第110章 難再狡辯

  姚芊芊沒想到她會立即咬上自己，而且編造的說辭聽上去合情合理，還能聯繫自己從前的舉動，三分真七分假，最容易叫人相信。

  如今自己還缺少關鍵性的證據，所以只能拼力一搏。

  「王妃巧舌如簧，臣妾自愧不如，」麗貴人道，「臣妾之所以到如今才拿出此物，全然是因為王妃早些時候的照料，看在往日對臣妾和善，且不曾出什麼大事的份上，才一直隱瞞到現在。」

  她轉身給姚芊芊行個禮，「如今關係到皇上的安危，請王妃不要責怪妾身，妾身自當以皇上的聖體為重。」

  她搶先占據了所有的制高點，不管是皇帝的安危，還是為人子女的本分，她都先一步說的清楚公正，似乎無理取鬧心胸狹隘之人只有自己。

  是自己記恨皇帝當初使她蒙冤，更嫉妒宋側妃比自己更得皇帝喜愛，麗貴人串聯了從前她與皇帝的矛盾，提醒皇帝，他們之間是猜忌和過節的。

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  自己的處境會在這些反覆被提及的過往中，愈發的艱難，愈發叫皇帝疑心自己。

  姚芊芊咬住下唇，腦海中划過北連墨的身影，自己要堅持到他找到證據，若她都放棄了自己，那北連墨怎麼辦。

  「父皇，此事疑點有三，其一，若這毒藥真是臣媳所有，那早在它不見之時臣媳就該留意到，既然是麗貴人順手帶走了，臣媳發覺不見，去問一問總是可以的吧，如此不做防備，難道不奇怪嗎？」

  「其二，麗貴人早已知道了此物兇險，並說臣媳對她格外和順，她不忍心臣媳受難，所以沒有揭發臣媳。

  那既然如此，她為何從未勸導過臣媳，與其心中不安備受煎熬，為何不乾脆幫臣媳解開心結，也好叫臣媳回頭是岸。」

  麗貴人張張嘴，卻在她的追問下說不出話來，自己已經將這毒藥和來歷都說與皇帝，為何姚芊芊還能從中找出這些漏洞，對她當真是一時一刻也不得放鬆。

  「其三，父皇是中了此毒，麗貴人說這毒是在臣媳房中找到的，但她一直也不曾丟棄，也就是說，這毒麗貴人也有，那碗粥麗貴人也曾經手過，至於到底是誰下的，麗貴人又怎麼能說清楚呢？」

  「你，王妃好一張能言善辯的嘴，」麗貴人連連叩頭，「皇上，妾身冤枉啊！」

  這三點句句都砸在關鍵處，姚芊芊悄悄鬆了口氣，自己沒做過的事就不怕辯駁，倒是她，想將髒水潑過來，也得看看有沒有那麼大的本事。

  皇帝眉頭緊鎖，姚芊芊說的不無道理。

  那毒藥既然如此厲害，她又怎會輕易叫旁人看見，即便是見到了，事後發覺不見，著人問一問，想一想，逐一篩除，很容易便能猜到是麗貴人。

  那種東西只要麗貴人無意用上半點兒，那她就更加藏不住了，當然該及早拿回來才是，怎麼會由得麗貴人一直安安穩穩存放至今。

  「清平王妃從不曾跟你提起此毒，難道你就沒有疑心嗎？」

  麗貴人叩頭，說自己只當姚芊芊心虛，所以不敢提起，雖然疑心，但也不好主動說起，所以這東西也就一直放在自己這裡。

  「你留著它做什麼，」皇帝蹙眉，「這樣狠毒的東西，既然不敢告訴朕，又不能還給她，大可扔的遠遠地，留在自己手裡能益壽延年嗎？」

  「皇上，」麗貴人已經哭紅了眼睛，啜泣著說道，「妾身是怕這東西被人撿了去，無意中害了性命，又實在驚慌，心中思量不定，所以只敢藏在自己身邊，斷沒有要害人的念頭啊！」

  姚芊芊輕聲嘆息，說她沒有害人之意，那為何猜想自己對皇帝心有怨懟，還意圖謀害之後，沒有及時揭發自己，也不曾勸說自己呢。

  「麗貴人不是說，一切以父皇的聖體為重嗎，怎麼如今為重了，從前沒想到嗎，由著我藏了這些東西，若父皇當真聖體有損，這罪責麗貴人不也逃不掉嗎？」

  明知有人要加害皇帝，她卻沒有橫加阻攔，這罪同從犯。

  麗貴人登時僵直了身子，一張臉上血色盡褪，精美的指甲在掌心掰斷，留下鮮紅的印子。

  她把頭叩在地上，說自己並非不想揭發此事，但不忍心見姚芊芊如花一般的年紀，就這樣在牢獄中度過。

  且清平王與王妃恩恩愛愛，即便是自己也有所耳聞，因為不忍他們夫妻分離，加上姚芊芊只是藏了這些，並未有確實的舉動，所以才一直隱瞞下來。

  「皇上，是妾身一時心軟，才叫皇上遭此劫難，若皇上要為此責罰妾身，那妾身絕無怨言。」

  姚芊芊點點頭，感慨道麗貴人竟為了自己跟王爺思量這許多，如此看來，倒是自己不知感恩了。

  「可是貴人當時不忍我與王爺分離，不忍我因一時糊塗犯下重罪，那就更該及早勸我回頭，如今貴人又說為著父皇聖體，所以不得不站出來揭發我，這不是與貴人所言前後矛盾嗎？」

  到底是不忍心自己因錯受難，愛人分離，還是假意推脫於此，姚芊芊勾起一抹淺笑。

  「貴人自己的話都想不明白，也敢學旁人污衊誹謗，當真是勇氣可嘉。」

  「妾身，妾身是，是因為……」

  因為什麼，因為什麼？

  麗貴人慌亂的抬頭看向皇帝，但依舊只能看到一張冷硬的面龐，那雙眼睛都全然不復往日的柔情，儘管對外他如何寵愛自己，但與自身安危上，她根本什麼都不是。

  姚芊芊跪在一側，也看的清皇帝眼中的冷漠。

  不知為何，她想起了北連墨的眼睛，自己剛來到這裡的時候，他也是這樣冷冷的看著自己，哪裡會想到如今兩人已是真正的夫妻。

  只不過，天子薄情，若將來北連墨做了皇帝，自己是否還會見到無數個麗貴人。

  「朕給你辯解的機會，你卻支支吾吾說不出半句，甚至不能自圓其說，朕再問你一句，這毒是不是你下的？」

  麗貴人咬碎唇瓣，她不能認，她不能就這樣死在這裡，左右姚芊芊也沒有據實的證據，皇帝不能就這樣叫自己認罪。

  「父皇，」北連墨從門外進來，呈上一個小匣子，「這是兒臣在麗貴人的房裡找到的。」

  那不過是一盒口脂，卻叫麗貴人登時臉色大變，若是可以，只怕她要衝上去將那東西奪下。

  皇帝疑惑的接過來，看了看交給旁邊的御醫。

  「皇上，這口脂上摻了毒粉，」御醫檢查過後連忙跪下，「毒性不多，但天長日久，也能叫人身體漸弱，呈衰敗之勢啊。」

  完了，麗貴人從見到那盒口脂開始，就知道自己再也瞞不住了。

  「父皇，麗貴人每日將這口脂塗抹在唇上，伺候父皇時，便能讓父皇沾染上毒粉，所以父皇才會體虛，精神不佳也是因此。」

  皇帝看了眼面色灰敗的麗貴人，將這口脂讓人送到她面前，冷聲道，「你還有何話要說？」

  麗貴人慘澹的笑了笑，「用王妃的話說，從何認定這口脂是我的？」

  北連墨上前，抬腳踩碎了她手上的戒指，麗貴人忍不住驚呼一聲，還未來得及反應，就見他撿起碎片遞給了御醫。

  「這寶石已經被鑽空，裡頭放的就是這些毒粉，若口脂之事麗貴人不願承認，也無不可，那就就說說這寶石戒指吧。」

  他挑起嘴角，站在姚芊芊身側。

  「貴人從前不過一名舞姬，這樣精巧的小玩意兒，貴人是何處得來的？」

  皇帝眸色加深，他立即反應過來，麗貴人不過是個傀儡，真正的背後之人還藏在暗處。

  「好大的膽子，還不快說，是誰指使你謀害朕！」

  事已至此，她自知必死無疑，反而平靜了。

  「無人指使，一切都是妾身自己的主意，不管皇上信不信，妾身從未給您下毒，妾身要害的人，從來也不是皇上。」

  她說的清楚冷靜，但皇帝當然不可能相信，他叫人將麗貴人拖下去，不管用什麼法子，只叫她把背後之人說出來。

  一想到還有人藏在自己身邊，隨時隨地準備謀害自己，皇帝就心緒難寧，他吩咐了人將獻上麗貴人的官員也一併抓來，準備好生審問。

  「墨兒，此事你立了大功，父皇真要好好的獎賞你。」

  北連墨只道不敢，跟著跪在姚芊芊旁邊。

  「此事關係到父皇與芊芊，所以兒臣必得盡心盡力，不敢有一絲疏漏大意。」

  皇帝嘆了口氣，自己險些冤枉了姚芊芊，要不是她自己還算機靈，加上北連墨動作迅速，傳出去只怕又難收場了。

  「都起來吧，」皇帝說道，「朕這些時日也累了，追查此事就交給你，還有芊芊，好生回去歇著，朕會叫人多送些補品過去，養好了身子朕才放心啊。」

  兩人恭敬謝恩，北連墨扶著姚芊芊站起來，而後又道。

  「父皇，刺客一事，兒臣已有眉目。」

  皇帝大喜，連忙問道，「已經查到是誰派來的嗎？」

  北連墨搖頭，「兒臣尚未查清，那刺客工夫不低，又事發突然，所以叫他逃了，只是兒臣搜查這幾日，三哥跟隨的侍從，卻少了一個。」