第三百四十八章 牽腸掛肚

  方錦菊忙跪下，道：「是老夫人看時辰晚了，才遣人送了女兒回來，女兒萬萬沒有別的意思。都是我的錯，沒能替家裡爭光。」

  白氏翻了個白眼，她從來就沒指望著方錦菊能在宮裡有出息。只是，方錦菊連初選都沒能通過，這還是有些出乎她的預料。

  在她看來，以方家如今的勢頭，方錦菊想要留在宮裡，那是易如反掌之事。皇后娘娘主持初選，不看僧面也要看佛面，何況以方錦菊的身份又不可能威脅到她。

  白氏遲遲不說話，方錦菊也就不敢起身，跪得膝蓋發痛。

  過了半晌，白氏才冷聲道：「你這去宮裡走了一遭，想來是能明白了自個兒的身份。跟你姨娘說一聲，別老想著夠不著邊的事，給我老老實實過日子！」

  她的語氣不善，方錦菊心頭泛起委屈，忍著眼淚應了。

  「哭什麼哭！」白氏不耐煩地揮揮手，呵斥道：「眼淚恁地多！上不得台面的東西，快下去吧，木頭一樣杵著讓我心煩。」

  畢竟是瑪瑙送了方錦菊回來，她不能不給方老夫人這個面子，只訓斥了幾句就讓她退下。

  出了房門，方錦菊快走了好幾步，見左右無人了才捂著嘴哭了出來。進宮折騰了足足一日，當場被罷落就已經令她難受，回來又受了這訓斥。

  伺候著她的小丫鬟不敢吭聲，只跟在她身後走著。

  

  眼看快回到自己房中，方錦菊腳步一頓，換了個方向，朝著孫姨娘的屋中走去。回身吩咐小丫鬟道：「你在這裡守著，有人來了趕緊知會我一聲。」

  孫姨娘一早就得了消息，此時正在屋中不安地走來走去。見方錦菊掀了帘子進門，忙將她拉入懷中，急急道：「我的乖囡囡，你可算是回來了！」

  「姨娘這是說的什麼話？合著你就盼著我落選是吧！」方錦菊的一腔委屈，這會便都轉化成惱怒發泄到孫姨娘的身上。

  孫姨娘原本就不願方錦菊入宮。在她膝下，好不容易養下一子一女，她還指望著這兩個孩子養老。方錦菊要是入了宮，哪怕有了出息，跟她這個姨娘也沒有任何關係。

  但方錦菊一心想著那大好前程，她也不敢表露自己的意思。當下搓搓手道：「我這不是捨不得你嘛，怎麼會盼著你落選。」

  方錦菊心裡這才覺得好受些，一屁股坐到椅子上，低聲道：「姨娘，你可要拿個章程出來才好。不能入宮，我的終身大事，就都捏在那個女人手裡。」

  孫姨娘苦著臉道：「我自然是知曉，她不會安什麼好心。老爺他也不知怎地，近來事事聽從於她。一時半會的，我也沒有什麼好法子。」

  「姨娘，」方錦菊湊近她的耳邊道：「你拿出真本事來，我就不信沒有辦法。我要是嫁得不好，或者被那個女人給賣了，你什麼好處都沒有。」

  她這話里話外的，只有利益沒有親情，聽得孫姨娘心頭陣陣發寒。「你……讓我好好想想。」面對女兒的要求，孫姨娘只得先應了下來，再慢慢設法。

  不提這母女兩人的私房話，方孰豐踏著夜色入了院門。

  白氏算好了時間，換了一身粉紫茜紗的寢衣，坐在燈下繡花。橘黃色的燈光，掩去了她眼角處的細紋，茜紗的寢衣隱隱約約地透出裡面白皙的肌膚來。

  瞧見這一幕，方孰豐心頭一盪，掀了袍子在她對面坐下，道：「這麼晚，怎地還不睡？」

  白氏笑道：「老爺沒有回府，妾身哪裡睡得著？就算是知道去了孫姨娘那裡，我也要聽了回稟才能安心。正好這個腰帶還有幾針，我便繡好了。」

  「哦？」方孰豐欺身向前，笑道：「原來娘子是在抱怨為夫，讓你往日裡空閨苦等了嗎？」

  從他的身上，傳來一股明顯的脂粉香味。不問可知，他夜歸之前是在何處。白氏壓下心底不快，嬌笑道：「瞧老爺說的，妾身只是擔憂您的身子。」

  她用繡剪將線頭剪斷，道：「老爺您站起來，妾身給您系上試試，看看可合身了。」

  被她這樣小意伺候，方孰豐心頭頗為自得。往日那個尖酸刻薄的妻子，都被他收拾得妥妥貼貼，真真兒是可喜。

  白氏一邊替他系上腰帶，一邊道：「菊姐兒回來了，老爺可知道了吧。唉，我這一番苦心，全都付之東流。」

  方孰豐點點頭，之前聽白氏鼓吹著，他在心頭對方錦菊也寄予厚望。萬一她在宮中有了出息，他也能混個皇親國戚噹噹，在外面走動起來，豈不是體面許多？

  方家的產業都交給他在打理，他不缺銀錢，缺的正是這身份地位。

  「妾身沒料到，菊姐兒連初選也沒過。」白氏輕聲道：「但她畢竟是進過宮的秀女，這兩年還是少出去交際為妙。」

  「橫豎她的年紀還小，我們膝下就這麼一個女孩兒，就想多留幾年不著急相看親事。妾身也都想通了，老爺的女兒就是我的女兒，想想那些年真是不值當。」

  她這般溫言軟語，聽得方孰豐輕飄飄的，笑著撫上她的肩頭道：「也難為你能明白。菊姐兒年紀小不急，你好好拘著她幾年。她的婚事，就交給你來操心。」

  達到了目的，白氏心頭暗喜，手上的動作越發輕柔。

  方錦菊回府帶來的動靜逐漸平復下去，各房相繼熄燈安歇。翠微院裡，方錦書卻睜著眼躺在床上，沒有絲毫睡意。

  她的心頭，牽掛著吳菀晴的結果。

  重生之後的兩個手帕交，喬彤萱已是遠走江南道回了陸家。出身陸家，就註定了喬太太的命運，她無能為力。

  喬彤萱雖說將來會嫁入方家，成為她的嫂子。但等到了那時，她的年紀也差不多要嫁人，能相聚的時間算算並沒有多少。

  另一個，就是心地善良的吳菀晴。方錦書在第一眼看到她時，就下了決心要改變她悲慘的命運結局。

  所以，那粒藥丸，吳菀晴究竟是用了，還是沒有呢？

  種種思緒紛至沓來，讓她無法安睡。她恨不得此刻就去吳家一探究竟，卻只能白白牽腸掛肚而已。