第2064章 榜眼小二(9)

  皇帝淡漠：「說吧。」

  高大進躥出去一步，指住一個人：「張莊，你說皇上猜忌兄弟，福王殿下沒有官職，在家裡當個閒散王爺。」

  張莊怒不可遏：「我沒有！」

  皇帝輕輕揮手，殿中金甲士走上來兩個，架著張莊就走。嘶叫呼求聲泣血一般：「皇上饒命，我以後不再說了……」

  金甲士重新進來，手中鮮血淋漓，捧著一團東西。

  

  那是張莊的腦袋。

  血從殿門一直滴到殿內，又有十幾個舉子一頭栽倒，在家裡沒見過這個，私下談論時好不快活，也想不到這個，暈倒在地。

  腿軟坐下的又是幾十。

  這裡面阮家小二是不害怕，他出身世家，有人和他胡說他不會接話。殿上下餃子似的別人倒下，獨小二念念有詞。

  董家他的一個表弟用心聽聽，別人都害怕，他忍不住暗笑。小二表兄還在背書，這個用功勁兒，本科真的要中狀元不成？

  高大進等人指出十幾個人，手指到哪裡，殺到哪裡。和蕭儀借唱和名聲來往的人只有這十幾個嗎？遠遠不止。

  皇帝冷笑：「朕殺人從不手軟，但愛惜十年寒窗，又念你們是書看得糊塗！看書明理，不是越看越左！今天的事情就到此為止！」

  殿下跪倒一片，三司官員也跟著跪倒，左都御史帶頭山呼：「謝皇上仁德，」舉子們齊聲唱誦。海潮般的唱誦聲中，舉子們各自是什麼心情就不知道，但齊齊震懾是一定的。

  「此殿門洞開，有人不食周粟，只管出宮！有人留下不負十年寒窗的，以往事情，朕計往不咎！」皇帝譏誚地結束他的震怒：「可憐那十年寒窗，不要再跟錯了人！」

  只這一句話，舉子們有二心和沒有二心的，全無地自容。再看皇帝和太子離去，那指認殺人的高大進等人也留下，他們也繼續參與科舉，倒是那些讓他們指認的人，就此命喪黃泉。

  別說功名，人都沒了。

  案幾發放，主考官入殿，言明規則，發放紙張試題。沙沙落筆聲中，簾外花香繞鼻而來，抬眼面前是金階玉殿，明晃晃甲士站立殿中。

  皇宮，這是很多人一生也不能到的地方，因為十年寒窗苦，舉子們才能一睹內中。有些人心中無鬼，微微的陶醉了。

  ……。

  放榜的那一天，京里不宵禁。也就巡邏的人多，馬踏長街，聽著到處是人聲。

  科闈中前五名是倒填，把別的人都填完，再填最後五名，這是五經取士沒廢除的事情。

  殿試分三甲，三甲同進士，「同」進士，和進士一樣，又不是進士，低人一等的味道已經出來。二甲進士，第一名是傳臚，其實是殿試第四名。

  一甲計三人，狀元榜眼和探花。

  考官們閱完卷，呈最好的幾本到宮中，狀元榜眼和探花，文章上不見得你高我低，這和李白杜甫誰高誰下一樣，在眾人各有所愛，無所區別，一個詩仙，一個就詩聖。一甲三名，全憑皇帝御筆勾出，皇帝看哪個順眼，哪個文章當時合他心意，就狀元。

  皇帝點狀元的時候，著實的想上一想。在他筆下的三個人，一個是高大進，能讓蕭儀相中，文章著實不壞，文章由心生，談吐由生出，談吐上必然是過人的，才能讓蕭儀傾心結納。

  一個是阮英明，靖遠侯的小兒子。

  一個是揚州名士叫江臨川。

  皇帝注目三人。

  他才打壓柳家，和太子都著力扶持別人家。面對試卷，皇帝先勾中江臨川。

  這是狀元嗎？

  不不，宮中也倒填，狀元放在最後面，大頭放後面，給最後幾個人一個心理煎熬，驚喜也是隨著。

  探花先行出來，有太監接出去，這就快馬出去放榜，宮門上大聲宣布人名，就有書吏們寫榜，準備張貼。

  貼也是白天的事情，還有兩個沒出來呢。但舉子們急怎麼辦，所以不宵禁，全宮門上候著，聽到出來名字，就有人歡呼，尋找江臨川：「江兄，請酒喝。」找到本人，擁上就走，管你有錢沒有錢，你都探花了，官職馬上就有，一般都翰林院編修，就要拿官俸，店家也肯賒帳。

  餘下的舉子們目光灼灼，有不少人已經心安。

  後面的兩個，有一個叫高大進。

  宮中，皇帝提筆微笑。人不能寬恕，不能成霸業。皇帝要做給天下文人看看，是你們結交錯人，朕卻頗能原諒。

  至於金殿上殺的人，誰沒有雷霆怒，匹夫一怒，尚且流血，何況是帝王。

  這心思對與不對不清楚，也有人會問既然打算原諒，為什麼又殺人。也許對著猴殺只雞，還是要的吧。

  餘下舉子們，早有前言的自然有記檔，如誠懇辦事，皇帝需要個光鮮招牌。毫不猶豫，御筆點在阮英明上面，第二名榜眼出爐。

  快馬隨即奔出，阮家董家鍾家袁家諸多親戚好友家裡，都有人在宮門上候著。萬大同奔的最快，好在他沒有嚇人，不是自己跑的，帶匹馬直回家中，孔青也沒有睡，聽到馬蹄聲過來得急，料到是萬大同。馬還沒有到，孔青先伸出頭。

  「小二爺是榜眼，他的表弟錢家是一甲十四名……」萬大同一氣報出十幾個親戚子弟的名次，孔青把大門丟下給他看，疾奔入內。

  腳步驚月夜，袁訓也是一躍而起，先打開房門，急切地道：「什麼？」

  「小二爺中了榜眼，一甲第二名。」

  袁訓哈哈大笑，寶珠睡眼惺忪醒來，昨夜熬等睡得晚，這就起來得迷迷糊糊，腦子不當家，問的先是：「小二中了？」

  「中了！這下子牛皮有得吹，他中了榜眼。」袁訓比他自己中了還要樂不可支，寶珠更是喜動顏色：「好好，咱們這就去賀他。」

  雖然誇口說的是狀元，但能中榜眼，也一樣是此牛不是皮，煞是實在話。