第三十四章 燈火闌珊處

  皇宮深處，幽靜的有些可怕的暖閣中。

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  楚皇將一道從西南雲州傳來的奏章放下，蒼老的臉上浮現一絲疲憊。

  在他身旁，站著一位滿臉皺紋的宦官，臉上潔白無須，身穿一件普通的青灰色袍子。

  那宦官見楚皇放下奏章，緩步向前，站定躬身，低聲道：「陛下，您該歇息了。」

  楚皇嘆息一聲，問道：「嫣兒，尋到了嗎？」

  年老宦官低聲道：「公主殿下現在安平伯府內。」

  「安平伯府......」

  楚皇似乎想到了什麼，臉上浮現一絲詫異，說道：「竟然有如此巧合之事……

  安平伯那個兒子，雖說不學無術了些，但還算忠厚，嫣兒住在他那裡，朕倒沒那麼焦心了。」

  那宦官聽見這話，猶豫了片刻，開口道：「陛下，有件事，老奴不知當不當講。」

  楚皇看了他一眼：「說吧。」

  宦官道：「老奴聽說，公主殿下是被安平伯子強擄回府中的。」

  楚皇聽見這話，臉上浮現怒容，猛地一拍桌子，厲聲道：「當街強擄良家女子，那安平伯的兒子，吃了熊心豹子膽了！」

  宦官見龍顏震怒，忙不迭低頭，說道：「陛下息怒......

  據金吾衛調查，公主殿下雖是被強擄回府，但並未受到傷害。

  那安平伯子反而以禮相待，所以公主殿下才會在那裡住下。」

  楚皇臉上的怒容稍微平復了些，說道：「朕聽說此子為人忠厚，怎麼會做出強擄民女這種視國法於無物的事情？」

  宦官面露難色，小聲道：「據說......據說是因為患了失心瘋。」

  「失心瘋？」

  楚皇皺眉道：「好好的人，怎麼突然患了失心瘋？」

  他看向宦官，見他欲言又止，說道：「你照實說，朕不怪罪你.....」

  宦官俯身，小聲道：「坊間流傳，那安平伯子是因為聽說......聽說陛下有意降恩，所以......太過激動，因而患了失心瘋。」

  這話說完，宦官滿是皺紋的臉憋得通紅，一口氣憋在喉嚨里，差點沒咽過氣去。

  這件事實在是讓他為難。

  若是如實稟告。

  豈不是告訴陛下，在那安平伯子心裡，堂堂公主殿下還比不過一個青樓女子嗎？

  可若不如實稟告，陛下從金吾衛那裡聽說這個消息，他又犯了欺君之罪。

  因此才避重就輕，說了這話。

  太過激動......

  楚皇沉吟片刻，臉色便沉了下來，說道：「朕是念安平伯在外征戰，為朝廷立下汗馬功勞，才......」

  他說到這，似乎是想到了什麼，嘆了口氣。

  「罷了，既然他們兩個都無心於此，朕也不好強人所難，此事便作罷吧。」

  迎娶公主，那是何等光宗耀祖的事情。

  無數豪門望族想要與皇家攀上關係，苦於沒有門路。

  即便是那英國公的嫡長子，在西北立下赫赫軍功，他都沒曾想過將其選為駙馬。

  若不是安平伯遠離故土，領兵征討西南長達七年之久，平定了讓朝廷頭疼近百年的土司之亂。

  他怎會開恩，要選一個碌碌無為、平庸至極的紈絝子弟，做嫣兒的駙馬爺。

  偏偏這等恩賜，竟讓那紈絝子避之不及，為此甚至耍起了『失心瘋』的把戲。

  實在是......

  楚皇臉色陰沉，長身而起，在暖閣中踱了兩步。

  一旁，那宦官低著頭，小聲道：「陛下有所不知，那安平伯子最近確實做出了許多荒唐事......」

  「什麼荒唐事，說。」

  皇帝冷聲道。

  宦官道：「前些天，安平伯回鄉祭祖，安平伯子非但沒有隨行，反而趁著安平伯不在，將方家的祖產兜售一空。

  不只如此，他還將得來的銀子，全都買了鬧鬼的宅子，本來只值五百兩的酒樓，花出去了五千兩......」

  公主殿下可以不願意嫁，但安平伯子卻不可以不願意娶......

  不同於尋常人家的婚姻，公主的婚事是有關皇家顏面的大事。

  這一點，作為司禮監掌印太監，劉成比誰都清楚。

  因此，他才極力將那安平伯子描述成一個患了『失心瘋』的智障。

  既然得了腦疾，不願意迎娶尊貴的公主殿下，那也在常理之中了。

  果然，聽見劉成這麼說，楚皇的臉色好了一些。

  他想了想，沉吟道：「安平伯忠心耿耿，為朝廷立下汗馬功勞，其子患了腦疾，朕自不當坐視不理。

  傳朕口諭，命御醫診治安平伯子，還有.......」

  他本想讓御醫治好了那紈絝子，再狠狠懲罰。

  可轉念一想，身為天子，與一患了『失心瘋』的孩子計較，未免太小氣了些。

  於是嘆道：「罷了，子不教、父之過，安平伯返鄉祭祖，疏於管教，讓此子變成頑劣之徒，也在常理之中......

  校閱在即，令此子參與校閱吧。」

  ............

  京師本就是楚國最繁華的城市，正值上元佳節，周圍更加燈火通明。

  城南的主街道上，擁堵異常，即便是數丈寬的地方，也車馬難行。

  絡繹不絕的行人，摩肩接踵，手提肩挑的小販，往來不絕，各種叫賣聲不絕於耳。

  似乎在這一夜，四處都是熱鬧非凡。

  但在主街道旁的古井街，卻有一處地方，燈火闌珊。

  除了偶爾傳來的兩聲悽厲的野貓叫聲，一片寂靜。

  一個消瘦的年輕男子站在黑暗中，凌冽的寒風凍得他瑟瑟發抖。

  若是附近有燈火，便可以借著明光，看清那男子臉上無比焦急和忐忑不安的表情。

  雖然寒風刺骨，但他還是站在那裡，像是在等待什麼人。

  一炷香的時間過去，一個全身籠罩在黑袍中的人影走了過來。

  那年輕男子臉上露出一抹喜色，忙不迭迎了上去。

  黑袍人在男子面前站定，從袖口拿出一塊沉甸甸的銀錠，遞給年輕男子，小聲道：「這是事先約定的一百兩銀子，你離開京師以後，再也不能回來，明白嗎？」

  年輕男子接過銀錠，感受了一下分量，臉上露出無比激動的表情，不住點頭：「小的明白，小的明白......」

  「去吧。」

  黑袍男子四處看了看，便消失在了黑暗中。

  留下年輕男子一個人站在原地，眼中不知不覺噙滿了淚水。

  不遠處，京都府捕頭，夏憶雪看著這一幕，陷入了沉思中。