第87章

  第 87 章

  從廚房裡出來，阿芸想了想，並沒有率先回房，而是轉而去了魏琛的書房。

  一進門，她便忍不住皺眉：「我一早便同你說過，夜裡光線暗，你多點上幾盞燈，免得傷了眼睛。」

  魏琛執卷的手一頓，他擡起眉眼，含笑道：「是，我下次定然注意些。」

  他雖從善如流地應下，但見他這渾然不在意的模樣，阿芸仍不放心，又有些無奈地道：「罷了，一會兒我讓鄭五再拿幾盞燈來替你點上。」

  「不過，我過來是有件事想問問你。」

  「何事？娘子儘管問，我定知無不言，言無不盡。」他支起一側手臂倚靠在下頜處，輕輕將手肘置於桌案上，微微側頭，鳳眸里隱約透出一絲輕佻。

  「去，別沒個正經的，跟你說正事呢」，阿芸嗔他一言，臉上卻並無半分惱意。

  但轉眼她神色便嚴肅了幾分，走到魏琛身側，低聲問：「你如今與六皇子……可算相熟了？」

  「六皇子？」魏琛微訝，不明白為何阿芸突然問及此事。

  本章節來源於𝖇𝖆𝖓𝖝𝖎𝖆𝖇𝖆.𝖈𝖔𝖒

  如今距離鄉試早已過去兩月有餘，他也確實在鄉試放榜後就受到了二皇子的邀約。

  起初收到請帖之時他確實是有些驚訝的。

  畢竟即便二皇子如今在朝中聲勢遠超不受陛下重視的六皇子，但在他們這些士子才通過鄉試後就私下進行邀約拉攏，此舉無異於是在毫無顧忌地打六皇子的臉。

  而他本不意二皇子會如此張狂，且還隱隱透露出幾分對儲位勢在必得的意味，似乎篤定他們這些良禽必然會早早就「擇佳木而棲」，雖然最後事實證明二皇子也確實有這般底氣。

  不過即使因著阿芸和六皇子之間的那層關係，他一早便屬意親近六皇子，但說到底他當時也只是持觀望的態度。畢竟當今天子雖說只有三位成年的皇子，且八皇子還因年幼時就患了腿疾而早早失去了爭奪儲位的資格，但卻也並非只有這三位皇子。若六皇子人品不佳，不堪相托，那麼他另外物色人選也並非不可行，只是那確實是下下策了。

  所以他並未拒絕前去赴約，只是在席間並未像大多數人那樣明確地接下二皇子拋來的橄欖枝。

  而後來的一切，便都在朝他預料中的方向發展了。

  他本就料到自己在席間的表現雖說是不卑不亢，但在一眾迫不及待地上趕著攀附二皇子的士子中已算得上是特立獨行了，所以若不出意外六皇子必還會找機會同他見上一面。

  果不其然，從二皇子的筵席回來之後第六日，便有一人找上門來傳話說六皇子邀他同游畫舫。

  那日他恰好出門，替他應下邀約的人正是提前得了他授意的阿芸。

  不過即便那日與六皇子交談了一會兒，他也只是看出這位六皇子並非像世人傳言的那般軟弱可欺，反倒城府頗深、甚是有野心、更懂得藏拙，但至於品性如何卻不得而知了。

  畢竟也不過是一面之緣，要他再說出更多就是在為難他了。

  聽完魏琛這番話，阿芸一手摩挲下頜，若有所思地出神。

  若如此說來，那這位六皇子崔姐姐恐怕當真嫁不得了。

  心機深沉、慣於藏拙、體弱短壽——

  這樣的人一般最是薄倖。

  先不說若是崔姐姐嫁了他，他會不會某一日便突然舊疾發作、一命嗚呼，讓崔姐姐做瞭望門寡。單就說那皇家森嚴，六皇子又並非無心皇位，崔姐姐若成了六皇子妃那來日必將捲入紛爭之中，萬一將來六皇子落敗崔姐姐又會是什麼下場？

  即便按阿爹所說，這位六皇子或許她還應當喚一聲表兄，但畢竟他們素未謀面，她怎麼說還是更偏向崔姐姐的。

  阿芸遂又連忙追問了一句：「那……你可曾聽到傳言，說陛下有意將崔侍郎的長女賜婚於六皇子？」

  魏琛面露不解，反問：「這種話你是從何處聽來的？我並未聽說。」

  「我也是聽崔姐姐說的，據說前兩日陛下散朝時叫住了崔侍郎，私下打問了一番崔姐姐的年紀喜好和崔侍郎對六皇子殿下的看法。你說，這不是有意替兩人做媒又是什麼？」

  魏琛斂眸思索片刻，忽而輕笑道：「我看未必。阿芸，你是關心則亂，崔姑娘的姑母便是宮中寵妃，想必若真有什麼風聲傳出來，她興許會比六皇子都更早知道消息。你如今來問我，反倒是捨近求遠了。」

  「咦？也對啊」，阿芸有些恍然，但不過轉眼功夫，她又生出別的疑慮來，「可既然如此，那為何崔姐姐那日要火急火燎地來尋我呢，我覺得即便崔姐姐一時間過於慌亂忘了這一茬，崔伯父也是不會忘的吧？再者，若是陛下瞞得死，連寧妃娘娘都不知道呢？」

  「不問寧妃，或許是出於某種原因消息遞不進宮裡了，後者亦是有可能的」，說到此處，魏琛忽而眸光一凝，似乎想起些什麼：「不過……雖說你先前說陛下應當不會給崔姑娘和六皇子的那番話很有道理，但我方才突然想起宮中傳出的一則消息。倘若那消息屬實，這樁婚事恐怕未必不能成，且崔家無法遞消息入宮的求證的事應當也能說的通了。」

  見阿芸眼中有疑問，他才不慌不忙地解釋道：「近日坊間似有一則傳聞，似乎是被當作笑話傳來聽的——人都說，寧妃半月前被診出有了身孕。」

  「當今這位天子早已是知天命之年，如此年紀老來得子，自然算得上是稀奇事。不過傳言寧妃如今不過年約三十，倒也不是沒有這種可能。倘若傳言屬實，那你猜為何陛下會想要為崔姑娘和六皇子賜婚？」

  阿芸微微蹙眉。

  燈盞里忽而炸出一聲「嗶剝」作響的燈花，一個念頭倏然鑽進她腦海中。

  她眼神一亮：「是寧妃娘娘？！」

  魏琛微微頷首，頸下交疊著鑲銀絲邊綠竹紋樣的衣領，越發襯得他矜貴。

  「不錯，阿芸聰慧」，那雙星眸里有幾分讚許，「寧妃自一入宮便頗得聖眷，但卻多年來遲遲未能誕育子嗣，分明不合常理。故而坊間一直有傳言說寧妃曾孕有龍嗣，只是還未足月她便突然被皇后的愛寵驚嚇以致早產，且胎位不正，生下的是個死胎。而宮中一向視死胎為不祥，此事便被壓下了。如今想來，這傳言恐怕並非空穴來風。」

  「你是說……若傳言屬實，那這樁婚事實則是寧妃娘娘因與皇后之間有舊仇而想要拉攏六皇子，主動撮合的？」阿芸杏眸微瞠，「可若是如此，那為何寧妃娘娘不提前知會崔家，反而要讓陛下出面？」

  「想來是料定崔侍郎不會同意這門婚事吧。二皇子只比六皇子年長兩歲，正妃乃是督察院左都御史劉淵劉大人之女，而六皇子雖早已及冠，卻因不受陛下重視加之皇后刻意忽視而遲遲未能納妃了，顯然朝中幾乎沒有多少大臣是看好六皇子的。此種情況之下，想必崔侍郎也不願將寶押在六皇子身上，且因此得罪二皇子。若不是因寧妃與皇后之間早有齟齬，恐怕她也不會趟進這趟渾水中。到時無論贏家是誰，崔家都可明哲保身、榮寵不衰，這其實才是崔侍郎想看到的。」

  但凡能在朝中頗有幾分能說得上話、受陛下信重的大臣，無一不是深諳此道。那種輕易站隊之事，是年輕人才會去做的。

  「那……若真是如此，崔姐姐和六皇子的這樁婚事豈不是有很大可能會成真了？」阿芸秀眉微擰。

  那日崔姐姐有多不願意嫁入皇家她看得清清楚楚，六皇子處境兇險也並非良配，再者觀那日崔姐姐的反應，她應當是已經有了心上人，只是不知是何人。如此，若是陛下當真聽了寧妃娘娘的話為她和六皇子賜婚，那她該多難受啊？

  可又不能讓崔姐姐直接去找寧妃娘娘表明她的想法。畢竟這些都只是推測，寧妃娘娘從未在明面上同任何人提過此事，除非陛下親口所言，否則並無佐證，如此一來又該如何改變娘娘的心意？

  阿芸一時間有些愁眉不展。

  魏琛忽而站起身，緩緩上前幾步在她身前站定。

  溫熱的指腹輕輕撫上她的眉心，將她眉宇間的皺紋撫平：「別擔心，此事還沒到不可轉圜的境地。陛下若只是試探，並未明言，那就說明他雖聽進了寧妃的話但卻仍在考量之中。且這樣大的事，倘若皇后得到消息，勢必不會坐視六皇子輕而易舉地便得了崔家的支持不理。所以，咱們還有的時間謀劃。比如——在宮中挑明此事、陛下明確表示要為崔姑娘賜婚之前，讓崔家為崔姑娘訂下一門親事。天家即便再怎麼霸道，也不會明目張胆地做那等君奪臣妻之事，如此一來此難便可以迎刃而解了。」

  阿芸不語，擡眸看了他半晌，忽而卻道：「可是，你不是想要追隨六皇子……」

  他微怔，似沒有想到她會有這樣的顧慮。

  可下一瞬一層粼粼的波光便自鳳眸中盪開，薄唇扯出好看的弧度，他道：「阿芸不必擔心，即便這樁婚事不成，六皇子也一樣能得到崔家的臂助。」

  畢竟那位殿下，可不像世人想像中那樣軟弱無能啊。

  那雙漆黑的瞳仁鋪上了一層更為幽深的底色。

  第二日一早，阿芸正坐在去崔府的馬車上時，魏琛卻出現在了城門口。

  他在距離城門口最近的一處茶攤坐下，然後便時不時擡起眼往城門的方向看上一眼。

  足足等了四五盞茶的功夫，待天邊徹底褪去那層青灰，遍布上亮眼的曙紅，一輛檐角掛著徽記的馬車忽而慢慢悠悠地出現在城門口。

  魏琛放下手中的茶盞，從袖中掏出幾文錢放在桌角，便起身快步向城門的方向走去。

  那馬車後頭，跟著一人騎在馬背之上，青衫落拓、風流倜儻，仿佛話本子裡打馬而過的俊朗少年。

  只是這「少年」一眼瞥見站在路邊的魏琛，便俊逸盡失，臉上露出一抹十分不值錢的憨笑。

  「老魏，你果真來接我了，久等啊！」宋既明坐在馬背上一臉興奮地招手，嗓門兒甚大。

  魏琛抿了抿唇，一瞬間十分想背過身去，佯裝與此人並不相識。

  然而遺憾的是，就因著他這一聲，馬車的車簾忽而掀開。一隻柔嫩的、屬於女子的手露出窗外，那後頭還緊跟著一張柔美的芙蓉面：「哥哥，你在同誰說話？」