第九章 機會

  布氏這邊明示兒媳婦要尊重季老太爺，那邊老園就傳來喧譁叫罵的聲音。布氏的臉一下子黑下來，她立時跟邵氏說：「你回去守著悅兒，別讓她受傷神驚。我去讓玉兒過來守著寧兒，一會我趕去陪陪你祖母，她老人家可受不住這樣的吵吵鬧鬧。」

  布氏和邵氏匆匆忙忙的分開行事，兩人腳步快速，面上的神情都明顯的不悅。季家原本沒有這麼的事情，可自從季老太爺回來後，家裡天天就熱鬧起來。布氏趕到老園時，她瞧見東廂房門敞開著，季老太爺的妾室和庶子女在房裡擠在一團爭先恐後吵鬧著，她在遠處略停一停，轉頭就往西廂房行去。

  季老太太的西廂房緊閉著房門，布氏輕拍幾下房門，裡面人知曉是布氏後，立時打開房門迎她進房去。布氏進內室後，瞧見在季老太太一臉安適坐在內室窗下，她輕舒一口氣，面上笑意誠然可人。季老太太瞧見她，笑著招手說：「來，坐一坐。」布氏順從的走過去坐下來，依舊能聽見東廂房那裡的熱鬧。

  她皺眉頭說：「母親，你搬去我們一園住，家裡的孩子們多，你住在一園裡面，也用不著貪東邊的那份熱鬧。」季老太太聽她的話，很是舒心的笑了起來，說：「我住這裡住久了，習慣了這邊的事，我也捨不得後邊院子裡菜地。東邊那裡日日熱鬧著，我閒著無事，就當聽個趣味。你別操心我這邊的事情，有老大把持著，那邊的人事，還不敢直接鬧上門來。」

  布氏瞧著季老太太面上的神情，那果然是一臉聽戲的神色。季老太太笑對著她說：「你是當家人，家裡的事情，要多盯著一些。我看那個寶花小女子的姨娘，只怕不是一般的人，那邊每次吵架都沒有她的份，做好人她是獨一份。她現在是沒有兒子，她要有兒子，只怕那折騰勁抵不住，你們夫妻還是要防著一些，別一心想著孝道的理，虧了下面的孩子們。」

  布氏聽季老太太的話，就知季守業沒有把季老太爺身體實情告訴她，季老太爺已經失了生育孩子的本事。布氏轉而明白季守業的心思，季老太太終是一個心善的人，知道得多，東邊的人，如果尋了過來，只怕她還會幫著出頭一二。

  布氏贊同季守業的想法，季老太爺收用的女子多，不管她們有沒有兒女，他從來不曾打發一人出去。早幾年前，季守業暗示過他，說後院早就是滿滿的人，讓他放一些不曾生育兒女的女子出去，卻被季老太爺以心腸狠毒狠狠的罵了出去。從那以後季守業也不去管那份閒事，反正對他來說，只不過是出一份米糧，再多的他也供不起。

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  布氏是晚輩，自然更是不會去插手公公房中人的事情，只能由著後院人口越來越多，是非越來越糾結不清去。季老太爺的年歲上來了，那些女子總有一天會明白她們已經沒有盼頭，她們不會不心生異志另謀出路。

  布氏一樣靜靜的等著要瞧季老太爺的熱鬧，他總有一日，能瞧見那些女子的真面目，只是等到那一天，他悔之晚矣。布氏心裡其實對季老太爺也是怨意深重，他如果沒有後來的事情，季家的名聲良好，家業不至於只能走到這一地步，而季守業的仕途也不會止步現在的位置。

  季守業跟布氏說得明白，季家名義上幾代官家，其實是季老太爺為了面子好看，自個在外面宣揚的虛名而已。幾代之前，季家就是實打實的農家，一家人從土裡謀生計。一直到季老太爺的父親這一輩，因為老人家憨厚為人被人推薦做了臨時官差，借著他為人厚道的光，又因為季老太爺讀了幾天的書，謀到一份公門抄寫的差事。

  季家那位老人家在時，季老太爺在人前人後都表現得格外良好，他漸漸受到重用，後來正式成了官差。只是那位老人家去了後，季守業這個長子開始出頭能幫著撐起一個家，兒媳婦布氏又是一個擅長經營的人，家裡的日子好過起來。季老太爺上面沒有人管著，他就原形畢露出來，面對外面有姿色輕浮的女子，開始動起了心眼，過後就直接把人帶了回來。

  季家從這一日開始亂了起來，而季老太爺的前程從這一日就定了下來。有父如此，在小城裡，季家兄弟的前程同樣有了影響。季守業只能為兩個弟弟另謀出路，在熟州城裡置辦下大宅子，以重回祖地的名號，重新把一家人安置在這裡。幸好幾代之前，季家是避難來到小城，他這麼一說，人們也能理解，兒孫們有了能力後，自然是要落葉歸根，何況那根比小城機會來得好。

  季老太太瞧著布氏面上怨懟的神情，她在心裡嘆息一聲，她心裡一直覺得最對不住的就是老大兩口子，如果不是因為她和季老太爺那時失和，在小城在居住下去，會更加招惹來是非，老大也不會動心思把家安在熟州來，生生的拆散布氏和娘家人的緊密聯繫。

  季老太太伸手輕輕拍拍布氏的手，說：「他這般鬧騰下去，對他年歲還是會有阻礙。等到他熬不下去，就把那一院子的人，全散了去，也算是為他積來世的福氣。平日裡，我是不耐煩和他相見，可你們是晚輩，卻總要天天面對他，就容忍幾年吧。」

  布氏瞧著季老太太心有所不忍的說：「母親，委屈你了，要忍著父親這般荒唐行事。」季老太太笑了起來，說：「我不覺得委屈，我有孝順的兒女，你們三個兒媳婦待我一向孝道，我這日子是越過越美。至於你父親那人，早很多年前，我就當沒有他那個人。現在只當他是一個不得不要面對的相當討嫌的親戚，甩不掉還要面對他的醜陋行事。」

  布氏輕輕嘆氣說：「日日這麼吵鬧，我擔心會影響到孩子們的心性。」季老太太笑瞧著她，說：「我們家已經不是當年的半個農家，孩子們也不能如從前那樣心性端正不知防人，讓他們多瞧一瞧，將來娶親的人，知道女人不是只能看表面。而嫁人的早日明白，後宅的事情，最首要的要自個能穩得住。」