第462章 苦宴

  二月初三，上京天氣陰沉，似風雨欲來。

  

  巳時末，一輛輛馬車接踵在宮門前停下，受邀的百官世族主母，一個個郁沉著臉謹慎入宮。

  宮牆高聳，宮道幽靜，便是腳步放的再輕，走的人多了，也會有聲響。

  這聲響匯合到一起，迴蕩在冗長宮道里，再傳回人的耳中，敲擊在心上，令人無端緊張，心跳加快。

  今日的宮宴設在御花園中，說是賞花宴。可放眼整個御花園，根本沒幾朵花。

  二月，春寒料峭乍暖還寒的時候，草木剛剛甦醒冒芽，還未來得及抽葉開花。

  「都坐吧。」毓貴妃揮手。

  「謝貴妃娘娘。」眾人齊聲道謝落座。

  說實在的，她們一點也不明白，這陰翳的似隨時都要下雨的天氣，將宴設在御花園裡做什麼。

  宮中那麼多殿宇，為何不設在殿裡？

  這園中四面透風毫無遮擋，也無火盆等物禦寒，冷風一吹瑟瑟發抖。

  眾人雖心有不快，但見毓貴妃和謝婉若，以及郁瀾都同坐在園中受凍，也不好說什麼。

  她們再金貴，還能金貴過公主貴妃不成？況且郁瀾還懷著雙胎，臨近生產。

  眾人看了眼郁瀾的肚子，將滿腹牢騷都咽了回去。

  謝婉若坐在毓貴妃側首，抬眸掃視全場，一片密密挨挨的人頭，看來是全都來了，一個也沒少。

  很好，謝婉若很滿意。

  為防有人藉故稱病不來，謝婉若在邀帖中寫，若有因故不便入宮赴宴者，她會親自上門拜會。

  看到這話，無人敢尋由頭推搪，只能硬著頭皮入宮。

  宮中每年都設宴，但對赴宴的人要求極高，甚少有這麼多人共同參宴的情況。

  有的人是第一次進宮，本是對皇宮充滿了好奇嚮往，但今日氣氛不對，全都變成了惶惶不安。

  「大家覺得這園中景色如何？」沉寂許久後，毓貴妃緩聲開口。

  滿心忐忑的眾人聞言，急忙抬頭四處張望了一眼，擠出一抹強笑道：「很好，御花園的景色，自是無可比擬。」

  毓貴妃聽後點頭，淡聲道：「既如此，都難得進宮一趟，好好逛逛吧。」

  啊？

  「……是。」眾人怔了一瞬，見毓貴不似玩笑，只得應下起身。

  園中雖無多少花，但假山池塘，一草一木都十分講究，景色自也絕佳。

  只是都知這是場鴻門宴，誰也沒心思賞景。

  走的遠了，有相熟的幾人湊到一起，小聲嘀咕揣測。

  「貴妃娘娘和謝側妃到底想幹什麼？」

  「不知，但定然不是什麼好事。」

  「我估摸著同邊關戰事有關，前幾日聽我家老爺說，邊關將士傷亡慘重，怕是打完仗無軍可再回上京。」

  「何意？」

  「這你還不明白，沒人就只能重新征軍。」

  「但這是朝堂之事，與我們一介婦人何干？」

  「這就不清楚了……」

  各家主母你看看我，我看看你，一臉茫然。

  沈母豎起耳朵聽了半晌，也沒聽到有用訊息，失望的嘆了口氣。

  沈長澤不在京中，沈長淮口風又緊，她這幾日旁敲側擊的問了幾次，也沒問出東西。

  「母親，我們去那邊看看。」同來的王月瑤碰了碰沈母的胳膊。

  沈長淮升調回上京，在百官之列，王月瑤便也收到了邀帖，與沈母共同赴宴。

  她第一次入宮，為免出錯一直跟著沈母。但沈母在此處偷聽人講話，已被過路的好些人投來視線。

  王月瑤頂不住了，提醒沈母適可而止。

  沈母不悅的瞥了王月瑤一眼，不情不願的走了。

  御花園很大，眾人心不在焉的逛了一圈，回到宴席地落回原坐。

  今日天冷，吹了一圈冷風，眾人都凍的不行，捧著茶盞想喝口熱茶驅寒。

  但端起杯子茶水入口，她們才發現竟然是冷茶。

  這……

  眾人面面相覷，不明白這是什麼待客之道。

  毓貴妃也喝了一口冷茶，擱下茶盞道：「天氣寒冷，茶奉上沒一會兒就冷了，委屈大家了。」

  「娘娘那裡的話。」貴妃都喝了，她們還能說什麼，只能客氣揭過。

  本就身冷，喝下冷茶後只覺更冷了。現下眾人只期盼早些用午膳，吃口熱乎的暖身。

  在她們的殷切盼望下，宮人將膳食擺上了桌。

  滿懷期待的眾人，看清桌上的膳食後有些難以置信。

  「這是……餅？饅頭？」

  眾人驚訝不已，紛紛抬頭看向毓貴妃和謝婉若。

  謝婉若柔聲道：「大家快吃吧，否則一會兒就冷了。」

  說罷，謝婉若率先拿起一塊餅，一口一口的吃了起來。

  毓貴妃和郁瀾如是，也拿著饅頭認真用膳。

  一陣冷風拂來，眾人從驚愣中回神，低頭看著桌上的饅頭和餅，伸手拿起。

  從御膳房到此，饅頭和餅都已只剩下溫熱，若再不趕緊吃，很快就冷了。

  眾人緊繃著頭皮，艱難下咽。

  在坐都是京中貴族，從未吃過這般寒陋粗食。

  除了一壺冷茶，連碟小菜都沒有，實在難以下肚。

  勉強吃完一個，都沒有再伸手拿第二個。

  「怎麼都不吃了？」毓貴妃明知故問。

  眾人尷尬道：「吃飽了，吃不下了。」

  「這樣啊……」毓貴妃看著桌上剩下的餅和饅頭，惋惜道：「還剩這麼多，怪可惜的。如今大昭艱難，糧食精貴可不能糟蹋，都帶回去晚上吃。」

  啊？

  就一塊餅子兩個饅頭，吃不完還得帶走？

  眾人徹底傻眼，心中驚懼。

  這場宮宴，遠比她們想像的還要可怕。

  先是在外吹冷風受凍，再是喝冷茶吃粗食，現在竟還讓她們帶走。

  有人忍不下去了，捏著手小心翼翼地問：「不知貴妃娘娘和側妃娘娘，今日召我們入宮所為何事？」

  「沒什麼要緊的，體會體會邊關將士的生活罷了，大家感受如何？」毓貴妃緊盯著眾人。

  眾人支吾道：「冷寒簡食，將士們十分不易。」

  「邊關條件艱苦，將士們受苦了……」

  沈母聽著這些話，不由想起了沈長澤，忍不住紅了眼。

  在場官眷中，也有不少將軍家眷，聽後心有所觸，面上都露出心疼悲傷之色。

  謝婉若見時機到了，站起身道：「大家說的不錯，將士們在邊關作戰萬分艱辛，吃不好穿不暖都無足輕重，更可怕的是戰爭慘烈，死傷無數……」