第六十一章：蠟燭

  涵香跟著一塊兒翻東西，聞言搖頭道：「八姑娘沒有吃夜宵的習慣。」

  「那麼你最後拿進屋子裡的東西是什麼？」傅萱儀又問。

  「東西？這……」涵香沉思著，片刻道：「哦，我最後拿進去的是給八姑娘洗臉用的一盆熱水！」

  傅萱儀冷冷點頭，道：「很好。熱水呢？」

  「還在屋子裡。」

  「拿去給容姑娘看。」

  

  傅萱儀吩咐著，一個得力的丫鬟進去將那盆熱水端了出來。

  她將熱水放在前院裡，容姑娘過去瞧了，朝傅萱儀搖頭。

  沒有問題？傅萱儀這會兒都有點傻了。

  這怎麼可能？

  傅錦儀吃的、用的都被容姑娘檢視過，而為了萬無一失，涵香整日寸步不離地陪著她，也就是睡覺不在一張床上！如今，傅錦儀可是臨睡前出了事！

  那能夠害死人的東西，就是在這片刻的時間拿進去的！

  「哦，對了，還有一盞蠟燭。」涵香再次道：「五姑娘，奴婢送熱水的時候順便給八姑娘端了蠟燭。只是……」

  一個蠟燭而已！又不能吃！那洗臉的熱水裡下了藥毒害人體還說得過去，那蠟燭怎麼就能害人了？

  傅萱儀卻道：「拿出來。」

  很快，一盞紅燭被丫鬟端了出來。因著方才傅錦儀準備就寢，這盞紅燭已經被吹熄了。

  傅萱儀將它拿在手裡。她尋思了片刻，將紅燭用力從中間掰斷。

  容姑娘順手接過去瞧。

  她用手指在紅燭裡頭拈了一點，剛湊近鼻尖，她就猛地甩開了手，手裡的紅燭咣當一聲摔在了地上。

  傅萱儀的臉色霎時變得雪白。她立即命道：「將景和院上下所有服侍的丫鬟，全都給我叫過來，一個都不能漏！另外，北院掌管雜物的人、有可能接觸到這根蠟燭的人，統統給我捆了帶上來！」

  ***

  傅萱儀的命令傳下去後，大大小小的丫鬟們都被陸續叫了過來，景和院裡所有的燈火也都點起來了。

  傅錦儀仍然有些頭疼。她被抬進外間花廳的軟榻上躺著，不敢進之前的屋子。丫鬟們忙著給她換衣裳，又有婆子熬好了藥服侍她喝。

  傅萱儀和容姑娘兩人坐在廳堂的主位和客位上。容姑娘提著筆，一點一點地寫下那根蠟燭里包著的東西，給傅萱儀和傅錦儀兩人看。

  「紅菱散？」傅萱儀挑眉道：「這就是險些要了八姑娘的命的東西？」

  容姑娘的筆尖一動，再次寫下一句話。

  「這同樣是導致大少爺嗜睡的東西？」傅萱儀念了出來，神色卻有些疑惑。她看了看傅錦儀，問道：「我八妹妹如何了？」

  傅萱儀的意思是，為什麼同一種藥物，會導致兩種不同的結果？紅燭拿進傅錦儀的寢房後，從點燃到熄滅，不過小半個時辰，傅錦儀就口鼻流血、險些喪命。而傅德曦先前應是每晚都會點燃燭火，他卻只是嗜睡而已。

  容姑娘繼續寫道：「紅菱散是曾用於宮廷刺殺的香料。能夠麻痹神經，致使人渾身酸軟、失去對身體的掌控，陷入沉睡只是面上的症狀，真正致死的原因是呼吸阻斷，窒息而死。雖然此物能夠殺人，但它還有另外一種用法，如果用量極少的話，短時間內只會催人昏睡，用上三個月之後，才能使人元氣大傷、神經衰竭而死。這也是大少爺嗜睡的原因。」

  「這根紅燭里，紅菱散被包裹在燭芯子裡頭，點燃的時候散發出來的煙火，比用作香料燃燒更加猛烈。因為用量大，八姑娘年紀小，故而承受不住。但此前給大少爺用的時候，用量細微到連診脈都不能判斷根源。」

  「五小姐不用太擔心，這樣東西雖然曾用在宮中人的身上，也算是厲害的兇器。但既然它有殺人於無形的長處，便也會有旁的短處，那就是解救的法子簡單。只要及時發現，讓病人儘快吐出肺部的濁氣並施以針灸，就能保住性命。八小姐現在性命無虞，只需要煎服小女開的藥，十日之後就能清毒。」

  傅萱儀靜靜地看著容姑娘遞上來的箋紙，點了點頭。

  「倒真是精細的功夫啊。」她冷笑著道：「殺人於無形，量少的話根本無法察覺，三個月之後就會死在睡夢中！咱們那位母親能耐著呢，連宮中的秘藥都能偷了來，難怪咱們查不出來！」

  傅錦儀靜靜坐著，因著中毒，她面色發白，手腳依舊軟得抬不起來。她喘息了兩口氣，勉強開口道：「五姐姐，你準備將整個景和院的下人們都召集過來嗎？」

  傅萱儀忙回頭看她，道：「八妹妹，你身子不好，不要說話。」

  傅錦儀搖了搖頭。

  「我現在清醒多了。」她說道：「只是五姐姐要做的事情，我覺著有些不妥。」

  傅萱儀眉頭微皺。

  「是，我知道。老夫人還要過上兩日才能回得來，景和院裡鬧出這麼大的動靜，想瞞也瞞不住。我們就算找著了紅菱散、抓住了投毒的人，可老夫人不在，闔府上下就是握在我們那位好母親手中，她一定會和我們作對，甚至強行派人來帶走人證物證！」傅萱儀的胸口起伏著，神色凌厲：「我知道，這些我都知道！我們說到底只是孫輩，她卻是我們的長輩，是府中的主母！和她硬碰硬，我們沒有好果子吃！」

  她說著，又狠狠將手掌拍在小几子上，將那上頭的兩隻茶盞都震得跳了下去，摔得粉碎。她咬牙切齒道：「是啊，只要老夫人不在，母親一手遮天，就沒有咱們的活路了！但是，如果我不這樣做，難道要眼睜睜看著投毒的真兇溜掉？現在，就是現在，錦繡苑那邊一定得到了消息，母親的耳朵可長著呢！八妹妹，我不這樣做的話，明日早上，你就會發現景和院裡一個丫鬟或是婆子懸樑自盡，或者摔進井裡淹死之類！這個人一死，咱們的線索就斷了，還能查出什麼？」

  傅錦儀看著通身戾氣的傅萱儀，一時縮了縮手腳。

  不得不說，傅萱儀生氣起來的樣子真可怕。

  是啊，自己的弟弟傅德曦尚且還活著，雖然是那個樣子……好歹能看到希望。傅萱儀的哥哥卻已經死了，死了很多年了。

  趙姨娘年紀不小了，應該是不能生了。她們母女日後又能依仗什麼？

  傅萱儀對謝氏的恨，根本不會比自己少。

  「五姐姐，你別這樣。」傅錦儀搖頭勸她道：「我並非要讓你收手。我以身犯險，都到了這個地步，怎可能半途而廢？只是，咱們沒有老夫人的庇佑，就不得不找到能夠對抗母親的力量。」

  傅萱儀眉頭一挑。

  傅錦儀平靜地看著她，隨即看向涵香，吩咐道：「立即遣人，將此事上報給三太太。」

  「三嬸娘？」傅萱儀驚道：「這是咱們大房的事情……」

  「不，這是整個傅家的事情。」傅錦儀定定看著她：「我們的長兄，是傅家的長房嫡長孫，是傅府祖業的繼承人！長兄遭人謀害，事關重大。想必三嬸娘也不願意看到長兄出事吧！」

  傅萱儀的眼角微微動了。

  「三嬸娘……」她輕聲道：「這倒是個辦法。」

  傅萱儀的唇角漸漸滲出稀薄的笑意。

  三嬸娘是名門出身，又與老夫人沾親帶故，傅家上下也只有她敢忤逆母親謝氏了。況且，這個三嬸娘和母親不合已久，怕是也缺一個打壓母親的機會吧。

  她眉眼一掃，命道：「就按著八妹妹說的做吧。」一壁朝左右高聲問道：「景和院的下人們呢？都到齊了嗎？」

  「到齊了，都叫起來了！」身邊心腹小心翼翼答道：「五姑娘，您是讓她們都進來嗎？」

  傅萱儀清冷一笑，道：「不必了。八妹妹這裡經不得叨擾，就都湊在前院裡吧。」說著，回頭看向傅錦儀道：「八妹妹，你若累了，就早些歇著，讓容姑娘陪著你。你若想看戲，在屋子裡頭聽著就是。你放心，我傅萱儀恨那一位恨之入骨，可惜自身勢單力薄，多年被她踩在腳下。我動不得她，她的爪牙我可絕不會輕饒。」

  她說話的時候，目光中盛滿了火焰。

  傅錦儀輕輕嘆一口氣，道：「你去吧，只記著不要鬧得太出格了。」

  傅萱儀沒有回話，她起身邁步出了門檻。

  ***

  偌大的前院裡，站著五六十個各色衣衫的丫鬟婆子。眾人多是被人從床上喊起來的，此時還睡眼朦朧。傅萱儀清凌凌站在眾人面前，冷冷開口道：「都給我跪下。」

  「都跪下！你沒聽清楚五姑娘的話麼？」話說有其主必有其仆，傅萱儀身邊兩個心腹都是刻薄凌厲的。其中一個叫海棠的，上前大聲斥責眾人，順道給了邊上站著的那個丫鬟狠狠的一腳，將她踹得跪倒下去。

  因著老夫人去了廟裡，景和院已是傅萱儀做主，這些人不論私心如何，倒不敢面上不尊。只是這大半夜地叫起來，不少人都神志不清，這會兒她們聽清楚了傅萱儀的命令，也就陸續跪下了。