第36章（三合一）

  第 36 章（三合一）

  這幾日魏家人都沉浸在魏宗醒來的喜悅中，倒是沒什麼人察覺魏琛和姜芸兩人之間的異樣。

  只明芷那小丫頭心思細膩，看出了一點不尋常。

  往日裡都是小叔叔似有若無地往小嬸嬸身邊湊，可這幾日他卻似乎突然開始躲著小嬸嬸了。

  小丫頭覺得稀奇，便私下偷偷跑來問姜芸。

  姜芸聞言當即就心下冷哼一聲。

  誰叫他長著一張嘴卻不肯好好說話，非要把自己憋得發瘋，還要再來逼她、嚇她，甚至……還仗著自己一副好皮囊來引誘她。

  不過她徹底冷靜下來後又想了想。若換做自己是魏琛，恐怕只會更不安、更難受，根本就隱忍不到現在便早早失控了。

  

  如此一來，她竟反倒開始心疼起他來。

  叫她忍不住暗暗腹誹魏琛這一出簡直比起人家費盡心思設計的「苦肉計」也不遑多讓。

  但也正因為如此，姜芸愈發氣惱，惱他自苦。

  故而即便她早已心軟，卻還是要故意冷他一陣子，並不打算現在就跟他說明白。以免他好了傷疤忘了疼，日後指不定哪一日便又犯這臭毛病！

  但這些她自然不能跟小孩子說，遂也只是捏了捏小丫頭這幾日被自己餵得越發肉圓的臉蛋兒，安撫地笑了一下：「無事，明芷不必擔心。你小叔叔大概就是這幾日用功累著了，加之還有一個多月便要院試、所以不免緊張而已。」

  明芷半信半疑地點點頭，但她也不敢當面去問魏琛，所以只能接受了這番說辭。

  小孩子的憂慮往往來得快、去得也快，她轉眼便將小叔叔丟到了腦後，興奮地道：「小嬸嬸，你知道嗎？三叔今日已經能說話了，我奶說他估計是沒啥事兒了，等再養一陣子就能恢復得跟之前沒什麼兩樣了！」

  「是呀！這倒真是件好事呢。」姜芸亦跟著她笑彎了眉眼。

  魏宗能醒來，也不枉費她先前為他費了那樣一番功夫。且和魏家人相處了這麼些日子，她雖與魏宗還沒有過什麼交流、不知他到底是個怎樣的人，但卻是實實在在地和魏家其他人有了情分。

  甚至她心底早已不自覺地將自己也算作是魏家人了。

  而如今魏家好不容易柳暗花明，她是發自內心地覺得高興。

  不過待發覺替魏宗付過藥錢後自己從王掌柜那兒得來的五十兩便只剩下了七兩銀子之後，她這份子開心便去了大半，又發愁起來。

  姜芸在徐元霜來魏家那日，便一早向她提過姜沖的病情。且還問她了待過些日子自己再去回春堂排過號、帶姜沖前去醫治時，能否也請她替姜沖看診。

  彼時徐元霜並未一口應下，一開始甚至還以「不合規矩」為由拒絕了她。事實也是如此，一般並非危重之症、不至於下不來床的病人，都得在親友的陪伴下自己親去回春堂求醫，而替這些病人看診的往往也都是徐元霜那些於醫術一途已小有所成的弟子們。

  徐元霜自己則是一向不怎麼為這些病人看診的。

  只是後來姜芸軟磨硬泡，一再重申雖然姜沖的情況看起來不比魏宗危急，但若論棘手程度，興許不相上下。畢竟他這一病便是十多年，就算原先是再小的症候也可能拖成了大病。

  她這才鬆了口，說若是到時她沒有什麼生死垂危的病人急需診治，便可以抽出時間來替姜沖看上一看。

  這樣好不容易求來的機會，姜芸自然得緊著這事兒去辦。

  而若是要給姜沖看診，必然又得準備一筆數目不小的銀錢。

  不僅如此，魏琛還有月余便要參加院試，院試往往要在各省學政所在駐地舉行，但因儀封地屬直隸東都府下轄的睢州，東都學政卻駐於距睢州足有六七百里的裕州，故而到時這一來一回去裕州的盤纏估摸著少說也得要個十幾二十兩。

  有這兩件事壓在頭上，然而像先前那般靠賣糕點方子短時間內快速賺得錢財的法子卻是不管用了。

  一來王掌柜那邊還未上新品，上次那些糕點是否當真如預料中一般受歡迎還未可知，因此他一時半會兒估計不會再從姜芸手裡買其他新樣式的糕點了。

  二來其實姜芸從前也只是將做烘焙當作愛好，真正有時間去試著操作的糕點卻很少。她還是將大部分時間用在了學業上。畢竟未從學校畢業之前，獎學金還是她維持生計的主要來源之一，再加上她本身也是熱愛自己的專業的。

  所以她知道的糕點做法其實並不多，尤其是那種在古代依靠現有的工具和食材便能做出來的糕點就更少了。

  除了她用來跟王掌柜做了交易的那幾種之外，其他的糕點還是要在有烤箱之類的器具和布丁、泡打粉這樣一些食材的情況下才能做出來。

  倘若是用這裡常用的明火烤制的方法和那些簡單的食材，即便做出來也會大打折扣，與這裡普通的糕點沒什麼不同，自然便就不吸引人了。

  如此一來，那就只能另想辦法了。

  姜芸素來不是優柔寡斷的性子，隔日她就打定了主意。

  吃過午飯後，周氏正準備回屋再納幾雙鞋底，給家裡三個孩子做幾雙新鞋。

  小孩子身量竄的快，一陣子便是一個樣兒，那腳也跟著個子一塊兒飛漲。且鄉下的路坑坑窪窪，每走一步腳底下都墊著一塊石子兒，他們又整日裡蹦來跳去的，那鞋不過三四個月便被磨爛了。周氏便得時不時就給他們做幾雙新的。

  只是周氏剛將盛著針線的竹筐找出來，將頂針戴到手上，便聽得外頭傳來兩聲剝啄的敲門聲。

  「進來就是。」

  「吱呀」一聲輕響過後，周氏擡起眼，發現竟是姜芸，她略微有些詫異地問：「咋了，老四媳婦？出啥事兒了嗎？」

  這還是老四媳婦頭次來她屋裡找她。

  但姜芸卻輕輕搖頭。

  她難得有些拘謹地道：「娘，我前幾日去回春堂請徐先生的時候曾問過能否請徐先生替我爹和三哥兩個人一塊診治。您應該知道，我爹的身子一直不好，我們村里人都笑話他是個『肩不能扛、手不能提』的病秧子。而我嫁進咱家前，我爹的病還比之前嚴重了不少。當時我雖替他請了郎中，但肯定是比不上徐先生的。」

  「而先前因為三哥的情況危急許多，我想著便先緊著他，所以便沒來得及替我爹取號，想著等過些日子再去。如今……三哥已經醒了，家裡也沒啥大事兒，我便想再去一趟回春堂，給我爹排個號，改日帶他去讓徐先生看看。」

  周氏聽完，怔忪一瞬。

  沒想到竟只是這麼點小事兒。

  她當下便理所當然地點點頭：「好啊，這是要緊事兒，自然得去！越快越好！」

  姜芸淺淺一笑。

  只是這笑轉瞬即逝，接著就面露難色道：「可我手裡的錢要給我爹看病肯定是不夠用的，且魏琛他八月院試時也少不了得用銀子。所以……我想開家鋪子。娘，您看如何？」

  「開家鋪子？」

  周氏放下手裡的針線，神色變得認真起來：「那你可曾想好要開個什麼鋪子？是跟先前一般賣點心麼？開鋪子得盤店、得張羅布置……這裡頭都是有學問的，你都想好該怎麼辦了？」

  知道她是為著自己考慮，姜芸點點頭:「嗯，我覺得我可以一試。雖不敢說能掙什麼大錢，但應當不至於賠了。」

  「好，你一向是有能耐的。娘信你，你若是覺得能行，那便放開手去做就是。」

  說完這話，周氏忽又皺眉：「不過……你手頭的本錢可夠麼？開鋪子可跟去街上隨便支個攤子不一樣，得要不少錢啊。」

  「只剩幾兩銀子了。不過不打緊，我這裡還有一根簪子，我拿它去當了，再加上手裡這些，應當能湊足盤鋪子的錢。雖盤不著什麼好位置的鋪子，但也夠用了。」

  「若實在不成，我便先去賃一間，一年的緡錢估摸著也到不了十兩銀子，大不了日後掙著錢了再想法子買下來就是。」

  她向來就不怎麼做沒把握的事，今日來找周氏前心裡便已有了個大致的綱目。多數可能會遇著的難題她都設想過了。

  聽姜芸如此回答，周氏心裡也有了數，明白她並非一時心血來潮，放心了許多。

  周氏拉過她的手拍了拍：「行，你都盤算好了娘就不擔心了。你若缺銀子，便跟娘說，家裡的若是還不夠，娘就去幫你借！」

  得了周氏應允，姜芸便放心了。雖說即便周氏不同意，她也不會改主意，但有她點頭，阻力便會少許多。趙氏等人有她在頭上壓著，也會少些微詞。

  不過，看趙氏和李氏近來對自己小心恭維、仔細討好的態度，姜芸倒覺得是自己多慮了。

  於是，她也不再等周氏去知會其他人，當下便找出那日王掌柜送給自己的那隻簪子，帶著去了鎮上。

  去當鋪前，姜芸想著上次見崔雲落還是半個多月前，她一直瑣事纏身，也沒顧得上去探望她，便先奔去了縣衙。

  才走到縣衙門前，不等她開口，那兩個負責戍衛的衙役見她面上既無焦急之色又無愁苦之色、不像前來報官或遞狀紙的，便語氣不善地道：「去去去，你一個小丫頭到這兒來轉悠什麼，這可不是好玩兒的地方，趕緊走！」

  「你們誤會了。我是來拜訪林大人的甥女崔姑娘的，我與崔姑娘是好友，半月前也曾來過，還望二位大哥請人幫忙通稟一聲。」她耐心解釋道。

  兩人半信半疑地對視一眼。

  左邊那人又將打量了姜芸了一番，看她眼神清亮，不似在說謊，便朝裡頭門房喚了一聲：「哎，豆子！這裡有個小丫頭說來找崔小姐，你去替她進去通報一聲吧。」

  裡頭應聲出來一個面帶稚氣的少年，先是沖姜芸一揖，然後問：「不知姑娘姓名可否告知我一聲？我好進去通稟。」

  「姜芸。」

  「好嘞，姑娘稍等片刻。」說完，那少年利落地轉身朝院內走去。

  約摸一刻鐘後，一道清脆悅耳的聲音遙遙傳來，還伴著銀鈴般的笑聲：「阿芸，你可來了！我都掛念你好多天了……」

  姜芸連忙轉身，果然見那道門裡，一個身著丁香色衣裙的少女笑意盈盈地朝自己奔來，裙角翩躚。

  三步並做兩步的跑到姜芸面前，崔雲落一把扯起姜芸的手就往裡走。

  路過那兩個衙役時卻突然停住，對其中一個身形更魁梧些的嬌嗔道：「你們倆，下次阿芸再來時不許攔著，直接讓她進來，聽到沒？」

  「是是是，小姐放心，我們認得姜姑娘了，下次定直接請姑娘進去。」二人聞言從善如流地跟她頑笑。

  這整個縣衙里，幾乎無人不識崔雲落。

  林大人沒有妾室，如今已過而立之年卻也只得一位小公子，沒有千金，故而一貫疼愛這位表小姐。

  而他來儀封任上這幾年，這位表小姐每年都要來住上兩三月。更難得的是她聰慧活潑、性子也不嬌縱，時間一長便和縣衙里的每個人都相熟了。

  縣衙里無論老少，見了她從來都是面上帶笑，可謂是被所有人寵著的。

  崔雲落聽過後卻還是搖搖頭，俏皮地道：「還不夠，你還得幫我跟孫叔說一聲，你們所有人都得如此才行呢！」

  她口中的孫叔便是他們這些外班衙役的班頭。

  那人「哈哈」一笑，毫不猶豫地應下：「小姐放心，這是自然！」

  崔雲落這才滿意地點點頭，牽著姜芸地手朝院內走去，邊走還邊興致勃勃地道：「阿芸，我舅母今日恰巧在家，我帶你去叫她瞧瞧！她素來喜歡聰慧靈巧的丫頭，定會十分歡喜你！」

  姜芸想推脫，但到人家中做客先去拜訪長輩又是情理所在，一時間也只能隨著她朝後院的方向去了。

  二人去時，林夫人正在房裡躲涼。如今已快要入伏天了，一日比一日悶熱。

  王氏縱然出了名的家規森嚴，可在吃穿用度上卻是頂好的人家了，家中的女孩兒自幼都是被嬌養大的，耐不得酷暑嚴寒。

  故而她一早便命人做好了紅木胎冰鑒，幾日前就搬來了房裡。

  婢女從旁用扇扇著，便有陣陣夾著涼意的風拂面而來，她靠在塌上假寐，當真是好不愜意。

  平日裡林殊總叫她愛惜身子、不可貪涼。

  但林夫人平日裡雖是個聰穎又通透的人，卻偶爾會莫名地在這種小事兒上任性些。

  於是她趁著林殊這幾日要出公差，當下便肆意妄為起來，幾乎是林殊轉身剛踏出府衙便叫人將這冰鑒搬進了房中。

  她身邊的大丫鬟玉橋苦心相勸時，她反倒不以為意地道：「我知道你們那些道理，只是人生在世就是要及時行樂嘛，不然能有什麼意思？」

  一番話頓時將玉橋說得啞口無言，心知勸不動她，索性只好由著她去了。

  崔雲落一進得屋裡來便道:「舅母，你這裡可真是涼快，叫人進來就不想走了呢。」

  林夫人聞言睜開眼，笑罵道:「你這促狹鬼，連舅母都來打趣！」

  頓了頓，她又反過來揶揄道:「別說的跟我虧待了你似的，你屋裡那個一早便命人做好了，可也不知是誰前幾日貪涼夜裡偷開了窗子睡，這次月事疼了好幾日！我若還敢叫你用這東西，你娘豈不是一得了消息就要來同我算帳？」

  聽她當著一屋子人的面將自己的糗事說出來，崔雲落不好意思地吐了吐舌頭，忙轉了話頭：「對了，舅母，我有一位好友要給您認識認識呢！你若見了她，定會喜歡她的！」

  「哦？」

  林夫人這下來了好奇，落兒這幾年來儀封結識的女孩兒不少，大都是那些知府、縣丞家的千金，再不濟也是員外家的女兒，但卻從未有一個能叫她這般認作「好友」並鄭重其事地引見到自己面前來的。

  她坐起身，頗有興致地道：「那孩子人呢？快叫我瞧瞧！」

  「好」，崔雲落微微一笑，側過身看向屏風後的姜芸：「阿芸，快進來！」

  姜芸這才轉過屏風，走到那片珠簾後，垂眸恭敬地行了一禮：「姜芸問夫人安。」

  林夫人見她一言一行都進退有度、端莊知禮，心下滿意了幾分，遂柔聲道：「孩子，不必如此拘謹，上前來，叫我好好瞧瞧。」

  姜芸這才擡起頭，依言走上前來。

  僅一擡眼，她便被林夫人艷麗的容色和雍容的氣度驚艷住了。

  只是回過神來時卻不知為何竟隱約從林夫人身上找到了一種熟悉感，可明明她從前並未見過這位夫人。

  她打量林夫人時，林夫人也在看她。

  但奇怪的是，林夫人那目光甫一落在姜芸身上，便像是突然恍惚了。

  她眼神變得悠遠起來，似透過姜芸的面容看見了一位故人，甚至口中還喃喃了一句什麼。

  可惜那聲音實在太小，姜芸和崔雲落二人只見她嘴唇嚅動了一下，卻並未聽清內容。

  正在這時，去外頭取櫻桃酪進來的朴媽媽回來了。

  她走到林夫人身邊，將那盛在白瓷盞里的小盅櫻桃酪放在她身側的小几上。

  餘光卻不經意地瞥見姜芸的側臉。

  她匆忙轉身，似迫切地想要好好看清楚姜芸的容貌，竟險些將那櫻桃酪失手掃落在地。

  「噹啷」一聲。

  瓷盞撞在木几上，發出不小的聲響。

  林夫人猛然驚醒過來，神色中罕見地帶了幾分無措、下意識望向朴媽媽，卻見她眼中亦滿是震驚。

  兩個小姑娘一時間心下都十分莫名，不懂緣何林夫人和朴媽媽見了姜芸竟是這般奇怪的反應。

  姜芸不由想起，上次她初見林大人，他那時的神色也有些不同尋常。

  彼時她和崔雲落還以為是她們多心了，可如今林夫人和她身邊的朴媽媽也是如此，便不得不叫人猜疑裡頭是不是有什麼她們不知道的內情。

  朴媽媽畢竟是活了大半輩子的人了，見過的風浪更多些。

  不多時，她便安撫般地輕拍了拍林夫人的肩，收拾起眼中異樣的神色，掛上如往日一般慈藹隨和的笑容：「不知小姐和這位小貴客一同過來了，老奴便只端了一份櫻桃酪回來，我這便讓玉橋再去取兩碗。」

  說著，她便朝一直有眼色地垂首安靜立著的玉橋看了一眼。

  玉橋得了吩咐，立刻放下扇子走了出去。

  她在夫人身邊待了近十年，幾乎從未見夫人露出剛才那般神色。

  再看朴媽媽的反應，便知今日來的這位姑娘身上必定有是有什麼與眾不同、且夫人不願叫旁人知道的地方。

  僅用了幾息功夫，林夫人便將心緒平穩下來。

  她笑著對姜芸道:「姜姑娘，快坐吧。」

  待姜芸和崔雲落都坐定後，林夫人又道:「姜姑娘，我瞧著你極合我的眼緣兒，竟像是上輩子便見過似的。你若不介意，我便隨著落兒換你一聲『阿芸』可好？」

  說這話時，林夫人望著姜芸的目光溫柔得好似能滴出水來。

  這樣的神色，就連崔雲落都不曾瞧見過幾次。

  兩個小姑娘對視一眼，俱是一頭霧水。

  不過崔雲落倒是沒那麼些顧慮，想著舅母就算是超出尋常地歡喜阿芸也並非是什麼壞事。

  於是她當下便俏皮地沖姜芸眨眨眼，故意調侃道:「阿芸，我舅母可不曾這麼對過別家的姑娘，你可真是好大的魅力呢！」

  林夫人聞言「噗嗤」一笑，伸出蔥玉般的手指隔空寵溺地點了點她的額頭。

  方才那股怪異的氣氛也隨著這一番逗趣而消散了七八分。

  接下來一個時辰，姜芸都被林夫人留在了房中。

  除了一開始問及她的年紀和境況，之後便是一會兒叫人給她取些稀罕的瓜果來放進冰鑒里鎮著，一會兒又叫後廚做好些普通百姓家買不到的甜點來，甚至還叫玉橋取來了自己的妝奩盒子讓她隨意挑選自己中意的……

  簡直是對她好得過了頭。

  幸虧朴媽媽從旁提醒，才沒叫她徹底失了理智，再做出什麼更叫人生疑的事來。

  一直等到崔雲落按捺不住性子，直言自己還有許多悄悄話要講，才將人從林夫人那兒搶回了自己房中。

  離開前，林夫人還千叮萬囑地叫姜芸一定要留下來用晚膳。即便是聽她說自己並不住在鎮子上，也當即放言叫她不必擔心，吃過晚膳後會專門叫人備車送她回去。

  她那般熱情姜芸實在是難以推辭，最終只得無奈應下。

  就算是這樣，兩個小姑娘暫時告辭準備回崔雲落房中時，林夫人瞧著姜芸背影的目光里也滿是不舍。

  二人一踏出房門，朴媽媽便要張口對她說她方才實在是有些失態了、恐怕會叫人生疑。可誰知才對上林夫人的眼神，便怎麼也說不出了。

  她仰起那張嬌艷明麗的臉，尾音輕顫，眼中透出脆弱的神色：「您瞧這孩子……像不像？」

  朴媽媽長嘆一口氣，臉上幾乎是瞬間就露出疲態，嘴唇顫抖著道：「像……怎能不像呢……」

  「你覺得我失態了，可這孩子命這樣苦……我怎能忍住不多疼惜她些呢……您方才也聽見了，她本不該過那樣的日子啊……」

  到這兒，林夫人怎麼也說不下去了，撲在朴媽媽懷裡失聲痛哭起來。

  那一聲聲里的悲戚聽得人心碎不已。

  走出林夫人的院子，見四下無人，崔雲落這才貼在姜芸身側小小聲地問：「阿芸，你說我舅母為何一見面就對你這般親熱啊？我從前真的從未見過她如此。我記得幼時見過一兩次，她即便是對王家的那些小輩，也一向都很是冷淡。我實在是不解。」

  姜芸搖搖頭：「我也不知。夫人對我確實好像非同一般。且我記得上次林大人見到我時，也表現得很是奇怪。」

  「而且……」

  姜芸猶豫片刻，才困惑道：「我隱隱約約覺得夫人的樣貌似乎有些熟悉，仿佛在哪兒見過一般。」

  「在哪兒見過？」

  聽她這麼說，崔雲落開始冥思苦想起來。

  片刻後，姜芸見她苦想無果，柔聲勸道:「崔姐姐，別想了，再累得腦子疼。」

  方才在林夫人房裡，她問過姜芸年紀後，便說崔雲落比姜芸要大上十幾個月，且又感情甚篤，該以姐妹相稱才是。

  姜芸以為她是覺得自己直呼崔雲落其名違背了「長幼有序」的禮儀，顯得不尊重，所以才有此一言。

  所以即便她覺得自己心理年齡比崔雲落還大上三四歲，喚她「姐姐」略微有一點兒奇怪，但還是順從地改了口。

  就在此時，崔雲落突然靈光一閃，兩手一拍，興奮地道：「對了！我知道是為什麼了！因為你和舅母生得……像。」

  囫圇著將最後一個字吐出來又咽回去，崔雲落面露尷尬之色。

  她說完才覺出這話不妥來。

  「不是，阿芸，我沒別的意思……」

  見她急於解釋，姜芸輕輕一笑，並沒有幾分氣惱的樣子，反而寬慰她道：「無妨，我知道的。只是，崔姐姐，你當真覺得……我和夫人她長得像嗎？」

  崔雲落鄭重地點頭：「對。若論氣質自是沒有分毫相似，甚至臉型也不像。但就是因為這兒才叫人容易忽略，你的眉眼同舅母生得幾乎一模一樣！若是遮住下半張臉，足有九成相像！」

  姜芸聞言眸光微閃，不覺蹙起眉。

  若是如此，那便能解釋得通了。

  原主的五官本就和她自己有七八分相似，只是更稚氣了些，像是還未長開。

  再加已過了一個多月的時間，即便不是日日照鏡子，如今她對這張臉也已是十分熟悉，沒幾乎沒有什麼陌生感了。

  所以她乍見林夫人便覺得有種古怪的熟悉感，可就是想不起來哪裡見過。

  畢竟人在回憶相似的面貌時，往往卻會下意識地將自己排除在外。

  可為什麼呢？

  原主只是一個普通的農女，而聽說林夫人則是出身琅琊王氏的嫡女，是實打實的世家千金。

  結合今日林夫人對自己過分的親熱，若說只是巧合，恐怕任誰都不會信。

  姜芸幾乎是一瞬間就在腦中構想完了一本「普通農家丫頭一朝發現自己竟是大戶人家失落的真千金，從此飛上枝頭變回真鳳凰」的狗血小說。

  不過這樣的猜測真推敲起來也有站不住腳。

  畢竟若真是如此，恐怕方才林夫人就直接撲上來跟她一起上演一出感人至深的「母女相認」了，斷不會只是變著法子地各種對她好這麼簡單了。

  推測了許多都沒想出個究竟，姜芸乾脆不再去想了。

  即便是她，或者說是原主，當真與林夫人有什麼深厚的淵源，也還是順其自然。

  「兵來將擋，水來土掩」，只要確認林夫人對她並無惡意，她便不打算再去想那麼多，不然反倒是庸人自擾。

  回到崔雲落房中後，兩個小姑娘便開始放肆地說些悄悄話了。

  東拉西扯一通後，崔雲落突然問道:「阿芸，你前些日子沒再來賣糕點嗎？怎麼我不來看我呀？」

  「確實未曾來過。且我如今已經不賣糕點了。」

  「那賣什麼？你上次不是還說賣糕點很是掙錢嗎？怎麼現在就不賣了？」崔雲落有些不解，她覺得若是堅持做下去，阿芸的小攤或許要不了多久就能變成一間寬敞的鋪子了。

  如今她卻說不做了，她實在是為她可惜。

  且她心思一貫細膩，猶豫了一下，還是試探著問:「阿芸，你可是遇著什麼難事兒了？若是的話你儘管跟我說，別同我客氣！」

  她就怕姜芸是因為碰上了什麼困難才不得不放棄。

  姜芸心口一熱。

  她搖頭輕笑:「沒有。只是我先前需要銀子，便將做糕點的方子賣給了鋪子的老闆。他答應付我銀子，日後還會分些利潤給我，只是要求我日後都不能再將其賣給其他鋪子，並且自己也不能售賣了。」

  「需要銀子？那你怎麼不來找我，反倒把那些方子賣了？」

  崔雲落「騰」地站起身，面上染了幾分惱意，幾乎是恨鐵不成鋼地道：「你這糊塗的丫頭，你就不怕他騙你？再說，那本來是你營生的手段，如今不許你做了，這可怎麼好？」

  姜芸頓時笑得有些心虛。

  她這人獨立慣了，一時半會兒還也不會依靠別人。

  即便是遇到難事兒了，也都是想著自己能不能解決。

  所以當時她根本沒考慮過要求助於崔雲落。

  「沒事的，崔姐姐，你別著急。我已經想好法子了，我這次來就是想著要去盤個鋪子，再開個旁的店。我會做的吃食可不止那些糕點呢！」

  崔雲落聽到這話才緩和了神色，但還是將信將疑地問:「當真？你沒誆我？」

  見姜芸點頭，她突然坐下來興致勃勃地道:「那是什麼呀？你快跟我說說。」

  「唔……都是比較簡便的吃食。算是一樣的食材用不同做法做出來的兩種東西。一種我管它叫麻辣燙，另一種叫麻辣拌。」

  這兩樣風靡後世的經典小吃要捕獲古人的胃，應當也沒有什麼難度吧？

  之所以現在不考慮做燒烤、火鍋的生意，是因為這些成本相對較高，目前以姜芸的財力也只能先做做這些食材比較常見、做法也比較簡單的。

  「麻辣燙……麻辣拌……」

  崔雲落一邊思索著一邊重複道。

  片刻後，她眼神一亮：「阿芸，我也想跟著你做生意！你說的這兩樣東西聽起來就新奇，肯定能受歡迎。正好我只負責出錢，你呢出錢又出力，咱們倆將這鋪子做得紅紅火火的，如何？」

  姜芸沒料到她會有這種想法，一時間沒能及時作出反應。

  崔雲落見她不語，還以為她有些不情願，神色一黯，但還是道：「沒關係，阿芸你要是還有旁的顧慮也無妨的。」

  姜芸連忙解釋道：「不是的，崔姐姐你願意的話，那我自然是一萬個樂意的。我方才只是有些驚訝。」

  她若不只是隨口說著玩或是心血來潮、改日就變了主意，那姜芸確實是喜不自勝的。

  如此一來，她就不用再為本錢不夠發愁。大可以盤下一個位置好上許多的鋪子，也不必顧慮許多、縮手縮腳的。

  鋪子裡的食客也不會只有那些普通的百姓，甚至還可以設上幾個雅間，招待一些更闊綽些的客人……

  只是，她還是免不了要再確認一番，畢竟在這個時代像崔雲落這般有身份的貴女，應當是鮮少有真心對做生意感興趣的。

  於是，姜芸似玩笑般道：「崔姐姐，你是當真要和我一起開這個鋪子麼？若是應下我了，那可是不許反悔的哦。」

  崔雲落聞言擡手捏上了她的腮幫，寵溺地笑道：「自然，我還能誆你不成？」

  姜芸躲閃不及，帶著些肉感的小臉兒被捏了個正著。

  崔雲落頗為滿意指腹間的手感，在她怨念的目光中收回手後，才接著道：「只是我不懂這些，若是有什麼需我去做的，你得及時告訴我才好。不過方才聽你說要去盤個鋪子？正好，左右我近來整日裡也都是無聊，這樣新鮮好玩的事兒，可得捎帶上我！」

  姜芸很想反駁她盤鋪子是正經事，可不是什麼「好玩的事兒」，但見瞧見她笑意盈盈的模樣卻怎麼也說不出口。

  「那好，我本打算今日便去牙行找人問問看有沒有合適的、要轉手的鋪子的，但如今計劃有變，今日是不成了。那便明日吧，明日一早我來找崔姐姐，咱們一起去。」

  「好！那咱們一言為定！」崔雲落長這麼大還從未去過牙行。

  即便在儀封舅父舅母縱容她、不怎麼管束她的規矩，可像牙行這種魚龍混雜的地方她也是沒有什麼契機去的。

  沒想到如今結識了阿芸，倒是能跟著她一起去長長見識了。

  晚膳時，桌上除了林夫人、崔雲落和姜芸，還多了一個小豆丁。

  小豆丁生得唇紅齒白，白嫩可愛，頭上還規規整整地梳了個小小圓髻。

  見了姜芸，林夫人忙笑著替他們介紹彼此：「阿芸，這是松兒。他如今七歲、已經開蒙讀書了。咱們這縣衙里不好請先生來坐館，就將學塾安置在了宋員外家，晌午時他便在那裡，所以你未曾見著他。」

  說完，她又轉而向林淮松道：「松兒，這是你芸姐姐，是你五姐的閨中蜜友。」

  林淮松立刻上前，認認真真地向姜芸行禮，那副明明還一團稚氣卻偏要做出嚴肅老成的模樣叫人見了忍俊不禁。

  姜芸眼中的笑意幾乎要溢出來，卻也學他那般認真地回禮，只是怎麼看神色間都透著一股子促狹。

  崔雲落見了，湊在她耳邊咬耳朵：「你不知道，我這表弟自小就正經得跟個小夫子似的。明明舅母是那樣有趣兒的一個人，他偏隨了我舅舅，甚至比他還變本加厲！」

  姜芸亦動了動唇，悄聲道：「我看出來啦。」

  不知是不是她的錯覺，每次跟崔雲落待在一起，她總會被她染上幾分屬於這個年紀少女該有的稚氣。

  她也不知是不是件好事，但每每這個時候心裡確實會輕鬆許多。

  一頓飯吃得其樂融融，一直立在一旁伺候的玉橋看在眼裡總覺得眼前好似真的是一家人，絲毫都看不出姜芸是個客人。

  用過晚膳後，天色已泛起靛青。

  縱然林夫人還想再多留姜芸一會兒，可心裡終究是不放心她回得太晚，只好命人套了車專門送她離開，且還不忘裝上了崔雲落送她的兩套嶄新衣裙和林夫人命人給她準備的一堆吃食。

  起初姜芸怎麼都不願收下崔雲落送她的衣裳，她心知這些都是時下流行的樣式，自然是崔雲落剛請人做了準備自己穿的。

  但終究是架不住她擺出一副可憐巴巴的模樣對她說：「阿芸，我想跟你穿姐妹裝。在東都，那些姑娘們都有人陪著她們穿的，偏我沒有……」

  被她拿水汪汪的眸子那麼一瞧，姜芸頓時便心軟了。即便知道她是信口胡謅，只為勸她收下這兩套衣裙，也不忍看她那般可憐的模樣，哪裡還能再說出拒絕的話。

  然而姜芸不知道的是，她人剛上了馬車，林夫人的臉色就冷了下來，看向崔雲落，沉聲問：「落兒，我且問你。阿芸怎梳的是成婚女子的髮髻？」

  先前剛見到姜芸時，她一時開心過頭，並不曾注意這些細節，只覺得小姑娘長得這般瘦弱、衣著儉樸，定是過得很苦。

  可方才在飯桌上，她突然發現她的阿芸梳的發竟是成婚女子的樣式。

  她不願頭次見面就在她面前失態，生生忍住這股氣憋到了現在。

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