第三百六十三章：我們要回營了

  「是。」謝元擦了臉上殘留的淚痕，神情堅毅地應了一聲。

  皇帝往前傾了傾身子，隔著火盆看著跪著的謝元，說道：

  「其實朕對你要求也不高，只要在朕死後，能替我兒守住這現有的江山就行，不求開疆拓土，一統天下。」

  他說著垂了眼皮，又看向了紅彤彤地火盆，臉上露出了認命的神色：

  「朕自己的兒子朕知道，沒有那麼大的本事。」

  他皺了皺眉，陷入了回憶之中，神情像是後悔，又像是不甘：

  「當年朕執意要大舉發兵攻打魏國的時候，你師父沈慶之就勸過朕，很多人都勸過朕，說此舉操之過急，勝算不大。

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  朕如何不知道勝算不大？可是時間不等人，眼看著後繼無人，朕如何能不著急？」

  火盆的紅光很亮，照得他的略黑的皮膚發紅，連臉上的毛孔都看得清楚。

  謝元甚至發現，眼前這個老人的眉梢處，有一塊細小的刀疤，延伸入了鬢髮之中。

  只見老皇帝捂著帕子又咳嗽了兩聲，往後靠在了椅背上，眯著眼睛看著虛空處，感慨般地說道：

  「多少雄心抱負，宏圖霸業，都敵不過壽數有限。老天爺可不管你有什麼打算，說讓你沒，也就沒了。人沒了，萬般所求皆成個空……北魏的那個石余佛狸，不也是如此嗎？」

  謝元聽得心酸，抿了抿唇，抱拳說道：

  「陛下對臣有知遇之恩，但憑吩咐！」

  皇帝又往前傾了一下身子，因為衰老略微渾濁的眼睛，精光暴漲，說道：

  「朕會派你駐守魏宋邊境。告訴沈留禎，既然他將自己的把柄送到了朕的手中，朕自然信他的忠心。

  朕不會為難他，讓他陷入險地。只求他在魏國攻宋的時候，不管發生了什麼，全力阻止，不得再讓魏國占領我大宋一寸土地！否則……」

  老皇帝頓了頓，又意味深長地說了一句：「朕已經將他的書信交給了太子保管，他是聰明人，知道會發生什麼事情。」

  謝元聽聞，震驚地看向了老皇帝，眼神中是掩飾不住的擔心和驚懼。

  老皇帝如何看不出來，他剛想說話，就捂著帕子咳嗽了起來，咳嗽完了之後，喘著氣說道：

  「你放心，朕的最終目的是用他，不是害他。他那樣的人，心思詭秘很難讓人看得清楚。

  太子繼位之後，根本不是他的對手，更別提把控他的一舉一動了。

  你不一樣，你跟他從小一起長大，彼此了解，又有婚約情分，你來控制他，判斷他的意圖……大宋的江山，能不能保得住，就全靠你了。咳咳咳咳咳……」

  「陛下……」謝元皺起了眉頭，心中五味雜陳，有些慌亂不知所措……

  因為老皇帝的懷疑很對。

  沈留禎是一心輔佐魏國的石余烏雷的，他當初之所以要給宋國皇帝寫那封信，更多的是為了救她一命的權宜之計，並不是真的要投誠。

  可是如今把柄已經送到了宋國的手中，他該如何辦？……左右魏國不再開疆拓土不再攻打宋國？

  聽著就是一句話，卻比登天還難，他沈留禎又不是魏國的皇帝，即便是魏國的皇帝，恐怕也不能左右那些鮮卑貴族從此安於一隅，再也不打仗！

  謝元瞳孔晃動，突然有了計較，堅毅地對著皇帝拱手說道：

  「陛下，不管魏國情勢如何，沈留禎能不能攔得住，臣定然拼死保衛宋國，寸土不讓！」

  「好……好好。」宋國老皇帝露出了欣慰的神色，剛剛因為病痛揪起來的臉也輕鬆了許多，「朕信你。去吧，一會兒朕下道旨意到郡主府，允你回營整頓軍務，先配齊中郎將的四個營。

  然後去赴沈留禎的每月初六的約。朕殯天之後，如果魏國有什麼異動，就傳信給你師父沈慶之，他自會協助太子料理。」

  謝元抬頭又看了一眼老皇帝，老皇帝的神色很疲倦，半垂著眼睛看著熱烈的火光，再也不想說話的樣子。

  她覺得心中異常的沉重，更多了些決心和勇氣，於是抿了抿唇，抱拳應了聲「是。」從地上站了起來，說了句「臣，告退。」然後就果斷的退了出去。

  謝元走了之後，何公公給皇帝又端了藥來，看著老皇帝喝了，終於還是忍不住問出了聲：

  「陛下，您怎麼突然間就……換了主意，要重用她？」

  皇帝將藥碗遞給了他，累得喘了好幾口氣，沒有回答，確實問道：

  「何庸，朕要讓沈慶之做定國柱，輔助太子治國，你覺得如何？」

  何公公很是驚異，想了想謹慎地說道：

  「沈郡公人情練達，為人處事上，既有自己忠直的原則，又不得罪旁人，是個難得的人才，在朝中許多人都喜歡他，說話也頗有些威信……可是，他畢竟資歷有些淺了，恐怕馬國公他們不會服氣的。」

  老皇帝嘆了口氣，說道：「……你說得對，朕看重得就是這一點，他能籠絡的住那些臣工，到時候即便太子能力不出眾，只要有他在，在一旁周旋勸諫，也能得了安穩。更加重要的是，他足夠忠心，不會背叛朕，背叛朕的恩情和囑託。」

  老皇帝扭過頭來看向了何公公，微微眯了眯眼睛，說道：

  「比他有威望，有資歷的老臣是有很多，比如馬國公……可是，那些人都太厲害了。朕在時，能壓得住他們，他們便是我大宋的忠臣……朕若是不在了，太子壓不住……壓不住就會造反。」

  何公公驚慌了起來，說道：「陛下……您的意思是？」

  老皇帝收回了目光，看著面前的火盆，目光森森的泛著冷：

  「朕沒什麼意思，你別多想……比起能力，忠心更為重要。這也是為什麼，朕選擇了重用謝元。

  ……她會忠心的，比其他的那些將領，都會更加的忠心。」

  ……

  謝元回到了郡主府之後，一個人坐在房間裡頭想了很久，想著進宮時，老皇帝跟她說過的那些話，想著沈留禎與她相處時候的點點滴滴。

  她權衡了許久，終於下定了決心，找到了一個可以兩全的行事目標——她要完成陛下的囑託，護住大宋的江山。

  然後，找個合適的時機，將沈留禎「勸」到宋國這邊兒來！

  想清楚了這一切之後，她推開了房門，長身玉立、神色堅毅地對著門口的肖二蛋和孫田兩個人說道：

  「收拾行裝，我們要回營了。」