第一百九十八章 放長線釣大魚

  由於會試臨近，因此進京趕考的各地舉子們紛紛投入到了熱火朝天的備考中，期望能在會試中脫穎而出，考取貢士。

  李宏宇自然也不例外，在茶樓見了朱婉婷後回到家就閉門謝客，畢竟會試前舉子們都忙於備考，很少有人有閒心去外面消遣。

  畢竟參加會試的機會不容易，可謂是每個讀書人夢寐以求的事情，只要跳過了這道龍門就能踏上仕途前程似錦。

  與此同時，李宏宇這樣做也是為了躲避朱婉婷，他好不容易才在武昌城把朱婉婷給甩了，可不希望在京城被朱婉婷給黏上，皇族的郡主他可是萬萬招惹不起的。

  不過，李宏宇並不像其他舉子那樣老老實實的備考，而是專心致志地在後院的廂房裡乒桌球乓地干起了木器活兒。

  這著實令家裡的下人們感到意外，誰也沒有想到李宏宇這個時候還有這種閒心，好像絲毫也沒把會試放在心上似的。

  不僅那些下人，就連秦月和柔兒也不知道李宏這樣做的用意，李宏宇之所以不告訴她們是他沒辦法向兩人解釋他這樣做的目標是皇太孫朱由校，更不可能告訴她們太子朱常洛時運不濟繼位僅僅一月就病逝。

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  「宇哥哥，這是什麼船呀？」

  十來天后，李宏宇完成了他的木工活，就在他饒有興致地欣賞著他的這件傑作時，秦月端著兩盤糕點走了進來，不由得疑惑地望著擺在桌上的一艘木船模型。

  與秦月所見過的船隻不同，李宏宇所打造出的這艘木船模型不僅船體看上去斜長，而且船身上竟然有三根桅杆，其樣式與大明的船只有著明顯的不同，看上異常精緻和漂亮。

  「月兒，這是三桅帆船，由海外西洋人所造，雖然沒有咱們的鄭和寶船大，但靈活性很好，容量也不小，再加之操作方便，故而很適合在海上航行。」李宏宇聞言微微一笑，開口向秦月解釋道。

  「三桅帆船？」秦月的臉上浮現出狐疑的神色，她還是第一次聽到這個一個怪名字，隨後走上前指著模型船兩側幾排窗口似的正方形小洞好奇地問道，「宇哥哥，這是什麼？」

  「炮窗！」李宏宇笑了笑後回答，雙手抱胸望著那艘三桅帆船，經過這些天的忙活他終於做出了令自己滿意的模型。

  「炮窗？」秦月聞言臉上的神色更加疑惑，不由得愕然望向了那艘模型船，難道一艘船上能裝如此多的火炮？

  「西洋人也會造火炮？」隨後，秦月忽然想起了一件事情，不由得驚訝地問道，在她的印象里除了大明外的國家都是蠻夷，豈能造出唯有大明神機營才配擁有的火炮？

  「月兒，西洋人得到火藥的製造方法後對其進行了改良，並將其用於火器的製造，現在他們製造火器的水平比咱們大明只強不弱。」

  李宏宇聞言微微頷首，鄭重其事地向秦月說道，大明當了兩百多年的****上國，又頒布禁海令斷絕了海外民間交流，就連官方的交流也少之又少，故而百姓們對海外國家的變化和發展一無所知。

  其實，不要說普通百姓了，就是大明的官員也不知道外界發生的變化，因此秦月有此一問也就不足為奇了。

  「怎麼會這樣？」聽了李宏宇的話後，秦月臉上滿是震驚的神色，一時間難以相信李宏宇所說的話，這世上怎可能有比大明火器還要厲害的國家。

  「月兒，你讓人去一趟琉璃廠，把這艘模型船找一家店鋪寄賣。」李宏宇知道現在沒法跟秦月解釋外面的世界，於是笑了笑後說道，「至於價錢，少於一千兩不賣。」

  「宇哥哥，它能賣一千兩？」秦月不由得微微一怔，怎麼看這艘模型船也不值一千兩。

  「俗話說物以稀為貴，這艘模型船如果遇到有緣人，不要說一千兩了，就是一萬兩也照出不誤。」

  李宏宇笑了笑，胸有成竹地說道，他之所以定了如此高的價格就是想要把朱由校調出來，如果不是對木器情有獨鐘的話，普通人很難拿出一千兩去買這麼一艘模型船。

  況且，如果朱由校真的如傳言那樣對木工活情有獨鍾，那麼身邊的人肯定會留意京城裡新奇的木器，把價錢定高點兒也能引起那些人的注意。

  「好，我這就讓人把它帶去琉璃廠。」秦月見李宏宇一副胸有成竹的模樣，知道李宏宇這樣做必有隱情，於是微笑著答應了下來，她倒要看看李宏宇想要把誰引出來。

  第二天，琉璃廠大街。

  琉璃廠大街位於京城外城的西部，不僅是京官住所的聚集地，全國各地的會館也都建在附近，這使得官員和趕考的舉子也常聚集於此逛書市，使得以前紅火的前門、燈市口和西城的城隍廟書市都逐漸轉移到了琉璃大街廠。

  最開始時，各地的書商最先在琉璃廠大街設攤、建室、出售大量藏書，繁華的市井再加上便利的條件，逐漸形成了「京都雅游之所」。

  這使得使琉璃廠不僅逐漸發展成為京城最大的書市，同時也形成了人文薈萃的文化街市，與文化相關的筆墨紙硯，古玩書畫等等也隨之發展起來。

  琉璃廠大街之所以得名，要追溯到元朝，當時琉璃廠大街並不在城裡而是郊區，是一個叫「海王村」的村落。

  元朝在這裡開設了官窯燒制琉璃瓦，後來大明立國後建設內城，因為修建宮殿需要大量的琉璃瓦，於是就擴大了海王村官窯的規模，這就使得其成為當時朝廷工部的五大工廠之一。

  嘉靖三十二年京城修建外城後，海王村所在地變為了城區，琉璃瓦自然不宜於在城裡燒窯，而遷至城外，但「琉璃廠」的名字則保留下來，流傳至今。

  雖然現在琉璃廠大街市面繁華，人潮洶湧，一派熱鬧的景象，可很少有人知道當年琉璃廠是一條土路，街道兩旁都是一家挨一家的低矮店鋪。

  一兩間門臉的書店裡，一進門四壁都是書架，擺滿了書籍，每本書都附有標籤，上邊寫明書目和價目。

  裡間屋的臨窗都，有一張榆木擦漆的八仙桌，桌兩旁是太師椅，壁間懸掛著對聯，對聯內容自然都離不開書。

  例如什麼「得好友來如對月，有奇書讀勝看花」、「萬事莫如為善樂，百花爭比讀書香」、「有關國家書常讀，無益身心事莫為」、「養心莫善寡慾，至樂無如讀書」……

  琉璃廠除去書店，就是古玩鋪，值得一提的是那時「古玩」叫「骨董」，就是古董，後來才叫古玩。

  「古玩」在文人口中稱「文玩」，意思是文人雅玩之物，其實從歷史文化的角度來說這個名字還真是貼切，因為古玩不是一般人玩得了的，必須擁有一定的歷史文化知識才行，否則就等著被宰。

  此時此刻，專營木器的古木堂。

  「張爺，您來了，快，裡面請！」

  當一名精壯的藍衣男子在兩名大漢的簇擁下走進大廳的時候，正站在櫃檯後面啪啦啪啦撥打著算盤的掌柜連忙迎了上去，笑容滿面地躬身說道。

  從掌柜殷勤的態度上可以看出，這個藍衣男子的身份不簡單，可話又說回來了，京城可是大明達官貴人的聚集地，遇上那些背景深厚的人很平常。

  「劉掌柜，有什麼稀罕的新玩意兒沒？」藍衣男子一邊掃視著大廳貨架上擺著的各類木器貨品，一邊淡淡地問道。

  「張爺，您來得巧了，昨兒店裡還真的進了一件稀奇的東西，小的專門給張爺留著。」劉掌柜聞言笑著向藍衣男子一躬身，伸手做了一個請的手勢，「您老受受累，跟小的去一趟後院。」

  張爺聞言點了點頭，跟著劉掌柜去了後院，進了後院的一間廂房。

  一進門，張爺的注意力就被桌上擺著的一艘模樣奇怪的海船模型給吸引住了，他之所以知道是海船是因為從模型上來看真船的形體巨大非河船所比，尤為重要的是模型船上好像有海船專用的龍骨，用以抵禦海上的風浪。

  而之所以說它模樣奇怪，是因為張爺還是第一次見到這種船體斜長而且竟然有三根桅杆的船隻，看上去與大明的船隻完全不同。

  「張爺，您還滿意吧？」見張爺走上前仔細打量著那艘三桅帆船的模型，劉掌柜湊上前笑著問道。

  「這艘船多少錢？」張爺聞言點了點頭，目不轉睛地望著那艘三桅帆船問道。

  「張爺，這是一位客人寄放在店裡賣的，賣主開價一千二百兩銀子，我只收您五十兩銀子的辛苦錢，您要是喜歡的話一千二百五十兩。」劉掌柜聞言笑著在一旁說道，不動聲色地就加價了兩百五十兩。

  雖然看起來劉掌柜這樣做非常貪心，不過對於一名商人來說這也是天經地義的事情，他就是靠著木器生意生活的，如果不賺這中間的差價那豈不是要等著喝西北風了。

  「把它打包好！」張爺聞言微微頷首，從懷裡掏出幾張銀票遞給了劉掌柜，沉聲吩咐道。

  對於像張爺這樣的人來說錢並不是什麼問題，重要的是東西要好，他認為那艘三桅帆船物有所值，自然也不會跟劉掌柜計較價錢了。

  劉掌柜樂呵呵地收下了那幾張銀票，吩咐店裡的夥計用木頭架子把那艘三桅帆船模型打包好，然後點頭哈腰地送走了張爺，暗自期待著張爺的主子喜歡那艘三桅帆船，這樣一來肯定下次還會前來光顧。

  當然了，劉掌柜現在要做的就是處理好與製造出那艘三桅帆船的工匠的關係，只有這樣他才能繼續憑藉對方的手藝賺錢。

  可惜的是，昨天送來那艘三桅帆船的人並沒有自報家門，所以他不清楚對方的身份，更不知道對方住哪裡，因此只能等著對方下一次登門。