第五十五章 上哪兒說理

  南宛的朝會是在每日卯時進行，每日的這個時候，京都最為寬敞的朱雀大街便匯集起各家官員老爺們的香車寶馬。

  「臣葉紀良拜見太子殿下，殿下萬安。」

  車簾挑起一角，露出鄭啟微的下頷。

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  他對這位前御史還算個恭敬，畢竟他為官多年，桃李天下，是個可用之人。

  「葉御史無須多禮，上來說話吧。」

  「謝殿下。」葉紀良從善如流，謝過恩，便踏上侍衛為他擺上的小凳，登上了太子的馬車。

  「葉大人近來如何？上次送去的雪參可還有用？」

  「勞太子掛心，老臣感激不已。」

  葉紀良之前身為諫官，更是專司彈劾的諫官，平日裡得罪的人不可謂不少，也只有太子願意與他好臉色。

  「老臣自身尚可，只是家中小孫女為人張揚，被人構陷，令人難安。」

  「哦？葉大人此話怎講？」

  葉紀良嘆息一聲，「昨日小孫前往花市賞花，卻被人編造出了一些不堪之詞，可憐流雲平日裡端莊守禮，今日卻要遭受歹人的勒索，實在是天理難容！」

  鄭啟微臉上始終一派溫和的笑意，除了偶爾點點頭示意他正在聽以外，骨節分明的手指輕輕地敲在小案上，似是在思索什麼。

  「殿下，您可得為老臣做主啊！」

  鄭啟微輕輕哂笑，「方御史，不是孤無情，只是你我平日在外人並無甚交情，若是兀然出手，尋女娘直接的麻煩，反倒對孤聲譽不好。」

  他畢竟是一朝天子，如果是朝堂上的事，能做主的必然會做主。

  只不過葉紀良找他解決的是小小女娘之間的麻煩，他可是當朝太子，牽扯進去難免被人詬病。

  其實心中葉紀良也是無比糾結，他沒忘記自己是如何坐上御史這個位置的，他也是忠臣良將，沒想到甲子之年還要為了小輩奔波勞碌。

  鄭啟微面上不顯，背向後靠去，他並不是不知道葉紀良此人，但對於前御史來說，不與太子過多接觸恰好養成了清廉的名聲，而這，是一把不錯的利刃。

  思慮良久，葉紀良最終還是跪倒在鄭啟微腳下，沉聲道：「臣自知此時牽連甚廣，請求太子讓太子妃出面，調查真相。」

  葉紀良低著的眼睛看不到的是鄭啟微眼中一派輕慢的神色，他仿佛一個獵人，就在陷阱旁看著兔子自願跳下去。

  他繼續道：「臣不忘本分，願為殿下效犬馬之勞。」

  話音一落，一雙手就將他虛扶了起來，剛好對上鄭啟微真摯溫暖的眼神。

  「御史何須妄自菲薄，小葉大人為我鞠躬盡瘁，為葉小姐尋得真相包在太子妃身上。您年紀大了，應該回去休息，不必擔心。」太子拍拍葉紀良的肩膀，露出偽善的笑容。

  「殿下仁厚，臣感激不盡。」

  葉紀良有些忐忑，似是想起了自己兒子是如何仗著有鄭啟微做靠山肆意開罪權貴的。

  但為了葉家，他只能睜一隻眼閉一隻眼。

  「好了，有什麼事我會差人告知，葉御史請回吧。」

  送走了葉紀良，駕車的侍衛回稟道：「殿下，到點上朝了。」

  太子「嗯」了一聲，閉目養神，並露出了一絲冷笑。

  御政殿上，鐘鼓司敲響了第三聲鼓，官員們列隊而入。

  大殿金碧輝煌，而最正中的那把用金子雕刻而成的龍椅上，卻空蕩蕩沒有人。

  南宛陛下今日病了，太子暫替陛下處理日常政務。

  到了時辰，一身著四品朱色朝服，戴著金色發冠地男子緩步入朝。

  縱然官位不高，在場的官員們也不敢小看了他。

  只因，他是先皇后唯一的兒子，當朝六皇子——鄭啟衍。

  「父皇近日身體不適，封我為左執政，協理太子處理朝政。」

  一語畢，滿朝譁然。

  京都城背水而建，城內有四河流貫，漕運船業逢河發展，江邊水岸往來交易甚是熱鬧，養活了京都城內許多商販，帶起了一片繁華。

  因河道穿過岩壁，越往裡月不見天日，故而又得名黑市。

  每到天黑之時，濟渠上便會亮起盞盞河燈，星火燎夜。

  歌舞聲飄渺如世外音，從一間間畫舫中傳上岸，將人從岸上勾走，一貪歡晌。

  「這位公子，您這是要去找三福班的翠香啊，還是群芳館的嬋兒姑娘？」

  男人上了船之後卻不言語，只吩咐往河道中心開去。

  見他沉默，船夫一笑，自問自答：「哦——這是跟心上人約見了。」

  心上人？

  裴少卿蹙眉，思緒飄散。

  若是船夫知道他所指的心上人是名滿京都卻無人識得的陸老闆，而眼前的這位則是朝廷赫赫威名的少年將軍裴少卿，不知作何感想。

  小舟行進著，船夫有一搭沒一搭地聊了起來。

  「要我說，這最近的牌九館，生意可真是紅火。咱們這片兒光顧的大多是商賈老闆們，最近卻連朝廷的官老爺們也都喜歡往這兒聚。」

  裴少卿一聽事關朝廷官員，不由得多了幾分興趣。

  「這漕運水路上的生意竟能爭得過岸上的商鋪？」

  他之前一直處於京都，過慣了陸地上的日子，經不知道黑市里還有這樣的熱鬧。

  船夫搖頭道：「自是比不過岸上的那些，只不過黑市里可有外頭沒有的東西……」

  他察覺今日的年輕客人對黑市並不熟悉，便壓低了聲音道：「這些啊陸老闆手筆。」

  「據說陸老闆此人在當年橫空出世，帶著幾箱白銀買下了這片水路上的船隻。自此，這間名不見經傳的館子就突然出了名。」

  裴少卿不言語。

  船夫口中的「陸老闆」他並不陌生，早在他被封為常勝將軍之前，就聽說過這位陸老闆的名字，只不過他向來低調，做的也都是合規矩的生意，實在讓人挑不出錯處。

  裴少卿當初在九皇子身邊時就覺得陸老闆此人或許可用，便一直追查他的痕跡，詭異的是，無論派遣了多少回人手前往調查，最終找到的都只是提陸老闆做事的分支掌柜，從來都不曾得見過陸老闆真容。

  九皇子心中自己與此人無緣，便放棄了尋找。

  但裴少卿覺得陸老闆此人必然不簡單，除了錢與人脈之外，或許和朝堂上的人早有勾結。

  就是不知今日這位陸老闆約自己做什麼。

  「就是這艘畫舫，多謝。」裴少卿付了船夫十文銅錢，便上了畫舫。

  這艘畫舫正巧處在兩岸中間，避開了熱鬧的東西兩岸，杜絕了一切隔牆有耳的可能。

  推開門走進，裡頭有一白衣男子背對著他。

  裴少卿拱手道：「見過陸老闆。」

  「裴兄，一路上可有好好欣賞這江上的風景？」

  這熟悉的聲音……

  面前坐著的人突然轉過身來，居然是賀十六。

  裴少卿看著對面似笑非笑的神情，心中驚訝打過一切。

  賀十六的出現讓裴少卿一驚，他猜測著賀十六的身份，好不容易反應過來，失笑道：「賀兄真是給在下送了份不小的禮。」

  「你我本就有親緣在，我要送給裴將軍的可不止這一件禮物。」賀十六頓了頓，話語間從前的溫和神態盡失，轉而由冷漠代替。「不知裴將軍如何看待太子治下的朝堂。」

  「此話怎講？」

  陸老闆從來沒有表明身份，今天賀十六約自己來明顯是示好，且先聽聽他如何說。

  「當初你在太子身邊辦事，明明是一個常勝將軍，應當上陣殺敵報效南宛，卻被要求處理京都瑣事，還要為其剷除異己。」

  自從歸京，先是上交了兵權，再是生生從武官遷為文官，確實可氣。但也有可能是太子從未信任過他。

  「裴某謝過賀兄關心，只是我已經有了自己的選擇。」

  賀十六聞言，亦不爭執，只淡淡道：「你錯了。」

  「你當真以為，依靠九皇子就能安穩？」

  裴少卿眼神不自覺便銳利起來，看向對方。

  「太子的已經在動手了，你保護不了姜殊。」賀十六篤定，聽完這句話後裴少卿冷靜不了。

  「我收到消息，太子針對姜家並不只是因為姜龐不願站隊，而是因為姜家還有其他秘密。」

  「你從哪裡聽到的消息？」

  裴少卿手握成拳，面沉如水。

  看來，賀十六真的不如表面這麼簡單。

  賀十六倒是坦然：「人盡皆知，京都一半的生意屬於賀家，但鮮少有人知道，京都另一半的生意屬於我賀十六。想要與我置換消息的人很多，這不過是其中一件。」

  電光火石之間，裴少卿想起了來時船夫透露的信息。

  陸老闆自然是手眼通天，連黑市都屬於他，還有什麼是他不知道的。

  裴少卿沉默許久站起身，雙手扶著窗欞，望著遠處歌舞昇平的畫舫，那是花魁正在搭建在水面上的舞台起舞，熙攘的人群爆發出一陣又一陣的喝彩。

  江風吹來，一陣花香。

  不知怎的，就讓他想起了那個日日那個不服輸的女人。

  如果姜殊知道自己一心想要保護得賀十六還有這麼一層身份，會不會後悔當初退讓。

  尋常女子都知道秦樓楚館不是個好地方，那甚至是黑白兩道的銷金窟。

  杯盞間，調笑間，無數陰謀在此醞釀。

  沒有人比他更不希望姜殊涉險，可偏偏姜殊身邊圍繞的都非簡單人。

  「賀公子究竟想要什麼。」

  京都所有人都以為他受了情傷在家中養病，連床都下不了，誰又能猜到他已經秘密出現在了黑市，竟然還想與九皇子談交易。

  「裴兄，其實從某種程度上來說，我們的遭遇很相似……我們都想掙脫太子的束縛，也都想保護姜殊。」

  遠處台上的花魁表演謝幕，燃放了幾支絢麗的煙花。

  「但只有立於高位才能保護更多人，那些氏族也不是天生的，為什麼他們可以建立宗廟受人供奉，我們就不行？」

  奪目的光映在兩人的臉龐上，裴少卿在煙火聲中轉過頭，卻見賀十六換上尋常神色，他不敢相信這麼一個淡泊溫和的人，私底下居然還有這種野心。

  「太子在京都有一處豢養死侍的地方。」

  賀十六從袖中摸出一本薄薄的地圖，南宛國律，凡是宗室、皇家、商賈，不許豢養死侍殺手，身為儲君更不能知法犯法。

  裴少卿接過，略略一掃，便知這是一本捏住太子名門的冊子。

  秋日圍獵過後，九皇子處正不知如何推進下一步。

  這份禮，還真是送到心坎上了。

  「我說過誰坐皇位我不關心，但那個人決不能帶給賀家威脅，賀家只希望未來在朝廷上好受些。若是賀姓能位列宗室大姓，最好不過。」

  話里話外只有交易。

  南宛宗室姓氏向來是開國流傳，就連異姓王也沒出過一個，他這是要開創先河啊。

  賀家已經是馳名南宛的商賈了，他們自然想求得更高的位置，裴少卿無法替九皇子做決定，但如果不答應，他若真歸順了太子，九皇子就真的沒有一絲勝算了。

  「這件事裴將軍做不了主，三日之後還是在此，靜候佳音。」

  又是靜候佳音，這已經是賀十六第二次這麼說了，且交易的大禮一次比一次豐厚。

  「朝堂之爭與姜家無關，還請裴將軍切莫透露我的身份。」

  賀十六見他準備離開，說出了一件最緊要的事。

  裴少卿心中煩悶，聽到他提起姜殊更是蹙眉反問：「你對姜殊……」

  「終究是有緣無分，但未必證明裴將軍你就有機會。」

  這話倒是坦誠，裴少卿倒是認為姜殊若知道賀十六還有這一層身份，恐怕又要出現變故，她才從波雲詭譎中抽身，不能再讓她接觸了。

  裴少卿不願將姜殊作為交易的籌碼，沒有繼續往下接話，算是默認。

  「不過……還有件事想托裴將軍幫忙。」賀十六見他起身，語氣恢復輕鬆。

  「何事？」

  「請太子妃入黑市。」

  「異想天開。」

  太子妃是什麼身份，裴少卿平日幾乎都見不著的貴人，平日幾乎不會出府，又怎麼可能會來黑市這種烏煙瘴氣的地方。

  「或許太子妃才是九皇子最需要的助力。

  賀十六波瀾不驚，道出原因：「你還不知道吧，昨夜姜殊扮作葉流雲大鬧聞人一笑閣，前御史葉大人跪倒太子車架前求太子妃審理此事……如若不儘快拉攏，姜殊也會有事。」

  他派去保護姜殊的人已經把這件事與自己說明……確實是她做得出來的事，都怪自己不在，又讓她由著自己的性子胡鬧。

  只是賀十六又拿姜殊做餌，看來是料定了自己會答應。

  有的時候裴少卿真的分不清楚，賀十六此人對姜殊究竟是一種什麼情愫。

  若真的關心在乎她，又怎麼會一次次看她捲入是非。

  裴少卿失去耐心，問道：「你準備怎麼說服太子妃？」

  「太子妃江蓮本就與太子離心，私下與些許小吏走得近……」

  注意到裴少卿的臉色一變，賀十六連忙解釋：「放心，出賣色相的不會是你也不會是我。」

  「我儘量安排。」