六三九、寶兒，你有小弟弟了（二更）

  葉渺心裡咯噔一下，難道當初魏九與宋凝兒的事情要重演？

  御花園裡，太子與楚玉珠衣裳皆濕透。

  即便隔得這麼遠，依然可見楚玉珠衣襟半開，露出一抹雪白。

  宮人們連忙遞上厚厚的大氅將兩人裹住，擁著往暖閣而去。

  小姐們聚在一起，議論紛紛。

  「楚玉珠已經被貶為平民，這次簪花宴，五品以上官員家小姐才可以參加，她為什麼會出現在這裡？」

  「她這是偷偷來的吧？」一位穿著綠色春衫的小姐道：「剛才這情形，你們覺得有沒有些眼熟？」

  宋凝兒仍然是三品伯爺家的孫女，可是她名聲不好，並沒有來參加此次簪花宴。

  「兩年前的春宴，宋凝兒便是這般被魏九公子救起來，皇后為她們指了婚。」

  「宋凝兒與楚玉珠皆是皇后娘娘的外甥女，皇后娘娘當日不忍宋凝兒失了名聲去做姑子，給她賜了婚，那今日，皇后娘娘會不會也為楚玉珠指婚？」

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  御花園裡頓時安靜起來，她們來此參加簪花院，不管是自願還是出自家族授意，既然來了，便有一爭高下的心思。

  可這還沒開始呢，就被人用下三濫的手段截了胡。

  當初宋凝兒還是宋國公府的嫡長女，有楚家和皇后為靠山，即便很多小姐看出她的手段，也不敢過多置喙。

  現在換成楚玉珠，可就不一樣了。

  畢竟宋國公府沒落，楚氏一族更是貶為平民，五代不得入朝為官，跟她們比，已是雲泥之別。

  「貧窮真是個照妖鏡，一個子就照出了某人的狼子野心。」

  「嘖嘖，曾經高高在上的楚大小姐，也不過如此嘛。」

  「若今日混不進這簪花宴，你們猜她會不會為了榮華富貴，自薦枕席？」

  小姐們含著嫉妒，毫不顧忌地取笑羞辱。

  暖閣離此處並不遠，是專門給這些參加簪花宴的小姐們準備的。

  那笑聲傳進暖閣，僅管楚玉珠聽不清小姐們的話，但那笑聲里的嘲諷、嫉妒，卻是一清二楚。

  楚玉珠咬緊牙關，楚殤出家，她連最後的依靠都沒了，她不想被皇后擺弄，可她一個月的平民生活，生生磨光了她身上所有的驕傲。

  曾經生活在雲端里的人，如何能適應這底層的低賤生活？

  所以她答應了皇后的要求，做太子的女人，讓曾經擁護楚氏的人，擁護太子。

  若日後她生下皇子，太子登基後，便立她為皇后。

  楚玉珠心裡明白，就算她生下皇子，太子登基也未必會立她為後，畢竟齊皇室與楚氏之爭，好不容易取得勝利，又怎麼允許楚氏死灰復燃？

  她知道她現在是與虎謀皮，但她別無選擇，因為這是楚氏翻身的唯一機會。

  因為她不想隨便嫁個販衣走卒，任人糟踐。

  就算要死，她也要在榮華富貴的爭鬥中，華麗地死去，才不枉來這人世一遭，生為楚家人。

  御花園裡也不知是誰提議，說是要去皇后面前揭穿楚玉珠的險惡用心。

  一呼百應，小姐們結伴往中宮而去。

  涼亭里齊蕙咽下口蘋果，回過神，「大皇姐，二皇姐，咱們也跟著去瞧瞧！」

  這麼好看的戲，不快點看到結果，實在可惜！

  寶兒好奇地看著她，不明白有什麼好看的。

  不過不等他反應過來，齊蕙已扔掉蘋果核，將他抱起往外跑。

  寶兒在手，不愁大皇姐不跟過來。

  大皇姐來了，二皇姐自會跟來。

  到時候就算老太妃和皇后娘娘責罰，也有一起墊背的。

  果然，她剛跑兩步，便聽葉渺在後面喊道：「三皇妹，你小心些，莫摔了寶兒！」

  三人去到中宮的時候，也不知那裡的宮女是不是見到一下子來了這麼多小姐傻了眼，竟是沒通報，也沒攔她們。

  幾人便悄悄站在那些小姐們後面。

  前面鬧轟轟地也不知說了些什麼，最後安靜下來後，只聽皇后道：「太妃娘娘，這事都是臣妾的錯，前幾日臣妾去看了姐姐和玉珠，見府中無一人伺候，玉珠親手煎藥給姐姐，臣妾心疼，便將她接進宮裡照顧。」

  「今日簪花宴，臣妾本是想讓玉珠幫忙掌掌眼，為太子挑門好親事。玉珠曾經是楚家大小姐，以前與這些小姐們關係都好，對她們的才情品性想必都清楚得很。」

  「只是沒想到，竟然發生了這種事。」皇后道：「太妃娘娘，玉珠雖已不再是官家小姐，但還是臣妾的外甥女，臣妾實在不忍她因此名聲盡失，被萬人唾棄。」

  老太妃因為先太后的關係，對楚家人心裡有幾分親近，但齊皇室與楚氏爭得厲害，她不好參與其中，便很少與楚家人來往。

  出了這種事，她對楚玉珠是有些憐惜的，「不過，玉珠現在的身份，可配不上太子。」

  「臣妾明白的，太子妃和側妃的位置自是輪不到她，臣妾想讓她做太子良娣，就當可憐她，給她個容身之處。」

  說得好聽是太子良娣，實則也就是個妾，曾經那麼風光無限的楚家大小姐，如今淪落到給人做妾，老太妃不勝唏噓。

  「這事，就依皇后所言吧。」

  皇后不動聲色地勾勾嘴角，面上卻不顯，「這事不知皇上作何想法，到時候還請太妃娘娘幫忙美言兩句。」

  其實這事基本是定下來了，不過是個良娣，齊皇總不好因為這個逆老太妃的意。

  「玉珠也是皇上的外甥女，看在老相爺的面子上，皇上定會同意的。」更何況還有這層關係在。

  齊皇知道後，已是無可奈何，老太妃當著所有小姐的面答應了，作為半個生母，齊皇沒法讓她沒臉。

  不過在太子妃人選上，齊皇卻是給堅定地給太子指了個五品閒散官員的女兒。

  皇后自是不滿意的，但她主要的目的已達到，便沒在此事上多做糾纏。

  太子大婚定在了十二月，而楚玉珠，則在二月下旬，魏九奪得會試第一名之後某個吉日，被一頂粉色小轎抬進了東宮。

  ——

  從除夕前幾天開始，齊楚京城一直放晴，元宵過後，天氣更是熱得有些不正常。

  按以往齊楚的氣侯，二月的溫度尚未真正入春，皆穿著厚重的冬裝。

  但今年，除了早晚還有些冬日的感覺外，正中午的，竟似已經到了初夏。

  葉渺怕寶兒熱著，給他脫了棉衣，換上初春的衣裳。

  衣裳少了，身體輕了，寶兒便不耐煩被人抱來抱去，撒歡似的在院子裡跑。

  不到一會便出了汗，跑來要葉渺替他擦汗。

  「小心別著涼了。」葉渺替他擦了汗，親親他的額頭，又拍拍他的小屁股，示意他繼續去玩。

  寶兒咯咯笑著跑開。

  「小姐，胡陣法師來了。」

  「請他去花廳里等著。」

  葉渺回來後，宮中的禮儀課取消了，崔太傅的講學倒還是正常去聽。

  不過仍同以前一樣，只是去半天。

  看著倒清閒，實則比以前忙多了。

  除了蘇宇幾個一有假便往這裡跑，請她指點武功陣法外，還有軍中的一些陣法師或是軍師等，都時不時跑來向她請教。

  上次在關陽鎮對戰西蠻之事被傳開，葉渺在將士們心目中的地位立馬提升一大截，在軍中那些陣法師或軍師眼中，更是神一樣的存在。

  在以前的如意侯，現在的蘇國公的牽橋搭線下，他們有空便會來請教葉渺關於陣法和兵法上的問題。

  葉渺見了胡陣法師之後，程爍也從書房出來了。

  和談什麼的，早就只是走個過場了，不過他久不回武國，武國還是有很多事情要他處理。

  特別是西蠻那邊，打江山容易守江山難，武國將士占領了西蠻王庭，如何讓西蠻子民臣服，將西蠻徹底歸為己有，是很花費心神的事情。

  「累了嗎？」葉渺看到他道：「我幫你捏捏。」

  美人主動獻殷勤，程爍自不會拒絕。

  趴在西窗榻上，任葉渺給她捏肩捶背。

  享受了一陣後，程爍決定投桃報李，「我瞧你最近也挺累的，要不你趴下，我也給你捏捏。」

  葉渺答應了，舒服地趴在榻上，享受程爍的伺候。

  他手勁大，力道控制得當，葉渺閉著眼，舒服得發出聲。

  放在肩處的大手頓了頓，隨即不老實地下滑。

  「喵喵，你別勾引我。」程爍俯下身子，聲音暗啞。

  葉渺拍開他的手，呸了一聲，太陽透過西窗，暖洋洋地照在身上。

  「這天氣，好像有些不正常。」葉渺眯眼看了一眼，「我總感覺要出事似的。」

  「我已派人隨時留意著各地動向。」程爍道。

  人禍可避，可天災，避無可避。

  「阿娘，信，信！」寶兒小臉通紅地跑進來，手裡高舉著一封信，後面跟著田三。

  田三把信送到，拱手離開了。

  寶兒見葉渺趴在榻上，程爍坐在榻邊，麻利地爬上榻，將程爍往邊上一擠，學葉渺一樣趴在榻上。

  葉渺忍俊不禁地親他一下，現在的寶兒開始要曉事，越來越喜歡模仿別人。

  信是武國來的，臨安侯府寫來的。

  除了報平安外，主要是告訴葉渺，薛子瑤生下臨安侯府第四代嫡長孫的事情。

  「名字還沒想好，小名叫壯壯，長得可結實了。」方婉柔在信里這樣寫道，旁邊還讓人畫了一幅嬰兒的畫像。

  大概出生十來天左右，已經眉清目秀，又像薛子瑤又像葉銘，一看就是兩人的孩子。

  「寶兒，你有小弟弟了，叫壯壯。」

  「小弟弟？」這是什麼東西，可以玩嗎？

  葉渺將壯壯的畫像給他看，「那，這就是小弟弟。」

  寶兒第一次看到比他小的寶寶，驚奇地瞪大眼，「這是，小弟弟？」

  「嗯，小弟弟。」葉渺道：「等你再大些，阿娘和阿爹帶你回武國，去和小弟弟玩。」

  「玩？」原來小弟弟是用來玩的啊！「寶兒要，小弟弟，玩！」

  程爍湊過來，「臭小子，你要是乖點，阿爹阿娘也可以一起製造個小弟弟給你玩！」

  葉渺忍不住打他一下，「又當著孩子說什麼胡話？」

  寶兒頓時明白過來，壞爹，又想騙走阿娘！他才不上當！

  他往葉渺懷裡一鑽，摟著葉渺的脖子示威，「阿娘是寶兒的！」

  寶兒不會讓你騙走的！

  程爍氣得牙痒痒。

  「世子爺，小姐。」外面響起田三的聲音。

  程爍以為田三已經走了，「還有事嗎？」

  「世子爺，屬下剛收到急報。」原來是去而復返。

  「拿進來。」

  田三進來將信恭敬奉上。

  程爍展開看後，緊鎖著眉心將信遞給葉渺。

  南平三府大雨延綿，從正月開始下到現在，不少村鎮淹了水，田裡的早稻開始腐爛，估計到時候顆粒無收。

  而北陵三府則是大旱，水田乾枯，中稻根本無法種下去。

  南澇北旱，涉及六府，齊府三分之一的天下，這等天災，葉渺在齊楚兩百年大記事上都不曾見過。

  「明日進宮找父皇和魏國公商量對策。」

  現在雖未到最嚴峻的時候，但未雨綢繆，齊楚國庫並不充裕，一旦六府出現問題，若安撫不當，只怕會出現大動亂。

  程爍點點頭，「我陪你一起進宮。」

  ——

  第二日一大早，葉渺一家三口坐上馬車前往皇宮。

  走了約一半的路，馬車突然停下。

  程爍掀開帘子，「前面什麼事？」

  車夫道：「好像有人堵路了。」

  「繞另一條路走。」程爍道。

  車夫掉轉馬頭，想走另一條路，發現後面也堵了。

  「怎麼回事？」車夫道：「快讓開，這是長公主的馬車，長公主要進宮面聖。」

  「這是長公主的馬車？」有人問。

  「正是！」

  「啪！」有不知什麼東西扔到馬車上，那液體飛濺到車夫臉上，他用手一抹發現是生雞蛋時，正要發火，那些圍著的人已經嚷嚷起來。

  「妖怪在這裡！為齊楚帶來災難的妖怪這裡！快，快抓住她，燒死她！」

  葉渺渾身一陣冰涼，前世被當成妖怪捆起來差點葬身火海的恐懼，再次浮上心頭。

  然而儘管她似乎已經無法動彈，她的本能卻讓她伸出雙手，捂住了寶兒的耳朵。

  這些話，她不想讓寶兒聽到。

  「妖怪！快出來！都是你，是你害得南安三府大雨不絕，是你害得北陵三府滴雨不落，妖怪，你快出來受死！」

  程爍見她臉都白了，瞳孔一緊，戾氣橫生。

  那日在皇宮，葉蓉說她是妖怪的事情，當時太多人在了，僅管齊皇下令封口，然而若有心人要傳，這話終歸是會傳出去。

  程爍用力一掀帘子，強大的氣壓疾射出去。

  「啊！」剛才喊妖怪的人慘叫一聲，「妖怪殺人啦，妖怪殺人啦！」

  他這一喊，外面不明所以的人更是跟著大喊，「妖怪殺人啦！」

  程爍渾身一凜，寒氣從全身冒出，葉渺面色蒼白地拉住他，示意他不能動手。

  若她只是平常人動手就動手了，可她現在是長公主，現在外面人這些都是她的子民！

  她辛苦建立的民心，不能就這麼輕易毀了。

  程爍狠狠捶了一下馬車壁，然後摟著葉渺和寶兒，施展輕功躍上屋檐，遠離那些愚蠢的被人誤導的民眾。

  「妖怪會飛！看到沒有，妖怪飛走了！」有人指著迅速在他們眼前消失的黑點喊道。

  「那是輕功吧？」有人提出質疑。

  「你見過誰的輕功這麼厲害？」立馬有人反嗆。

  這好像是沒見過，質疑的人儘管心中還是質疑，卻沒人敢出聲了。

  於是妖怪論在京城愈傳愈烈，將齊楚六府即將受災，未來即將不安定的恐懼，通通發泄到了葉渺頭上。

  「燒死妖怪！燒死妖怪！」成了京城大部分人的強烈訴求！