第三章 打板子

  翌日，天氣陰沉，看著像是要下雨，悶熱的夏，夾雜著亂人心的蟬鳴。

  靈犀宮中掛滿帆布黃符，葉昭儀當夜受驚，認定是鬼怪作亂，一早便請來淨空大師做法，手上脖子上都沒有佩戴任何首飾，反倒是掛上了佛珠，不時焦急地看了一眼堂中念經的大師：「淨空大師，如何？」

  「邪祟作亂，已被貧僧超度。」淨空大師睜開眼睛，眼底一片波瀾不驚，「只是靈犀宮中陰氣極重……」

  含冤而死者，死後陰氣聚而不散，故而才重至於斯。

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  「有大師做法，靈犀宮上下自然是安然無憂。」葉昭儀看著淨空大師，有意無意的回答。

  淨空大師沒有明說，眼底卻是洞察一切的睿智，看得葉昭儀一番心虛，連忙轉移話題，「不過，大師可能幫我找到失竊的銀子和……首飾？」

  淨空大師起身：「阿彌陀佛，靈犀宮失竊，非鬼怪所為。貧僧無能為力，昭儀念念若丟失重要財物，當光明正大搜查一番，自然會水落石出。」

  葉昭儀張了張嘴，回過神還是有些不甘心：「大師，恕我愚鈍，您可能為我指引一個方向？」

  淨空大師沉思片刻，轉動著佛珠念了好一會兒，向西南邊望去，「阿彌陀佛，出家人不參與俗務。」

  葉昭儀看著淨空大師望去的方向，像是明白了什麼嗎，一個眼神，丁香連忙帶人去搜查，自己寸步不離地跟著淨空大師，顯然昨夜被嚇得不輕。

  半個時辰後，淨空大師的念經聲停了下，葉昭儀睜開眼，只見丁香命侍衛帶著一胖嘟嘟的身影進門，聲色俱厲：「娘娘，您丟失的簪子找到了，是吳總管幹的。」

  「娘娘，老奴冤枉……這簪子，絕對不是老奴偷的啊。」吳總管平日左右逢源，討好主子是一把好手，經常出入靈犀宮巴結葉昭儀，又是個極度愛財的主，若是他幹的，也是合情合理。

  丁香恭恭敬敬地將簪子還給葉昭儀，這才冷叱一聲：「內務府本就是個油水多的福地兒，吳總管上任後更是其中好手，宮中誰人不知你貪財，誰曾想，竟然貪到我們靈犀宮頭上，如今人贓並獲，你還敢抵賴！」

  吳總管叫苦不迭，卻有口難辨，總不能說這簪子是自己跑到他兜里的？

  猶豫間，葉昭儀已然動怒，三兩步走過來，當胸踹了他一腳：「來人，將人給我綁了，送去鳳棲宮，請皇后娘娘發落。」

  她受了驚嚇擔驚受怕一夜，如今在自己宮中，心腹環繞，又有淨空大師坐鎮，恨不得將怨氣都撒在吳總管身上。

  侍衛連忙壓著鬼哭狼嚎的吳總管趴在地上，不由分說地綁了起來，誰也不想被葉昭儀的怒火殃及池魚。

  吳總管身子胖又虛，被幾個侍衛壓著，完全動彈不得，只能扯著嗓子大喊冤枉：「昭儀娘娘，奴才冤枉啊……饒命……」

  不遠處的大樹間，褚玥臥躺在粗枝上，從兜里掏出兩塊精緻的小糕點往嘴裡喂，一邊欣賞吳總管的悽慘『樂章』，心情好得不得了。

  正在這時，太監忽然高呼一聲：「皇后娘娘駕到。」

  褚玥神色清明，撥開葉子往下看，只見一身著正紅宮裝的雍容女子進入院門，身後跟著十來宮人，自帶威亞氣場，唇角卻常含著三分笑意，雍容華貴地將葉昭儀扶起身：「妹妹不必多禮，聽聞你昨夜受到驚嚇，本宮特意來看看你身子如何。」

  葉昭儀未料皇后來的如此突然，平日的囂張跋扈全然不見，小手飛快背到身後，將玉簪悄悄過給身後的丁香，這才站起身，臉色依舊有些發白：「多謝皇后娘娘關心，臣妾好多了。昨夜的驚嚇……都是這吳總管搞得鬼。」

  褚玥將葉昭儀做賊心虛一般的動作看在眼底，雖然不知道她為何不敢讓皇后看到這一枚簪子，可心中覺得不對，眸光一轉，見皇后剛質問完吳總管，聽得他苦聲求饒，一口一個『簪子不是老奴偷的』，皇后好奇道：「妹妹，你丟的簪子……當真是在吳總管身上搜到的？宮中相似甚至一模一樣的首飾也是有的……」

  葉昭儀心口一抖，連忙說：「皇后娘娘，這奴才狡辯呢！臣妾那簪子是入宮前父親送的，來自番邦，獨一無二。」

  皇后和善地點點頭：「原來如此，既然是父親所贈，自然貴重……」

  褚玥冷哼一聲，隨手摘下一截樹枝，趁著丁香悄悄往後退的功夫，暗器一出——

  丁香只覺手腕劇痛，一個沒握住，簪子便骨碌碌落了地，折斷在皇后眼皮底下，溫和的翠玉泛著青光，皇后只看了一眼，臉色登時變了：「這簪子……」

  葉昭儀狠狠瞪了丁香一眼，連忙彎腰要去撿起：「這簪子脆得很，不經摔……丁香，還不趕緊拿去修，若是修不好，你就給簪子償命！」

  丁香險些嚇得跪倒在地，接過簪子攏在袖子中，轉身就要走，卻被皇后叫住了：「等等。」她看了一眼貼身宮女：「聽荷。」

  聽荷長隨一國之母身側，自有一股威嚴霸氣，抬腳走到丁香面前，只一個眼神便讓丁香嚇得哆嗦，乖乖將簪子交出來。

  聽荷打量一眼，臉色變了：「娘娘，這不是夫人留給您的遺物嗎？自打去年中秋宴，這簪子便丟了……」

  「這簪子……」皇后和善的面容顫了顫，揚起的嘴角沉了下來，眼底陡然一涼，「葉昭儀，你好大的膽子！」

  院中眾人見一向待人和氣的皇后娘娘動了氣，登時跪了一地，首當其衝的便是葉昭儀，抖得跟篩糠似的：「臣妾……臣妾不知道，定然是丁香那死丫頭……」

  這時，被綁得跟粽子似的死的吳總管忽然報復性地大喊：「葉昭儀，您方才不是口口聲聲說這是您丟失的最寶貴的簪子嗎？怎麼如今又成了丁香的了？」

  「不……臣妾……」葉昭儀嗓子被狠狠噎住，一時急地找不出藉口，臉色慘白。

  褚玥渾身放鬆，看著他們狗咬狗，在葉昭儀再次張口的同時，指尖飛出一根銀針，在眾人來不及發覺之時，那銀針飛快沒入葉昭儀後脖頸。

  皇后沉聲道：「你還有何話說？」

  「……」葉昭儀張了張嘴巴，當真發不出聲音，急地面紅脖子粗。

  皇后閉了閉眼睛，收起玉簪：「葉昭儀言行無德，重則三十大板，閉門思過一月，抄寫《靜心經》。」

  褚玥勾了勾唇，身後響起葉昭儀沙啞的慘叫聲，她抬腳離開，悄無聲息地出了靈犀宮，不留下一絲痕跡。