第529章 退而求其次

  君臣二人雖然「暢談」了半宿，但始終沒有將話題挑破。李世民沒有表態說傾向於哪個皇子，房玄齡更沒有去問。

  其實，李世民之所以與房玄齡談起這些心裡話，一個最重要的原因，就是房玄齡的立場。現在，滿朝文武，都或明或暗的有著自己的立場與陣營，或附庸於長孫無忌與魏王集團；或是與軍方站在一起，看好李恪。在很早晉王監國的時候也有一些人跟站在了李治陣營中，但長孫無忌「離團」時便帶走了許多的「團友」，剩下少數的幾個人數不多聲音也不大，更沒有真正握有實權或影響力巨大的人物。

  唯有房玄齡，他沒有傾向於任何一位皇子。雖然在平蕃一役中他是後勤總指揮與軍方的關係極為密切，但在立儲的問題上，他從不發表任何意見，一直保持沉默的中立。

  究其原因，無非是因為他的身份。曾經，房玄齡受長孫皇后託孤，矢志輔助前太子李承乾。李承乾倒台時，若非是李世民親自出面保護（將他接到了宮中和自己一起養病），恐怕房玄齡也早和侯君集一樣，在那場政治風波之中被清算排除了。如今僥倖仍然立於朝堂之上，房玄齡再也沒有參與過任何與立儲有關的紛爭。

  李世民深深的了解房玄齡有著怎樣的節操與品德。「忠臣不事二主」的念頭在房玄齡腦海中根深蒂固。從他接受長孫皇后託孤輔助李承乾那一天起，就如同諸葛亮輔佐阿斗一樣，明知是庸主，卻「鞠躬盡瘁死而後己」，寧死不悔。

  但天意難違，多行不義自毀長城的李承乾，倒台似乎是必然。在那之後，再要房玄齡投入任何一方陣營搖旗吶喊，已是絕不可能。

  也正是因為如此，房玄齡反而成了現在李世民最可信任之人，李世民也才敢與之商討立儲之事。換作是別的任何人，都必有顧忌或是私心。

  

  天已微亮，房玄齡到了交班的時辰。李世民便邀他一起用過早膳再走。君臣二人到了武德殿，宮人安置了早膳給二人享用。

  李世民決定，將忍了一夜沒有說出來的一些事情，告訴房玄齡。

  「玄齡，朕有一事，如梗在喉不吐不快。」李世民說道。

  房玄齡知道事大，放下筷子拱手道：「陛下請講。」

  「朕在想，不管朕現在立誰為太子，在朕百年之後，朕的那幾個兒子之間肯定會發生爭鬥。」李世民濃眉緊鎖，表情嚴肅且帶一絲痛苦的道，「朕最不願意看到的就是兄弟鬩牆骨肉相殘……因此，朕打算在朕有生之年，杜絕這個後患！——朕現在就是想問一問你，朕的三個兒子，李泰、李恪與李治，誰最有可能幹出這樣的事情？」

  「這！……」房玄齡周身一震，臉色都變了。

  這樣的問題，誰敢回答啊！

  李世民苦笑一聲，擺了擺手，「那換個問法，這三人之中，誰最孝悌寬仁？」

  這下換作房玄齡苦笑了，他拱手道：「陛下，知子莫若父，陛下還用問微臣嗎？」

  李世民點了點頭，「朕知道，晉王李治的性情最是柔和，天性寬仁敦厚。但他資質駑鈍膽小懦弱，在朝中又無任何根基與後台。朕擔心他將來鎮不住朝廷，從而滋生出權傾朝野的野心權臣，敗壞社稷。」

  房玄齡微微的笑了一笑，「陛下，不就是他最深的根基與最大的後台嗎？——微臣打個不恰當的比方，拋開其他的不說若只論後台與根基，其實休說是晉王，就算是在市井之中隨便抓一個凡夫俗子來立為太子，只要陛下做主，還愁他沒有根基與後台？這一切，只要花費年月與時日就可辦到。」

  房玄齡這話，可謂答得滴水不漏。表面上聽來，他對於晉王立儲沒有意見；更深層的，他是在表達自己的立場——立誰都一樣，都是皇帝你的兒子！

  李世民也放下了筷子，伸手按了按額頭，說道：「原本在幾年前平蕃之役還沒有開打的時候，朕的確是考慮過立晉王為儲，讓他做個守成之君延續貞觀之風即可。有你和輔機這些貞觀老臣來輔佐他，朕大可以放心。但是現在情形不同了，大唐平定了吐蕃開拓了西域，北定了草原，以後還有可能東進高麗。大唐的版圖幾乎增長了一倍，這也就意味著，今後的幾十年、甚至是上百年的時間裡，大唐都會要承受鄰國很大的軍事壓力。也就是說，如今的大唐已經捲入到了多國紛爭之中而不可自拔。原本我們內部民族融合的任務就相當艱巨，沒個三五十年不可能徹底完善。處於這種環境下的大唐，便如逆水行舟，不進則退。如果朕的後繼者不思進取墨守成規，那大唐勢必江河日下。在此期間如果朝野內部還發展生什麼紛亂內鬥，那非但是守成守不住，就是天下大亂、社稷淪陷也未可知！」

  「陛下慧眼如炬、高瞻遠矚，所慮甚是啊！」房玄齡欽佩的拱手而道，「由於最近這幾年的戰爭，導致大唐損耗巨大，國力已見空虛。今後的至少二十年裡，我們既要休養生息，還要著手處理好吐蕃、北方、西域的善後遺留問題，同時還要應對周邊隨時可能出現的軍事侵犯。所謂樹大招風，大唐取得了這許多的勝利，同時也就豎立了許多的敵人，並招致了許多的嫉妒與覬覦。方才陛下有句話切中了要害，今後的幾十年裡，大唐便如逆水行舟不進則退。而且，以往大唐這艘船是行徑在小溪湖泊之中，稍進稍退一時之間倒也無妨；但現在，大唐之舟已行於驚濤駭浪的江海之中，退後一步便可能是噬天滅地的激流漩渦啊！——因此，此前陛下想要立一個守成之君的做法，現在的確是有點行不通了。」

  「是啊！朕最近考慮得最多的，就是這兩個問題！」李世民點頭道，「朕想要的，是一位能夠善待兄弟的寬仁太子；而眼下的大唐社稷，則是需要一位能夠繼續引領大唐積極奮進幾十年的雄武太子！」

  「陛下所思，入木三分，微臣已別無話講。」房玄齡拱手拜道。

  李世民眉頭緊鎖的點點頭，「一個是朕想要的，一個是社稷想要的……這二者，難道就不能統一起來嗎？」

  房玄齡眼觀鼻鼻觀心，沒有答話。

  李世民微微一笑拿起了筷子，「玄齡，吃飯！」

  「是……」

  「朕已下密詔去邏些，召吳王回京。」李世民突然說道。

  房玄齡正要夾菜，筷子微自一抖，沒夾住。

  李世民呵呵的笑，動手夾了一塊鹿脯放到房玄齡的碗裡，說道：「既然到了必須面對這個問題的時候，朕與朕的兒子們，就都不可能再迴避下去了。」

  「陛下……此事絕密，怎可說與微臣知曉？」房玄齡警惕的低聲說道。

  「朕還信不過你嗎？」李世民微微一笑，「其實立誰為儲，還有另一個重要的因素需要考慮。而且這個因素，最為直觀也近在眼前。」

  「請陛下明示？」房玄齡問道。

  李世民笑得越加意味深遠，淡淡道：「那就是，被朕放棄的幾個兒子，將會產生什麼樣的影響？」

  房玄齡先是怔了一怔，一時似乎沒有領會李世民的話中深意。之後他明白了，皇帝這是在說——假如立了其中的一個，另一個會有什麼樣的反應？

  比如，如果立了李泰，李恪與軍方會善罷甘休嗎？會否因此而引起軍事衝突或武裝政變，甚至有人因此藉口，從而劃地而治導致國家分裂？

  如果立了李恪，那以長孫無忌為首的一夥文臣，會否買李恪的帳？大唐的三省六部乃至整個朝廷，會否因此而陷入空前的危機甚至癱瘓崩潰？

  如果立李治……那他的兩個哥哥，他一個也鎮不住，一個也惹不起！

  ……

  「陛下，微臣明白了。」房玄齡輕吁了一口氣，說道，「現在的情形，簡直就是騎虎難下。微臣，真是深為擔憂啊！」

  「現在你知道，朕為何一直委決不下了吧？」李世民苦笑道，「世人皆說，立儲不過是皇帝家事，只是皇帝一句話的事情。如果真有這麼簡單，那就好了。現在，朕不得不權衡利弊，折中取捨。玄齡，朕跟你說一句真心話，直到現在，朕自己心中也不清楚，究竟立誰才好。這已經不是朕喜不喜歡、願不願意的事情了。時局，早已脫出朕的掌控之外。朕現在不得不退而求其次，不奢望立誰對李家、對大唐最有好處，而是……」

  李世民頓了一頓，房玄齡全神貫注側耳傾聽。

  「而是，危害最小！」

  ……

  房玄齡的心中，頓時驚堂一亮，豁然開朗！

  「是因為他？！」

  「沒錯，就是他。」李世民的雙眉又緊鎖起來，輕輕的點了點頭，說道，「劍者雙刃，既可殺敵亦可傷己。他是朕與大唐的一柄天賜神劍，破敵摧城開疆拓土無所不能、無往不利！但同時，他也是一柄懸於大唐頭頂的威脅之劍，如若不慎……」

  「陛下，你是否多慮了？」房玄齡小心翼翼的低聲道，「秦郎忠義，有乃父之風。況且，他又是陛下的半子之婿……」

  李世民微然的笑了一笑，說道：「房齡啊，連你自己也能感覺到，你這些話用來安慰朕有多麼無力吧？當然，朕從未懷疑過秦慕白會心存異志。否則，朕又怎麼會將全國半數以上兵馬與大唐半壁江山，都交給他？——但就如同當初，朕何嘗想過會在玄武門……」

  李世民的話嘎然而止。

  房玄齡輕輕的嘆息。

  「時局如此，人若奈何？」李世民搖頭嘆息，表情略帶痛苦之色。仿佛眼前，又浮現出當年玄武門之變時的場景——兄弟鬩牆，骨肉殘殺！

  「難怪陛下輾轉反側徹夜難眠，現在，微臣能夠體味陛下心中的矛盾與痛苦了。」房玄齡嘆息道，「但是陛下，你切要保重龍體啊！越是這緊要關頭，大唐越不可沒有陛下來主持大局！」

  李世民輕輕的點了點頭，「玄齡，朕的心思已經全部說與你聽。現在你最直接的想法是什麼？」

  房玄齡不假思索的拱手答道：「此刻微臣只有一個感覺，那就是——陛下密召吳王回京，將會牽動全局，大唐天下勢必風雲再起！而此刻，吳王的行程安危，至關重大、關乎危亡！」

  李世民表情略微一變，隨即讚許的了點了點頭，「房謀杜斷，杜如晦雖是不在了，但玄齡仍不愧是朕的第一謀士，寶刀未老！——但你放心，吳王，他一定會平安到達長安的！」