第三百一十一章

  堂堂的國師大人，該看不該看的地方都叫人看了，恨不得找個地縫鑽了去。可眼下不是羞憤的時候，這顆腦袋還不曉得能不能保下。

  皇帝恨恨的看著這個欺世盜名的騙子，不過假冒和尚的一個江湖混混，自己卻被他擺布至今。只恨不得立即就將他碎屍萬段了去。

  國師此時已經面無人色，磕頭如搗蒜。那一身錦繡華衣裳與八寶五彩頭冠穿在他身上，活像個笑話，瞧的皇帝愈發的惱怒。

  「皇貴妃娘娘……救命吶……」國師涕淚橫流，看著坐在一旁的許皇貴妃就似看到最後的救命稻草。

  「你渾說些什麼？」許皇貴妃一驚，還沒等國師說完話，便斷然打斷他的話，隨後轉身對皇帝小心翼翼道：「沒想到這般江湖騙子不僅騙了臣妾，還騙了陛下，當真是該殺！」

  「斬了吧斬了吧。」皇帝不耐煩的揮了揮手，活了快一輩子了，自詡一雙龍目能看透世間魑魅魍魎，卻在一個這樣的小人物身上載了個大跟頭去。

  「皇貴……唔……」那國師沒料到許皇貴妃過河拆橋的這樣快，正要說什麼，卻見許皇貴妃眼色一閃，旁邊的太監麻利的往他嘴裡塞了一塊破布堵了他的嘴去。

  就這般，原本為京城各位官員家中座上賓，風頭無兩的國師，一朝不甚露了馬腳，被斬了腦袋。

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  他被砍了腦袋，便立即有人跳出來羅列他的數條罪狀來。斂財、貪慕、欺世、在京郊養外室……等等都是些腌臢見不得世面的，而他先前那恭王是太白星冒犯紫微星的說法，這樣的大不韙之言，如今看來不過是他信口一言。

  皇帝心中對恭王不是不愧疚，尤其他如今尚且臥病起不得身來。皇帝私下裡去了恭王府一趟，瞧著這個長子憔悴消瘦的模樣，竟也覺察出心疼來。

  皇帝向恭王身邊之人問詢他在南地時候的事。

  「王爺將將到南地的時候，那裡大水過境，什麼都沒有了。帶的救災銀兩也有限，可臨便州府的那些世家欺王爺年輕，合起伙來哄抬米糧價錢，那戶部後續賑災銀兩也遲遲不到。有段時日沒米沒糧，王爺就和咱們一起餓肚子……若不是袁夫人……奴才是說王爺受到了啟發，許諾給米糧商減免稅賦，這糧食才得以為濟……鳳陽府生了瘟疫，王爺那時候身子就不大好了，若不是藥材還算充足，差點兒也就染上了……」

  恭王身邊的小廝一把鼻涕一把淚的，這些日子他可覺得恭王受的委屈大了去了。

  皇帝看著躺在榻上的兒子，想他素來都是那般風輕雲淡敦厚文雅的模樣，如今卻是形銷骨立，不禁嘆了一口氣，道：

  「這段日子苦了他了。」

  皇帝回宮後，賞賜了好些東西去恭王府，又特意去皇后的宮中。皇后趁機提起了尚在獄中的袁家夫人。

  「如今她已將近臨盆，也不好再在大理寺待著了，不若想讓她回府，待生了之後再……」

  皇帝皺了眉頭，思慮過後道：「別道朕不知，她在大理寺的牢里可也受過什麼委屈，此事等過了年再說吧。」

  「如此，恐怕會委屈了袁大人。」皇后小心道。

  皇帝冷哼一聲道：「他委屈什麼，這些年他得的聖寵還不夠嗎，一個江南的落魄學子這才幾年便成了通政司右參議，文華殿大學士，這世人也無出其右了。這人不能太得意，偶爾失意，會愈發的珍惜朕給他的榮寵，做他該做的事。」

  今日皇帝因著恭王的事心思受到波動，這心裡的話也難免透露出一二來。所謂帝王之術便是如此，他當初看重袁知恆除了他的才能當真是驚艷絕才，還有另外一個更重要的原因，便是他身後無根基，不管日後升到哪種地步，都不會是威脅。

  皇帝自打登基，先是皇后娘家一族權勢滔天，他整整花費了十幾年才將其打壓清除的再無威脅，如今許皇貴妃的母族許家眼看著又要變成另一個隱患，可他如今年紀大了，已經無力為兩個兒子清楚前路了。

  袁知恆這些人有些本事，他看出來了。所以，他選了他。

  袁知恆在杭州府的時候，有些行事確實過激，也在背後殺了不少皇帝認為不該殺的人。但他任憑袁知恆行事多麼的張揚跋扈，都力排眾議，一路重用。

  如今，袁知恆進了京之後，似乎一下子收斂了許多，任憑許家勢力日益強盛，他卻似是只耽於與他那嬌妻愛女享安穩之樂。與恭王走的近，同時與齊王亦是十分的交好，連許皇貴妃多次挑釁都忍了。皇帝瞧他這把刀遲遲沒有表現出該有的魄力來，不僅有些惱怒。

  藉由藥材之事，見他那夫人給下了大理寺的牢獄，但看他還坐的住嗎！

  那國師的事，看起來與他是毫無關係，可那瘋癲的老和尚又是哪裡來的？這樣一想，上次祭天大典上的鬧劇，應該也與他脫不了干係。

  不過這兩件事辦的，卻讓皇帝很是惱火，這姓袁的小子，這是故意讓自己出糗，出了大糗還是！

  皇后看了皇帝那臉上突然一陣紅一陣白的，並不多明白他真實的想法是什麼。就如他們帝後在一起幾十年，她一直沒有看透他去一樣。

  臘月三十，除夕之夜。

  袁知恆獨自坐在院中，是夜無月，卻是星空漫天。袁知恆撥開腳下的一隻兔籠子，往裡頭扔了幾棵菜葉子，兩隻肥肥的兔子鼓著腮幫子吃的歡。

  「大人，歸家老夫人那邊又叫了人來請了，」袁福進旁，小聲勸道：「這年總得過啊。」

  「去跟岳父岳母大人說我今夜先不過去了。」袁知恆知道此時歸府必然也是一片低沉，自己去了不免又多增一份沉悶罷了。

  「大人，餃子好了，進屋用一些吧。」邢大娘端了熱騰騰的餃子來。

  「放下，你們吃去吧。」袁知恆淡聲道。

  前些日子點翠在他面前笑著說今年要吃兔肉餃子，兔肉還非得是他親手去郊外的山上捉的那種，這兔子他倒是捉來了，兔肉餃子卻沒人做了。他又想起，自己從錢家村進京那年冬日，點翠也說過年的時候要與自己一起包餃子，最後卻也沒包成的……

  哎，袁知恆悠悠嘆了口氣。

  邢大娘默默的放下餃子，叮囑袁福催促大人多少吃一點。自家的這位大人從來都是不拘小節，那些個別的府邸有的規矩，他們袁府是一律沒有。夫人性子又好，從來也不以拿捏下人為樂。在這個府里做下人，是這京城中哪家兒都比不得的。

  想起自家夫人，邢大娘偷偷抹了把眼淚。夫人與她相識的早，說拿她當做母親一眼看待，她何嘗又不是將夫人看做個孩子。

  回去前院兒，卻見信兒、杜小竹與薔薇、青青他們幾個竟也圍坐在火盆邊兒抹淚。

  這府里沒了夫人，好好兒的一個年，便只得過成這樣。

  且說大理寺的大牢里，因著是新年，這牢飯竟也做了餃子。

  點翠嘗了嘗，裡頭竟也有肉。冬雪問牢頭要了些蘸水，與夫人兩個頭對頭吃的好幾個。

  點翠這肚子今夜有些微微作痛，但是痛楚不大，尚且還能忍，便沒有多言。

  那邊的岳堯吃過幾副藥後，好的倒快。點翠還調侃他兩句，道這少年的身子莫不是鐵打的。

  子時正刻，外頭一陣陣的鞭炮爆竹聲響起。

  新年了。

  「夫人，新年快樂。」岳堯如今已經不是那個少年小將軍，身上的戾氣少了很多。在牢中待了這些日子，似是又看淡了生死，這種時候竟還能笑。

  「岳公子，新年快樂。」點翠沒料到今年這頭一句新年快樂是對這位小將軍說的，往年都是她扛不住守歲的困，躺在袁知恆的懷中睡去，待到子時正刻的時候，袁知恆便將她搖醒，她起來燒香燒紙錢，袁知恆則去放鞭炮，而後一家人圍在一處吃年夜飯。

  這一句新年快樂，自然是她與袁知恆互相說的。

  點翠想起來以往時光，突然癟了癟嘴，哭了起來。

  「夫人……」冬雪見她哭，自己也忍不住直抹眼淚。

  點翠這眼淚止也止不住，突然這腹痛加劇，一陣又一陣的……

  點翠生過孩子，知道這便是發動了。

  「冬雪，我……恐怕要生了……」點翠疼的滿臉是汗。

  「生……要生了……」冬雪急急的為她擦汗，一時又急又怕，素日裡最冷靜不過的她竟一時慌了神。

  「快！快來人，快去要穩婆！」岳堯一個十三四歲的孩子撿起手中的飯盆，將那牢門敲得「噹噹當」的響。

  牢頭嘴裡叼著個餃子，急急的跑來，見點翠的模樣也是嚇了一跳，結結巴巴道：「這可是除夕，都去守歲去了，哪裡來的穩婆……再說即便有穩婆也不能隨意進來啊，沒有這個先例啊……」

  「去找！」冬雪總算鎮定了下來，回了她大丫鬟該有的氣勢來，目光含凶吩咐道：「快去找，要是夫人有個三長兩短，不過你們少卿大人不會放過你，我家袁大人更是會讓你們大理寺償命！」

  冬雪瞧見點翠躺在那裡身子下面流出了水，知道是羊水破了，又望著這四下靜悄悄冰冷的牢飯，她的雙眼立即就紅了。那邊的岳堯雖然在戰場上什麼刀光劍影都見過，可眼前這情形卻是從沒見過的。

  「去找些熱水，剪刀和棉布來。」點翠聲音很輕，她已經疼得快沒氣兒了。

  牢頭雖然不能出去找穩婆，但是這熱水什麼的他卻是能找的。

  冬雪咬了咬牙，脫了自己的衣裳，為點翠鋪在身子下面，顫抖的手解開了點翠的綢褲。不忘轉身對那少年岳堯斥道回過頭去，不許看！

  眼下這種境況，她冬雪也管不了什麼牢頭還是將軍了，夫人和她肚子裡的孩子最重要。

  岳堯雖然年紀小，總歸是個男孩子，也是臉一紅，趕緊轉過了身去。