第三百七十九章 齊榮

  陸之行和白薇等人也被人流衝散，事情發生的太過於突然，暴動只是一瞬間的事情，偏偏這個時候他們身上的功夫也不能施展，只能任由這些人將他們裹挾著往另一個方向走去，晤在人群中四處張望，但是入眼的也只有陌生而又驚恐的面容，沒有姜皖的身影。

  

  姜皖只覺得被擠的喘不過氣來，嘈雜的喊叫聲擾的她頭疼，姜皖奮力向人群外圍擠過去，腳在暗黑中也被踩了多次，姜皖欲哭無淚，她的腳要被踩麻了。

  姜皖一點點往旁邊走，一股新鮮的空氣湧進鼻腔，姜皖狠狠喘了一口氣，可是接下來的一幕讓她眼睛發暈，她是擠出了人群，可是她現在所在竟然是橋邊，這也就算了，偏偏還是橋欄斷了的橋邊，橋下是看起來不淺的流水，姜皖勉強蹲在這裡，好在到了後面人群也就沒有這麼擁擠了，只剩下零零散散的幾個跑得慢的，姜皖也就不至於被擠下水去。

  「你們吃著天家公糧，卻不為天家辦正事，欺侮貧弱，算什麼本事？」

  姜皖循聲看去，只見剛剛那個眉目清秀的書生被打到在地，怒聲指責著面前的官兵。

  其中一個官兵聽了，怒目而視，他把刀架在那書生脖子上，「我看你是不想活了，別以為我不敢殺你！」

  那書生卻是毫不害怕，他冷笑一聲，「如此草菅人命，當真是我大魏的悲哀！」

  那人聽了，惱羞成怒，「好，那我就送你去見閻王，再把你扔到河裡餵魚！」

  明晃晃的刀子在暗夜當中發出光芒，姜皖緊緊皺著眉頭，「住手！無法無天了嗎？」

  那人停下，往這邊仔細瞅了瞅，臉上露出放肆淫笑，「喲，我竟然沒有看到此處還有一位小娘子呢！怎麼，小娘子，你夫君也罷考了不成？他扔下你不管了？」

  姜皖已經走到了他們面前，當中一滿臉鬍子的兵士舉著火把靠近姜皖，看清了她的容貌，不禁怔愣了一下，隨即大笑，「還是一位有姿色的小娘子，既然你夫君不要你了，那就跟著我們，保准讓你吃香喝辣……」說著，手不安分地往姜皖臉上摸。

  姜皖只覺得心下一陣噁心，看著他們的嘴臉，忍著想要嘔吐的欲望，抬腳把那人踹倒。

  似是沒有想到姜皖竟然脾氣竟然如此硬，拂了他們面子，那大鬍子呸了一聲，「臭娘們，給你臉不要臉。」說著就拿著刀沖姜皖走來。

  姜皖現在手裡沒有鞭子，又只有一個人，根本不是這些人的對手。

  大鬍子伸手就要扣住姜皖的肩膀，姜皖身子往後一仰，躲過了他的魔爪，隨即趁他不注意抬腿又是一腳，直直踢向他的襠部，又准又狠。

  大鬍子慘叫一聲，捂著自己的襠部痛苦不堪，他忍痛大喝一聲，「給我把這兩個人砍成肉沫！」

  姜皖自知不能久留，她下意識往這些人身後看了一眼，還是沒有見到陸之行他們的影子，心下不禁著急，既然打不過，那就跑！

  那個書生也知道事情不妙，趁著這些人還沒有衝過來，對姜皖說，「姑娘，不能連累你，我拖住他們，你快跑！」

  姜皖白了他一眼，「你用什麼擋？用你的命嗎？別廢話！」說著，她拉起書生的袖子往後跑。

  那大鬍子也是個狠人，看著二人逃跑，摸起一旁的刀扔了出去，姜皖只覺得腿部一陣劇痛襲來，一下子跪倒在地上，一把刀還在小腿上，褲腿已經被血浸濕了，姜皖咬牙把刀取下來扔了，額頭上直冒冷汗。

  「姑娘，你，我背你！」那書生一臉焦急和不忍。

  眼看人就要追過來，姜皖一咬牙，「你快走，不用管我！」說著，用力往前推了一把書生，只是用力過猛，自己本來就在橋邊，一下子跌進了水裡。

  姜皖腿部被冰涼的水浸泡著，疼的沒有一點力氣，再加上沒有任何防備，水進入了她的鼻口，漸漸失去了意識。

  意識渙散前，她只看到一人向自己游過來，姜皖實在是撐不住了，她看不清來人，是她的阿行嗎？她是不是再也見不到他了？若是自己死了，他該怎麼辦呢？

  城中的混亂一直持續到了夜半十分，最終以多人受傷為結果。

  陸之行四處尋找姜皖的身影，卻都是徒勞。

  本以為姜皖會自己回到馬車這裡，因為失散的眾人都回來了，唯獨不見姜皖。

  晤的臉色最難看，他臉色鐵青，這是他第一次護送姜皖，竟然就出了這種事情，是他太無能了。

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  姜皖醒來的時候頭還是暈的很，像是在做夢，可是腿部隱隱的疼痛提醒著她昨日發生的一切，姜皖瞬間警醒，她打量著四周，發現自己所在一件貧破的屋子裡，屋子狹小昏暗，身下的床板硌得她渾身難受。

  「姑娘，你醒了。」

  姜皖抬頭看去，屋子裡不知道何時已經站著一個人，再仔細一瞧，可不就是昨日那個書生。

  「是你救了我？」姜皖問。

  書生拱拱手，眼睛卻是沒有盯著姜皖，只是一副謙恭之態，「在下齊榮，姑娘遭此橫禍，本就是因為在下，實在是不敢說是救了姑娘，倒是姑娘救了在下，啊，還有，姑娘的衣服是在下找隔壁王嬸換的，姑娘放心。」

  姜皖低下頭，這才注意到自己身上早就換上了一身乾淨衣服。

  齊榮目不斜視，規規矩矩站在屋子中央。

  「齊榮啊，藥我替你買來了，你娘那個銀鐲子值不了幾個錢，也就能買這些了！」一聲粗獷的女音傳來，接著一個略微肥胖，膚色黝黑的中年女人拎著藥走進來。

  看著坐在床上的姜皖，那女人咧開嘴笑著說，「姑娘醒了？昨日是我幫姑娘換的衣物，姑娘不必多心，你的腿傷的嚴重，要好好養著才是。」

  姜皖早就聽到了這人所說，才知道齊榮竟然賣了他娘的鐲子給她治病。

  「多謝大嬸，等我找到我的家人，自然會親自前去答謝。」姜皖輕聲說。

  那女人豪爽大笑，「哎呦，這點小事，不用謝我。」

  齊榮早就拿了藥出去煎藥，女人見姜皖嘴干，忙到了一杯清水遞過來，「昨晚見齊榮背著一個渾身濕漉漉的女子回來，倒是把我嚇了一大跳，了解過其中緣由才知道，姑娘也是一心善豪邁之人，要說這齊榮啊，也是命不好，父母雙亡，自己苦讀多年書，就想通過這考試高中，也好光耀門楣，誰曾想又出了這事，唉，這些當官的，也是沒有一個好東西。」大嬸說著，不禁憤憤之色盡顯。

  「王嬸，這是一斗小米，就當答謝您的。」齊榮進來把手裡的一包糧食遞給王嬸。

  「得了得了，這些小米還不知道是你攢多久的，自己留著吧，都是街坊鄰居的，客氣個啥，行了，家裡忙呢，我先走了！」說罷，自己大步走了出去。

  姜皖有些心酸，「齊公子，我是和家人一起來的，昨日走散了，公子可否幫我找一找他們？若是找到了，必定不會虧待了公子。」

  齊榮點點頭，「這是自然，齊榮自當是盡力，只是現下正煎藥，等藥熬好了，我再去。」

  「公子可否告知，為何要罷考？昨日公子所說的，我並不是十分明白。」

  「鄉考是去往京城總考的基石，只有在這裡考了，再由地方官員舉薦，才能去往京城，可是這些人根本不是根據這些考試之人的真實水平來舉薦的，而是利用裙帶關係，舉薦與他們有關聯的親戚或者是有錢賄賂他們的，像我們這些苦讀多年，沒有錢財的，只能眼睜睜看著他們徇私舞弊而無計可施。」

  「所以你們想把事情鬧大。」

  「是，此法愚鈍，但又是唯一的法子，明年三月就要總考，想來，我又是不可能了。」齊榮滿是無奈。

  「你覺得，這種狀況該怎麼改變？」姜皖問。

  齊榮抬起頭，眼裡有了光彩，「吏治須嚴，只有這樣才能保證上下一片清明。要提高官員的俸祿，但是嚴禁貪污，一經發現，嚴懲不貸，這樣，既不至於打擊入仕之人的心，又可以大大打擊這種腐敗之象。如此一來，像這種正規的科考之事，若是按照規矩辦下來，也斷斷不會發展到今天這種地步。」

  「會有改變的，你可以隨我們一起進京，憑你的才能，一定會高中，我保證。」姜皖通過與齊榮的交談，也發現此人言談舉止不同於俗人。

  齊榮苦笑一聲，「哪有那麼容易，沒有鄉試之後的舉薦，就不會有案記，我如何能考？」

  姜皖自知這事對於他們來說不是難事，正要開口相勸，只聽外面一陣嘈雜，罵罵咧咧的聲音傳來，院子裡的東西也發出被推翻的聲音。

  「姓齊的，你給我出來！」

  齊榮面色一驚，他看著姜皖，「姑娘，你要藏好，不要被這些無賴看到你的面容。」說著，齊榮匆匆走出去。

  院子裡一個粗矮的麻子臉領著幾個粗壯大漢在等著，看見齊榮後，冷笑一聲，「喲，還活著呢？既然活著，那就還錢！」

  「你們欺人太甚，當初借的錢早就還清了，我憑什麼還要給你們錢？」

  麻子臉冷哼一聲，「利息還沒有還完呢！」說著，麻子臉瞥到院子一側竟然掛著女子的衣服。

  「喲，你這裡竟然還有女人衣服？讓我瞧瞧是什麼人。」麻子臉不管齊榮的阻攔，徑直闖進屋子。

  姜皖坐在床上，麻子臉看見瞬間呆住，「喲，這世上竟然還有這麼精緻好看的人兒，比那些庸脂俗粉強太多了！」

  齊榮臉色鐵青，他千想萬想，也忘了防備這個衣服會被看見，「你出去！」

  麻子臉嘿嘿一笑，「哼，我出去，要滾出去的人是你！來人，把他給我弄走，我來和這個美人兒好好談談。」