第1054章鐵幕初臨

  周國與英國聯盟，將明朝勢力，排擠出印度，對於正發展的明朝而言，無疑是一個重大的損失。

  大明萬曆四十一年，也就是1613年努爾哈赤起兵，到去歲1662年趙銘從新完成統一，戰爭在中國持續了近五十年。

  在這半個世紀裡，整個中國的人口，因為戰場和饑荒，減少近一半。

  現在大明版圖，包括藩屬國的人口，只有六千萬左右。

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  明朝這樣一個大國，要實現工業革命，所需要的市場，比英國這樣一個小國，要大得多。

  現在周國和英國聯手，使得明朝失去印度近一億人口的市場，無疑會對明朝的經濟形成巨大的影響。

  明朝要成為世界霸主，經濟總量至少要占世界的百分之五十，工業產值也需要達到一半左右，才能確保剩下所有的國家聯合起來，也不是明朝的對手。

  而要占據這樣多的經濟總量，還有工業產值，明朝需要極為廣闊的市場。

  南京，攝政王府邸。

  趙銘站在一副世界地圖前，目光注視著印度。

  「攝政，吳三桂與英夷聯合，他們水陸互補，我們一時間，還確實沒有辦法。」堵胤錫沉聲說道。

  趙銘微微頷首，「南亞次大陸，距離我們實在太遠。從陸上出兵，隔著東吁國和幾條荒蕪的山脈，大軍難以穿行，從海上出兵，艦隊至少要走三四個月才能抵達印度，而且一次投送的兵力無法超過三萬。這點兵力即便抵達印度，也難以擊敗吳三桂和英國人，反而會因為後勤和援兵不足，陷入困境。」

  東吁北部的山林，即便是幾百年後，也難以穿越，而海上能運輸的兵力，又太過有限。

  眼下陸師和海上的交通，都不算方便，大明距離印度太遠了。

  趙銘沉默片刻，繼續道：「吳三桂和英夷占據了我們的據點，扣押了大明的商隊，朝廷不能毫無反應。傳令水師，派前精銳炮艦，巡視航線，並前出印度，遇見英夷船隻，一律扣押，或者擊沉！」

  陳明遇想了想也提議道：「印度太遠，那就收復西域，總之要給吳三桂一個教訓。」

  趙銘沉聲道：「寡人並非只是想給吳三桂一個教訓，而是必須拿下印度，滅了吳三桂。因為這裡是東西方海上貿易的中間點，若是吳三桂和英國聯合，那我們的船隊不只是無法抵達印度，還將失去奧斯曼、波斯，還有東非沿岸的市場。」

  印度這個地方，可以說是得天獨厚，群山環繞，土地的肥沃，用中國的話來說，就是有山河之固，乃王霸之地。

  這裡不僅易守難攻，而且地里位置得天獨厚，處於東西方世界的中間，安心做個二道販子，完全可以賺的盆滿缽滿。

  現在，吳三桂與英國聯合，而英國的海盜，是出了名的厲害。

  一旦英國以印度為依託，那麼明朝的商船，不僅到不了印度，連與波斯和奧斯曼，以及東非的貿易，也會受到影響。

  這就像奧斯曼土耳其帝國的崛起，阻斷了西歐與東方的陸上貿易，吳三桂與英國在印度達成聯盟，一旦他們控制印度洋，便也就阻斷了大明與阿拉伯和非洲的貿易。

  因此，趙銘絕不允許這種情況出現，必須保證明朝商船在印度洋的安全。

  現在看來，大明與西方的全方位對抗，已經不可避免。

  堵胤錫等人，聽趙銘的意思，是要出兵印度，可是現在明顯沒有出兵的條件，不禁有些擔心。

  「攝政準備如何行事？」堵胤錫沉聲問道。

  趙銘道：「必須制定一個詳細的滅周計劃。」

  趙銘走到地圖前，道：「首先，這次吳三桂與英國聯合，必定會引發江南產品的滯銷。這個問題，從去年起，就沒有得到徹底解決，現在失去印度市場，必然會再次造成打擊。對此，朝廷需要有所準備，寡人的意思，由朝廷發債，招募大批工人，去修築鐵軌，建造戰艦。並且在西南大修連接雲貴的官道，解決工人生計，同時擴大內需。」

  趙銘的意思就是，由明朝政府發錢，大搞基礎建設，給工人發錢，而工人得了工錢，就能夠購買工坊生產的產品，解決由於國外市場萎縮，造成的經濟問題。

  這樣一來，江南工坊能渡過難關，堅持到明朝重新打通印度洋的航線，工人生活上能有保障，同時明朝又能提升基礎建設，並製造大批戰艦出來，為征服周國做準備。

  見眾人沒有反對，趙銘回歸正題：「如今吳三桂盤踞西域和印度，實力不可小覷，大明無法速滅。因此，朝廷必須制定一個長期計劃。」

  趙銘手指印度，「要滅周國，要麼從陸上發兵，要麼從海路出擊。寡人的意思是，用一年的時間，收取西域和烏斯藏，打通陸上商路，削弱周國實力。於此同時，做好攻滅東吁的準備。在雲貴的官道修整完畢，軍資準備沖足之後，用三年時間占據東吁全境，並修築從東吁連接雲貴的官道，還有軍港。完成陸上攻擊周國的準備。」

  明軍要想占據印度，滅掉吳三桂，眼下唯一可行的路線，就是先占據緬甸，以此為跳板，集結大軍翻越若開山脈，進入印度。

  這條路比較難走，必須要修建公路，否則對於大軍而言，就是一場災難。

  因此，可能會花幾年時間，打通公路，但明軍必須去做。

  烏斯藏高原，明軍主力上不去，繞道西域太遠，進入中亞，再從開伯爾山口進入印度，距離太遠，只有東吁這個方向，能夠讓十多萬明軍，進入印度。

  「在做陸上攻擊周國的準備時，朝廷需要加大先進戰艦的研發，在五年之內，造出蒸汽明輪船，並使得現有戰艦數目，增加一倍，朝廷才能控制太平洋和印度洋的制海權。」趙銘掃視眾人道：「按著寡人的想法，內閣儘快制定一個方案出來。」

  現在明朝要滅掉吳三桂，一是打通陸上通道，二是增加海軍的投送能力，而這便需要更為先進的戰船。

  蒸汽機被宋應星弄出來，已經有了五年時間，趙銘不計成本的投入，前前後後已經花了一百多萬銀元。

  在給宋應星五年時間，趙銘相信蒸汽明輪船，應該能夠被建造出來。