第一百七十二章 一木難成林

  「行了！都道李桑李公子家貧拿不出輜重宴請酒席，難道這位袁知恆袁公子就請的起了？」一直仿若置身之外的雲清公子突然笑道。

  

  本想順勢將袁知恆趕出國子監的曲祭酒，卻是沒料到這會子云清公子卻為袁知恆說話了。況且他說的也對，李桑是家貧，可這袁知恆雙親早亡，族中也無人相幫，情形自然比李桑好不到哪裡去。

  他心中明白這錢不會是袁知恆出的，但是也與他脫不了干係。所以才由著羅京在那裡說，自己好順水推舟為女兒出了那口氣去。

  「就是！不過是同窗之間吃吃酒聚聚餐，哪裡就成了國子監的大忌了？」唐助教最先反應過來，趕緊出聲。

  「罷了，既然名額也已經歸了雲清公子，此事便算了了，祭酒大人你覺得呢？」老博士喚聲問道。

  事已至此，還有何話好說，只是便宜了袁知恆那小子，曲祭酒擺擺手，大家四散了事。

  羅京摸了摸鼻子，此次雖然沒有將袁知恆趕走，但總算是出了一口惡氣。

  「袁兄，承讓承讓。」學子博士們都走了，只留下雲清與袁知恆二人，雲清笑道。

  先前只要是袁知恆在場，無論比什麼，他都是屈居第二，此次他也只是想要贏一次。至於讓袁知恆被國子監除名，卻非他所願。

  袁知恆大才，百年難遇，即便此次不能參加會試。日後也必有一番作為，更少不得一同在朝為官，他可不想開罪與他。所以才略略為他說了一句話。

  「勝之不武。」袁知恆卻並不領他的情。

  像雲清公子這般出身的公子哥兒，豈能知人生疾苦，這次的會試他本就無意，如今倉促參考，只為了與袁知恆置氣，便來搶這個名額。卻是不知這一名額不僅對袁知恆，對任何一個其他舉子來說，都是難能可貴的機會。

  袁知恆回了書舍，卻見義兄弟幾人早已等候在此。卻是誰也沒有說話兒，個個皺著眉頭，唉聲嘆氣。

  「四哥，怪咱們大意了，沒想到那姓羅的竟在這兒等著報復呢。」岳公子歉然道。

  袁知恆並未說話，而是走到各位面前，深深一揖。

  此事諸位兄弟已經出了全力，最後未能入選，卻是他自己的緣故。素日裡他只將事情想得簡單了，又自恃才華過人，行事多有些我行我素鋒芒畢露。正因為此，那些寒門子弟才被羅京挑撥，最後反水。

  至於雲清公子與羅京二人，因著以往敗於他手，如今想要報復回來，他卻是不懼，也不後悔之前贏了他們。

  身為男兒，若是事事瞻前顧後，怕得罪於旁人而慣去曲意奉承，這與那在內宅之中陷於勾心鬥角女子又有何異？若是活成此等莫言，又有何樂？

  以往他是此中極端，只冷心冷情要自己活得痛快暢意了。如今他卻有了另一種體悟，所謂一人不成眾，一木難成林，這可是連點翠那小丫頭都能明白的道理。

  雖然諸位兄弟都知曉他這性子，卻都理解，也不去過多苛責。與他自己來說，此次也算吃一塹長一智，慢慢改變也是有的。

  「四弟快快請起，」唐助教上前將他扶正，幾位兄弟亦都圍了上來。

  只有大哥李桑卻覺得無臉面對他們，只在角落裡不言不語。

  袁知恆走上前，對著李桑又是一揖，道：「大哥還有我們，那些人的人心留不住便讓他們走吧。」

  李桑嘆了口氣，道：「四弟你知我並不是因著此事……」

  他如今與諸位結義弟弟走的近，又是志同道合，之前的那些人雖然因著互相都是家貧在抱成一團，在志趣抱負上卻是有很多是說不到一塊兒去的。疏遠也是遲早之事。

  「今日是我害的四弟未能如願，我……」

  「大哥！」袁知恆趕緊打斷他的話：「各位兄弟，都是為了此事進了全力的，知恆銘感五內。最後結果如此賴不得大哥，是我往日裡行事隨意了些，才招人嫉恨。害的諸位兄弟為了此事內疚，知恆知道錯了，日後定會注意。」

  他說這話兒，卻是所有人都未料到的。以往雖然結拜為兄弟，但是袁知恆性子向來疏狂，意氣風發張揚不羈，待人卻多少還有些疏離高傲。如今看來，此事卻改變了他這人。

  「走吧！」歸伯年突然笑道：「這書舍里有什麼好說的，咱們去慶香樓里一邊吃酒一邊好好兒聊個夠去。」

  歸伯年素日裡最不喜袁知恆，便也是他的張狂不羈，如今看來要往好了轉了，他這准大舅子豈有不開心之理。

  「去吃酒嗎，三哥你就不怕那羅京再說你拉攏結夥兒？」岳公子打趣道。

  眾人大笑。

  「怕什麼？若是他要向祭酒大人告狀，你們便說這吃酒的酒錢是全國子監里最窮的那個李桑出的！」李桑亦是想開了，還不忘拿自己開玩笑。

  大伙兒又是一陣狂笑。

  加上年紀最小的古光耀，一行七人浩浩蕩蕩只朝著那慶香樓而去。路上遇見了同窗，莫不疑惑的看著他們。

  那袁知恆今日敗與了雲清公子，竟還這般樂呵呵的去吃酒？這到底是心大，還是沒腦子呢。與他同行的那幾個，亦都是一副開懷的模樣……

  真是一群怪人。

  此事傳到了尚在得意洋洋的羅京耳中，不由得嗤笑一聲，道一幫不知所謂的烏合之眾，能當什麼大用？可憐那些個博士夫子的素日裡還對他們青眼有加，真是讓人笑掉大牙！

  且說點翠今日送間食的時候，被人攔在了國子監的大門之外，只說國子監里有重事商議，外人暫不得進。點翠便知曉是為著老師進會試之事，只得打道回府去。

  回去卻有覺得心不安穩，盧曼那邊知道她焦急，便尋了個藉口親自去找了曲華裳。

  直到申時正刻，盧曼這才得了准信回來，點翠得知這名額被一位雲清公子得了去，老師卻是為得。便再也忍不住，要出門去國子監瞧個究竟，盧曼不放心她自是同去。

  這二人到了國子監，這次卻是讓進了，進去卻沒見著袁知恆的人。

  一打聽，卻聽路上見過他們的學子說，那幾人竟去了慶香樓，看起來還挺高興？

  「得了個這樣的結果，怎麼還會高興，他們自是強顏歡笑了……」盧曼悠悠嘆氣道。

  點翠也深以為然，去慶香樓，莫不是要借酒消愁？

  「曼曼姐可願隨我再去慶香樓瞧瞧？」點翠急道。

  「走吧！」盧曼與點翠又上了馬車。

  果然，慶香樓的雅間兒里。這幾人都在推杯換盞呢，除了古光耀不吃酒外，其餘的還行起了酒令來。

  看他們的神情，卻是就如那學子所說開心高興著呢，哪裡有半點憂慮愁情。

  盧曼吃驚的瞪大了眼睛，點翠卻是鬆了口氣。

  今年不能進考，那便明年唄，自己還小，不急，這般想著點翠又不由得有些臉紅。

  「四妹妹來了，趕緊來坐！」李桑頭一個瞧見點翠，立即笑著招呼道。

  點翠帶著盧曼進了雅間兒，與眾人介紹，眾人自是個個站起來行禮，盧曼亦是大大方方的回禮。

  只輪到歸伯年的時候，二人皆有些臉紅異樣。

  「四妹妹與盧小姐，都快快請坐，咱們正吃著歡呢，再叫兩壺桃花釀來！」岳公子是典型的京城公子哥兒，豪爽大方。

  一聽桃花釀，點翠眼神一亮，袁知恆卻是臉頰一紅，道：「這裡是外面，不比家中，吃什麼桃花釀。」

  點翠癟癟嘴，盧曼笑道：「時辰也不早了，我與點翠妹妹也該回了，改日再與各位兄長吃酒。」

  這話兒說的大大方方，既避了嫌，又不失親切周全。歸伯年聽在耳中，由心微微一笑，盧曼抬眼時正對上他含笑的眼，卻是忽的一下心跳如雷，一雙美眸只覺得無處可安放一般。

  待點翠二人放心離開，岳公子突然給歸伯年斟了一杯酒，清了清嗓子道：

  「這位姑娘，便是四妹妹先前說到的，與三哥在七夕佳節偶遇還相撞的女子罷。」

  眾人一聽，再聯想到那位盧小姐瞧向歸伯年的眼神，哪裡還有不明白的。

  「六弟莫要亂講，盧小姐只是與點翠相交，素日裡走的近些罷了。你可不能出去亂說，壞了人家的清譽！」歸伯年警告道。

  岳公子見他這緊張的模樣，便也不再開玩笑，只笑道：「三哥放心，四妹妹的朋友便也是我們的朋友，回護還來不及，豈會瞎說壞人清譽的。」

  「這位小姐姓盧，見那形容氣度與穿著打扮，應是出身官家，」唐助教卻覺得這位盧小姐面熟的很，略略思索，突然想起來道：「怪不得這樣面熟，這京城的姓盧的大人，頭一個自是當朝都察院都御史盧海峰盧大人。這位盧曼盧小姐該是盧大人家的嫡三小姐！」

  唐助教曾見父兄在府中宴請盧家的二公子，一向傲氣自命不凡的嫡兄在面對著盧二公子的時候，甚是熱絡。

  這位盧小姐，與盧二公子是一母同胞，相貌自是效似。

  他此言一出，眾人皆愣住，久久不再說話。歸伯年亦是皺眉，若她是尋常的人家，甚至是那品階一般的官家女子，他二人皆有可能。可她卻是正二品大員都御史之女，他便難存妄念了。

  其他幾人亦是這般的想法，雖然女子下嫁，可下嫁的門第也不能差了太多去。看來歸伯年與這盧曼盧小姐是註定無緣了。

  歸伯年回去，尋了個機會與點翠說了。門第相差太大，不僅做不成姻親，就連做知交好友都難為。歸伯年不想叫妹妹受他人非議，巴結高官之女之類。

  聽到盧曼的身份，卻沒想到點翠並不驚訝，似是早知道一般。

  「大哥何必妄自菲薄，即便是那都御史的女兒又如何。我與曼曼姐交好，是因著她這個人我是真心喜歡的。」況且她可還是未來的嫂嫂呢……

  歸伯年見勸她不進，便也不再多說什麼了。只盧曼再來歸府尋點翠玩兒的時候，他便不再與之前那般，大多時候是能避則避了。