第102章 回家真好呢

  七日之後，一行人下了船改走陸路。

  跟在陸晏廷身後騎上了馬的沈淮竹整個人宛若重生了一般，精氣神都足了起來。

  沈令儀則帶著喜鳶坐進了馬車，一路上她教喜鳶認帖習字，倒也充實。

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  三日之後，他們的車馬就上了官道，一路奔走不停，終於在入夜時分進了上京城。

  一入城，陸晏廷就下馬進了車廂。

  沈令儀以為他是進來休息的，卻不知他是與她來話別的。

  「……無論如何是一定要先進一趟宮的，此番離京這麼久，內閣那邊怕是文書都要堆成了山，這兩日我應該是回不來了。」

  這話要是擱在以前，沈令儀聽了心裡也並不會起什麼波瀾。

  可這次遠行，兩人幾乎可以說是日日寸步不離的，人一旦養成了什麼習慣，再要戒，那就是去癮，這各種滋味，怕是只有沈令儀自己知道。

  「是……每日都回不來嗎？」她下意識地問。

  陸晏廷睨了她一眼，礙著喜鳶在，到底還是壓下了手上的動作，只不懷好意地笑道，「怎麼，我還沒走呢，就開始惦記了？」

  沈令儀被說中了心事，但她卻紅著臉不願承認，只堅定搖頭道，「只是不知道要怎麼安排淮竹，還有……小喜鳶。」

  陸晏廷也是看破不說破，揉著她軟若無骨的手慢條斯理地說道，「淮竹你就不用操心了，一會兒讓他直接跟我走，至於那個小丫頭……你就丟給知春。千里迢迢帶回來，是讓她來伺候你的，總不是讓你去伺候她的。」

  他說著回頭看了喜鳶一眼。

  小丫頭則非常機靈地挺直了背，然後重重地點了點頭。

  「行了，那我就走了，回去了你就好好休息，若別院有什麼事兒就告訴棲山，讓他來傳話。」

  見陸晏廷說完轉身就下了馬車，沈令儀只能悵然地點了點頭，然後掀開帘子目送著那一縱馬隊漸漸地隱沒在蒼茫的月色中……

  半個時辰以後，平頭馬車終於搖搖晃晃地停在了隱竹院的門口。

  一下車，沈令儀迎面就看到知春和翎月正提著燈籠站在廊下。

  幾人真是多日未見了，這一相迎，都顯得有些激動。

  「姑娘，你可總算是回來啦！」知春的聲音最先響起，被她提在手中的燈籠更是晃出了彎月似的弧光。

  跟在沈令儀身側的喜鳶被知春的聲音嚇了一跳，連連巴拉著沈令儀的裙擺往她身後躲。

  喜鳶個子矮小，縮在暗處叫人不易察覺。

  知春直到湊近了才發現她這麼個小不點，立刻笑著同小丫頭說道，「你就是喜鳶吧。」

  喜鳶眨了眨眼，脆生生地回了句「是」，雖然刻板，但卻做出了規矩。

  知春「噗嗤」一聲笑了出來，抬手摸了摸喜鳶的小腦袋道，「倒是有模有樣的。」

  四下於是響起一片笑聲，沈令儀只覺得方才一直積壓在心中的那點惆悵頓時消散了不少。

  也不知何時，她似乎就已經把隱竹院當成了自己的半個家。

  如今風塵歸來，親朋相迎，她也不由在心中生出了一絲感慨——回家，真好呢！

  ……

  可是，隔著數條街的皇宮金殿之中，首輔大人的境遇顯然就沒有這麼溫馨美好了。

  偌大的養心殿內，首輔大人長跪不起，一旁的皇后娘娘捧著那隻黃釉藍底繪菊竹松石的罐子哭成了淚人兒。

  太子、二皇子、三皇子、五皇子還有六皇子分站成了兩排，每個人臉上的表情都不盡相同。

  當然，殿內眾人，臉色最難看的，還是孝帝。

  陸晏廷這趟廬江之行，等於徹底撕開了皇家努力想鋪蓋住的那塊遮羞布，所有的粉飾太平在這一刻完全的分崩離析了。

  看著一旁哭哭啼啼的皇后娘娘，孝帝覺得顏面都掃了地。

  這箇中理由其實真的很簡單。

  肖立是誰？皇后娘娘的親舅舅，說穿了也就是孝帝的親舅舅。

  有了這層關係，他肖立才能在邊陲之地如此橫行霸道，貪婪斂財。

  但要說肖立的種種作為孝帝是一概不知嗎？

  自然不是！孝帝不過就是睜一眼閉一眼罷了。

  所以孝帝覺得丟臉的是，他身為帝君，已經給足了肖家的面子，但是肖家拿什麼回饋他？就拿廬江縣城那成千上萬條無辜的生命和失守的邊境後防？

  更何況，廬江縣知府的這個位置，當初可是孝帝親口定下的。

  本來這位置是輪不到肖立的，但是他想抬肖家，要是肖立能把廬江城給治理好，論功行賞，肖家的聲望自然是能水漲船高的。

  哪知肖立根本就是個扶不起的阿斗，這麼多年了，廬江被他治理的千瘡百孔，整個事與願違，砸了肖家的聲望不說，還實實在在甩了他這個皇帝一記耳光。

  所以，眼看著跪在地上把過錯全攬在自己身上且並無半點推諉的陸晏廷，孝帝實屬有些心虛。

  再聽著一旁皇后娘娘那哭哭啼啼的啜泣聲，孝帝一個心煩難耐，當眾就冷著聲音吩咐道，「來人，皇后娘娘憂思過甚，速速把她送回鳳棲宮。」

  這逐客令下的眾人皆啞然不語。

  皇后娘娘一聽更是立刻止了哭聲，睜著一雙紅彤彤的眼睛看著孝帝，連氣都不敢喘了。

  「怎麼，都沒聽見朕的話嗎？」眼見下面一片鴉雀無聲，孝帝險些砸了手邊的茶盞。

  「皇上……」

  皇后娘娘心知肚明，皇上這是真動怒了，連連軟了聲想哄他一哄，結果卻生生地被孝帝投來的那道犀利目光給震懾住了。

  皇后娘娘於是暗中咬了咬牙，連忙低眉順眼地對著孝帝行了個退禮，卑躬屈膝道，「懇請皇上息怒，保重龍體，臣妾就此告退！」

  看著皇后娘娘被宮女攙扶出養心殿的背影，孝帝長吁了一口濁氣，目光終於落在了陸晏廷的身上。

  「南陵重城鬧成這樣，陸卿你也難辭其咎。當初的賑災事宜朕交由你全權負責，如今又搭進去朝廷如此多的賑災銀糧，還搭進去一個欽差大臣的性命，你這個首輔大人要作何解釋？」