孔明燈南風失

  另一頭賀凝雪挽住三妹的手，又看了看宋家四公子，好奇道：「你們在說什麼呢。」

  賀南風似無意般瞥了眼一旁柳清靈，淡淡笑道：「沒說什麼，我就又向四公子道謝。」

  賀凝雪點頭，道：「方才宋姐姐說想去放河燈，大哥問你的意思。」

  賀南風轉頭，並未見到凌釋兄弟，難免有幾分失望，還是道：「那走吧。」

  於是賀家眾人同宋柳兩位小姐向世子宋漣道了謝，便下畫舫而來。

  時代更迭，各地習俗也有變遷，漢唐時祭奠先人的河燈傳到北燕南陳，成了男男女女們許願之物。

  河邊夜風吹拂，一旁幾個姐姐都在雙手合十，閉目許願，賀南風也從紅箋手裡接過花燈推下水中，看著它漸行漸遠。

  片刻，城上鐘樓撞響，一聲聲震盪著行人煙火，花燈水波，原來不知不覺已到二更天時。

  

  「快看！」

  不遠處傳來喧譁，眾人抬頭，就見前頭河岸有人在放孔明燈，一盞一盞形態各異，隨夜風緩緩升起，仿佛要替代漸漸隱沒的漫天星辰。

  幾個小姐都亮了眼睛，便聽柳清靈道：「我們也去放一盞吧。」

  賀南風看著她一笑，點了點頭，「走吧。」

  放燈的河岸圍了不少人，丫鬟們上去買燈，小姐幾個等在外頭。不多時有買了出來的，便笑吟吟先去放燈。

  賀南風在一旁靜靜看著，半晌，正等到紅箋在人群里向她得勝招手時，忽然幾個男女簇擁而至，隔斷了主僕交互的目光。

  紅箋一怔，待行人走過時，不由一聲驚呼。

  賀南風，不見了。

  就在這眾人分散的片刻之間，便不見了。

  「小姐！」

  她連忙棄燈沖了出來，一面呼喊一面四方尋找，同行眾人見她神情焦急，這才意識到事情不妙，紛紛拋下手頭天燈到處尋覓，前後不過一眨眼，賀南風恁大一個活人，怎會憑空消失？

  其餘人尚且存著幾分大意，覺賀南風興許不過到別處走走，只有賀承宇神色凝重如水。

  因為四年前的蘭月嬤嬤，賀南風的乳母，也是這樣眨眼之間走失，便再也沒有回來的。

  他想起那夜妹妹說的話，蘭月當時正勸賀南風去濟州雲家，因為懷疑夫人云汐之死跟祖母邱氏有關，接著蘭月便在游燈時消失了。

  而今賀南風揭開雲汐身死的真相，讓祖母邱氏再無法掌控賀家後宅，便也在游燈時消失。何況，就在前幾天，邱家晚輩剛到文敬候府探望過邱氏，賀南風今夜便出了事情……

  思緒越明，心頭寒意便縈繞越深。又向紅箋仔細問了一遍方才情形，更加確信，賀南風是被人刻意安排下，趁亂劫走的。

  她一個柔弱少女，還不到十一歲，他們竟也下得了手，便真的半分不顧祖孫情誼麼？也不顧他和父親麼？

  賀承宇狠狠往樹上一拳，胸口起伏不定。

  「大哥——」

  賀承宇回頭:「我們繼續找，人應該不遠，你去找宋世子和凌世子幫忙。」

  賀清嘉點頭，眉宇中也滿是焦急之色，轉身朝畫舫跑去。

  賀凝雪畢竟年小，見狀已險些哭了出來，問賀承宇她要做什麼。

  賀承宇見這二妹已經自己嚇哭，只怕還需人照顧，便讓她跟著宋佩，拜託後者多加看護。

  宋佩答應下來，思量片刻，道：「我方才看到李大公子也在，不如我和凝雪妹妹去找他幫忙吧。」

  李霄闔是禁衛軍統領，雖然是出宮賞燈，身邊肯定還是有人手可用的，何況萬一實在無法，若能讓金吾大將軍李延廣下令搜查，可比兆京衙門有用得多。

  賀承宇已經來不及誇獎未婚妻思慮周到，只得感念地看了對方一眼，便各自散去。

  宋佩與賀凝雪回身，見一旁柳清靈站在樹下似憂似喜神情怪異，便相互對視一眼，各自蹙了蹙眉。

  「柳小姐，你不擔心我妹妹麼。」賀凝雪道。

  柳清靈回神，眉眼頗為悲戚道：「我當然擔心，只是一時嚇傻了。誰知好好放燈，南風卻遭到如此不測……」

  她說著，便掉下淚來。

  賀凝雪聞言皺眉，道：「不過走失一會兒而已，怎麼就已經不測了？你這人會不會說話。」

  還要說什麼，被宋佩拉住，一起找李霄闔而去。留下柳清靈和她的貼身婢女站在水邊，沉寂片刻，忽而勾了勾唇，將手中的孔明燈點起，輕輕飛了出去……

  不禁之夜，依舊人來人往熙熙攘攘。前人早有詞道:

  東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

  蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

  無數男女再今夜促成良緣，無數情人在燈火闌珊處互道相思，而此刻的賀南風，卻耳聽四面繁華，身處陰暗一角。

  她被捆住手腳，困在一間陰暗的樓閣里，從四處裝飾和散發的氣味來看，應該就是河邊不遠處的某家酒樓後廚。因為夜已深，並無人留守，於是被這群惡賊占為己用。

  綁走她的是兩個粗壯男人，手腳極其有力，不過剎那之間，完全沒有掙扎餘地，只覺頸後一痛，便暈了過去，醒來就身處此地。

  大抵街頭來往的人實在太多，帶著她這麼一個身著錦繡的貴家小姐難免惹人懷疑，所以對方選擇先就近藏身，待遊人散去，方另行打算。何況這酒樓後廚極其隱秘，就算有人巡查，也不會找到這裡來。

  賀南風想，抬眸看著兩棟雕塑般森然挺立的看守，對著她居高臨下，眼神冷漠。

  十歲的少女眉目平靜，仿佛絲毫不覺自己身處險境，對兩個大漢打量片刻，道：「你們，是邱家人吧。」

  大漢一怔，有幾分詫異地看著她，不知因為對方平靜得異常，還是因為一眼看出自己身份。

  賀南風笑了笑，又道：「沒什麼奇怪的，我曾見邱家盛表叔大門口進出時，你們是他的護衛。」

  邱家雖是商戶起家，但多年來做得家大業大，否則當初也不會有能力照拂流落江湖的老侯爺數年。而今邱家可謂家資巨萬，也分了幾支，其中邱氏至親的這一脈仗著文敬候姻親身份，大肆牟取財產，據說與另外兩家的處得並不和善。

  邱盛便是邱氏的娘家親侄，賀南風其實並未見過對方進出情形，也自然沒有見過這兩人護衛，不過按照對方面貌形容，作出的猜測。畢竟邱盛素來自大又多疑，招納幾個武夫豢養不足為奇，言語試探後察言觀色，自然知道真假。

  兩個大漢沒有說話，算是默認。

  賀南風沉寂片刻，繼續道：「我想起來了，四年前元夕夜，我也遠遠見過你們。」

  兩人一頓，微微蹙眉。

  「你們就在，」賀南風一笑，「蘭嬤嬤去買花燈的那個方向。你們當時也是這樣將她打暈架走的麼，然後呢，又發生什麼？」

  對方不想她還記得四年前的事，更不想一個十來歲的女娃，在這般情景下不哭不鬧不求自保，竟然還想套話。兩人愕然對視，都有些不可置信。

  門後傳來一聲輕笑，片刻，走出一個墨綠長衫的中年男人，向賀南風道：

  「你這丫頭果然膽大包天，難怪叫姑母那樣忌諱。」

  邱盛比賀佟還年長几歲，大抵多年酒食肉糜，所以五官身形寬廣，只一雙眼睛如狐狸一般，露著點點精光。

  賀南風看著對方，道：「聽說盛表叔來探望祖母，怎麼匆匆便走了，都不等父親回來。」

  邱盛冷笑，「你這丫頭忤逆尊長，氣得姑母臥病，你那父親縱容偏袒，聽信讒言責怪親娘，賀家教養都不是好貨。」

  他倒會避重就輕顛倒黑白，賀南風聞言似笑非笑道：「那是自然，也虧得祖母一派血脈相承，將窮奢極欲同不擇手段的陰狠小人家風，都留給了表叔你。不知道的，還以為你們才是親生母子呢。」

  「你——」邱盛勃然大怒，抬手便是一巴掌打在賀南風臉上，面紗墜落，雪白的皮膚上頓時浮起五道猩紅印記，「你這不知廉恥的賤人，我就該在四年前將你一起處置了。」

  賀南風被打得頭腦發昏，勉強撐住，卻仿佛著魔一般不怒反笑，看著邱盛兩眼發光，「就這樣麼？表叔，若是這樣，你的性命可是不值，你最好趁現在，多打幾巴掌。」

  邱盛愕然，像看瘋子一般看著她，頓了頓，道：「你以為你的大哥能找過來？就算找到，到時候也只會是一具屍體。」

  這是說此地隱秘，賀承宇等人就算找到，也要耗費大量時間，肯定來不及救她。

  賀南風卻似乎毫不在意，看了一眼兩個大漢，又看向邱盛，片刻，忽而一笑，道：

  「表叔，你以為，我還是四年前的那個賀南風麼。」

  邱盛一怔，隱約憶起自己四年前在遠處，看到對方哭暈在兄長懷裡的情形，與而今眼前的少女，全然不似一人。

  賀南風收了笑容，平素籠罩周身的溫柔繾綣宛如烈日下的積雪消散，只餘下一股濃重的陰寒之氣，從微微斂起的眼角溢出。

  「你以為，我還會把性命交給旁人，等著救護麼？」

  即便對方是賀承宇，是她親生兄長，前塵今時，賀南風也早已學會打算萬無一失，自不會讓希望出現半分差錯。

  「你——」

  邱盛話音未落，忽聽得兩聲風響，隨即身後兩個黑衣大漢應聲倒地，連呼喊都沒發出，就沒了任何氣息。