番外第三十章，出奇兵

  揚州和附近的地方，袁征、袁律、沈暉、黑加福姐弟沒有來過。這一回的行程隨意而長久，要把小壞蛋舅舅比下去，四海已去過，五湖不能缺少。揚州蘇州離五湖不遠。

  太上皇離京後，泰山都沒有去，直奔這裡避暑。而現在看來，秋也要在這裡過了。

  還是為了征哥幾個，蘇州小壞蛋元皓的鋪子也要去吃一回。

  ……。

  七月初的天氣，有桂花香，也有茉莉香，中午還能穿單衣，睡在竹搖椅上不覺得冷。

  輕輕的「格嘰格嘰」響動中，院子裡的點心香時不時撲面襲來，有時候能把花香壓下去。

  「賣花來，賣新開的桂花來……」

  花的味道從街道上賣花女手中傳來。

  

  「新制的點心，嘗一嘗不要錢……」

  點心的味道從院子裡周圍出來。

  太上皇愜意的晃動著搖椅，手邊小几上，擺著四個白瓷四寸盤，上面分別放著揚州名點。

  咬一口，香氣四溢中，太上皇發現這點心味道比夏初來的時候好許多。

  他知道原因在哪裡，悠然地道：「我可不是白遊玩的人，到底辦了一件不錯的事情。」

  往南方去過的人時常看得到，大片的丘陵鬱鬱蔥蔥，但在斷面那裡，不管表層綠樹有多少，丘陵下面一整塊石頭的景觀很多。

  「這樣的地勢怎麼打得出水？」太上皇自言自語總結著。不是有能耐的師傅，不敢用炮藥炸。不是太上皇帶人親自到此，誰敢動兵部的軍需。

  第二塊點心，太上皇也吃得比原來香甜，比上一回來還要香甜。這香甜出自於他辦了實事，此行出遊有了實質性的成效。

  「可不是只玩來了。」太上皇笑眯眯，又拈起第三塊點心。

  隔壁，傳來講課的聲音，是趙先生的。

  他們沒幾天就要離開，下榻的地方是加壽等的鋪子。一整條街都是自己人的，後院子裡不隔開，放車馬綽綽有餘，當然，鋪子的馬車就進不來。

  從安全上說也妥當的多，給鎮南王和所有家人騰出歇息的空兒。他們挖一個夏天的井，開一個夏天的石頭，所有人都生疲倦。

  在這裡住，也方便張學找到這裡，按和趙先生約定的日期，再來聽趙先生安排下半年的功課。明年的功課，趙先生說了寫信回來，張學往這鋪子裡取。

  這又是太上皇辦的實事兒，把小壞蛋舅舅辦的好事兒圓滿。

  元皓自回京後，沒有和張學通過親筆信。但他曾讓在揚州的鋪子裡掌柜關照張學。

  要說時常和張學走動卻也不是，不過是有難處，過不去的地方能幫的幫一把兒。

  太上皇一行過來，也是鋪子掌柜最早知會張學，張學這才知道胖隊長還記著自己。不然掌柜按元皓的吩咐，張學上進到進京赴春闈的時候，才會告訴他胖隊長依然念著他。

  胖隊長出遊三年，學會的處人處事，鎮南王府承認終生受益。

  他讓二蛋子好好念書，讓三狗子好好習武，給張學等人開蒙，但再次聯繫，只會是他們毅力不屈的一路上進之時。

  人不自力自強，一味的指望別人幫可不行。

  要是不上進，聯繫的再親密有什麼用？幫幾兩銀子，或者幫他們認識幾個官員士紳，也出不來人材。胖隊長才不肯要。

  而張學居然中了，張學還記得胖隊長的指點，他要走科舉的路，太上皇沒有不幫忙的道理，趙先生也沒有不指點的道理。

  太上皇又樹起一根手指：「嗯，這又是一件事兒。」

  另一側的隔壁，孩子們說話聲高起來，太上皇起身笑著：「這也是一件事兒。」

  跟隨他身側的，不是重臣妹婿鎮南王家的多喜，就是重臣表弟家的加喜和孫子袁征等。梁山王府也是重臣，另外跟來的部分前太子黨的孩子們，也是家裡效忠太上皇多年。

  「卿等不負我，我也不負卿。」邊說，太上皇對著隔壁走去。

  前太子黨的孩子按年紀算，將是皇帝英敏晚年的得力臣子，太子蕭乾的重臣。把他們帶出來，這，又算辦了一件事兒。、

  只是玩，或許寄情於山水之間，人空靈而秀逸。但還能一路走一路辦實事，太上皇欣然自得：「忠毅侯算什麼，跟我怎麼能比？」

  他出現在隔壁門外，滿面笑吟吟。

  往裡一看，頓時樂了。

  小案幾擺的長長的，把孩子們分成兩邊。一邊，是黑加福、安書蘭、袁乖寶、四喜姑娘、袁征等、蕭銀及太子黨們的孩子。瑞慶長公主和陳留郡王妃含笑坐在她們後面。

  這一排好壯大的隊伍。

  對面那一邊，蕭鎮小身子筆直，雖有虎踞龍蟠模樣，但只有他一個人。

  不管他的小白臉兒板得有多認真，和黑加福相比，孤零零意味十足。

  「哈哈，鎮哥，你又落單了？」太上皇笑道。

  大家起身行禮，蕭鎮道：「您也請坐這邊，且看我獨戰長女，我能行。」

  「且看你？」太上皇往自己臉上貼一把金子，對妹妹長公主道：「且看我帶著他們長的見識不少吧。」

  長公主一本正經：「全虧了哥哥，我們聽了不少書。什麼放馬過來，什麼窮寇莫追，我們全學會。」

  蕭鎮正好道：「大姐，你且放馬過來，我與你大戰三百回合。」

  黑加福回他：「你放心，你輸了窮寇莫追，我會饒爾一條小命。」

  太上皇忍俊不禁，卻不肯都承認：「此也有家傳，與我無關。」陳留郡王妃送上香茶，大人們不再說話，且看長子戰長女。

  ……

  「大姐，這一回開石取水的功勞，除去長輩們，兄弟姐妹中間，就數我鎮哥最高。」

  袁乖寶也算長輩，他和四喜姑娘只笑不說話。太子蕭乾、齊王世子蕭晗、陳留郡王府的蕭燁蕭炫可不能答應。

  太子嚴肅地道：「鎮哥，你把我們放在哪裡？」

  蕭晗肅然：「鎮哥弟弟，你小人兒家，不許眼裡沒有哥哥。」

  蕭鎮有一時的手忙腳亂，他只顧著贏長女，把太子等暫時性拋開。圓轉的也不慢，很快出來彌補的話。

  「哥哥們年長，也不算在內。大姐大姐，你、我、二弟、征弟律弟暉弟，就我們幾個里比輸贏。二弟小，征弟也小，不能爭功勞。大姐，你輸了。」

  黑加福眯著眼：「我哪裡就輸了？料理每天吃食的是我。」

  「看守炮藥和火藥的人是我。」

  黑加福捧腹：「哈哈，肚子痛。炮藥和火藥不許我們看，會出意外。你當我記不得。哼。」

  「我一天三巡視呢，你當我能忘記？」蕭鎮回的一板一眼。

  黑加福有小小的糊塗：「誰許你一天三巡視來著，大弟大弟，你這么小，以後不許去危險的地方。」就此抓住理兒：「不聽長輩吩咐，亂走動，扣功勞。你輸了，長女還是比長子厲害。」

  「舅祖父讓我巡視，你說算不算？」蕭鎮瞪起眼。

  爭不下去了，請出鎮南王。

  開石取水的日子不短，鎮南王著實耗費精神。魚龍微服，出什麼事都不好說。他又要考慮五千士兵和官員們中沒有人看出來和泄密，沒有人心懷不軌，又要防備太上皇總想親臨最前。孩子們雖讓各人奶媽看住，又怕他們腿腳兒快，一出溜到了炮藥前。

  又要防身份上的周全，又要防人身上的安全，回到揚州的那天，鎮南王自己也覺得勞累。

  睡這幾天的大覺，正覺得精力充沛無力使用，見孩子們請他去看拌嘴，王爺來的飛快。

  其實也不過幾步路，一走就得。

  聽過蕭鎮的話，王爺好笑：「我是讓你吃飯去，」

  「不是，您讓我巡視去。」

  「鎮哥，吃飯。」

  「舅祖父，是巡視。」蕭鎮一面堅持，一面指對面：「舅祖父，您也坐那邊去，我一個人獨戰。」

  鎮南王瞅瞅他一個人，再瞅瞅對面從老到小一排的人，福至心靈地明白了，打個哈哈：「我想起來了，我是讓你巡視來著。鎮哥，你巡視的不錯。」

  「哦哦哦，我贏了！」蕭鎮歡呼的蹦了起來。

  黑加福和他是雙胞胎，存在心靈感應。沉著臉噘著嘴兒：「這不算，這叫耍賴！」

  蕭鎮小手一揮：「不管來什麼人，都站到你那一邊兒去了，長子一人獨戰！大姐，這叫出奇兵。」

  鎮南王看他得瑟，按按他的小腦袋：「下回我可不幫你，讓你小子出奇兵。」

  太上皇認為這奇兵出的不錯，在心裡又給自己記上一筆，對長公主和陳留郡王妃笑容可掬：「怎麼，我帶著他們上路，倒把兵法也教會了？」

  長公主詫異：「哥哥，是我帶你們上路，不許搶功。」學著蕭鎮：「都去幫著你好了，我一個人獨戰。」

  說完，嘻嘻地笑：「我這叫出奇兵。」

  ……

  「母親，出奇兵呢。」安書蘭學會了，跟回房對父母說著。

  安三爺和安白氏帶笑聽的很認真，等安書蘭又去找孩子們玩耍，安三爺放下手中的書感慨：「難怪親家侯爺府上能出最年青的郡王、最年青的國公……」

  安白氏打斷他：「可不許這樣說，最年青的郡王不是江左郡王府的那個？」

  安三爺一愣，隨即翹起大拇指：「成，我們常說書蘭學了好些，如今來看，你也學出來了。」

  「不要總說親家府上最怎麼樣，這是招人嫉妒的話。要說最年青，咱們自家知道就行。再說我也沒有說錯，那天我幫廚，大姑太太隨意說到，最年青的郡王，其實是江左郡王。」

  安三爺微微地笑，妻子說起時事來頭頭是道，跟以前相比，以前她操持賢惠，卻不可以共外面的談吐。現在脫胎換骨，還能和姑太太們聊時政。

  「士別三日，當刮目相看。你上路數月，刮目我就算了，我得天天洗眼睛。你在廚房裡幫忙，也能了解貴人們，這還了得。」安三爺看似調侃，其實驕傲自豪。

  安白氏聽得出丈夫的誇獎，抿唇一笑中，也覺得夫妻情意無限。這是自上路後就一里一里的增長，安白氏早就發現，和安三爺能說的話多了，心意相通的時候也多了。

  兩個人相對的笑著，都沒有再說什麼，但其實比說什麼還要覺得濃厚。

  安書蘭又跑進來，把父母打斷：「父親母親，出奇兵呢。」

  「你又要說一遍，快來說吧，我們都喜歡聽。」當父母的放柔嗓音。

  數月里看得到老太爺等人對孩子們百依百順，就算孩子們提出的玩耍不可行，也想法子去除危險，從而變得可行，讓他們玩的歡歡樂樂，帶來的，是上學也歡歡樂樂。

  安三爺夫妻也養成習慣，他們要玩，很不錯。出來不就是為著玩，再說玩中間有學，學中間也可以有玩。

  安書蘭要再說，當父母的洗耳恭聽狀。

  安書蘭笑眯眯：「換衣裳，大傢伙兒一起出奇兵去。」安氏夫妻這才明白：「是晚飯出去吃？」

  老太爺從來慷慨，跟著他上路，名菜從來不少。

  袁乖寶走進來，回完整話：「請岳父母換好衣裳，咱們出門兒聽曲子，飯也在外面吃。」

  安三爺心花怒放，安白氏歡天喜地。又一滯，安白氏難為情地道：

  「我如今也貪玩，聽到出去這麼喜歡。」

  「母親，換好看衣裳出奇兵。」安書蘭和袁乖寶都沒留神。出去吃出去玩，本就應該喜歡。

  安三爺夫妻依言，換上出門的好衣裳。因近來衣裳由京里供給，清一色的布衣，好衣裳不過是自己最喜歡的那件。

  和別人會合，才算明白什麼叫出奇兵。

  鎮南王正在「不悅」，指著送到面前的衣裳：「我已換好，為什麼還要換這件？」

  嫌棄地道：「看這個灰色，穿上就成灰頭土臉。還有補丁？」

  袁征走出來：「姑祖父，衣裳並不破，為了您，姑祖母和姑姑們特特縫上補丁。」姑姑，指四喜姑娘。

  又賣力地介紹：「您看，還不止一個補丁呢，對您多盡力。」

  「這叫對我盡心？還特特的。」鎮南王徹底懵懂。

  蕭銀走出來，委屈的很：「您不穿這件，又奪了銀哥的風采，上回那花，難道不應該送給銀哥一些？」

  從太上皇到長公主，從黑加福到太子，甚至陳留郡王妃也眼巴巴望著，有催促鎮南王換上這件灰頭土臉帶補丁的衣裳的意思。

  陳留郡王妃在家裡，不是湊這種熱鬧的人。出來也學會。和大長公主瑞慶一樣，她也認為自己扮上男裝英俊天下第一，那眼神兒不好的唱曲子女子，怎麼不送自己合歡花。

  孩子們認不出合歡花，郡王妃認得出來。

  送合歡花有歡好之意，在京里出這種事情丟足臉面，但上路呢，為了玩，讓人相中長臉面。太上皇要爭，長公主要爭，郡王妃也學會躍躍欲試。

  橫豎，也不真的跟人歡好。

  再說，在這一隊裡出風頭兒，要緊要緊。這是榮耀事體不說，又過了這村，這輩子沒有那店。

  陳留郡王妃一生里，也是頭回的這樣遊玩，回京去，再也沒有第二回。

  眾怒難犯，鎮南王老實換上補丁衣裳，對著那一捧灰般的顏色，自己都覺得暗，孩子們齊聲喝彩聲里更不指望還能有點兒好。

  獨自裝氣呼呼：「豈有此理，你們都欺負我。」

  太上皇心情大好，招呼著：「都來領錢。」

  侍衛們事先換好的，每個人一份兒的散碎銀兩，這是打賞用的。安三爺夫妻謝了又謝，蘇先也謝了好幾聲。

  把個銀子翻來覆去的看，蘇先眼圈兒微紅：「跟著您玩，還單獨給零用錢？」

  這讓他想到初到太子府的那一段日子，別人瞧不起他是個小水賊，只有每個月到手月銀，才讓蘇先有安定感。

  拿一個月的錢，就明白他留下又一個月。

  太上皇沒功夫陪他感動，對他板著臉：「先交待交待你，不許跟我搶風頭。」想想這事余怒大作，哪怕鎮南王已滿身補丁，太上皇對他沒好氣。

  安三爺悄悄叮囑妻子：「我看你扮男人不錯，你可記住了，不許搶風頭。」

  安白氏看向丈夫，他白面星眸的，何嘗不也是一個俊人，也低低的說聲：「你也記住了。」

  今天的晚飯和聽曲子，是太上皇對賑災滿意的嘉獎。馬車留給鋪子裡人看守，他命大家一起去享樂。

  忠心耿耿的太監和兩個侍衛總管不肯答應，太上皇讓他們明天換班，自己去聽。帶著其餘的人，兵發唱曲子之地。

  ……

  原來去的那座樓，在要去的地方斜對面。見到太上皇一行過來，有人殷勤的前來招呼：「您老可算回來了，紅姑娘想著呢，又備下新鮮的曲子，」

  那位姑娘怎麼會看走眼呢？

  太上皇是悠閒玩樂的氣質，鎮南王是龍行虎步的周護，遂把鎮南王當成大東家，以為太上皇是個跟出來玩的幫閒。

  本著巴結的心邀約鎮南王，結果這幫子客人再也不來，掌柜的不知哪裡出錯，把姑娘罵了好些回。

  也想過外地客人已離開，但忽然見到，沒有放開的道理。

  鎮南王對他揚揚自己衣服，看我這衣裳是富大爺嗎？

  夥計呆住：「這這，這是怎麼一回事兒？」眼睜睜看著太上皇一行人走進跟他們爭生意的地盤。

  新地方沒有舊地方曲子唱的好，但勝在不煩心，太上皇聽得津津有味。他高興了，別的人也就高興。晚飯在這裡用，菜倒不錯，揚州名菜道道有名。

  台上，又上來一個少女，樂聲響起靡靡，但她唱的悲壯：「爺娘啊，奴的髮膚不能顧。爺娘啊，奴的小命將不存。爺娘啊，五十兩銀子換奴的身，五十兩銀子換奴的身……」

  吃飯的人都愣住，有的人破口大罵：「這唱的什麼爛曲子，爺們是來樂的，不是來哭的……。」

  少女讓拖拽著，她還不肯下台，大哭道：「我要回家，我唱的錢足夠賣身錢，我要回家……」

  太上皇還沒有說話，黑加福和蕭鎮同時站起來，他們唱曲子包的總是二樓好觀望的地方，小手往下面指，大喝道：「不許欺男霸女，我在這裡呢！」

  太子也想過問，但一張嘴，哈哈笑了出來。長女長子發了話，殿下也退後一步也罷。

  樓下的人飯也不吃，仰面往上看誰家的孩子說話。

  黑加福和蕭鎮連聲呵斥下，少女讓帶到面前。黑加福繃著小臉兒：「你有冤屈對我說，我最會斷案子。」

  蘇先竊笑，雖然有好心的原因，但還是姐弟爭風。

  安書蘭送上欽佩的眸光。太上皇也有了過問的心思。一行人的眸光放到少女身上，這個時候，守在門外的侍衛走進來，對著鎮南王回幾句話，又來回老太爺。

  低低地笑：「上回眼神兒不好的那人，聽說您在這裡打賞銀兩，急的在外面左一轉右一繞，把我認出來，求我給大東家送句話兒，說她想著呢，問等下能不能去坐會兒。」

  太上皇大為解氣，對自己道，我這奇兵也出得不錯。

  同市井中人鬥氣，在今天以前，太上皇做夢也沒有想過。但感覺挺美，愈發的要管眼前這少女的閒事：「你要回家？家裡還有什麼人？贖身要多少銀兩？」