第9章 可興天下，可亡江山

  藥丸又滑又小，好似有了生命，順著嗓子眼便落入了肚子裡，消融殆盡。

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  林芷瀾：「……你給我餵了什麼東西。」

  姜燭淡淡道：「毒藥。」

  真乃神人也，給人下毒這種事也能面不改色毫無愧疚之意地說出來。

  林芷瀾簡直想當場跟他翻臉，不跟他客氣了，拽著他的外袍自顧自起身，瞪他，想瞪死他：

  「理由。」

  「理由是干係重大，我不能隨隨便便相信一個人，你的身份也尚未查證，我必須謹慎行事。我的身份是明牌，你在暗我在明，與你共謀大事我得為自己多加一重保障。我給你餵的是東魯那邊特質的寒毒，半月發作一次，你若足夠忠心，我會每隔半月給你一份壓製毒性的解藥。所以，你可千萬別隨隨便便想著要脫離我的掌控，寒毒發作的滋味可不好受，五臟六腑仿佛都被徹骨的寒氣凍住，穿再多的衣服身體都無法汲取到一絲溫度，十二個時辰後，會死得很慘的。」

  林芷瀾沉默了。

  好手段。

  如此兇殘，難怪文武百官都對姜燭避如蛇蠍，他折磨人的法子可真是一套又一套啊，也難怪，刑部和大理寺都拿不到的口供，他卻能撬開嫌犯的嘴。只要夠狠，閻王爺見了都要抖三抖。

  幸運的是，林芷瀾本來就要為自己討回個公道。

  「行，成交，但願你能如你所說的那樣，真的好好查出長公主的死因。」林芷瀾憤憤不平地朝他伸出手掌。

  姜燭會意，與她擊掌為盟。

  他的手心也是如此的冰涼。

  與她溫軟熱乎的手掌截然不同。

  林芷瀾不由得想，難道此後沒有交集的那麼多年裡，當初那個木訥卻善良羞赧的少年，真的會變成鐵石心腸般的另一個人嗎？

  林芷瀾的神色仍充滿著警惕，畢竟，姜燭才給她下了毒：

  「可是，東伯侯大人，你的行為動機仍有疑點——雖然本朝的歷代長公主都可掌兵參政，但我們如今的這位長公主可是眾所周知的無心朝政，遠離官場，手上沒有拿捏著實權，也就是說，即便她突然橫死，對朝堂社稷也沒有太過要緊的影響。所以，你不妨跟我交個底，為何如此大費周章？據我所知，你們也沒打過幾次照面，沒有情誼可言。」

  姜燭意興闌珊的眸子亮了亮：

  「不錯，你有幾分睿智，足夠暫時與我同行。」

  說來說去還是在拐著彎地誇他自己，林芷瀾無言以對。

  姜燭嘆道：「確實如你猜測的那樣，長公主身上藏著一個秘密，一個關係著江山社稷的秘密，我的姑母是先帝的姜皇后、當今聖上的生母，她病逝前不久，親口把我叫至病床前，屏退左右，交代我定要謹慎處理長公主之事。」

  林芷瀾眼皮子猛地一跳，嗓音顫抖：「什麼秘密？」

  她自己怎麼都不知道呢？

  先帝的姜皇后她是知道的，貴為皇后，對於先帝不假辭色，宮人們都議論說，她是天上下來的謫仙，註定斷情絕愛才能重歸九天。並且，姜皇后的確冷冷淡淡，不喜與人親近，逢年過節之外林芷瀾幾乎見不到她，就連她的親生兒子也交由別的嬪妃撫養，沒有受過她多少照料。

  根據姜燭的說法，姜皇后是早就留意且防備著林芷瀾了。可她到底有何這般緊要的秘密？活了二十年，還從沒察覺出來呢！

  姜燭一臉看白痴的表情：

  「都說了是干係江山社稷的秘密，你覺得我會說與你聽嗎？你只知道，我有非常重要的理由，必須追查到底就好。」

  其實他也不太清楚。

  那時候他剛調任回京，在六部輪轉，熟悉流程，還是個無名小卒。

  姜皇后突然召見他，那時的姑母，已然病入膏肓，瘋瘋癲癲，形銷骨立，沒有半點風華絕代的影子。

  姑母語無倫次，用極其懇切地眼神望著他，似是哀求，反覆重複地說：「一定，一定要好好留意林芷瀾！她……她身份不簡單啊！可興天下，可亡江山，千萬千萬穩住，不要覆滅了大梁江山。我的燭兒啊，答應姑母，姑母能信任的人只有你了！」

  姜燭不知內情，問也問不出個具體的子丑寅卯，油盡燈枯神智瘋癲的女人反覆來來去去念叨著這幾句話，沒過幾日，便與世長辭了。

  姜燭生父去得早，姜家的男丁們為了東伯侯的爵位斗得不可開交，入宮前的姜皇后是給予了姜燭最大溫暖的族人，因此，姜皇后的臨終囑託，姜燭未有一日敢忘。這些年他也在暗中多加留意著林芷瀾，得出的結論是，她實在平平無奇，沒有異樣，直到出現了這麼檔子怪事。

  林芷瀾小聲嘟囔道：「有這麼懸乎嗎？我還不知道我有秘密呢。」

  姜燭冷眼看她：「總之，你先好好地回府扮演長公主，把身邊的人細細梳理一番，順藤摸瓜，看看究竟有誰在淌這趟渾水。」

  姜燭散發著不容置喙的上位者的森森威嚴。

  這種氣場，林芷瀾在已故的姜皇后身上感受過，如出一轍，不愧是親姑侄。

  林芷瀾不喜歡這種被人牽著鼻子走的感覺，摸了摸肚子，很怕一個忤逆毒藥便會發作，小命不保，苦著一張臉答應了。

  再沿著另一處密道，彎著腰走了大半天，總算是到了正兒八經的出口了，通向了一處清幽別致的院落。

  林芷瀾伸了伸酸澀無比的胳膊腿：

  「這是哪兒？」

  「刑獄司後院，也是我在京城的住所。」

  那麼刑獄司的前院，便是審理案件、關押窮凶極惡的罪犯之所。

  林芷瀾毛骨悚然，只想快點離開是非之地：

  「呃，東伯侯大人，那民女這就不打擾了，我趕緊回公主府去。」

  「且慢。」

  姜燭將未出鞘的寶劍橫在她身前，這次沒有了蓬勃的殺意，反而染上了無奈。

  林芷瀾警惕地往後退了兩步，打量看看周圍有沒有可以躲藏的地方，以防姜燭突然翻臉。有道是，男人的心海底針啊。