的十皇子周南簫，齊齊聚集在南王府里，開了個極短暫又十分詭異的商討會。

  皇子們的憤恨、不甘、不屑毫不掩飾地表現了出來，憤恨周蘭庭的突然歸來，不甘於多年籌謀一朝退讓，更不屑於周蘭庭靠著一個女子上位的吃軟飯行徑。

  可不管多少情緒，都改變不了眼下的朝局。

  「如果所有皇子突然間齊心協力，一致推舉周蘭庭上位，會不會讓父皇立儲的心思動搖？」大皇子看著眾兄弟，眼底划過一抹算計，「皇帝需要的是勢力平衡，不是萬眾一心，若我們反其道而行，周蘭庭還能順利坐上儲位？」

  周南簫眯眼：「大皇兄這個主意不錯。眾兄弟齊心協力推舉十二弟上位，若父皇就此生出忌憚，固然正中下懷，就算父皇順水推舟真立他為儲，我們也表明了一個擁戴儲君的態度，不會得罪任何人。」

  其他皇子短暫深思之後，紛紛同意這個決定。

  於是眾人暫時達成一致意見。

  走出書房門之外，一切情緒皆被深藏在心裡，對於尚未下旨但已然有了定論的儲君，他們不會輕易留下一個「不敬」的把柄，不會給他將來剷除異己的可能。

  傍晚時分，朝中皇子們就按照計劃一一表態，大皇子第一個派人送來請帖，邀請十二弟去府上敘敘兄弟之情，三皇子緊隨其後。

  周蘭庭尚未回復，五皇子周懷敬就親自登門，為上次謝神醫在南王府受到的委屈致歉，為他不恭敬的態度賠罪。

  周蘭庭命人把五皇子請到了雲水間。

  此時的雲水間庭院大樹下，周蘭庭和謝東凰正相對而坐，悠閒下棋，周錦硯坐在一旁觀棋。

  除了他們三人，還有包括舒靈之內的舒家幾位兄弟姐妹。

  他們都是來朝十二皇子請罪的。

  周蘭庭住進舒家這麼多天，他們竟絲毫未曾察覺到他的身份來歷，有怠慢之處，特來請罪。

  當然，請罪只是個理由。

  畢竟不知者無罪。

  他們只是要表現出一個態度罷了。

  周錦硯身體好轉之後，雲水間漸漸不再是不可來之地，周錦硯時常會去跟舒太傅閒談，謝東凰和周蘭庭也時常出去逛逛。

  周錦硯身體一天天好轉，周禹宸被奪了爵位，舒家人都暗自高興，甚至想著周錦硯將會是最有可能的儲君人選，他們已經做好了成為外戚的準備。

  所以在得知周蘭庭的身份，在得知楚國的態度之後，他們的心情才瞬間從雲端跌到谷底，滿腔希望被冷水澆滅。

  可舒太傅到底是舒太傅。

  就算心裡還沒完全放棄替周錦硯爭取的可能，他也能很快調整態度，不會輕易把心思表現在臉上。

  對歸來的周蘭庭和楚國長公主，他們必須以最高的禮節招待。

  今日算是雲水間最熱鬧的一天。

  舒夫人跟謝東凰談話之後，就讓幾個兒女主動求見十二皇子，該行禮行禮，該賠罪賠罪，切不可怠慢分毫。

  只是舒家幾個兒女抵達雲水間之後，看見周蘭庭和謝東凰在下棋，而周錦硯坐在一旁看得津津有味，他們便不敢出聲打擾，安靜地站在一旁。

  周懷敬來時也是這樣一幕，心頭微微詫異，但腳步不由自主地放輕了一些，跟著引路的侍女走到大樹下，沒有立即開口，而是跟其他人一樣安靜地觀棋。

  男子們大多懂一點棋藝，然而當他們看到謝東凰和周蘭庭下棋之後，心驚之餘，才知自己的棋藝壓根就是用來陶冶情操的工具。

  周蘭庭和謝東凰兩人的對弈有種壓抑的沉重，根本不是單純的對弈。

  看起來更像是博弈，是廝殺。

  波詭雲譎，刀光劍影，盡在棋盤之上。

  兩個皆不足二十歲的年輕人，於雲淡風輕之間，卻有著讓人驚詫的耐心和讓人心驚的縝密心思。

  這無疑讓人對周蘭庭和謝東凰的實力有了更深刻的認識。