第2章 國子學

  大周王朝的國子學府，位於外城南面的集英丘。

  早前，大周王朝的高等學府，有國子、太學、四門小學之分。

  其中，三品以上官員又或王侯的子女，才可以入國子學，七品以上官員的子女才有資格入太學。

  後來國子、太學、四門小學合併，只留下了國子學府，太學與四門小學併入其中。

  國子學府，占地極大，山頭乃是一座孔廟，各種建築便圍繞著這孔廟而建，又分作上舍、內舍、外舍，一般來說，初入國子學的新生，都是先入外舍，一年後，根據平日裡的表現已經考試，可以進入內舍，再過一年，內舍中的優等生，可以進入上舍，一旦成為「上捨生」，就可以不用參加州試、會試，而直接擁有進入殿試的資格。

  換句話說，如果寧江去年沒有推掉典宏的舉薦，直接進入國子學，而表現極為優秀的話，一旦成為上捨生，就可以一舉跨過州試與會試，直接參加殿試……當然，誰都知道這個只是理論上，能不能成為上捨生，除了要看成績，還得看日常表現，而「日常表現」如何，全都是由國子祭酒和博士說了算的。

  基本上，幾百年來，沒有一個上捨生，他們父親又或祖父的官職又或勳爵是在五品以下。

  

  所以上捨生，又被稱作「上等上捨生」，實際上就是朝廷給那些高官子弟、公侯之後開設的綠色通道，從上捨出來的上捨生，直接便等同於會試出來的貢生，而在殿試中，只要問對時的表現不是差到慘不忍睹，最後也都能混個三甲。

  除了上舍、內舍、外舍，還有一個四門館，也就是以前的四門學。

  四門學原本是為那些皇室宗親所建，以避免那些皇室宗親整日遊手好閒，惹是生非，但是並沒有起到任何用處，後來便乾脆改變用途，開放給八品以下官員的子女又或庶子、貧苦人家的孩子，教予律法、算術等雜學。後來四門學併入國子學，雖然設了個四門館，但卻徒有形式，成為了那些憑著家世進入國子學，但依舊不學無術，博士教授也管不了的紈絝子弟、公侯之後的胡鬧之處。

  寧江因為是初入國子學，自然只能先入外舍。

  讓他意外的是，在這裡，他竟然遇到了熟人……甘烈。

  甘烈看著他，目光有些陰陰沉沉。

  寧江聳了聳肩……府試之時，甘烈連三等都沒有考中，他的老爹雖然是個知軍，但畢竟不是京官，為了讓他兒子進入國子學，看來是跑了不少關係啊。

  進入外舍，先按著規矩，拜完文聖聖像，然後便與其他新生一起，在正殿裡，對著外舍博士，獻上三匹錦緞，亦即「束脩」，行完拜師之禮。

  坐在師椅上的，乃是博士律雪松。

  國子學裡的每一位博士，都是正五品以上的官員……

  ***

  下午時分，國子學外舍，包括甘烈在內，每一個人都在往操場看去。

  一個少年立在操場上，垂頭束手，律雪松律博士正在對著他斥責喝罵。

  諸生中，有人低笑，有人搖頭，甘烈更是心中暗爽。

  寧江站在太陽下，只覺得律博士的唾液都快要濺到自己臉上了。

  對於自己的這一次挨批，寧江自己都很意外，或者說……來的全無道理。

  他完全不明白自己什麼地方得罪的律博士，沒錯，他剛才的確是在上課時，往外頭看了，但是出小差的人絕對不止他一個，甚至每個人都比他要過分。雖然國子學的確是比州學要嚴得多，但今天的課無非是空空泛泛的訓誡，真的要抓典型，怎麼也不該抓到他來。

  甘烈和他身邊的幾個人甚至在那裡說悄悄話，也沒看到律博士對他們怎麼樣。

  第一天進國子學，就被豎為典型，不得不說，寧江自己都有些難堪，而且對他的形象顯然也很不好，畢竟他最終的目的，可是明年的封禪，任何一個污點，都有可能影響到他的目標。

  但是律博士顯然不在乎他心裡是不是暗藏著拯救天下的野心，舉著聖賢書，破口大罵，由小及大，幾乎要把他的一點小動作上升到了不忠不孝、不仁不義的地步，以至於外舍、內舍、四門館等等，人人都在往他看來。

  律博士就這般當眾訓了他一個時辰。

  卯時，寧江走在離開學府的人群中，周圍的諸生，時不時的往他看來，恨不得離他這個入學第一天就引得博士大發火的不良少年遠些。

  忽的，另一端傳來喚聲：「寧江賢弟！」

  寧江轉身看去，意外的發現，叫他的竟然是路知遠。

  這簡直比看到甘烈更讓他驚奇，只因為，不管從那個角度來看，路知遠都是不夠資格進國子學的。論科舉，路知遠在府試時，雖然是廩生，但在州試時，不過就是三等，論背景，路知遠的先人中也不過就是出了幾個秀才，並沒有高官。

  入國子學者，要麼是科舉中的佼佼者，要麼就是高官子弟、公侯之後，絕無例外。

  他看到，在路知遠的身後，還跟著幾人，這幾人，無一不是錦衣玉冠。其中一個錦衣玉冠、二十多歲的青年來到寧江面前，一副禮賢下士的模樣：「這位就是銅州的寧解元？」

  寧江道：「閣下是……」

  路知遠趕緊道：「這位是當朝太尉陳國柱之孫、陳豪陳公子，亦是國子學的上等上捨生，愚兄便是以陳公子的陪讀身份，入國子學。」

  太尉之孫……路知遠這是抱上大腿了啊。寧江想著。

  誰不知道，當今太后姓陳，陳太尉就是太后的兄長？也就是說，這陳豪可是實打實的國戚。

  而成為上捨生，基本上就已經等於是過了三月的會試，可以直接參加殿試。

  跟寧江所知的另一個世界不同，這個世界存在著文氣，這就意味著，皇權對士大夫階層，並不占據多少優勢，而為了平衡與適當削弱士大夫階層，像陳豪這種從國子學出來的外戚，天子一向不吝於重用，這也是太后的兄長能夠位列三公、勛至國柱的原因。

  文氣體系的存在，使得帝王比另一個世界的宋、明這種同樣是重文輕武的王朝，要更加的重用外戚，以強化皇權，而另一方面，只要文氣體系還在，外戚就翻不了天，不可能出現另一個世界裡漢朝的呂氏、唐朝的武家那種外戚一手遮天的局面，士大夫們對外戚這種依賴皇權而存在的階層，也能夠有更多的容忍，不像宋朝與明朝，深懼於漢朝、唐朝的先例，對外戚到了稍有冒頭就全力壓制，從各種制度上進行防範的地步。

  同樣的，大周王朝的公主們，既不可能像漢朝、唐朝那般囂張跋扈，也沒有到宋朝、甚至是明朝清朝那般，被壓製得一門不出二門不邁，處處忍氣吞聲的地步，大周王朝的公主們，雖然沒有多少政治權利，但卻有著與其身份相符合的政治地位。

  而能夠娶到公主，也是一件能夠媲美「金榜題名」的榮耀。

  若非綺夢連著兩位新郎官在成親當日死翹翹，她實在是不用擔心嫁不出去。

  路知遠竟然能夠傍上陳豪這種大腿，倒是頗有些出乎寧江意料，也不知他到底是怎麼搭上這根線的。雖然如此，以「陪讀」的身份進入國子學府，也是種慣例，當然，也只有陳豪這種皇親國戚才有資格帶「陪讀」，一般的學子，最多只能帶書童又或小廝。

  歷史上，也的確不乏以「陪讀」的身份進入國子學又或太學，最終出人頭地的先例。當然更重要的是，會試與殿試一向都是由國子學的祭酒、博士們出題，然後由禮部和天子從國子學出的題目中擇取，這也是國子學的學生們所占據的一大優勢，也是路知遠，寧可以「陪讀」的身份進入國子學的一大主因。

  若非有著這樣的優勢，寧江也不需要特意的入國子學，還有兩個多月就是會試了，就算國子學裡的博士、教授無一不是飽學之士，兩個月的時間他也很難學到什麼。

  雖然入學第一天就被特意針對的確是讓他有些意外，因為他覺得自己形象應該是蠻好的，沒想到自己竟然是嘲諷臉？

  他拱手道：「原來是陳兄！」雖然陳豪家世背景深厚，但在這國子學府中，大家都是太學生，自然也沒有什麼尊卑之分。

  陳豪身後另外幾人也走了上來，路知遠一一介紹過去，其中一人竟然是此時已經成為吏部尚書的鄭安的長子鄭賢，也就是鄭祥的哥哥，在這些人中，大約是年紀最大的一個，其他幾人，也無一不是家世顯赫。

  在於這些人打完招呼後，寧江告辭，玩外頭走去，走了一段，見那幾人在那說這什麼，偶爾有人往自己這邊看來，目露嘲弄之色。

  他喃喃的道：「有趣……有趣！」

  走在回去的路上，寧江還在想著律博士當眾斥責他的舉動，很顯然，律博士的目的，是要給他一個下馬威。但這是沒有什麼道理的，寧江不認為，這個世上有無緣無故的恨，既然會出現這種莫名其妙的事，那就表明，這背後，有什麼事是他還沒有能夠掌握的。

  還有，剛才那些人前來跟他打招呼的舉動，也有一些奇怪。陳豪、鄭賢那些人，每一個都是家世不凡，他不認為他們會對他這種小人物感興趣。而路知遠對他的介紹，與其說是學子之間的交流，更像是在告訴他們：「認準了，是他！就是他！」

  啪的一聲，他打開摺扇，輕輕地搖動著……這還真是古怪！

  寧江所租用的宅院，位於染河邊，離國子學府原本就並不太遠。

  今天乃是立春之後的第二天，大街上熱鬧不減。斜陽從遠處的建築，鋪下淡黃色的陽光，一幢幢長長的陰影，在他的腳下交錯。

  染水上，花船來去，偶有歌聲傳來。河道另一端的大街上，官轎來去。

  寧江回到了宅院，看到哥哥歸來，小夢興奮的，在屋子裡半趴在窗台上，向他招手。

  那日傍晚，寧江把秦陌、秦坎、秦無顏、秦小丫兒叫來，讓他們注意一下，看看這幾天裡，有沒有人在暗中監視他們。

  聽到老爺這般說，秦陌等人立時緊張起來，不過，隨著連續幾天的小心戒備，並沒有發現什麼異常。

  寧江原本擔心的是，他冒充毒公子與殭屍門接觸的事，已經被人發現，很顯然，殭屍門能夠弄到那樣子的情報，朝廷高層絕對有裡通外國的內奸，而他在國子學府莫名其妙受到的敵意或與此有關，不過現在看來，應該是自己想得多了。

  同時，有關於殭屍門的事，也在進一步的調查之中……

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