第三百六十六章 只緣身在此山中

  聽了楊憐兒的這番質疑後，在座的盧氏和楊憐兒的兩個哥嫂紛紛下意識地頷首贊同，在他們看來大明是天下最為強盛的帝國，那些海外蠻夷除膽敢招惹大明豈不是找死？

  「那些紅毛夷膽敢打咱們大明的主意？」不過，楊嘯天則沒有這麼樂觀，微微皺著眉頭問向了李宏宇，神色顯得有些驚訝。

  身為漕幫的幫主，楊嘯天知道的事情要比楊憐兒和盧氏等人多，他不僅清楚大明南方沿海確實受到了紅毛夷的騷擾而且也知道紅毛夷的確在南洋耀武揚威，專門欺凌南洋諸番國的百姓。

  雖然大明自太祖皇帝起就開始禁海，但由於民間走私猖獗並逐漸發展壯大，故而大明與海外的聯繫並沒有斷絕，故而楊嘯天聽說過紅毛夷的事情。

  可話又說回來了，考慮到落後的通訊條件，紅毛夷騷擾大明沿海的事情就算江南知道的人也寥寥無幾，更何況身處湖廣的李宏宇。

  另外，紅毛夷侵犯南洋諸國的事情知道的人更少，可謂鳳毛麟角，而且也沒人在意這種事情，除了跟走私商團打過交道的人外，其餘人根本不知道南洋已經發生了翻天覆地的變化。

  所以楊嘯天對李宏宇說出與紅毛夷有關的話來心中倍感震驚，好像李宏宇知道紅毛夷的事情比他知道的還要多。

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  「楊幫主，你可知道百年前的屯門之戰？」李宏宇知道楊嘯天對他所說的話感到驚訝，不過他並不介意，沉吟了一下後問向了楊嘯天。

  「屯門之戰？」楊嘯天聞言凝神陷入了沉思中，良久望著李宏宇說道，「是嘉靖爺下令在廣東打的那一仗？」

  「正是此戰，由於正德爺對紅毛夷有好感，故而直到嘉靖爺繼位才下令與占據了屯門的紅毛夷交戰，進而一舉將其趕走。」

  李宏宇聞言點了點頭，神色凝重地向楊嘯天說道，「西夷人在航海上的成就已經不遜大明，由於西夷人生活貧瘠故而百年前就開始乘船四處劫掠，大明繁華富庶以其貪婪定當不會放過，假以時日必定成群結隊而來，屆時後世子孫無疑會與之爆發一場大戰。」

  「爹，紅毛夷真的敢冒犯咱們大明？」楊憐兒自然不知道屯門之戰了，聽了李宏宇的解釋後不由得詫異地問向了楊嘯天。

  「屯門之戰是嘉靖爺登基後的第一戰，聽說調動了數十艘海船以及近萬名士兵前去圍剿，成功收服了屯門，把紅毛夷給趕了出去。」

  楊嘯天聞言向楊憐兒點了點頭，這還是他小時候從爺爺那裡聽來的，當年可是名震大明的「屯門大捷」，只不過由於時日久遠他已經忘記了這件事情，經過李宏宇的提醒後才隱隱約約記起來。

  「還有這種事情？」楊憐兒的雙眸閃過意外的神色，沒想到那些紅毛夷竟然真的敢招惹大明。

  「海外貿易開啟後，大明就可以掌握那些紅毛夷的動向，阻止他們乘船東侵。」

  李宏宇見狀笑了笑，他今晚已經給了楊嘯天足夠多的驚訝，隨後語峰一轉向楊嘯天說道，「楊幫主，在下先前所說不過是一家之言而言，實在是有些杞人憂天，幫助切莫放在心上。如果幫主對海外貿易事宜尚不清楚，不如靜觀其變看看海關司下一步會有何計劃。」

  楊嘯天聞言頓時微微頷首，認為李宏宇言之有理，先前他對海外貿易的事情沒有絲毫頭緒，故而最好的辦法是按兵不動看看其他人有何辦法。

  「老爺，這李公子知道的東西還真的挺多！」

  晚宴過後夜色已深，李宏宇起身告辭，楊憐兒自告奮勇送他出去，會客大廳門口處，盧氏望了一眼李宏宇和楊憐兒談笑風生的背景後不由得向一旁的楊嘯天感慨了一句，紅毛夷的事情連她都知道。

  「李公子這是胸懷天下呀，看來咱們以前還真的小看了他，說不定他以後會金榜題名踏入官場。」

  楊嘯天聞言沉吟了一下，然後沉聲向盧氏說道，「此人堪稱文武全才，又老成持穩，倘若能進入仕途的話前途不可限量，比欽差大人有過之而無不及。」

  「他比欽差大人還要厲害？」

  盧氏沒想到楊嘯天對李宏宇評價如此之高，有些意外地問道，李宏宇不僅狀元出身又在遼東立下了赫赫戰功，又深受皇家的寵信，可是當今朝廷最有前途的年輕官員。

  「在為夫看來，欽差大人和李公子將會是一時瑜亮，兩人都屬於那種志向遠大的少壯派，又同出自湖廣襄陽，十有八九會在官場上走到一起，如果真的如此的話那倒也是咱們大明之幸。」

  楊嘯天笑了笑後向盧氏給出了他對李宏宇的評論，不得不說他的眼光還是非常獨到，能把李宏宇與欽差大人聯繫在一起，果然不愧是漕幫的幫主。

  「這樣看來的話咱們可要跟李公子時常走動了，以後如果他在朝堂之上為官的話也能關照咱們一下。」

  盧氏聞言臉上不由得流露出遺憾的神色，「可惜了，李公子已經成親，否則的話倒是能成為咱們的女婿。」

  「這事強求不得，憐兒被李公子救了三次，又把咱們拉出了險境，咱們應該知足了。」楊嘯天笑了起來，雖然他也感到遺憾但天下間的好事哪兒能都被他們給占了，故而楊憐兒和李宏宇之間的事情只能看天意如何了。

  「你怎麼知道紅毛夷的事情？」

  楊嘯天和盧氏談論李宏宇的時候，楊憐兒背著雙手，邊走邊好奇地問李宏宇，這種事情可不是普通人能知道的。

  「海外貿易的事情如此之大，不少走私商人也來揚州湊熱鬧，幾杯酒下肚的話什麼話也都能說出來。」

  李宏宇聞言笑了笑，風輕雲淡地找了一個藉口回答，說起來他與楊憐兒的結識還真的要多虧走私商人，如果不是李宏宇當時把楊憐兒錯認為是走私商人的話，兩人也不可能相識。

  「李兄，我發現現在越來越難看穿你了，你不僅文武兼備而且還心繫大明安危，千里迢迢來了揚州又沒有參與競價。」

  楊憐兒停下了腳步，仰頭盯著李宏宇瞅了一會兒後一本正經地說道，「我看你不像是個做生意的，倒像是一個為官之人，那些做生意的都一心鑽到錢眼裡了，哪裡會關心紅毛夷的事情。」

  「我要是官員的話首先要治你強擄之罪，好好地就把我給帶到了那個漁村，差一點就嚇得娜雅報官了。」

  李宏宇聞言微微怔了一下，沒想到楊憐兒竟然會猜到他的身份，不過他肯定是不會承認的，因此隨後就笑了起來，裝作一副不以為意的樣子說道。

  「我只不過是說說而已，你也當真了，如果朝廷的官員像你這樣吊兒郎當的話那麼咱們大明可是一點兒前途都沒了。」

  楊憐兒其實並沒有懷疑李宏宇的身份，剛才只不過是下意識地靈機一動而已，見李宏宇若無其事地開著玩笑自然也就沒當真，聞言衝著他翻了一個白眼後說道，她還從沒有見過如此不務正業的朝廷命官。

  李宏宇見楊憐兒並沒有往心裡去，頓時鬆了一口氣，與其並排談笑著向院門處走去。

  第二天上午，二十名海外貿易的供貨商悉數趕到海關司人員的住所，在下人的指引下相繼在客廳中擺著的一張長條桌兩側落座。

  由於同屬商界中的翹楚，再加上這些天來在揚州的相互走動，故而到場的人差不多都認識，相互間打著招呼氣氛顯得很輕鬆。

  那些私下裡關係比較好的商賈們自然坐在了一起，低聲議論著海關司的人為何要把他們召集起來。

  等人數到齊後，客廳里的商賈們已經按照他們在商界的出身關係形成了四個陣營，即晉商出身的商賈陣營、徽商出身的商賈陣營、浙商出身的商賈陣營，以及以湖廣商人為基礎的其他地區商人的聯合陣營。

  在這四個陣營中，規模最大的是以湖廣商賈為基礎的聯合陣營。

  之所以要與湖廣商人為基礎，除了跟李宏宇出身湖廣有關外，還與包括粵商、川商等地區的商賈在大明商界處於弱者的地位有關，無法跟晉商、微商和浙商相抗衡，此時自然要在一起抱團了。

  這樣一來，聯合陣營的人數就是最多的，已經超過了半數。

  畢竟，晉商、徽商和浙商都有著穩定而豐厚的經濟來源，很少有人想在前路充滿荊棘的海外貿易一事上折騰。

  這就給了粵商和川商等地區的商人一個難得的機會，倘若拼資金的話他們肯定不是晉商、徽商和浙商的對手。

  而在二十家供貨商中湖廣商賈的人數最多，一共有五家供貨商，分別是秦月的秦家、李宏宇的李家三房、李宏宇大伯的李家宗族和楚王府、襄王府。

  因此，在海外貿易中占據了主導地位是湖廣的商賈，不僅有粵商和川商等地的商賈依附，而且暗中還有晉商的支持，這使得在大明商界叱吒風雲、呼風喚雨的徽商和浙商在海外貿易中處於了劣勢。