第七十五章 德者本也，財者末也

  放火者，陳止！

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  這話一說出來，周圍頓時安靜下來。

  一名名檔主紛紛後退，神色各異，而陳阿三雖然面露喜色，但也知道不合適，趕緊將頭低下，藏起表情。

  「哦？陳止放火？可有憑證？那就讓他過來對峙吧。」劉仰眯著眼睛，表情嚴肅下來，目光掃過眾人，心中已經有了猜測，所以他明知陳止已經離開了，還刻意這麼說。

  縱火的罪名可不小，就算是世家子也壓不下去，肯定是要問清楚的。

  他這話一問，對面幾人的表情又不自然起來。

  白青神色尷尬，剛下了決心，就被問到了點子上，又不得不回答，只得如實道：「這個，陳止人已經跑了。」

  「跑了？」劉仰眉毛一挑，「真當我消息閉塞？陳止今晚過來赴約，就帶了一名書童，一個士子、一名書童，在這麼多人的圍攏下，點火燒樓還跑了？」他露出了嘲諷之意。

  仿佛是為配合他這句話，四周呼喝之聲不絕，一名名護院、下仆奔走間忙碌無比，粗略一算，少說也有二十多人，多數是孔武有力的護院。

  一個文弱士子還帶著個拖油瓶，放了火，在護院圍困下，還想跑得沒影，說給誰聽都不會信，他們自然不會想到，陳止派了孔力擾亂，提前又規劃好了撤退路線。

  但事到如今，白青已是開弓沒有回頭箭，只能繼續道：「陳止奸猾，又有外應，估計陳……估計是勾結了不少同黨，才能逃脫出去。」他總算還有一絲理智，本想說是陳家相助，隨即意識到，現在就將陳家牽扯進來，就失去了步步為營的機會，徹底沒有退路了，整個事的性質也就變了。

  這就好像朝廷查官一樣，先以小官小吏為目標，一步步順藤摸瓜，最終撬掉整面牆，是一種以小博大的鬥爭方法。

  「口說無憑，可有實證？」劉仰不為所動，一副公事公辦的模樣。

  「有，」白青指了指身邊眾人，「我等都是人證，那陳止先是以言語麻痹我等，離開後順勢縱火，更有手下在外埋伏，接應他離開，還請縣尉為我等主持公道！」他躬身長揖，語氣誠懇。

  這就是睜眼說瞎話了，裡面漏洞不少，可有的時候，一件事是否被戳破，關鍵是看說的人和聽的人，而不是事情本身。

  其他檔主一聽，卻好大不情願，其中幾人有心分辯，但一想到白青剛才的模樣，又不想現在就得罪他，最後相互對視，就有五人出面，說道：「剛才火勢太大，我等沒看清，現在胸悶氣喘，八成是嗆著煙了，不舒服啊，得先回去看大夫，劉縣尉，我等就先告辭了。」

  白青一看，腦子清醒幾分，他剛才吸入明火囊的氣息，看到青遠莊毀於一旦，急怒攻心，思緒混亂，此刻有幾分清明，可話已出口了，總不能立刻改口，抬頭一看劉仰，忽然咬咬牙，道：「劉縣尉，今天這事也不小，我這一座樓前後花費了多少銀兩，縣尉你肯定也知道，牽扯在裡面的人，總歸都要問清楚才行。」

  那五個想走的檔主一聽，登時就不樂意了，卻不敢當著劉仰的面多說，只是拿眼看著白青。

  劉仰眯起眼睛，看了看那幅字，又看著眾人，最後又想到自己聽到的，有關楊縣令的那個小道消息。

  「都亂成一鍋粥了，這個白青到底有何倚仗？沒有倚仗的話，他斷然不會做出這種事，也罷，問一問也沒有什麼影響。」

  一念至此，他面無表情的道：「白當家說的不錯，你們幾位當家，也得去衙門走一遭，問清楚情況，還有陳止……張虎，你帶人去陳家，先告知陳遲兄弟，再請陳七公子往公堂一趟，我去稟報縣令。」

  「諾！」那皂隸張虎登時領命，看了白青等人一眼，轉身離去。

  幾個想要脫身的檔主一看，正要再說，劉仰擺擺手道：「等到了衙門再分辯，幾位是證人，肯定要走一遭的。」

  「對，咱們兄弟幾個，同進同退。」白青也上前一步，和幾人對視一眼，暗暗警告，但收效甚微，那幾人也不傻，誣陷士子和威逼世家子還債，可不是一個概念，根本不想沾染，看得白青心中焦急。

  劉仰也不多管，將那幅字讓人收起來，先送到衙門，然後淡淡道：「諸位，你等先往衙門，等陳止到了，當堂對峙，就是不知道他此時身在何處，我先行一步。」

  說完就走，毫不停留，按著劉仰的說法，他得先去稟報縣令，可這一離開卻沒有去縣衙門，而是饒了一圈，先到了劉府。

  「四爺來了啊。」府里的僕從、丫鬟一見劉仰紛紛行禮。

  劉仰匆忙間只是點頭示意，很快劉家的大管事就迎了上來，一見劉仰的樣子，就知道有急事。

  「四爺，要不要叫起老太公？」

  「嗯。」

  說完，兩人快步前行。

  此時夜色已晚，府中房間多數都不見光亮，只是在途徑劉綱的住所時，看到裡面還有燈光，依稀能見到一個伏案書寫的身影，他不由默默點頭。

  那管事在旁看著，笑道：「五少爺這兩天都很用功，說是聽陳公子之言有了心得，反覆推演什麼，咱見識淺薄，也知道是做的高深學問。」他知道這位四爺很看好劉綱，就趁機拍拍兩人馬屁。

  劉仰一聽，卻疑惑起來。

  陳公子之言？哪個陳公子？難道是先秦的公侯之子？

  眼下他也沒有時間深究，所以只是點頭帶過。

  很快，在後院的獨院中，劉仰見到了睜著惺忪睡眼的劉太公，趕緊告罪：「吵了父親安眠，罪過。」本來，這事該和他的大哥談，但是劉家大爺也去往留縣了，家中說話算數的，也就是劉太公了。

  「不要來這一套了，你這個時候來找我，出了什麼事？」劉太公板著臉，一副嚴肅的模樣。

  劉仰不敢耽擱，他還趕著去衙門，就把青遠莊的事情簡單說了一下，最後問道：「父親，這事我們怎麼處置？之前徐方的事，楊縣令就有心打壓陳家，若是再加上白青，或許真能成事。」

  「呵呵，」劉太公卻冷笑起來，「白青算什麼東西，一個開賭坊的商賈，名聲何等惡劣，我劉家豈能與這等人為伍？也就是這等掉進錢眼裡的商賈，才會以為天下之事只要講明價錢，就都能討價還價，禍事不遠。」

  「話也不能這麼說吧。」劉仰一聽，後背有冷汗出，他可才應下礦場利益，聽老父這話，是不贊成挖陳家的牆角？

  「怎麼不能這麼說？」劉太公還是一副嚴肅面孔，「白青這等人，我不知見過多少，以為萬事都可估價，絲毫不懂德行的意義，他以為家中有人出仕，就能成世家？笑話！就憑他那些賭場，三代之內，無望入品！伸望，我告訴你多少遍了，德者本也，財者末也。」

  劉仰趕緊認錯，但隨即又隱晦提醒道：「可是，不管白青這個人如何，他敢做這個事，肯定有倚仗，或許可以利用。」

  劉太公古板的面孔中露出一抹狡猾笑容：「伸望，你還是沒明白，白青這種人，以為凡事都能以利疏通，所以敢為人所不為，但他不明白，有些事不是利益能疏通的！況且，陳止此子並不簡單，白青過去逼迫於他，他不回應，那是蟄伏，如今不再隱藏，肯定要找個人祭旗。」

  劉仰遲疑了一下，最後問道：「那我當如何？還有那礦場的事……」

  「你只管公事公辦，」劉太公搖搖頭，「至於礦場，那是縣令挑撥，我劉家給他個面子，不代表得和陳家鬧僵，白青此事之後，你就知道怎麼做了，去吧。」

  ………………

  另一邊，許志家門外，陳止正拱手作別。

  「多謝款待，學生必謹記許公教誨，時間不早了，還請許公安歇。」

  一番客套話後，陳止領著陳物離開三老宅，沿巷行走。

  因為天色已晚，周圍不見行人，按官府規定，百姓晚上不許輕易離家，世家子弟外出，則必須掌燈，所以離開書林齋的時候，陳止就讓陳物帶了燈籠，這時一打起來，就算有更夫之流看到，也不過問，一路暢通。

  他一邊走，一邊想著青遠莊的事情。

  「我用前世的藥方配了明火囊、癢麻散，明火囊可以加速火勢，癢麻散沾著就會發癢，持續半個時辰……」

  原來，陳止交代陳輔購買的藥材，是為了調配明火囊和癢麻散。

  明火囊無色無味，由多種無毒藥材配置而成，一旦配成，有效時間很短，不在十二個時辰內使用就會失效，因此陳止是當天配置，當天使用。

  癢麻散則是交給孔護院的東西，用來對付白家的護院，一扔就會散開，落在追擊的人身上，讓人渾身發癢，難以行進，既幫助孔力阻攔追擊，也使陳止方便離開。

  「青遠莊是木樁框架土牆，都是易燃之物，五步一燈，燈籠滿樓，這都是明火，我將錢財拿過去，未收借據，一抽籤，副作用九成要應在銀餅子上，加上明火囊，這就是九成九。」

  木製，燈火，助燃之物，但副作用不會傷人。

  所有都準備好了，配合銀兩的轉移，機率疊加。

  「忙完這一圈，就該儘快提升名望，好警告州郡注意那王彌……」

  帶著這樣的想法，主僕兩人走出街道，頓時有混亂的腳步聲傳來，就見不少人奔走疾行，喊著「走水」、「著火」朝一個方向跑去。

  「怎麼回事？」陳物目瞪口呆，仿佛來到了另一個世界，剛才還是寂靜小巷，轉眼就是混亂街道，冰火兩重天。

  陳止則停下腳步，朝一個方向看了過去。

  目光盡頭，街角之處，有幾名乞丐模樣的男女正觀察混亂的人群，其中一人趴在地上，拿著一支筆，正寫著什麼。

  突然，他們中的一人注意到陳止的目光，拍了拍身邊同伴，幾個人低語兩句後，匆匆離開。

  「少爺，怎麼了？」

  「沒什麼。」陳止收回目光，心裡生出疑惑。

  「那幾個人看似落魄，衣衫襤褸，但面容飽滿、體格強健，不是乞丐，倒似探子。這就怪了，前世軍閥割據，彼此派出探子並不奇怪，如今也算太平之世，天下一統，是誰派出探子來彭城探查？」