第233回 可怖噬魂獸

  蘇柒在油燈下翻著各色陳舊的書卷，心不在焉地掠過泛黃書頁上各種奇形怪狀的妖孽，自言自語道：「世上當真有噬魂這般陰邪的存在？」

  可惜她書到用時方恨少，自己都解答不了自己的問題，只能徒勞地將書翻了一本又一本，翻著翻著，便將自己翻睡了過去。

  殊不知，窗外一個人影靜靜矗立在月色中，望了她許久，終搖了搖頭一掠而過。

  蘇柒是被濃郁的飯香味兒喚醒的。

  她從書桌上抬起頭來，感覺窗外的陽光有些刺眼，勉強睜開半隻眼，便見兩個正冒著熱氣的滾圓大包子正擺在眼前，頓覺腹內空空食指大動，伸手就要去抓。

  「你這小娘余是餓死鬼投胎麼？」採蓮嫌棄地一把拍下她的爪子，「先去淨面淨手再吃，沒人搶你的。」

  

  蘇柒吐了吐舌頭，忙不迭地去洗漱，而後坐在桌旁，就著採蓮給她送來的小米粥和幾碟醬菜吃包子。

  「慢點兒吃，仔細噎著。」採蓮見她一副狼吞虎咽的樣子，猶如餓了幾頓似的，關切問道，「我聽石榴說，你被老王妃罰跪了兩日祠堂？」

  「是。」蘇柒嘴裡嚼著包子，含糊道，「我一劍刺死了王府的女先生，所以……」

  她尚未說完，採蓮便彈了起來：「什麼？你你你……殺人了？」

  「此事說來話長，」蘇柒將惶恐不已的採蓮按下來，「簡單來說，就是有人……或者有什麼東西接二連三地夜探王爺、慕二爺和慕五爺的院子，拿了他們慣用或心愛之物……」

  一聽說此事涉及慕五爺，採蓮立時關切起來：「那他意欲何為呢？」

  「這也正是我百思不得其解之處。」蘇柒忽覺沒了胃口，放下包子嘆道，「動機尚弄不清楚，卻已致使王府中三人離奇身死，疑似被妖孽之物附體又噬了魂魄。」

  採蓮聽得瑟縮一下：「這也太嚇人了……這妖孽探了王爺兄弟的院子，會不會……意欲對他們不利？」

  她這話提醒了蘇柒：「確有可能，但當務之急是弄清楚，這妖孽究竟是個什麼……」

  她本是不經意的垂眸思索，目光掠過桌上昨夜被她翻過的《姜太公秘聞錄》，忽然一把抓過來，低呼道：「不就是這個！」

  她忍不住埋怨自己，為何如此粗心大意，明明翻到了最要緊的地方，竟然睡了過去！

  採蓮不過湊來看了一眼，便被書頁上的圖鑑嚇得退後兩步，以手撫胸驚駭道：「這……這什麼鬼東西？！」

  蘇柒勉強辨認著書上鬼畫符似的篆字：「噬魂獸，曾見於西南滇黔邊陲陰寒之地。乃夭折猛獸之魂魄，吞噬了其他魂魄而成。初成時許是無意之舉，然日漸嗜魂味猶如猛獸嗜血，一發不可收拾……」

  採蓮臉色煞白道：「你快別念了！」

  蘇柒知道她一個弱女子經不得這樣的驚嚇，便獨自將書上關於噬魂獸的記載從頭到尾看了一遍，越看越覺心驚，忙喚葡萄來吩咐：「你快回王府一趟，將二夫人請來，就說我有天大的要事相商！」

  採蓮看蘇柒神色凝重，忍不住問道：「若當真是這妖孽……王爺和五爺他們，會不會有危險？」

  蘇柒愈發心煩意亂，卻也不願欺瞞她：「這正是我所擔心的，得想個法子向他們示警才好！」

  幸而二夫人英娘雷厲風行，來得極快，蘇柒便關了門，將關於噬魂獸的記載講給她聽。

  「這妖獸初成時，只能吞嗜遊蕩於天地間的孤魂，但修為增長到一定程度，便可將生魂從活人身上抽離而噬之！」

  英娘臉色變了變，但比採蓮淡定得多，「所以你認為，那個離奇死亡的小廝李二，是被它這般噬了魂魄而亡？」

  蘇柒面色凝重地點頭，「應是。更可怕的是，修為高強的噬魂獸，能夠暫時附體於被噬了魂魄的皮囊之中，故而隱蔽性極強，不易被發覺。

  所以，女先生和翠凝並非死於你我手中，而是在我們看到她們時，其實她們已經死了。」蘇柒眼眸中划過一抹後怕，「你我見到的，其實是附體於她們身上的噬魂獸！」

  她此語一出，連英娘都忍不住發出一聲低呼，惶然思忖了片刻，又不解道：「那……那妖獸為何不取你我性命？」

  「這一點我方才也想過。」蘇柒以手敲桌慢慢回憶，「一則，你我手中皆有兵器，王爺的青龍劍，和慕二爺的飛燕刀皆是寶物，自有幾分辟邪的煞氣，令那妖獸有幾分忌憚。

  二則，只怕是因那妖獸另有要事在身，不願多殺人打草驚蛇而已。」

  英娘立時緊張：「它意欲何為？難不成……」

  「這書上記載，噬魂獸因蟄伏於至陰至寒之地修煉多年，故而目不能視，但嗅覺極度靈敏，能夠通過氣味追擊千里之外。」蘇柒放下書卷，向英娘道，「我在王爺書房看到女先生時，便見她正拿王爺慣用的白玉狼豪用力地聞嗅，我當時還不知所謂。二夫人你看到翠凝時……」

  「也是如此！」英娘低呼，「也就是說，這妖獸嗅了他們三兄弟的氣味，只怕是要追往邊疆，對他們下手！」

  蘇柒心中早有此猜測，但此番被英娘說出來，心中愈發凝重了幾分：「我只是不明白，他們兄弟三人何時惹了這妖獸？抑或是這妖獸受人驅使，充當殺手？」

  依蘇柒看來，慕雲松身居高位，想要他性命的人定然不少。但為何連帶慕家二爺和五爺一通算計上，她便想不通了。

  「木秀於林，風必摧之。」英娘嘆道，「他們兄弟連年征戰，將塞北諸族收拾得服服帖帖，結下的仇家必然不少。當務之急，是尋他們報個信兒，讓他們有個警戒。」英娘驀地起身，向蘇柒問道，「咱們何時動身？」

  「動身？」蘇柒倒是始料未及，她尋英娘來商議，本意是派個心腹之人去追燕北軍，嚮慕家兄弟報信，熟料英娘的想法，果敢大膽得多。

  「可王爺臨行前告誡過我，依大燕軍制，女眷不得隨軍。他們兄弟又是燕北軍的統帥，若知法犯法，會不會……」

  「相公性命堪憂，誰還管得了這許多！」英娘霸氣地一揮手，「再說，女眷怎麼了？我紀英娘十五便隨父上陣殺敵，也是立過赫赫戰功的！自打嫁入王府，揮不得鞭舞不得刀，幾乎要憋悶死！此番千里尋夫投軍，也想為家國盡一份綿薄之力。軍中哪個有意見，先來跟姑奶奶打一架再說！」

  她這一番話說得激昂豪邁，蘇柒聽得熱血沸騰，忙不迭拱手贊道：「二夫人威武！小女子佩服！」

  英娘豪邁罷，又垂了眼皮道：「翠凝畢竟死在我刀下，我總歸要給慕雲柏一個交代。」

  蘇柒：「……」

  二女商議一陣，決定明日天亮便動身。英娘自回王府去收拾行李，蘇柒則去尋採蓮，請她做些乾糧吃食路上攜帶。

  是夜，蘇柒早早將石榴葡萄支走，邊偷偷摸摸地收拾行李，邊想著見到王爺相公會是怎樣一番光景。

  先挨一頓罵，怕是沒跑兒了。蘇柒悲催地想，搞不好還會被按住打一頓屁股，不過這些皆不重要……

  蘇柒將緋紅的臉埋在包袱上：一別數日，她是真的很想念他。

  「我想了想，還是呆在你這裡比較好。」

  對於驟然出現的黃四娘，蘇柒早已見怪不怪，鑑於她對慕五爺的牽掛，便將噬魂獸之事，以及她與二夫人即將啟程的計劃向黃四娘和盤托出。

  「千里尋夫，實乃壯舉！」黃四娘煞有介事地拍掌道，「實在令本姑娘佩服，煩勞替我好好照看我相公，莫讓高麗那些野花稗草纏上了他。」

  蘇柒不禁失笑，「你若不放心，不妨跟我同去？」

  「那就不必了。」黃四娘象徵性地握拳捶了捶腰，「此去高麗山高路遠的，本小姐體質嬌弱，實在受不得這等勞頓辛苦。」

  蘇柒暗笑：你一個女鬼飄在天上，有什麼勞頓辛苦的？但她本就是戲言，與黃四娘聊了幾句便睡下了。

  翌日天不亮，蘇柒便起身換上一身男裝，悄悄摸出門去，依約到何記飯莊後門口去尋採蓮取乾糧。

  卻見採蓮也是一身男子樣裝扮，肩上背個藍布包袱，正一臉侷促地在門外等她。

  「採蓮你這是……」

  採蓮被蘇柒問得臉紅了紅，低聲怯怯道：「我……想跟你們一起去！」

  蘇柒有些無奈：「此去千里，山高路遠，你一個弱女子，連馬都騎不得，如何跟我們一起去？再說了，你就這麼走了，你爹能答應？」

  「我已給我爹留了書信，告知他不必為我擔憂。」採蓮語調中帶著哀求，「騎馬我可以學，一路上還可以照顧你和二夫人的衣食起居，吃苦受累我都不怕，蘇柒，帶上我可好？」

  「採蓮你何必……」蘇柒還想勸說，採蓮卻咬了咬下唇，豁出去道：「我承認！我就是擔心慕五爺！昨日聽你說了那妖獸的厲害，我整晚輾轉反側，稍一閉眼就見慕五爺滿身是血地躺在我面前，我……」採蓮一時情急紅了眼圈，「明知道心上人有危險，我卻什麼都不能為他做，我實在受不了這種生不如死的煎熬！你若不帶我去，我便獨自去找他！還是那句話，便是死，我也要跟五爺死在一塊兒！」

  蘇柒無奈嘆道：「什麼死啊死的，還沒出門就說這等不吉利的話！罷了罷了，你想去便一同去罷！」

  她心想這也是個契機，若採蓮心心念念為慕五爺至此，他依舊不領情，便是二人真的此生無緣了。

  採蓮正欣喜道謝，蘇柒卻聽頭頂傳來個氣鼓鼓的聲音：「她去，我也去！」