第四章 侯府來人

  謝南嘉一夜輾轉，第二天天一亮就起來了。

  袖兒娘說：「眼下莊稼都淹了，田裡沒活干，你不用起這麼早，再多睡會兒。」

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  「睡不著。」謝南嘉說，「我想看看侯府會派誰來，是不是真的幫咱們修房子。」

  「這孩子，知道操心了。」袖兒娘笑道，「你再急也沒用，侯府離莊子有三百多里，快馬加鞭也得一天，如今路上不好走，還不定什麼時候到呢！」

  「這樣啊。」謝南嘉確實因為心急忽略了路程，便點點頭道，「那我出去走走。」

  「到處是水，泥濘難行，有啥好走的。」袖兒娘雖然這麼說，但也沒攔她，「別走太遠，早飯很快就好。」

  謝南嘉應下，獨自出了門。

  被暴雨肆虐過的莊子，到處破敗不堪，像座風雨飄搖的荒城，死氣沉沉。

  唯有莊子四周的蓮塘還安然無恙，碧綠的蓮葉在水中隨風擺動。

  看到這蓮塘，謝南嘉忽然想到，莫非這莊子就是侯府人常說起的紅藕莊園？

  定遠侯府農莊田產無數，並非個個莊子都有雅稱，紅藕莊園之所以有名字，是因為定遠侯的母親酷愛蓮花，又喜食蓮藕做成的美食，定遠侯為了討老母歡心，特意在此處挖了百畝池塘，從江南尋來最好的種藕人種植蓮藕。

  當今聖上聽聞此事，誇他孝心可嘉，親自為莊園命名題字，以示嘉獎。

  謝南嘉沿著泥濘的路走了一段，果然在路口看到「紅藕莊園」的石碑。

  她心裡說不出是什麼滋味，盯著上面的字怔怔地發了半天呆，轉身往回走。

  雖然很想哭，但她不會再哭，她的父親，戎馬半生戰功赫赫的武安大將軍曾經教導她，在這世上，拳頭遠比眼淚更有用，受了欺負，狠狠打回去就是了，掉眼淚是懦夫的行為。

  吃過早飯，袖兒娘忙著從倒塌的屋牆下翻東西，但凡是有點用的，都扒拉出來清洗晾曬。

  謝南嘉想要幫忙，袖兒娘說她傷還沒好，讓她回床上躺著。

  謝南嘉不想睡，搬了把椅子坐在院子裡看她忙活。

  袖兒娘看起來四十歲左右的年紀，身材纖瘦，皮膚白皙，五官秀氣，儘管皺紋爬滿眼角，也難掩她嫵媚的風情。

  謝南嘉突然想照照鏡子，看看現在的自己長什麼樣。

  家裡窮得連鏡子都沒有，謝南嘉打了盆清水來照，水中少女秀髮如墨，眉如遠山，一對丹鳳眼瀲灩如秋波，嘴唇嬌嫩如桃尖那一抹胭脂紅。

  好看是真好看，就是太瘦了，一張小臉還沒巴掌大，越發顯得下巴尖尖，脖頸修長，是個天生的美人坯子。

  只是和袖兒娘一點都不像。

  「娘，我長的怎麼不像你？」她問那邊仍在忙碌的袖兒娘。

  「是不像，你隨你爹。」袖兒娘說。

  謝南嘉有心想問一句爹是怎麼死的，又怕袖兒娘再起疑心，便換了別的話題。

  到了中午，袖兒娘做了一鍋野菜粥，謝南嘉勉強吃了一碗。

  袖兒娘見她食慾不好，以為她身上不舒服，催她去床.上休息。

  謝南嘉睡不著，心裡惦記著侯府來人的事，不成想惦記了一整天，也沒見侯府的人影出現。

  袖兒娘說，許是路上太泥濘，耽誤了行程。

  第二天又盼了一上午，還是沒見來人。

  午飯又吃的野菜粥，謝南嘉蔫蔫兒地吃了半碗，剛放下筷子，就聽到外面有人喊「候府的人到了」。

  謝南嘉猛地站起身，帶倒了碗筷，袖兒娘忙伸手扶住，嗔道：「你這丫頭，怎麼總是一驚一乍？」

  謝南嘉穩住心神道：「我聽到外面說侯府的人到了，咱們快去看看吧！」

  袖兒娘也惦記著修房子的事，便解下圍裙，和謝南嘉一起出去看。

  莊子裡有專為主子修建的住處，是個三進三出的大院子，日常有專人打掃，莊上人都習慣稱之為大宅。

  謝南嘉趕到時，胡三木已經將人迎進了正房，聞訊而來的鄉民被一排威風凜凜的護衛攔阻在五步以外。

  人太多，謝南嘉踮著腳都看不到院裡的情景，更不用說見來人的面了，正著急，聽到旁邊有鄉民交談，說來的是侯府二公子。

  二公子？

  是西跨院那個庶子趙靖玉嗎？