第22章

  在那位清秀男子身邊，有人遲疑道：「爺，那……那不是柳姑娘嗎？要不要奴才喚她回來？」

  那個瘦削的男子看著雖然年輕，可眉間卻已經刻下了淡淡的愁苦痕跡，他的薄唇顫抖一會道：「她既然沒有回來找我，大約厭倦了以前的營生，我又何苦來拖著她來過這等勾心鬥角的日子？你且去偷偷打探下她現在住在何處，過得如何便是了……」

  男子的僕從領命後快步走出了店鋪，開口喚了人去偷偷跟著柳姑娘，但千萬不要驚擾了她，知道她在哪裡落腳便好。

  說吩咐完了僕從，他的目光落在了那潔白光亮的玉棋盤上，看了一會，又跟掌柜道：「這棋盤，且放在這，下次那個姑娘若再來，你便賤價賣給她……」

  掌柜聽了，摸不著頭腦道：「這位爺，這玉棋盤您已經付過銀子了，若是想送給那姑娘，直接給就是了，賤價賣……該是怎麼定價？」

  男子清秀的面容露出了一抹意味深長的苦笑道：「她雖然好像喜歡這玉棋盤，可若是知道我送的，恐怕就不要了……」

  掌柜年歲大，經歷的風雨也多，看這光景，便明白大約是些個小兒女哭哭啼啼的舊情戲碼，便懂事不再問下去了。

  而那年輕的男子從懷裡掏出了一個半舊的蘭花荷包，用手指輕輕摩挲著上面的花紋。那別致式樣與崔行舟身上掛著的荷包，一模一樣。

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  他慢慢地將荷包舉到了嘴邊，嗅聞著裡面淡淡的蘭花清香，痛苦地緊閉上了眼睛——「眠棠，你心裡可是怨我，才不肯相見？」

  不過眠棠並不知道有人痛苦地在喚著她的名字。

  因為身上的傷痛緣故，從玉鋪子裡出來時，她實在太疲累了，便領著李媽媽他們先回客棧休息了。

  李媽媽管廚房要了壺熱水，給眠棠燙帕子熱敷受傷的手腳。

  眠棠最喜歡這樣的時刻，只將褲管挽起，老老實實地躺在床上熱敷。當溫熱的帕子敷上時，便舒服地閉上了大眼，睫毛一顫一顫的。

  不過她心裡存著事情，所以不放心地問：「官人什麼時候來？若是他來得遲，遊園集會散了，可就白來青州一趟了！」

  李媽媽倒是習慣了眠棠愛操心的性子，一邊投洗帕子，一邊道：「東家說這兩天就能過來，讓你放心去玩，他托莫如給遊園場子的管事遞了好處，若是看梆子戲，給你備下的是靠前排的位置，到時候還有香茶果子吃呢。」

  眠棠聽得心喜，可又擔憂那好色的石總兵去遊園集會，她若是露面再給夫君惹禍就不好了。

  可李媽媽卻不甚在意道：「聽說明日石總兵要跟淮陽王在酒樓宴會，能去的都是兩府的貴眷，哪有那個閒工夫去街上晃蕩。再則說了，他身為總兵，做事不會像娘子想的那般荒唐的。官人托人代話說，你明日可以放心賞玩。」

  眠棠聽李媽媽這麼說，便鬆緩放心下來。官人心細安排得也甚是體貼周到。他棋館的功課那麼緊，還要操心著自己的行程……真是讓人又心生了無數歡喜。

  欣喜之餘，眠棠想到那副暫時買不起的棋盤，不免心內又有些悵然——也不知什麼時候，她能賺夠買棋盤的銀兩……

  於是第二天一大早，眠棠梳洗完畢，打扮停當出門時，又特意繞遠來到那玉鋪子前，意猶未盡想再看看那棋盤。

  可沒想到，她剛在放置棋盤的架子上站定，那掌柜便一臉欣喜地前來逢迎：「這位夫人，您是昨日來過是吧？」

  柳眠棠微笑地點了點頭，邊聽掌柜道：「看您也是真喜歡這副棋盤……趕巧了！定了這幅棋盤的主人眼高，嫌棄著棋盤做的不精緻，有瑕疵，所以寧可舍了定錢也不要了。我正犯愁下家呢。您要是不嫌棄，我賤價賣你可好？」

  眠棠聽了他的話，納悶地細細打量那棋盤，卻並沒有發現什麼不妥的瑕疵。只是昨日掌柜開口都是百兩以上的價錢，他就算打了半折，她也買不起啊！

  可她又不死心便問：「賤價幾何？」

  掌柜看著她的眼睛試探道:「二十兩？」

  可他剛說完，就看眠棠轉身想走的樣子，掌柜連忙改口道：「五兩！你若能出得起五兩，我就賣！」

  眠棠迴轉身子來，眼冒精光，衝著他微微一笑，伸出了三根手指道：「三兩，多一文都不買！」

  ……

  當眠棠心滿意足地帶著李媽媽，拿著包紮整齊的棋盤從玉鋪子裡出來時，還心有感慨道：「都說金銀玉鋪子利大，我原先還不相信，如今才可算見識了。明明值三兩的棋盤，竟然能賣出百兩的價格！一定不是什麼好玉料，只是不知用了什麼手段，做得那般通透！想來那預定的客人也是最後醒腔，所以寧可不要定錢也要毀約。不知他被這無良的商家坑去了多少？」

  眠棠倒是不在意玉料的真假，反正她只圖樣子好看。夫君也不是什麼王侯，自然也不會講究什麼真玉假玉的。

  可是李媽媽卻是在王府的富貴堆里薰陶出來的。自然一眼能辨認出那副棋盤是上好的羊脂玉。

  明明是價值百兩的棋盤，那掌柜卻寧可賤價也要賣給眠棠，這裡面究竟隱藏著什麼隱情？

  再聯想到昨日從玉鋪出來，暗探便發現有兩個青衣男子一路尾隨，李媽媽料定，若不是這位貌美的娘子又招惹了什麼狂蜂浪蝶，那……就是這位柳娘子的故人來尋了！

  能這般豪邁手筆，卻委婉相送的，除了陸文不作他想！

  想到這，胡氏自然不敢耽擱，只示意了暗衛趕著去給王爺送信。

  此時的淮陽王正在青州最大的酒樓上與石義寬應酬著呢。

  石義寬是個沽名釣譽之輩，深以自己師從書畫名家慶竹先生為傲。今年正值自己拜師十五周年，當再提醒世人自己的書畫傳人身份，所以遍請了江南有名的書畫大家齊聚一堂，切磋有無。

  不過讓他想不到的是，一向事務繁忙的淮陽王竟然屈尊大駕，也來湊趣了。

  想來是自己近些日子的招安之舉讓這位王爺的心裡不舒服了。

  能讓淮陽王不舒服，就是讓當今的萬歲高興。石義寬覺得自己這步棋局走得高妙，望向淮陽王的笑容便更加殷勤。

  「淮陽王，您的一手草書聞名於世，這次在書畫大會上可要揮墨一番，讓諸位同僚能一飽眼福啊！」

  這話說完，作陪的官員們頻頻點頭。

  而崔行舟卻嘴角掛著似有似無的笑意，僅僅是舉了舉手裡的酒杯。

  雖然維持了得體的禮儀，卻並不熱絡，一時讓酒局略顯清冷尷尬。

  幸好在座的諸位，都不是來此尋樂子的，各自心裡打著算盤，無人說話時，便都沉得住氣，等待著旁人破冰打破僵局。

  石義寬作為主人，不好沉默不吭聲，所以酒堂上靜默了一會後，他便移向了崔行舟身旁的鎮南侯趙泉道：「不知此番鎮南侯可帶了什麼新得的書畫？」

  趙泉的伯樂之名也是遠近聞名，類似這樣的聚會，總能帶些新鮮的。

  趙泉被石義寬這麼一問，倒是來了精神。

  陳先生的畫技高超，實在不該被埋沒，所以就算如今已經淪落為瓷器鋪的畫匠，也要挽救一下。

  更何況他知道柳娘子也是要千方百計地帶旺鋪子，他樂得助娘子一臂之力。

  所以聽聞了石義寬問起，連忙道：「我這次還真要與諸位推舉一個奇人，此人畫工精妙不可言，只是現在蟄伏在一家瓷器鋪子裡，等到這次書畫會後，一鳴驚人之日可待。他親手繪製的彩盤不多，想來以後價格定然水漲船高。啊！對了，那瓷器鋪叫『玉燒瓷坊』，諸位若是慧眼識英才，應當早早購入……」

  熟諳趙泉性情的，便忍不住打趣道：「莫非侯爺在那瓷器鋪子入了乾股？您可一向清高，不沾俗務，怎麼如今這般賣力吆喝？」

  趙泉一瞪眼，瞟了身旁的崔九一眼，哼哼道：「我倒是想入，可惜有人攔著不讓……」

  這等閒話說笑一陣後，終於轉入了正題，有人提起了仰山盜賊招安的事情，恭維石義寬化干戈為玉帛。

  崔行舟不動聲色地聽著，依舊不搭言。

  世人都知道他是主戰派，而石義寬如今是摸著天子的脈門行事。只要反賊禍亂平息，真州的屯兵就沒有必要了。萬歲想要減掉異姓王的羽翼，籌謀甚久。

  如果崔行舟當著人前不同意招安，就會變成了居心叵測，所以他只微笑不搭言，卻聽著石義寬與反賊接洽到何等地步了。

  聽他們的意思，那反賊很是仰慕石總兵的寬厚為人，主動投遞有意招安的降書，而且那陸文其實也出身不俗，為人一表人才，除了願意率眾投誠外，更有意迎娶石總兵的一個庶出的女兒。

  而萬歲那邊一早就跟石總兵留了話，為了給天下願意改邪歸正的反賊立下樣板。萬歲會大大褒獎投誠的陸文。

  到時候反賊官袍加身，嬌妻在懷，當真是人間至喜！

  聽到陸文傾慕石總兵的女兒時，趙泉第一個變了臉色。

  沒想到柳娘子先前的男人竟然這等薄情寡義！先是撇下傷重的柳眠棠不管，現在又琵琶別抱，要娶了官家女兒，加官進爵！若是柳娘子恢復了記憶，也不知會不會因為舊人的薄情而傷心。

  不過想來，柳娘子跟賊子也不會有什麼情誼，畢竟她一個良家當初跟從陸文也非心甘情願的！

  而他以後一定要好好補償眠棠受的苦楚，絕不叫她再傷心流淚……

  崔行舟倒覺得陸文的做法在他的意料之中。柳眠棠果然是被賊子陸文刻意撇掉的棄子。如果真是引不出陸文露頭，她大約也無用了，北街的宅院差不多就可以撤了。

  一時間，兩個好友各懷心事，都是沉默不語。

  就在這時，有崔行舟的暗哨入了酒堂，在崔行舟的身後低頭小聲耳語。

  崔行舟不動聲色地聽著，可眸子卻亮了。

  那條魚兒……終於上鉤了！而且出手不凡，竟然將百兩的棋盤相當於白送一般，送給了柳眠棠。

  如果真是陸文，可見他對容貌美艷的眠棠還是余情未了，存了藕斷絲連之心。這步棋看來還是有用的。

  想到這，他再無心陪著滿堂溝滿壕平的官員們飲酒，只藉口不勝酒力，便下樓而去了。

  與其在酒樓跟著這群官僚應酬，倒不如去遊園會上跟著柳娘子走一走，就看那賊子能不能忍得住，死憋著不露頭。