二五二.思退

  對此，丐幫內部也很快分成了兩派。

  幫主安危自然重要，但與邪魔外道沾上關係卻讓自詡為名門正派之人難以接受。何況若拜火教真的救了幫主，以後挾恩圖報，就要受制於人；若他們其實沒存好心，另有所圖，那幫主就更是羊入虎口，反受其害。

  以大義分舵舵主林思圖為首，贊成送幫主去楚山入西域，而大信分舵左子翁一派，卻堅決反對聽信拜火教所言。

  而這其中卻有一位缺席的重要人士--范行宜。

  自那日范雲迢來找江朝歡後，父女兩個便再無音訊。

  一輛停駐許久的馬車中，亦有人問出了這個問題。

  「范雲迢稱曾與江朝歡結怨，此番又欺騙於他，不敢再出現在他眼前，故已回總舵尋其父暫避。」馬車座位下首，是一個端坐地有些古板的中年人，正字斟句酌地回答著。

  正中主座里，問話之人以黑袍蒙住頭臉，只露出一雙眼睛，卻神采銳利：「你可曾調查過？確實是這樣嗎？她有沒有和江朝歡暗中接觸過？」

  「屬下已派人核實，請聖使放心。」

  「那為何江朝歡還不肯走？這兩齣戲還不夠嗎？還是，他發現了什麼？」上首被稱為聖使的人步步緊逼，連番追問。

  

  中年人謹慎地一點頭，解釋道：「若他真的發現了什麼，不會到現在還沒有動作。屬下以為，他既領命前來，若無功而返，定受責罰，所以不願輕易回去復命。不過若事情順利，嵇無風果真被送往楚山，落入我們手裡，他也沒有辦法，只能就此罷手了。」

  「聽說嵇無風曾經救過他，你確定他不會糾纏不休，強行救出嵇無風嗎？」

  「屬下曾與江朝歡過從甚密，依屬下對他的了解，他自私狠毒、薄情寡義，決不會做對自己無益之事。與我教為敵對他沒什麼好處，他不會冒險的。」

  「最好是這樣。」聖使收回目光，冷冷說道：「若此事因他而敗，神官大人不會輕饒。」

  「是。」

  「還有，若非必要，除領天鷲峰暗殺令外不可殺人。望你謹記教規，不要再多傷人性命，否則回去和因律司不好解釋。」

  中年人目光一沉，神情卻並無波動：「屬下明白。嵇盈風、朱廷越、林思圖三人目前皆在屬下催眠之中，沒有性命之危。待事成而歸後，屬下自會釋放他們。」

  「大人在中原耽擱已久，需早日回程。此事上承主教之令，下系全教興衰，不得出一點差錯，也容不得一次失手。蕭執事，你可別學前幾任祭司，因私廢公，最後貽害自身。」

  聖使離開已久，空曠的馬車上，最後的警告仍間或縈繞在他耳邊。

  曾在中原名噪一時的七殺殿專做殺人買賣，卻從不殺無關之人。卻幾乎沒人知道，這規矩也是創立者蘇長晞仿效其出身的拜火教所設。

  在拜火教中，人命是有價格的。教中上下，從普通教徒到祭司神官，乃至於主教，都只從事、也只為了一件事--暗殺。

  在這裡，所有武功、一切手段，都只為完成暗殺任務。世俗的人倫道義、血親關係、男女羈絆都不復存在。天鷲峰令下，即使是父母親朋，也必須下手。

  而相對的，為了將殺人徹底變成單純汲取利益的交易，除了極特殊的情況，殺手們絕不可殺暗殺令目標以外的人。

  一則，被拜火教培養的殺手無需個人意志，只需要做一個完成暗殺令換取酬金的工具。所以，殺手的命也是有價格的。他所殺之人的價格就是他的價值。若因殺其他人折損喪命，便是浪費了自小由教中養育栽培成人的資源。

  二則，若無酬金便可殺人，市場將會陷入混亂，久而久之，僱主們就不願再為人命付出代價，拜火教得以百年屹立的體系也就不復存在。

  這是拜火教中每一個人都明白的道理，他當然也清楚。只是桑哲自己，卻還不是在君山之夜親自打破，雖然最終他並未成功……

  至於什麼不能耽擱，不也是他為一己私情亂用禁術，種下岱輿之盟，才會樹下顧雲天這樣的敵人？現在顧雲天全力追緝，只要還在中原一日，桑哲就身處重重危險之中，他當然著急回去。

  中年人獨自坐在馬車裡，露出了不應屬於這張臉主人的嘲諷笑容。既然選擇了這條路，他當然會走下去，可是，這不代表他也放棄人類生來就存在的思維與情緒。

  似是對自己的笑容有些好奇，他蜷在座中，雙手輕輕摸向自己臉頰。褶皺、疤痕、汗毛，無論怎麼看，都是一個飽經風霜的中年男子。他的笑更深了，那張臉皮也隨著抖動、壓縮，匯聚成一個譏嘲的神態，絲毫沒有一點不自然之處。

  就像兩年前這張臉還是一個年輕紈絝時一樣。

  往事清晰如昨，只一回想肺子就綿綿密密痛開，他卻執著地笑著，直到帘子又被掀起，一個裹著帷帽的年輕人跛著腳，如回自家般隨意地上了馬車。他的笑容凝固了。

  「看來最近一切順利，很快就能得償所願了？」

  如煙波迂曲、抓不住似的聲音。雖然隔著帷帽，卻能感覺到來人掃過的一眼。

  隨即，那人放鬆地取下帷帽，一雙奪目的鳳眼微微眯起，便如月蒙紗，斂去無盡光華，令人更加不敢逼視。

  「與你無關。」中年人僵硬地偏過目光：「說好五日後換人，你今天來做什麼？」

  「我有些改變主意了。」

  中年人心跳一滯，卻未應聲，只是默默屏住一口氣等他說完。

  「丟了一個，和丟了一雙，沒什麼區別，」來人闔目倚著靠背，雙眼繪成昳麗上挑的曲線。

  「而且你知道的吧，主人能捨棄一次，就有第二次。就在剛剛，主人改變主意了，我不用再暗中保護他們兩個了。」他百無聊賴地抬起枯瘦的右手，在眼前晃了晃。即使閉著眼，那雙鳳目仍不可避免地攫盡視線，讓人難以看到他的整個形貌。

  「反而那個拜火教的叛徒，叫羅姑來著，或許還有別的用處。就這麼給你拿去邀功，我真是捨不得。」

  「你……」中年人想說什麼，卻是一頓，半晌，只是機械般地開口：「你就不怕我告訴主人，是你與我合作做戲，才能把嵇盈風擄走？也是因此，我才能如此順利地對付嵇無風，把他搞成今天這個樣子？」

  對方笑著搖了搖頭，手中茶杯輕晃：「你以為，主人不知道嗎？」

  刻滿疲憊的臉微微一抖，擰出一個難看的笑容，中年人僵住了半晌，卻也不得不相信。

  難道都是主人默許？難道，自己逃出去後，也仍是在主人掌握之中？一切，並沒有什麼變化……

  不再沉溺於那個他正在扮演的角色，他的目光冷冷地釘在來人身上：「交不出羅姑，我回去怎麼應付主教？」

  「你本來也未曾上報過擒住羅姑一事。」

  鳳目一張，他平淡地說出自己的推斷，仿佛那就是他親眼目睹的事實：「捉拿叛逆不是你的任務。而且，你也有私心謀算，手中有這樣一張牌底傍身，你不會輕易捨棄。」

  中年人吁了口氣，沉默下來。空氣停滯住了，兩人之間再沒有什麼話說。

  良久，來人像是休息夠了，坐直了身子，重新拿起帷帽，卻突然「啊」了一聲，道：「忘了和你說，江朝歡正在找真正的林思圖。你沒有你以為的那麼了解他，別太過自信了。」

  一邊說，他一邊慢條斯理地戴好了帷帽，站起身來。即使在馬車裡彎著腰，他的步子仍一高一低地明顯。經過中年人時，他微一偏頭，笑了起來：

  「蕭思退……林思圖……挺好的。」他的聲線是如此攝人心魄，哪怕遮住了面容，也永遠是人們注目的焦點。「從小你就更擅易容之術，我經常羨慕你，能一直以別人的身份活著。只是最近我才發覺，其實面具戴久了，就再也摘不下來了……」