第35章家庭宴會

  辛特蘭郡守府艾瑟雷城堡的餐廳中，一條巨大的長條形餐桌的一端，艾瑟雷隨和的看了一眼已經在各自的座位上就做的眾人然後平靜的宣布道：「大家都到齊了，那麼我們開始我們的晚飯吧，還是那句老話，請大家不要客氣。」

  艾瑟雷一直都是自己所極力倡導的那些平等政策的堅定擁護者和實踐者，在他的家裡，所有的人都是一塊用晚餐的，當然餐譜也都是一視同仁的。如果說唯一能體現出在這個家裡主人與僕人的區別的話，那就是身為主人的艾瑟雷一家通常都坐在長條形餐桌靠里的一端。事實上很少有人能在就餐的時候看到那位艾瑟琳大小姐的身影，這一點就連身為一家之主的艾瑟雷也是毫無辦法。不過從某種意義上來說，那個小魔星不在，大家反而更輕鬆些，特別是對一些已經在這個家族裡服務了很久的老家人而言，經常會在餐桌上和艾瑟雷開開玩笑，而艾瑟雷也對此非常高興，也只有這個時候，這個家庭成員之間的阻礙才會真正消失，給人一種家的感覺。

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  這種情況直到畢修特那個魔女出現之後，徹底蕩然無存了。雖然畢修特對艾瑟雷的做法從來都是不置可否，不加干涉，但是她擔當艾瑟琳的家庭教師之後，出於禮儀方面的考慮，往往強迫艾瑟琳參加晚餐，

  儘管不知道畢修特採用了什麼樣的手段，每次艾瑟琳出現的時候，臉色都非常的不好看，並且經常藉故大發脾氣，一個不留神誰都有可能成為她發泄的對象，這令一家人經常戰戰兢兢的，生怕觸了這位大小姐的霉頭，但令人意外的是儘管十分不情願，而且明顯是被畢修特強制參加晚餐的，但是艾瑟琳居然可以堅持下來，只不過脾氣變得越來越差罷了。

  不過真正讓僕人們感到不舒服的卻恰恰是畢修特本人。誠然，無論從任何角度來講，平常看上去瘋瘋癲癲的畢修特在餐桌上絕對可以稱作是一個禮儀典範，無論是使用刀叉，還是啜飲美酒，她的每一個動作都絕對是完美無缺的，即使是最挑剔苛刻的禮儀老師也無法比她做的更好了，然而真正讓人難以忍受的卻是畢修特的那些所謂食物。當然作為一名實力和名氣都名列前茅的魔法大師，沒有人會對畢修特獨自享用與眾不同的食品有所異議，事實上如果畢修特和他們享用同樣的食物才會令他們更加不自在。問題在於這位魔女的食物實在是太那個了一點。讓我們一份她的晚餐食譜：蟲卵三盎司，雪花蛇涎二百毫升，沙棘蠑螈醬若干，燒烤蛤蟆一隻…恐怕任何一個人面對這樣的食譜時都不會有什麼胃口了。特別是當畢修特把暗青色的不知什麼蟲卵就著散發著一股腥臭氣息的墨綠色蛇涎吞下肚去的，包括艾瑟雷夫婦在內，唯一能夠面無懼色的平靜面對這一切的就只有艾瑟琳一人而已

  。幸好這些食物從來都是由畢修特自己準備，否則的話，城堡中的廚師非集體撞牆自殺不可。即便如此，從畢修特到來之後，每天來就餐的人數量上雖然沒變，但是食物的消耗量卻直線下降，與此同時，廚房中儲存的食物的失竊量卻是與日劇增，只不過大家都心照不宣的不予追究罷了。

  當畢修特藉故離開後，城堡上下所有的人都長出一口氣，一切似乎又都恢復了正常，當然的，艾瑟琳也開始再次拒絕參加這樣無聊的晚餐。城堡里的人已經沒有人和她計較這一點了，能安安生生的吃一頓飯，已經是這幫人最大的奢求了。

  然而今天，在多洛雷斯擔任艾瑟琳臨時家庭教師的第一天，在晚宴上，眾人再次見到了久違的艾瑟琳的身影。難道這個所謂的畢修特師兄的弟子也擁有和那個魔女一樣的惡癖嗎？一想到這裡，眾人就不寒而慄。幸運的是很快他們就發現他們的疑慮是多餘的，因為多洛雷斯的食譜看上去和他們一模一樣，這一下子就拉近了他與眾人們的距離。

  真正讓人大跌眼鏡的是艾瑟琳這個小魔星的表現。這位大小姐今天在餐桌上的舉手投足看上去都那麼的像是一位端莊的淑女，這讓年長一些的僕人們不禁回憶起琳達小姐當年的風範來。

  「恕我冒昧，多洛雷斯先生，我真的很好奇，是什麼原因能讓艾瑟琳能夠如此溫順乖巧呢？」當艾瑟

  琳吃完之後，彬彬有禮的向大家告別離開餐廳之後，艾瑟雷充滿好奇的問道。

  「沒有什麼，只要給她足夠的胡蘿蔔再加上一根小小的大棒就可以了。」多洛雷斯神秘的微笑著說道，同時滿意的看到其他人臉上露出的困惑的神色。說實話他並不指望這些人們能夠理解他的做法。

  「胡蘿蔔加大棒嗎？」只有艾瑟雷露出了若有所思的神色，「原來可以這樣簡單，不過這個度很難把握啊！」

  「呵呵，只要試探出她的底線就可以了。」多洛雷斯裝著毫不在意的口氣「隨意」的說道。對於艾瑟雷能如此迅速的理解他所說的話，他也感到暗暗吃驚，畢竟在西蒙大陸上，胡蘿蔔加大棒這種形象的比喻以前還從來沒有出現過。同時多洛雷斯也將艾瑟雷在他心中的警惕等級又提升了一等，畢竟能生出艾瑟琳那樣的怪胎也絕對不是什麼簡單的人物。儘管在多洛雷斯眼中艾瑟雷現在所推行的那些所謂的新政仍然有許多不足之處，但是能開西蒙大陸歷史之先河，也足以顯示艾瑟雷的不凡。

  「如果您不介意的話，我也想告退了。如果時間來得及的話，我還可以給艾瑟琳小姐上一次有趣的實踐課。」不想在這個問題上給艾瑟雷過多的提示，多洛雷斯時機拿捏的十分恰當的提出了告辭。在坐的所有的人都發現了艾瑟雷的思維明顯跳躍到了其它地方

  去了，以至於竟然沒有聽到多洛雷斯的話。

  「請自便，艾瑟雷就是這個樣子，希望您不要見怪。」在畢修特離去之後，琳達明顯正常了許多，此時她拿出了女主人的風範，禮貌的衝著多洛雷斯點點頭，給失神的丈夫補了台。

  「那麼我就先告退了。」多洛雷斯施了一禮，走出餐廳，向艾瑟琳的起居室走去。其他的僕人們早已熟悉了艾瑟雷德這種間歇式走神的習慣，也都紛紛收拾好餐具後走人了，只留下琳達陪伴著艾瑟雷。

  多洛雷斯一邊往艾瑟琳的起居室方向前進，一邊再次審視著自己的計劃。不得不承認，艾瑟琳這個傢伙身上充滿了無窮的變數。原本認為她僅僅是一個被慣壞了的小孩罷了，多洛雷斯曾經輕易的認為自己只要使些小把戲就能將她搞定。但是接觸之下他才發現艾瑟琳遠遠沒有他想像的那麼簡單。別的不提，從一見面，艾瑟琳就敏銳的發現了他可以和動物溝通的本領，並且直截了當的提出要向他學習這個他認為在這個世界上獨一無二的不可複製的壓箱底的技能。正是出於對這種技能屬於一種只有他才有的天賦，是不可能被其他人掌握的技能，多洛雷斯才自信滿滿的答應了她。沒想到艾瑟琳卻再次展示了她與眾不同的一面，她學習這種技能的進境簡直可以用舉一反三、一日千里來形容。僅僅是今天一天，艾瑟琳已經可以和她的寵物們溝通無礙了，甚至就在晚餐之前，她已經可

  以成功的命令她的寵物們重複了昨天多洛雷斯命令它們做出的動作，這讓多洛雷斯感到十分的不自在，他隱約的感覺到他似乎是在為自己培養一個未來的強大對手。

  『幸好我不必在這裡呆太長的時間，否則的話還真是不太好收場呢！』多洛雷斯自嘲般的笑了笑，他心中堅信他的計劃是天衣無縫完美無缺的，沒有什麼人可以破壞他。