第2章

  此時快要黃昏，金輝余灑，落在男子優雅貴氣的臉龐上，顯得他的眉眼更加深邃。濃密的劍眉下的那一雙眼，不怒自威。

  這是個英俊逼人的男子，高挺的鼻子下，那張薄唇的嘴角似乎天生含笑，總是微微上翹，倒是沖淡了幾分他眸子裡透出的肅殺陰沉之氣。

  柳眠棠還記得自己大病後第一眼看到他時，心裡閃過的第一個念頭就是：長得雖好，可看著不像安分的，面帶了幾分桃花之相，誰當了他的夫人，定然心累。

  古人云，對人不可以貌相取，否則天譴之。

  猶在病榻上茫然不知所以的她，很快便發現腹誹別人的報應來了——自己在出嫁前備下的準備贈給未來夫君的香包，正明晃晃地掛在嘴角噙著桃花的英俊公子身上。

  加之聽聞給她診脈的年輕郎中稱呼他為崔九爺，她才隱約猜到，原來她就是那個註定要心累的倒霉夫人。

  當從郎中的口裡得到確鑿答案時，她也是百味雜陳，不知該如何面對這個陌生的夫君。

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  那時的她，猶不能多言，只能羸弱地在床榻上看著崔九坐在一旁，細心地詢問郎中：「她的病情怎樣，多久才能言語？」

  那低沉而充滿磁性的聲音，讓人莫名覺得心安……

  正想得出神，崔九已經撩開了門帘，大步走了進來，看她正直愣愣地望著自己，腳步倒是一頓，沉默了一會才淡淡道：「我回來了。」

  算一算，她與他已經有月余未見了。

  可惜她與崔九結為夫妻有幾年光陰了，但如今都在她的腦海中沒了影蹤，她也絕對生不出丈夫遠行不歸的閨怨相思之情。

  不過她斷斷續續從別人的口中知道些許往事，只聽說二人成婚後一直夫妻恩愛。

  雖然生疏，不過感念著夫君崔九為了柳家和自己的幫襯操勞，她還是回神起身走了過去，準備替他解下披風，撣落一下塵土。

  但還未容她近身，崔九的長指已經先自解了系帶，將身後的緞面披風扔甩在一旁的長椅上了。

  眠棠見他已經坐下，便到桌旁拿了水杯，替他倒了一杯水道：「李媽媽正在廚下做飯，還未及送來熱水，這壺溫吞的不好泡茶，夫君且先潤潤喉嚨。」

  說著便按照自己出嫁前，從教習她妻道的女夫子那學來的規矩，半屈身子，將水杯擎舉至額前，敬奉夫君受用。

  這便是舉案齊眉，當世女子尊敬夫君該有的禮儀。

  崔九那雙深邃的眼微微眯了眯，並未有接過她的水杯，而是拿起一旁放著的書卷翻了翻，嘴裡說著關切的話道：「趙神醫說過，你大病一場，最怕寒氣，應該避諱飲用這等發涼的水。」

  說著，他揚聲衝著屋外喊道：「李媽媽，送熱茶水進來！」

  那李媽媽倒是手腳麻利，不多時，便送了壺釅釅的熱茶進來。

  崔九接過了李媽媽奉上的茶盞，很自然隨意地挽袖用茶蓋拂去茶沫，優雅地慢慢啜飲了一口。

  以前柳眠棠跟女夫子修習茶道時，曾聽夫子說過飲茶的門道，揭蓋，拂茶，磨盞，皆有講究。

  當時她看夫子行雲流水的示範時，便暗自佩服，可是如今再觀崔九優雅的品茶姿態，似乎襯得當初那位夫人都稍顯粗鄙做作了些。

  她只記得崔家是京城裡富可敵國的富戶，卻不過是販賣私鹽發家的漕幫船夫出身，沒想到崔九這個商賈之家的子弟，竟有股子士族大家的氣韻風範。

  相較起來，自己這個半吊子的落魄官宦女子，倒顯得與對面這位如玉君子有些不太相稱呢……

  李媽媽奉了茶水後，便恭謹退下，留柳眠棠與崔九夫妻二人對坐。

  這樣二人獨處的時光，其實之前並沒有幾次。她病重纏綿病榻時，一直由丫鬟婆子服侍，而後她身體見好時，崔九又外出跑生意去了。

  如今靜寂的屋子裡兩人對坐，她才憶起做妻子的並非只需舉案齊眉，還有鴛鴦雙飛……

  想到這，她陡然有些緊張，現在天色漸晚，但自己似乎並沒有做好準備。

  不過崔九放下茶杯後，倒是溫和地問起了些她近日身子調理得可好些。

  見夫君只是同自己閒敘，柳眠棠暗暗鬆緩了口氣，一一作答。

  問了幾句閒話後，崔九突然不經意間問道：「你初來此地，明日抽空去鎮上走走，若見了想添置的，只管去買。」

  眠棠聽了想了一下道：「我什麼也不缺，街上人多喧鬧，倒不如在家裡好好收拾打點一下清靜。」

  崔家如今家道中落，京城裡值錢的鋪子都典賣了，如今來靈泉鎮做些瓷器生意。萬事開頭難，想來處處都是需要用錢的，若不節省些，還像以前那般大手大腳，豈不是坐吃山空？

  可她不想挫傷夫君的自尊，所以也沒有說什麼怕出去花費錢銀的話來。

  不過說到這，她倒是起身，從行李箱籠里拿出了自己的首飾盒子。

  裡面有當初她出嫁時，外公托人給自己送來的兩張銀票。

  當她大病醒來後，其他的嫁妝不見了，只有她娘親傳給她的頭面首飾和這銀匣子，原封不動地壓在她的棉褥子下。後來夫家艱難，可崔九從來沒有張口管她要過妝匣子。

  現在，眠棠毫不猶豫地抽出了一張，遞給他道：「聽李媽媽說，你如今在鎮子裡買了新的鋪面，大展宏圖，指日可待，我的嫁妝不多，這些個權當入股，店鋪開張，我也可以跟著夫君分些紅利。」

  她這麼說，也是給崔九留下了男兒的臉面，總不好直接說，夫君，你如今賠個精光，我怕你沒有本錢，便貼補你些吧。

  崔九似乎沒有料到她會這麼做，只盯著她的眼看了一會，並沒有接，卻開口道：「你不怕生意折本，你這嫁妝有去無回？」

  眠棠見他不接，就將銀票擺在了桌面上笑道：「做生意，總是有賠有賺，難不成天下的錢銀還能都叫一人賺去？你拿來用，總比我兩眼一抹黑的強。」說著便是一臉希翼地看著他，指望著他收下。

  眠棠原本就美，可美人若是不通靈竅，也不過是玉雕一尊，沒有靈魄罷了。而她淺淺微笑的時候，那冰山美人般不可親近的疏離之感，一下子在如花笑靨笑容殆盡。細白臉頰上兩個淺淺的酒窩，看上去甜美極了，竟有些天真小姑娘之感。

  崔九微微眯起眼看了一會，才伸手拿起那銀票道：「如此，我便先替你收著了……不過街市還是要去的，我已經在布行給你定了幾匹新布扯衣服，你去看看，若是不中意，便換喜歡的樣子……」

  既然是夫君的一片體貼之心，眠棠也不好再推拒，便點頭應下了。

  就在這時李媽媽前來問詢九爺是否用膳，聽東家說擺飯後，便托著漆木托盤將飯食盛端了上來。

  今日的菜色俱是江南風情。藕片裡夾著入味的鮮肉煎炸，金黃酥脆，叫化童子雞散發著荷葉的清香，還有一道豆腐羹，上面是用蟹黃澆頂，鮮美異常。

  也許是因為東家九爺回來的緣故，平日裡飯食做得潦草的李媽媽，今日分外用心。

  柳眠棠一路來，都是以稀粥青菜為主，不見肉還好，待見了才發現自己是真的饞葷腥了，一時吃得專注。

  待香肉進肚，解了舌尖的饞，她才後知後覺，自己方才食飯時似乎失儀了。立刻用小碗盛了一碗豆腐羹，重新抖擻起出嫁前修習的禮儀，再次舉案齊眉，呈遞給夫君受用。

  她也是太忘形了，以前在娘家時，就因為吃相不佳被父親斥責過。從那以後每次人前吃飯，總是收斂七分。

  可是現在她只顧自己，實在是不該。家裡現在錢銀不多，像這等滿桌酒菜的時候，也不多見。夫君每日忙著生意，必定耗費精力，正需要進補，自己這閒在家中的怎麼可以多食？

  想到這，她急急收了筷子，只小口咀嚼著米飯。

  崔九吃得不多，不過是偶爾夾了幾筷子，大部分時間，都是看著對面的眠棠大快朵頤。

  美人食飯，講究的是儀態端雅，諸如嚼不露齒，飲湯靜寂一類。可惜他的這位娘子美則美矣，卻吃得是媚眼圓瞪，兩腮鼓鼓，異常專注。

  不過那種傾注身心的專注，倒是讓人不覺粗鄙，反而被帶動得也有些食慾大開。

  一不小心，本不想多食的他倒是也跟著多吃了幾筷子。不過後來許是她吃飽了，不再見她動筷夾菜。

  二人對坐，又都心思不在吃上，就略顯清冷無話了。

  待吃完飯後，崔九用香茶漱口後，便對她道：「船塢頭新到了一批貨物，須得我去清點，大約今夜也回不來，你一路舟車勞頓，一會便歇下吧。」

  原本眠棠一直暗暗緊張今夜二人是否要歇宿在一處，聽崔九這麼說，倒是大大長出了口氣，語氣略顯輕快道：「雖是江南，可是入夜也有涼氣，夫君穿得厚些才好……」

  說著，便抽出自己這幾日縫製的一件小夾襖，遞給了夫君。