003:護母

  李氏雙臂環胸，面不改色的瞪著楚蘅。

  「嚇唬誰呢。」

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  柳芸母女軟弱好欺，在這寧溪村是出了名的。

  「娘，我們走。」楚蘅懶得與她廢話，收回目光，攙著柳芸繼續往外走。

  眼見她們母女走出趙家大院，趙員外，李氏對視一眼，這才明白，楚蘅根本不是在嚇唬她們。

  「柳芸，楚蘅，你們站住。」李氏拔腿追出去，趙員外緊隨其後。

  李氏跑得氣喘吁吁，伸手攔在柳氏面前，「老爺，給她這個月的工錢。」

  趙員外從懷裡掏出一百個銅板，很不情願的遞給李氏，「一百個銅板，一個都不少，把衣服留下，趕緊拿了工錢滾。」

  滾字刺耳，令楚蘅皺起了眉頭。

  這是在打發叫花子呢。

  「蘅兒，將衣服還給趙夫人吧。」

  柳芸準備伸手去拿錢，被楚蘅制止，「娘，趙家不止欠你這點錢，這錢我們不能要，我們去找里正評理。」

  若是今日，趙員外跟李氏爽快的將工錢給了，他們以前找各種藉口，拖欠柳氏的工錢，她不準備追究，但是這夫婦倆欺人太甚，她現在心情很不爽，必須去里正面前將這口氣理順了。

  柳氏斜看著楚蘅，發現此刻的楚蘅與以前有些不同，「娘聽你的。」

  得到柳氏的支持，楚蘅嘴角露出滿意的笑容，攙著她，從趙員外，李氏身邊繞過，繼續往裡正家去。

  「發什麼愣，趕緊追。」李氏心知不妙，在趙員外的胳膊上掐了一把。

  趙員外反應過來，臉色變了變，拔腿追上去。

  里正家也在村東頭，楚蘅攙著柳氏走得很快，片刻功夫，就到了里正家門外。

  「里正叔，嬸子，秋華姐，在吃飯呢。」農家小院築的都是竹籬笆，楚蘅站在門外，一眼便看見里正一家正在院子裡吃晚飯。

  「原來是柳芸妹子跟蘅兒啊。」里正范平安扭頭看向院外，「蘅兒，頭上的傷好些了嗎？」

  「秋華娘，趕緊添兩副碗筷。」

  眼見趙員外，李氏追來，楚蘅趕緊拉了柳氏走進院子，「嬸子，快別忙活了，我與我娘來，是想請里正叔評個理兒。」

  看見趙員外，李氏氣喘吁吁出現在門口，不用楚蘅說，范平安心中已有了數。

  「說吧，丫頭。」

  楚蘅將從趙家拿的那件破衣服，交到范平安手中，「里正叔，趙員外，趙夫人非說這件衣服是被我娘洗壞的，要扣我娘一個月的工錢。」

  范平安拿著衣服翻看，見衣服上的破口很整齊，頓時板下一張臉，看向趙員外跟李氏，「趙員外，趙夫人，這衣服分明是被剪刀剪壞的。」

  「誰……誰能證明，這衣服是被剪刀剪壞的，里正，你不能因為可憐柳氏母女，說話就向著她們。」李氏說話支支吾吾。

  范平安將目光移到柳氏身上，表情犯難，雖然他知道，這衣服是被剪刀剪壞的，但是沒有證據。

  「里正叔，我能證明，這衣服是被剪刀剪壞的。」楚蘅淡淡道。

  「秋華姐，勞煩你幫我打一盆水，取一把剪刀來。」

  「好，妹子，你等著。」范秋華與楚蘅一向要好。

  稍縱片刻，范秋華將一盆水，一把剪刀放在了楚蘅的面前。

  楚蘅一掃眾人，將自己身上套的裋褐脫了下來，放進水盆里，「秋華姐，你家有搓衣板嗎？」

  「有，我這就去給你取來。」范秋華將搓衣板遞給她。

  楚蘅將搓衣板架在盆中，抓著那件裋褐在搓衣板上使勁搓，足足兩刻鐘，才將那裋褐搓出一個洞。

  「趙員外，趙夫人，請二位仔細看看，這才是被洗爛的衣服。」她將破了洞的裋褐提高。

  不等趙員外，李氏開口，她拿起一旁的剪刀，在裋褐上剪了幾下。

  「這是被剪爛的，破口處整齊，與趙員外綢衣上的破口是不是很像？」

  趙員外，李氏瞧了楚蘅手中的袖褐，對看一眼，無話可說。

  范平安沒想到，楚蘅竟如此機智，朝她遞上一道讚賞的目光，隨後板下臉來看向趙員外，李氏，「趙員外，趙夫人，兩位可還有話要說？」

  「里正，興許是我弄錯了，這件衣服不是柳氏洗壞的。」李氏氣得瞪眼，卻無從反駁。

  「既然是你弄錯了，就趕緊將工錢給柳氏。」范平安道。

  趙員外拿著剛才的一百個銅板上前，遞向柳氏。

  「趙員外，我之前說過，若衣服是我娘洗壞的，我們願意十倍賠償，現在證明，衣服不是我娘洗壞的，我娘被你們冤枉，無端端受你們辱罵，你們不僅要付工錢，還要賠償我娘精神損失。」楚蘅拉著柳氏的手，不讓她接那一百文。

  「里正叔，傷人要賠醫藥費，無端端罵人，是不是該賠受害者精神損失費。」

  精神損失費一詞，范平安第一次耳聞，不過，楚蘅的意思，他是懂了。

  「是這個理兒。」

  雖然楚蘅有些咄咄逼人，但是說出來的話，卻無法挑刺。

  李氏一張臉，瞬間黑透，「我不過罵了你娘幾句。」

  「那你也讓我罵幾句試試。」楚蘅眼中燃燒著怒火。

  「那什麼精神損失費，多少錢？」趙員外開口，陰著一張臉。

  楚蘅算了算，趙家欠柳氏的工錢後，揚眉道：「我承諾十倍賠償你們，你們也要十倍賠償，一千文。」

  「什麼？」李氏一聽，跳了起來。

  楚蘅道：「你們可以不給，但是我可以繼續告你們欺壓鄉鄰，反正有里正叔的證詞，就算到了縣衙，我也不怕你們。」

  「夫人，要不，咱們還是將錢給她們吧。」楚蘅這一唬，趙員外有些怕了。

  趙家在寧溪村，算是大戶，到了縣城裡，屁都不是，何況楚蘅還是當朝丞相的女兒，光是這身份，趙家人也不敢鬧到縣衙去。

  楚蘅如此較真，李氏也擔心事情鬧大，瞪了楚蘅一眼，冷道：「……我們手裡沒這麼多錢，要回去取。」

  「趙員外留下，趙夫人回去取，我們等著。」楚蘅從里正手中拿了趙家那件破緞衣，遞給李氏，「這是你們趙家的東西，別忘了帶走。」

  李氏一把奪過衣服，怒氣洶洶離開。

  其實這件衣服是趙府小妾給趙員外做的，趙員外時常穿著，李氏氣不過，幾剪刀剪了，然後怕趙員外發現，就嫁禍給柳氏，卻沒想到，沒能瞞過楚蘅那雙眼睛。