九十.長白

  「黃河捧土尚可塞，北風雨雪恨難裁。」雪虐風饕，長白山巔，千里冰封。

  秋日將盡，東北之地已如歲暮大寒。高峰絕頂，更是天寒地凍，大雪封山。長白山本遍布松柏靈杉，但眼下只有碎瓊亂玉，難覓生機。

  一行人在雪中艱難上山，當中一人斜倚虎背，懷抱拂塵。旁邊兩隻豹子拉著爬犁，緩緩行進。這一隊人正是江朝歡一行四個並蓯蓉上人三個，一同前往玄天嶺求醫。陳西華則在那日被送下山回家。

  此番路過長白山，半山腰處便開始冰雪封路。馬匹耐不得寒，又兼路滑，眾人只能棄馬，用長白教馴養的豹子拉了爬犁。從無慮山到長白山，用了五日方到。其間果然罕有人煙，只遇到過一夥肅慎族人。

  謝釅看躺在爬犁上的慕容褒因面色如霜，招呼眾人停下。他一摸慕容褒因雙手冰涼，忙為她渡氣暖身。

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  「這麼冷的地方，真不明白孟九轉為什麼要搬來？」顧襄在旁搓手取暖。

  因氣候嚴寒，行路艱難，兩人身體越發虛弱，毒性也有發作之象。離了無慮山後，謝釅時時要為慕容褒因渡氣續命。幸而蓯蓉上人他們久居勿吉苦地，準備齊全。預備下狐皮、紫貂等裘衣，又有爬犁、火石各種器具，這一路才順遂無虞。

  蓯蓉上人遞來一隻葫蘆，道：「快給她喝一口。」謝釅道了謝，餵慕容褒因喝了，果見她脈搏漸漸有力。

  原來那是泡的人參湯。兩山盛產人參靈芝等珍貴藥材，這一路兩派給慕容褒因和顧襄日日服用，方能撐到今日。

  又見黃鑒賜、蓯蓉上人雖年紀已高，卻因人參等藥材取之不盡，如家常便飯般進補，而鬚髮烏黑，身強體健，顯得比實際年齡年輕許多。三人身子底好，中毒後除了使不出內力，身體卻並不虛弱。

  謝釅他們也頗為感激，才知東北寶地，果然山川壯闊，物產豐饒。也是仰仗山水之利，長白教才得以發揚光大。

  夜裡，七人行到長白山頂，在長白教的總舵安置。

  襲攻無慮山，長白教掌教蓯蓉上人親臨統帥，而長白七仙鎮守教中。以靈芝上人為首，盡數迎將出來。

  這一路，江朝歡用內力為蓯蓉上人三人壓製毒性，三人本恨他施加毒手，卻又不得不聽他指令。再見他不舍內力，盡力為自己渡氣療傷，也有些感慨。本都是老道圓滑之人，為保性命，反而各個殷勤不已，毫不露憤懣不滿。

  是夜，在長白山巔俯瞰天池，顧襄問江朝歡：「你到底哪裡來的悔相識？」

  這個問題她已經問了多次，江朝歡總是不答，這次，他卻瞥了顧襄一眼，笑道：「我又不是慕容義，自然沒有悔相識。」

  顧襄立刻明白了過來。

  「不過是門中的折腰菱之毒，我騙他們罷了。」

  「你說這個謊，只為騙他們一起去玄天嶺？」顧襄不禁佩服他面不改色騙人的本領。

  「不錯。這是對你我、對他們都最好的一條路。」

  設局將三人一舉擒獲後，如何處置他們其實是更大的難題。

  無論是殺了，還是放虎歸山，都難保兩派眾人日後不會報復。

  除非將他們屠門滅派，一個不留。但除了門中任務，他們做不出、也不想做這種事。

  所以最保險的方法，就是讓這三人全程與自己一路，北上求醫。

  「那你為什麼一定要他們以為自己中了悔相識？用武力脅迫、或施恩開解不行嗎？」

  江朝歡淡漠道：「人與人之間沒有任何信任可言、外力維繫的也只能是表面的關係，唯獨有了同一個目的時，才能真正戮力同心。」

  蓯蓉上人他們現在比誰都想找到孟九轉，自然不會在路上作亂。且一路還要依靠江朝歡壓製毒性，更加不能倒戈。

  而且與三人一道去玄天嶺，既能利用他們的經驗和物力提高行路效率，也可避免回程時他們設伏報復。

  謝釅本對江朝歡的做法有些微辭，在江朝歡告知他所下的毒不會傷及性命後，便不再多言。

  顧襄盯著這個認識了十幾年卻愈發陌生的同儕，只想確定最後一件事：

  「雖然兩派首腦與我們同行，眾弟子無人統領，又投鼠忌器，無法在回程時對我們下手。但萬一趁這段時間他們發動變亂，自己上位呢？」

  無慮派倒是只有梁、黃兩個，其餘人不值一提。但長白教有長白七仙，除去蓯蓉上人還有六人，很難說他們不會趁機取代蓯蓉上人，自立為主。

  江朝歡瞥了她一眼：「從蓯蓉上人的剛愎自用、氣度心機就可看出，他對長白教的掌控就如門主對顧門一般，是絕對的控制，絕非梁鑒一之輩可比。」

  「而且長白教中，他的武功遠高過其餘六仙。赫赫有名的長白七仙陣少了一人難以成勢。而其餘六人互相牽制，沒有誰出類拔萃到可以服眾。所以蓯蓉上人敢放心離開去征討無慮派，全無後顧之憂。」

  「這都是你今日來長白教親眼所見，才能確認。若是長白六仙與預判不同，並非鼠輩呢？」

  江朝歡冷笑一聲，望向天池深淵：「最壞的結果，不過多費些力氣殺了這群人，於我們也沒什麼損失。」

  顧襄順著他的目光掠向蒼茫崖底，忽覺心頭一寒。

  第二日一早，七人出發下山。據梁鑒一說，此去到玄天嶺有兩天路程，盡來得及。

  雪飄如絮，終日不停。

  玄天嶺是長白余脈，所去不遠。沿著環山北上，再無人煙。他們本地人知道，每到秋日以後，天寒地凍，暴雪連綿，便是肅慎族人也不來長白山北面了。

  接下來所遇野獸猛禽倒是多了許多，江、謝兩人有時依照蓯蓉上人指點打了野獸，放了熱血給慕容褒因和顧襄喝，既能暖身，又可大補。若非有他三人一路同行，慕容褒因便不毒發，也該凍死。

  到了夜間，已經走到玄天嶺山腳。

  只見玄天嶺一座皚皚雪山，遠不如長白山劍峰千仞，甚至不如無慮山鬼斧神工，但卻素白一片，別有韻致。

  在山下澆水做了冰洞安歇，梁鑒一仰臥席上，凝視山巒起伏，一動不動，仿佛入定一般。冷不防江朝歡在旁問道：「梁掌門來過玄天嶺吧？」