42 秋收忙

  金秋九月是收穫的季節，蘇州城外的廣袤原野上，一眼望過去全是黃橙橙的一片，間或夾雜幾分綠意。

  受到向福他們提醒，魚豚幫雖然新招收來得百餘幫眾，可他們在碼頭區的實際地盤並未擴張這倒是讓碼頭周邊一些個提心弔膽的幫派們鬆了口氣。

  

  放在其他幫派當中，若是幫派實力陡然擴張不止一倍，那麼為了養活幫眾，獲得更多的生存空間，碼頭區幫派間薄弱的平衡勢必會倍打破，一場腥風血雨是少不了的。

  可是魚豚幫的人馬仿佛一點沒有想要爭奪地盤一般，在幫眾擴充之後那半個月裡，僅靠著他們手裡那點地盤，勉強敷住底下一幫幫眾的口，不至於讓大家餓著肚子。

  而等到八九月份之後，魚豚幫班頭朱時茂卻突然帶著幫中大半幫中走出碼頭，下放到蘇州府周圍各大地主士紳家中去，幫忙人家採收成熟的糧食來。

  只留下不到三分之一的幫眾，在王寰宇的帶領下，維持著他們這片地盤山河的生意往來。

  朱時茂他們的變通，最後也讓碼頭裡不少的苦力們尋思過味兒拉開，紛紛跟著他們的腳步，下到各鄉村鎮子中去，以幫人家收割成熟糧食為工。

  就像之前向明所預判的那般，今年江南大片村鎮之中，都不同程度地出現了勞力缺失的問題。

  放在前幾年，大家是沒有足夠的糧食可供採收，大多數土地上種植的以經濟作物為主。

  現如今受到商業蕭條影響，依舊種植經濟作物的土地已然變少，而更多土地重新轉變種植糧食起來。

  與洪朝數年膠著之戰，還有前些年鎮壓大順、大西等農民軍，明朝官府從江南徵調的壯丁超過了三四百萬之數，而其中陣亡的便有超過三分之二。

  江南人口再是密集，華夏百姓再是能生養，一名成年男子的成長怎麼應對得花費十七八年時間啊，頻繁徵調民兵最後破壞的自然是民間作為主要勞動力的存在。

  「許東家你就放心吧，你們家這兩百畝稻子交給咱們，最多三天時間便能幫你們收割好，正好趁著這天氣好，趕緊晾曬以後收入倉中，這樣才能鬆口氣不是？」

  朱時茂此時哪裡還有在碼頭時的霸氣，正一臉市儈地向吳江縣下盛德鎮中許姓地主，推銷著自己，讓其將他們家數百畝待收稻田交與自己。

  「那這工錢怎麼算呢？」

  留著一綹漂亮山羊鬍須的許姓家主，眯著眼睛聽著朱時茂地自推自誇，最後緩緩問出一個問題來。

  「我家稻田交給你們收割不是問題，但是問題是你們開出的工價手多少呢？」

  「嗨，這個問題簡單啊，許東家！」

  朱時茂臉上一喜心知自己算是打動了對方：「就按照現在的短工雇價，一人一天在一百文錢包吃住，你說怎麼樣啊？」

  這點工錢，放在以前商業繁華之時，實在有些不值一提，可是到得現在，都已經算是難得的好工作了。

  就這，都還是趕上了秋收最忙碌的季節，而今民間又缺失壯勞動力的情況下，否則平常哪有可能這麼高地短工價呢。

  「嘖嘖嘖，我這包吃包住還要開你一百文錢一天，我說朱老大，你們這價格也開得一點誠意也沒有啊！」

  許氏地主一臉的不滿意，皺著眉頭多朱時茂低沉說道。

  「許東家，你看看我身後這群弟兄，一個個龍精虎猛正當壯年可是一個老弱病殘都沒有，干起活兒來那叫一個利落啊，值當這個工價的呢！」

  朱時茂也是據理力爭，為自己的弟兄們維護他們都每一分利益。

  想要談成一筆生意，實在不是一件容易的事情，收到他們魚豚幫啟發，不少各州府縣城流竄的乞兒難民之流，為了生計，主動走到鄉野之間尋求求活之道，彼此競爭下為了一份活兒惡意殺價，搞得現在談成每一筆生意都很艱難。

  「外面現在大把的手只需要管吃管住，每日給餉三十文的短工，我憑什麼要給你們高出數倍價碼的工錢呢！」

  地主家的銀錢也不是大風颳來的，許氏地主也是一個錙銖必較的人物，朱時茂的答覆很顯然沒能打動對方。

  「那能相提並論嗎？許東家你自己出去瞧瞧，外面那些個所謂的短工，一個個面黃肌瘦的，哪有力氣給你們幹活兒啊，眼瞅著一陣風兒就能把他們給吹走了呢！」

  「僱傭他們當短工，恐怕他們三五天時間速派能幹的活，還比不得我們弟兄一日乾的活兒，這就是一分價錢一分貨嘛！」

  朱時茂同樣寸步不讓，就是這點工錢其實都讓他不滿意了，哪裡還能讓步呢，那不是讓自己的弟兄們吃虧嗎！

  「而且徐東家你要小心啊，這年頭長在外面地里的糧食，還真說不準是誰家的，一天沒有收到家裡糧庫里，你們一日也別想安心呢！」

  「說不得突然之間，這老天爺就不作美了，連續下上十餘日的陰雨，或者氣溫驟降沒機會晾曬糧食，最後你們這一年辛苦可就全都打水漂了！」

  「…………」

  徐東家頓了頓神，回味著朱時茂看似危言聳聽，實則卻是在陳述一個事實的語言，最後抬起頭來對朱時茂說了一句：「好，就這麼說定了。」

  「喲，那咱可就謝過徐東家了，趕明兒一大早我們就來幫你幹活兒！」

  朱時茂臉上笑容綻現，熱情地掏出一份契約來：「那咱就在這契約上籤個字？」

  受近在眼前的洪朝大元島影響，江南一帶卻是漸漸習慣了做買賣時簽署一份白紙黑字契約的事情。

  徐東家在契約上大致掃了一眼，見上面書寫與自己談好條件並無出入，便乾脆利落地在上面留下了自己的印章。

  「可給我記住了啊，抓緊時間幫我把地里糧食給收割回來，我可不想便宜了那些混帳東西。」

  臨了，徐東家還不忘提醒朱時茂一句，讓其別忘了自己的承諾。

  「放心吧東家，我們辦事兒絕對不含糊，說好三日內給您收完糧食，絕不會拖到第四日的！」

  朱時茂信心滿滿地拍著胸脯保證道。