第十七章 放長線釣大魚

  夜。

  嘉善縣城內已是一派安寧。

  大街小巷都被黑暗所籠罩，不見人影，只有遠處一個打更的，按著既定的線路走著，時不時打幾下鼓點報時。

  劉五就這么小心翼翼地在黑暗中穿梭，避過打更人微弱的燈籠光芒，七拐八繞間，就來到了一間糧米鋪子的後門，有節奏的叩響木門。

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  片刻，門開，無須交談，劉五就被讓進門來，並在那精幹夥計的帶領下，很快就來到了一間堆了不少帳冊的屋子裡。

  屋中，一個中年男子正等在那兒，見他到來，先倒了一杯茶送了過去，口中則問：「怎麼樣？」

  劉五拿過杯子將其中茶水一飲而盡，這才回道：「我確認過，人已經死了。」

  「不愧是我聖教信徒，果然一心為教，縱死無悔！」男子鬆了口氣，然後又雙手抬起，在胸前扣指作蓮花狀，神色肅穆，「紅陽無道，青陽當興，無生老母，白蓮降世！」

  劉五和那名夥計見此也不敢怠慢，全跟對方一樣擺出架勢來，口中念道：「紅陽無道，青陽當興，無生老母，白蓮降世！」

  直到呼過口號，他們才重新回到話題上來，那夥計道：「只是這麼一來，不光鄭三虎轉生，我們的多年布置也受到了影響……」

  劉五也道：「是啊，顧石也被抓了，我們在嘉善縣的種種布置也就被毀掉一半了，香主可有後備策略？」

  「現在的當務之急是讓官府對我們的影響減到最小，保存現有力量。」中年香主神色淡然，「既然做事，總有失敗，只要不傷筋動骨，失敗就是可以承受的。只要我們還在，機會就一直都有。」

  說著一頓，又道：「所以我的意思，就是放棄之前布置的一切，不要嘗試再和官府產生任何爭鬥，直到風頭過去。至於和鄭三虎、顧石他們相關的人，話可以傳到，救是不必了。」

  面前兩人都怔了下，但隨即還是各自點頭稱是。

  「還有，今夜之後，你就不要再來見我了，你我身份懸殊，全無交集，若叫人發現你我有所接觸，後果難料。」

  說話間，香主又取過一隻錢囊，交到了劉五手上：「這是你接下來一年的經費，省著點用。」

  劉五心下一喜，忙一把接過，一掂袋子份量，臉上的笑容更盛：「多謝香主賞賜，那我告辭了。」

  「記住，從出了這兒開始，你就只是縣衙雜役，什麼事都不用做，等我消息。」

  「是，我記住了。」劉五又躬身一禮，這才退出屋子，又由那夥計帶著，離開這鋪子的後院。

  來到外間，看著依舊空蕩寂靜的巷子，劉五長出一口氣，然後嘿一下就笑了起來：「這買賣當真做得過，輕輕鬆鬆，幾十兩銀子到手，可比我辛苦做十年雜役賺得更多……」

  低聲嘀咕間，他突然就覺身後有風聲傳來，一個激靈剛想要有所反應，襲擊卻至，砰一下，正中其後頸。

  劉五壓根連頭都不及轉過去，就已被打得軟軟倒下，失去了知覺。

  隨著他倒下，露出後頭撮掌成刀的戚長風來，對他來說，無論是一路跟蹤對方不讓其察覺，還是打暈對方，都是輕而易舉的事情。

  而在人倒下後，旁邊巷子裡又鑽出兩人，正是黃通黃達，他們立刻上前，就把人給抬走。

  戚長風卻未曾跟著同去，而是在看看那院落後門後，便轉到了它的前端，掛著「厲家糧米」匾額的鋪子正前方，然後在附近找了個合適的位置，靜候盯梢。

  天色在不知不覺間就已亮了。

  沉靜的一夜的小縣城又鮮活了起來，睡了一夜的人們紛紛出門，為自己的生活奔忙。

  有出門去種地的，有去做工的，也有上街做買賣的……

  而這其中，厲家糧米鋪子裡的人動靜卻顯然要更大一些，因為他們一氣就有十多輛大車被趕出來，前方有騾馬牽引著，同行的還有二十來名夥計掌柜什麼的。

  旁邊的商鋪見到這動靜，便有相熟的主動詢問：「厲東家，你們這是又要去杭州進糧麼？」

  一個中年商人笑呵呵地回道：「是啊，近來生意不錯，之前存著的糧食都賣得七七八八了，可不得跑一趟省城？估計也就十來天吧，就能回來了。」

  「那一路順風啊。」

  「承您吉言！走著！」

  隨著連聲的吆喝，十多輛大車緩緩行駛起來，直朝著城門而去。

  這一切看上去是那麼的尋常，跟以往任何一次的商鋪進貨沒有任何的區別。

  但是，邊上已盯了這鋪子半晚的戚長風卻眯起了眼睛，一面不著痕跡地跟了上去，一面又給另一邊的黃通打了個幾手勢。

  後者會意，趕緊快步離開。

  不久後，當購糧的車隊來到縣城南門時，那兒已經有另一隊人守在城門口，在見到他們出城後，也就穩穩跟了上去。

  直到雙方出城遠去，旁邊巷子裡才轉出兩人來，正是黃鳴和樓縣令。

  後者臉色凝重：「這麼跟著不會出意外，讓他們發現或是跟丟了人吧？」

  「意外總是難免的，但這是我所能想到的藉此找出更多白蓮教妖人的最好法子了。只有冒險放長線，才能釣到我們想要的大魚！」黃鳴坦然道。

  「當然，樓知縣你現在反悔也還來得及，把糧鋪上下所有人都拿了，然後用刑審訊，說不定也能問出些有價值的東西來。只是這麼一來，動靜太大，說不定等我們問出想要的答案，白蓮教妖人就收到風聲，切斷一切線索了。」

  樓知縣撇了下嘴，他也正是有這等考慮，才會一直聽從黃鳴的建議，布下這個略帶風險的局。

  如果只從縣令自身職責來說，只要把縣城內的妖人，也就是厲家鋪子裡的人統統拿下即可。但誰讓他還想多立功勞，從而再進一步呢？

  只有挖出更多的白蓮教妖人，將他們一網打盡，自己才能得到上司賞識，從而以舉人身份，得到提拔，成為更高一級的官員。