第26章

  眼看著進不了城，太妃一行人便在城外鎮南侯好友那借來的一處行館安歇下來。

  太妃這半天其實玩得還算盡興，可是想到自己錯過了茶會，還是有些遺憾，不禁衝著自己的管家斥責道：「你做事向來沉穩，怎麼今日顧頭不顧尾的，竟然帶錯了路，害得我們又繞了一圈子才上的渡船，好好的茶會都沒有趕上。」

  高管事面上含笑，不敢看一旁的王爺，他總不好實話實說，說是王爺示意他這般行事的啊！

  不過一旁的廉苪蘭倒很善解人意地替管事解圍：「太妃，您這是因禍得福，方才聽人說，城裡亂得很，有些官家在茶會散時從那街上路過，都受了不小的驚嚇呢。」

  一旁幾位從真州來的夫人也頻頻點頭，只說她們是託了太妃的洪福，免了一場災禍，直說得太妃臉上終於露出了笑意。

  

  崔行舟也是在一旁帶笑聽著，可是心裡想著的，卻是另一番事情了。

  其實，他今天示意著管事帶錯路，就是為了自己的親眷避開青州的這場亂子。

  畢竟淮陽王府的親眷若是不來，他崔行舟未免嫌疑太大。而走錯了路，卻是無可奈何之舉，碼頭驛站的差役都能作證，誰也挑揀不出毛病。

  只是本以為他派去的刺客定然一擊命中，要了那賊子的性命，也絕了萬歲趁機減掉真州羽翼的念想。

  可是萬萬沒想到，那賊子身邊的護衛竟然高手如雲，而且是搏命相護。

  最後刺客只是刺傷那個子瑜公子的背部，可並沒有立刻將他斬殺在鬧市上。

  據回來復命的部下，那個子瑜公子的護衛所用的招式看上去像先皇時期培養的一批暗衛所擅長的搏命殺，皆是招招力求搏命，完全舍己護主的自殺性搏擊的方法。

  這話聽得崔行舟心裡一翻，倒是有些好奇這位子瑜公子的來路，也命屬下展示不要輕舉妄動。

  可惜陸文的那個枕邊人卻失憶了，不然定然能從柳小娘子的嘴裡套出話來。

  想到暗衛稟報的柳娘子今天在街上將那個子瑜罵得狗血噴頭的事情，崔行舟倒是有些淡淡的遺憾……

  這時，太妃看了看心不在焉的兒子，又看了看廉苪蘭，笑了笑道：「行舟，你平日裡忙得不見人影，今兒總算是得了空。我們幾個老婆子聊天，你們也不愛聽。去！陪著你的表妹苪蘭去別院裡走走。我今天進來時，覺得那花開得不錯……」

  母親開口，崔行舟自然從命，只領著小廝還有一干隨從，邀約表妹一同欣賞院子。

  廉苪蘭看著淮陽王溫笑俊逸的樣子，心裡也是一盪，便與表哥相隔一步，一起入院欣賞月下曇花。

  自從上次送去蟹黃包後，廉苪蘭又幾次去軍營給表哥送吃食。

  有那麼一兩次，她在表哥的營帳桌上發現了成套的餐盒子，只是裡面的菜色並不像酒店裡的式樣。

  她讓丫鬟憐香去套莫如的話，可是莫如這小子卻是個嘴嚴機靈的。憐香無論怎麼套話都說得滴水不露。

  可是莫如不說，倒叫廉苪蘭越發篤定，這餐盒子大約是靈泉鎮北街上的那個外宅子送來的。

  憐香聽了小姐的斷言，氣得不行，直罵那個柳娘子到底是匪窩裡伺候過男人，心思細膩，知道淮陽王醉心公事，便拿著吃喝來撩撥。

  母親楚廉氏也氣得直拍桌子，非要跟太妃姐姐挑明了外甥做的荒唐事不可！

  廉苪蘭聽了憐香的話，冷笑不語，只覺得這北街上的小娘子還真不是個省油的燈。只是不知她那萬千撩人的本事，能不能讓淮陽王色令智昏，帶了她這個名節受損的外室入了王府的門檻。

  答案自是不能。表哥是做事最周正的，豈會公然與人這樣私德有虧的話柄？

  她雖然心下不舒服，卻並不想跟表哥鬧。畢竟她送餐的體貼，似乎終於讓王爺軟下了心腸。

  父親遞交的「家書」也有了回音，廉家的幾個子侄都被安排上了不錯的差使。

  別人可能不知，跟淮陽王這般的男子，用硬招式是無用的，否則你越是想讓他做什麼，反而適得其反。倒不如溫柔以待，徐徐圖之。

  廉苪蘭覺得自己還沒嫁入王府，就算王爺寵愛外室，她也不好開口管。同時也勸服住了母親萬萬不可出了昏招，妄自去管束王爺！

  楚廉氏向來聽女兒的，自然強自忍耐，不去捅漏王爺養外室的事情。

  不過她鄭重地提醒著女兒，雖然他倆已經定了親事，按理不必太過主動行什麼勾引之事，但是在王爺面前也別太拘謹了，失了女人該有的嫵媚，倒襯得外面的野花分外香甜了。

  廉苪蘭懂得母親的意思，可是她身為名門閨秀，就算有心跟表哥親近也要注意分寸不是？

  難得今日太妃有心，安排她與表哥一起月下散步，她羞怯了一會，終於開口說道：「表哥，我這幾日寫了首詩，可是總是填不好韻腳，不知表哥可否有空，替我潤色一番。」

  崔行舟看著表妹從袖口裡掏出的一張信箋，挑了挑眉，伸手接過。

  展開一看時，他才發現這是一首大膽表述相思衷腸的詩，無論用詞還是韻腳，都妥帖到位，加之表妹清麗娟秀的筆跡，更是讓人看了就覺得賞心悅目。

  只可惜，崔行舟早就過了花前月下與姑娘互送情詩的青蔥年歲。他如今滿腦子的刀光劍影，籌謀算計。閒暇時，倒是說些漫無目的的話比較放鬆。

  這也是他愛跟趙泉這樣滿嘴胡話的散人相交的緣故。

  所以王爺看著這表露心跡的情詩，還要費心斟酌著該如何酬謝表妹的一番心意，心內其實是有些發煩的，倒是覺得廉苪蘭為何不能安靜地跟他散一會步，白白辜負了這月下的曇花？

  是以淮陽王捏了這紙，拖延時間又慢慢看了一遍，這才含笑擡頭，誇讚起表妹的好文思，在他見過的女子裡，無人能及。

  廉苪蘭被崔行舟說得臉紅，只含笑著道：「在表哥面前班門弄斧了，誰人不知表哥你當年入場科考，乃是內定的狀元。若是不是先帝撤了考卷。你原該是那一年的狀元郎才對。還有……」

  崔行舟微微一笑，打斷了廉苪蘭的恭維道：「那是本王年少時的荒唐事，與人打賭，意氣爭勝，便去匿名科考。先帝英明，說世家王侯子弟，何須占了寒門子的龍門，斥責了本王一通便撤了考卷。而本王回府後，還被父親狠狠抽打了一番。現在回想起，還自汗顏，感念先帝寬慈……這等年少無狀的事情，表妹還是不要再提了。」

  廉苪蘭連忙向表哥賠了不是，崔行舟擺了擺手，表示並不介意表妹失言，然後這對未婚夫妻便再沒有話了，只繼續一前一後月下同行。

  在廉苪蘭看來，自己拿出情詩後，表哥原是現場作詩，回贈一首，互表情誼才對。

  誰想到，他只乾巴巴讚許了幾句後，又頭也不回地散步去。

  月下的小兒女是有了，可怎麼也情長不起來。

  廉小姐不禁也有些落寞惘然，望著前面表哥挺拔的身影，只默默跟在後面，順著小徑遊走了一圈。

  然後表兄妹便互相道別，各自回房休息去了。

  到了第二天一大早，廉苪蘭特意早起，想著表哥有晨起練功的習慣，想在園子裡偶遇一下。

  可到了早飯的時候，都沒有見到表哥。聽下人們說，青州起了騷亂，據說叛賊的頭子被刺，就懷疑起萬歲招安的誠信，竟然舉兵前來迎接反賊陸安迴轉仰山。

  一時間青州城裡亂得很，須得真州派兵排查鄉野，維持秩序。王爺天不亮，就帶著人迴轉了真州了。

  而太妃她們則在遠離紛亂的映日彩湖邊遊玩了兩日，才也回了真州。

  青州詔安的大好局面，被突如其來的刺客攪和得七零八落，石義寬不禁大為光火。好在那位陸文是個識大體的，才從重傷昏迷中醒來，就慷慨地表示他相信石總兵的誠信，不會改變歸附朝廷的心意。

  而關於那刺客，盤查多日不見蹤影后，青州終於解禁放行。

  眠棠跟著人群涌動，出了青州的城門子時，心情是無比舒爽的，心裡想的第一件事，便是入山拜佛，給那刺客點一柱高香。

  原來青州實施白日宵禁後，規定出租外地人家的房屋一律由房主收回報備，外鄉人無論貴賤，都需集中在城裡的客棧接受排查。

  這樣一來，在青州租住宅院的富貴人家，不得不搬到各處客棧接受排查。眠棠看著一輛輛駛入客棧大院的馬車直冒精光，好似看到了一車車的肥羊。

  雖然她沒能進入那詩畫茶會，但是許多的文墨大家，好巧不巧地入了客棧里，而且限制了自由，不得隨意出去，眾人都是無聊得很。

  於是乎，她靈機一動，將陳先生的畫作掛在客棧大堂里供人欣賞。

  結果被幾個厲害的行家看出了門道。

  因為宵禁封鎖道路無法出街的書畫雅人們，這下倒是找到了營生，在客棧大廳里拼了幾張桌子，揮毫潑墨，與恨筆居士以畫會友。

  眠棠不怎麼愛讀書，胸腹的筆墨不算豐盈，但是當時也感受到了書香揮墨的濃烈氣氛，整個人都覺得高雅了很多，更有心為這客舍詩畫茶會增色添彩。

  最後。柳眠棠精心打扮，高砌雲鬢，朱唇一點殷紅，一身飄逸白裙裹身，親自奉上了裝在錦盒子裡的那兩個鎮店之寶的盤子從樓梯上款款而下時，都讓眾人看呆了。

  試想下，一位明艷不可方物的佳人，表情聖潔莊重地捧著的物件，哪怕是碗臭豆腐，也會顯得留香回味無窮啊！