063 愛護短，就是這麼任性

  心思轉了又轉，李靖行才嘆息，平復了心情，向千柔道：「既有人來，我得出去瞧一瞧。」

  千柔心裡也不願被打擾，卻情知人際交往必不可少，便沒有多言，只乖巧點頭應了下來。

  李靖行這才轉身，戀戀不捨出去了。

  至於李雪茹，則是又驚又怕，情知是那登徒子找自己算帳來了。

  她在屋裡一時皺眉，一時跺腳，急得團團轉。

  貼身丫鬟銀鎖見狀，自是摸不得頭腦，忍耐了一會兒，實在受不住，皺眉道：「小姐，你怎麼了？」

  李雪茹心情很煩躁，哪裡有心情答她的話，擺手道：「別管我，你讓我靜一靜。」

  銀鎖見狀，只得噤若寒蟬，默默退到一旁。

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  李雪茹抬手抓頭，心中急得要發狂。

  一時，心底似乎有個小人譴責自己，不該太衝動，將事情鬧得不可收拾。

  一時，又有個小人跳出來反駁，是那公子太無禮了，自己並沒有錯處。

  煩躁許久，她咬牙下定決心，事情是自己做的，就該自己來面對。

  倘若那登徒子真要算帳，無論要面對什麼，自己都要一力承擔，絕不牽連哥哥和嫂子。

  倘若……倘若他真不顧臉面，硬要逼自己當丫鬟，那自己就先應下來，不必讓哥哥嫂子為難

  等到了他身邊，自己定要盡情折騰，讓他沒有好日子過，讓他後悔自己的決定。

  這樣想著，李雪茹心底的擔憂慢慢淡了些，反而多了幾分惡作劇的意味。

  此刻，她絲毫沒有意識到，自己到底是貴族小姐出身，即便是庶出，也不可能真淪落到給人當丫鬟的地步。

  只能說，有些人，註定是另一些人的劫數。

  因為李雪茹，素來風度不錯的齊融大動肝火，恨不得立時就將她拎到身邊，好好調教一番。

  因為齊融，李雪茹屢屢失態不說，如今，連還算聰慧的腦子都轉偏了，竟會冒出些匪夷所思的想法，令人啼笑皆非。　　李雪茹拿定主意後，精神立時恢復了些，便徑直坐到鏡台前，匆匆將頭髮整理一番，便推門出來了。

  ——她不能讓自家哥哥承受旁人的刁難，更不能讓那登徒子衝著哥哥發火。

  一切，都該她自己面對。

  李靖行出來後，看清臨船的人時，整個人都呆住了。

  等回過神來，才命船老大將船停下。

  七皇子便帶著笑，讓自家船也停下。

  旋即，他率先一跨，跳到李家畫舫上。

  李靖行忙行禮，口中道：「見過七皇子、齊世子。」

  行禮的同時，暗暗皺眉。

  這兩人不過是有一面之緣罷了，實在稱不上故人。

  當然，這話他只能悶在心裡，不敢流露出來，還得打疊起精神應對這兩位大爺。

  畢竟尊卑有別，不認真不行。

  自從與千柔成親後，他連身份更高更冷的武王都見過兩次，又歷經風雨磨礪。

  如今，他也算見過大場面，應對起來並不覺得棘手。七皇子也打起精神回應著，笑得很溫和，讓人有如沐春風之感。

  齊融卻沒心思閒話，一雙眼睛情不自禁到處瞄，一副心不在焉的模樣。

  過了一會兒，眼見得熟悉的身影出現在眼帘，他眸中登時大放光彩，就如獵人終於尋到獵物了一般。

  李雪茹匆匆而來，一照面就察覺到他灼熱的眸光，不由得又羞又惱，低著頭行過來，在李靖行身邊站定，行禮如儀。

  李靖行見她出來了，只得介紹道：「七皇子、世子，這是舍妹。」

  「我知道，」一直沉默的齊融如被打了雞血一般，嘿嘿一笑，搶著答道，「這位李小姐掌摑明惠時，我親眼見識過，嘖嘖，手挺辣的。閨閣之中，竟有如此人物，實在出乎我的意料呢。」

  李雪茹臉漲得通紅，低眉沒有言語。

  齊融盯著她，如連珠炮一般道：「想來李二公子還不知道吧？剛才我在船頭看風景，卻無端被李小姐潑了一盆水呢。」

  李雪茹一聽，登時臉紅了又白，透著尷尬和惱怒。

  李靖行卻是大驚，盯著李雪茹，不敢置信問道：「妹妹，齊世子說的可是真的？」

  李雪茹低著頭沒言語，直到李靖行又問了一遍，才點頭道：「確有此事，但我這麼做，是有緣故的，我……」

  齊融打斷她的話，嘿嘿冷笑：「李二公子你聽到了吧？你妹妹親口承認了，我可別冤枉她。哼，李公子，我乃安王世子，雖不愛拿身份說事，但也絕不軟弱，絕不是任人欺辱的主兒，我……」

  話未說完，李雪茹早氣炸了，直接截斷他的話道：「世子這番話，恕我愚笨，實在不太懂。你特意點出自己的身份，又說什麼自己不愛拿身份說事，到底意欲何為？」

  她清亮的眼睛在他身上轉了一轉，紅唇勾起，透出幾抹嘲諷之色。

  齊融立時就瞧出她的深意，不由得大怒，直接就罵道：「臭丫頭，你那是什麼表情？哼，今兒個爺若放過你，爺就不姓齊！」

  李雪茹見他神色冷厲，頭腦總算清醒了幾分。

  旋即，卻又有個念頭湧上來。

  反正已經鬧成這樣了，服軟於事無補，倒不如一直硬氣下去呢。

  這般想著，她竟生出破罐子破摔之心，不但沒露出心中的害怕，還衝齊融笑，一副「你只管放馬過來」的囂張模樣。

  齊融見狀，自是臉通紅，氣得不行。

  兩人這一番交鋒，令李靖行、七皇子都看呆了。

  等李靖行回神，緩了一緩，才尋回自己的聲音。

  他不敢說齊融的不是，便只能望向李雪茹，皺眉道：「妹妹，你性子向來不錯，怎麼如今竟這般乖張任性？快向世子致歉，求他原諒你的不是。」

  李雪茹一臉委屈，嘟嘴道：「哥哥，你沒看到嗎？一直都是他在欺負我，我不過是被逼無奈，才回了嘴罷了。」

  李靖行見她不肯服軟，更是煩惱，語氣便重了些：「妹妹，別無理取鬧，世子身份貴重，將來更是不可限量。你自己是何等身份，自己該清楚。如今，你胡說八道已是冒犯了世子，若是執迷不悟，我可是要生氣的。」

  剛才兩人鬥嘴，李靖行都看在眼裡。

  私心裡，他自然偏向自己的妹妹，但人生在世，不能肆無忌憚。

  安王世子身份尊貴，非李雪茹可比。

  如今，齊融已經動了怒，若是再攀扯下去，形勢必定不受控制。

  到那時，李雪茹的境況無法預料。

  既如此，還不如自己先發話，勒令她向齊融賠罪。

  如此，齊融有了台階下，自然不好再說出要懲戒李雪茹的話來。

  他其實用心良苦，李雪茹卻一點兒都沒領悟到，反而覺得，哥哥屈服在齊融的權勢下，聯合他來逼迫自己。李雪茹眼圈不由得紅了，跺腳道：「哥哥這是什麼話？我受了委屈，你不站在我這邊就罷了，如今竟向著他說話，往我心上捅刀子，嗚嗚，我……我要告訴嫂子，讓她評評理。」說到這裡，便落下淚來，傷心得不得了。

  正哭著，耳畔傳來極溫柔的聲音：「小妹，怎麼了？」

  李雪茹回頭，正對上千柔關切的目光。

  心頭委屈又難受，李雪茹立刻朝她奔去，撲在她懷中哀哀哭泣。

  千柔也不及向七皇子、齊融行禮，只摟著她輕輕拍著，安撫了一會兒，才溫聲問：「剛才妹妹不是說，要讓我評理嗎？怎麼如今我來了，竟只哭呢？」

  李雪茹這才定了定神，含著眼淚，將昨晚上被齊融調戲，及今兒個的種種，都講了一遍。

  這中間，齊融幾次想出聲，剛要張嘴，千柔便看了過來，一雙眸子澄澈如秋水一般，又帶著幾分似笑非笑的意味。

  在那樣的注視下，齊融也不知怎的，就覺得滿腹的話都說不出來了。

  七皇子也沒有出聲。

  滿船就只有李雪茹的哭聲和傾訴聲。

  許久，等李雪茹終於講完了，千柔才輕聲道：「小妹，委屈你了。」

  伸手拉著她，向七皇子、齊融行禮，其後慢吞吞的道：「此事前因後果，我家妹妹已經講清楚了，我私心覺得，家妹言語也許有失當之處，但並無大錯。七皇子，你覺得呢？」

  七皇子唔了一聲，為難了須臾，才咳嗽一聲，笑著道：「人人都說佳禾郡主見識與眾不同，郡主既說李小姐無錯，我自然是認同的。」

  此來為了什麼，旁人不曉得，但七皇子自己，卻是記得牢牢的。

  如今，眼見得千柔問到自己頭上，他自然要小心回答才行。

  一味附和，才能換來千柔的好臉色。

  若是出聲反對，卻是會令千柔生出厭惡之心。

  權衡之下，七皇子很快就做出對自己更有利的選擇。

  這麼做，似乎有幾分對不住齊融，但他如今，實在是顧不得了。

  女人的心腸，比男人狹隘。

  他不能讓千柔生出不滿和厭惡，他得拋下一切，遷就這個女人，達到自己的目的。

  這話一出口，齊融自是呆住了。

  千柔卻是露出笑容，欠身道：「多謝七皇子還家妹公道。」轉頭去看一臉呆怔的齊融，收起笑容，正色道：「齊世子，剛才家妹之言，可有半點虛妄？」

  齊融紅著臉搖頭，其後卻是梗著脖子道：「她與我爭鋒鬥嘴，我就不說什麼了，只今早上她潑我一臉之事，望郡主能還我一個公道。」

  他說到這裡，劍眉一軒，加重了語氣道：「人人都說郡主好，還望郡主恩怨分明，不要護短才好。」

  千柔搖頭道：「人人都說我好嗎？這評價我可當不起。我這個人，其實最護短，最小氣了。再說了，今天之事，我聽來聽去，並沒有發現家妹有不對之處。是，她的確潑了你一身，但凡事有因才有果。她一個小姑娘家，早上醒來梳洗，推窗卻發現，外面有個男子，心裡豈不害怕？那男子，昨夜還調戲過她，她失神之下，失手不是挺正常的嗎？世子既然挑事了，受點懲戒理所當然。」

  齊融聽了這番話，整個人都呆住了。

  七皇子也是一震，旋即，唇邊不自覺露出笑容來。

  在他的想像里，從沒有想到，千柔會這樣應對風波。

  她的話，似乎有幾分強詞奪理。

  但是，她不但將話說得於自己有利，還顯得十分俏皮。

  她直接承認自己很小氣，愛護短。

  旁人說這話，會讓人厭惡，偏偏，這些話從她嘴裡溜出來，他並不覺得厭煩，反而覺得理所當然，覺得她與眾不同。

  李雪茹見嫂子堅定不移站在自己這邊，不由得又落了淚。

  但這次，卻是幸福的淚，歡喜的淚。

  活了十三年，她一直是站在角落的那一個。

  曾經，她多麼渴望，自己能得到父親的疼愛，多麼期盼，姨娘、哥哥能重視自己，將自己視若珍寶。

  無數次怨恨過，命運對自己不公平。

  如今，她曉得了，命運不是不公平，命運已經將最好的，送給自己了。

  有嫂子在，她覺得，前路是光明的，不必驚懼。

  有嫂子陪伴，她覺得，人生是圓滿的，不再有遺憾。李靖行卻是臉色都變了。

  他怎麼也想不到，千柔會堅定不移護著李雪茹，直接跟齊融對著幹。

  他心情很複雜，卻捨不得訓斥千柔，只皺眉看著千柔，目光中透著不贊同之意。

  見他神色不好，千柔立時就明白過來，因笑道：「怎麼，夫君你覺得我說錯話了嗎？我還沒批評你呢，你竟然先瞧著我了。」

  伸手握緊李雪茹，正色道：「妹妹的性子，你難道不知道嗎？素日裡，她性子最和軟，若不是被逼急了，豈會幹出出格的事兒來？你沒站在她那邊就罷了，竟還不問緣由，就命她道歉，傷了妹妹的心。照我說，你該跟妹妹說聲對不住，求她原諒你才是。」

  她這番話，一則是批評李靖行，二則嘛，卻還是在強調，李雪茹其實是個很好的姑娘，都是齊融不好，才惹得這性子軟綿的小姑娘翻了臉。

  齊融臉不免黑了幾分，哂笑道：「她性子和軟嗎？恕我眼拙，實在瞧不出來，當初，她給明惠的那一巴掌，我記憶猶新呢。」他說完，便哼了兩聲，諷刺之情溢於言表。

  千柔面不紅心不跳，直接道：「兔子惹急了還咬人呢，更何況咱們人呢？家妹看不慣明惠的行徑，給一巴掌，正是真性情的表現。至於其他時候，她都是最乖巧的，十分惹人喜歡。」

  她說到這裡，語氣微微一頓，旋即娓娓道：「人人都說世子風度翩翩，何苦扭著家妹不放？跟一個手無寸鐵、嬌嬌軟軟的小姑娘吵，贏了，不光彩；輸了，似乎更丟面子。行了，我知道世子不是小肚雞腸的人，不如就此罷了，如何？」這番話，噎得齊融無言以對。

  千柔將他的路堵死了，他若真揪著不放，能不能落著好且不說，一頂小肚雞腸的帽子是戴定了。

  七皇子心中又是笑又是嘆，忙打圓場，附和千柔的話：「的確，他絕不是小氣的人，不會計較的。」

  千柔微笑，眨著眼睛問：「齊世子，你怎麼說？」

  齊融別過臉，悶聲悶氣的道：「我還能怎麼說？這次就罷了，下不為例。」

  見他終於鬆了口，千柔眉眼都舒展起來。

  李雪茹撇了撇嘴，心底的抑鬱、煩悶、焦慮卻一掃而空，只覺得歡喜而安然。

  她雖然嘴硬，但心底，其實還是有幾分懼怕齊融，懼怕他的身份和權勢。

  如今，他肯鬆口，就代表著今後不會再跟自己斤斤計較了。

  丫鬟什麼的，自己不用當了。

  唔，這次僥倖過關了，從今往後，得離這瘟神遠遠的才行。

  齊融眼珠子轉著，心底卻是截然不同的想法。

  他剛才鬆口，是逼於無奈，但他心底，絕不打算真就這麼放過李雪茹。

  這小丫頭片子，竟敢欺到自己頭上，膽子也太肥了。

  今後，自己得找機會，創造機會調教調教她，讓她知道怎麼做，才是乖巧和順的好姑娘。　正想著，耳畔傳來千柔的笑聲，跟著就聽得她道：「好了，今兒個的事就這樣吧，我與家妹先告退了。」

  七皇子自是心有不甘，忙道：「難得遇上，佳禾急什麼？唔，我還沒問你呢，你們打點了不少行裝，打算去哪兒？」

  這也不是見不得人的話題，加上七皇子的心思，千柔一無所知。

  千柔便一笑，直接坦誠道：「哦，我們在京城呆煩了，打算在江南住一段時候。」

  七皇子立刻道：「哎呀，好巧，我也要去江南，探訪美景佳人呢。」

  回頭看著畫舫，笑著道：「你們這船不大，還是租的，實在不太好。不如你們都搬到我船上，如此，日子能舒適些，還能讓我那船熱鬧幾分呢。」

  人多是非多，這個道理千柔心知肚明。

  千柔腦又沒抽，怎麼可能答應。

  她委婉一笑：「那怎麼成呢？我們在這裡住得不錯，何必去擾皇子的安生日子？再者，齊世子才跟舍妹鬧了矛盾，雖然話說開了，但彼此心底，必定還是有些尷尬的。倒不如還是維持現狀，大家皆大歡喜。」

  七皇子見她一臉堅決，只得罷了，轉而看向李靖行，笑著道：「難得遇上也算有緣，往後咱們可以一起吃吃飯，喝點酒，消磨時光。」

  李靖行心底，並不願跟他多親近。

  一則，他只想跟愛妻一起呆著。

  二則嘛，他如今還是有幾分敏銳心的。秦王、武王之間，爭鬥日趨緊張。這樣的時刻，最好兩不相沾。　而七皇子，一直都跟秦王交好。

  只是，心底不情願，面上卻還是得應下來。

  他便只能點頭，笑著道：「承蒙七皇子看得起，在下樂意奉陪。」

  七皇子點頭，心裡充滿了歡喜和期待。