第1056章保持軍事優勢

  龍江船場的蒸汽明輪船，在長江上的試航不算順利，最終因為漏水，只能拖回船場。

  百餘萬銀元砸下去，還沒得到滿意的成果，一般資本家還有發明家，不是失去耐心，就是資金斷裂，停止繼續研究了。

  不過，明朝的蒸汽船和火車兩個項目，卻不用擔心資金斷裂和中途放棄的問題。

  對於這兩個項目，只要趙銘在位一天，就會不遺餘力的支持。

  雖說這次沒有令趙銘滿意，但是任何新技術轉化為實實在在的東西，都是需要反覆打磨，只要東西出來了，就算是巨大的進步。

  試航結束後，趙銘在宋應星的陪同下，繼續視察龍江船場。

  整個船場各個船台上，都有大型的戰艦正在建造，數以萬計的工人忙碌著。

  趙銘看見工人忙碌的場景，心情頗好，整個龍江船廠，六七萬工人和工匠，造船速度可謂驚人。

  這麼大規模的船廠，也只有明朝這樣龐大和偉大的國家能夠擁有。

  趙銘看到船廠的盛況，心中信心大增，其實以明朝的體量，就算技術上沒有明顯優勢，大明也有能力平推英國。

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  趙銘心情恢復，可隨行眾人卻有些意志消沉，估計是明輪船試航失敗，對各人打擊很大。

  他們每年花費大量銀錢，占用數千人手，卻始終沒有拿的出手的成果，使得朝廷內部質疑他們的聲音很大。

  眾人本來想，借著這次機會翻身，讓人們看看蒸汽輪船，可惜還沒來得及表演項目，才開幾里船就漏水了。

  趙銘微笑道：「船造出來，有什麼問題，繼續改進，沒必要因為一次失敗就灰心喪氣。寡人相信用不了多久，你們就能造成真正的蒸汽輪船。」

  宋應星還是面帶羞愧，「臣有負攝政信任了。」

  趙銘停下腳步，看著眾人，笑道：「這麼點挫折，就都泄氣了。」

  「臣等一定打起精神，儘快造出令攝政滿意的輪船。」宋應星咬牙道。

  這個研究已經好幾年，要是換做以前，他早因為耗費錢糧，被罷官充軍了。

  這些年來，趙銘一直不計成本的支持，讓宋應星心中有愧。

  趙銘拍了拍宋應星的肩膀，笑道：「寡人告訴你們一個好消息，大理寺正在商討制定專利法，而寡人則準備自掏腰包，拿出五十萬銀元，來獎賞那些在技術上取得突破，在對製造工藝有重大改進的匠人。現在朝廷的政策擺在這裡，寡人設立的獎勵基金，也擺在你們面前，能不能拿到，就全看爾等自己了。」

  這話一出，令宋應星還有隨行的工匠們，都感動了。

  眾人紛紛精神一震，匠人們更是議論紛紛，一片歡騰。

  趙銘見各人恢復士氣，遂即轉過身來，正好在一艘正在建造的巨大戰艦前。

  這艘戰艦龐大無比，比現役的明朝水師戰艦，都大了一號。

  「攝政，這是工部建造的鎮夷號，排水一千五百噸，三層甲板，計劃列裝一百餘門火炮。」宋應星解說道。

  明朝衡量戰船大小一般是用料作為單位，這其中官料、民料又有所不同，統計比較混亂。

  趙銘對料其實沒有什麼概念，對其它單位，也不太熟悉。

  趙銘遂即命工部重新打造標準度量衡，打造標準的斤兩秤砣，還後尺子，送往各省，統一全國標準備，並對超過千斤的重物，採用了噸這個單位。

  現在英國的主力戰艦「海上主權號」大概也就是一千五百噸，眼下龍江船廠，能造出一千五百噸的戰船，便說明明朝的造船技藝，經過二十年的追趕，已經接近西方的水平。

  這無疑提振了趙銘的信心。

  「不錯！」趙銘稱讚一聲，遂即又提出自己的要求，「開花彈出現了十餘年，並且通過戰爭，已經傳到西方。最近軍情司，傳來的情報，東洲的西班牙人，已經開始使用開花彈。另外，印度洋上的英國海盜船，也用過這種跑彈。現在開花彈不是我們獨有，工部在製造戰艦時，要考慮到開花彈對海戰的影響，不能固步自封。」

  西方在製造工藝上，確實強於明朝，這點趙銘是承認的。

  許多精巧的東西，明朝工匠都鍛造不了，而西方的匠人卻能打造出來。

  開花彈也不是什麼高科技，西方知道思路後，很快就能夠仿造。

  現在戰場上出現開花彈，趙銘並不意外，只是感到一絲緊迫，希望明朝的技術能夠儘快突破，保持軍事上的優勢。

  宋應星重重頷首：「攝政說的是鐵甲船吧。這個工部已經立項，開始了研究。」

  趙銘感到有些意外，沒想到工部的官僚有這個認識，「有什麼困難沒有？」

  「這個其實比蒸汽船要簡單一些。」宋應星解說道：「現在海船底步，一部刷特殊塗料，一部分則包裹這銅皮，工匠有給木船包裹金屬的經驗。這鐵甲船，就是給船批上一層盔甲，跟馬甲道理一樣，只要裝上的鐵片，不影響船隻航行和作戰就行。」

  趙銘明白了，就是像重甲騎兵的馬甲，甲不能壓的戰馬不能運動，也不能影響作戰，給戰船批鐵甲，只要找到這個度，了解戰船的結構和承受能力就能實現給戰船披甲。

  「先改造一艘，拿出來做實驗。若是可以，至少弄十艘出來。」趙銘當即吩咐道。

  「臣盡力而為！」宋應星道。

  趙銘頷首，「明年朝廷將要征討東吁，打通前往印度的陸上通道。寡人希望，等朝廷解放東吁，做好攻打吳三桂的準備時，蒸汽船、鐵甲船，甚至蒸汽鐵甲船，都能所進展。」

  「臣定不負攝政期望！」宋應星忙行禮道。

  趙銘扶起他，真誠道：「那就拜託了！」

  趙銘在龍江船廠視察完，遂即前往崇明巡視。

  在這裡，有明朝東海艦隊的一個基地，近萬水軍將士，在此訓練。

  為了適應潮流，明朝除了江防水師，依舊還沿用水師稱呼之外，所有海防水師，則被整編為北海、東海、南海，以及遠洋四個艦隊。

  以後隨著勢力範圍擴大，還會增加諸如東洲艦隊、駐天竺艦隊，但此時有這麼四支艦隊，就足矣應付眼下的問題。

  這時趙銘來到崇明，碼頭邊上，已經有一群將領等候，見趙銘下船，軍樂奏起，將領上前，齊齊行禮，「臣等恭迎攝政！」